Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2269
“Bu sefer kesinlikle işe yarayacak!”
Bir grup yorgun mühendis, bilim insanı ve Uyanmış, resmi bir takım elbise, düğmeli bir bluz ve beyaz bir laboratuvar önlüğü giyen genç bir kadına uyuşmuş ifadelerle bakıyordu. Kadın da aynı şekilde yorgun görünüyordu – gözlerinin altında koyu halkalar vardı, dağınık topuzundan birçok saç teli kaçmıştı ve laboratuvar önlüğünün birkaç yeri yanmıştı.
Ancak, sert bakışları hâlâ canlılık ve enerji doluydu.
“Şef Bethany… Bugünlük bu kadar yeter demeye ne dersiniz?”
“Lütfen…”
“Biri Üstat Quentin’i bulsun… bizi sadece o kurtarabilir!”
Şikâyetleri duyan Beth kaşlarını çattı. “Bu duyduklarım da ne? Bir isyan mı?”
Mühendisler, bilim adamları ve Uyanmışlar solgunlaştı.
“Hayır…”
“Elbette hayır, Şef!”
“Sadece şaka yapıyorduk, Şef!”
Memnuniyetle başını salladı ve önündeki karmaşık kontrol panosuna döndü. Dışarıda Bastion karanlığa gömülmüştü. Parlak bir ay gölün üzerinde asılı duruyor, onu soluk bir ışıltıyla yıkıyordu ve sokaklar orada burada sıradan ya da büyülü fenerlerle aydınlatılsa da, şehrin çoğu gölgelerin kucağında dinleniyordu.
Şehir tamamen uykuda olamayacak kadar büyük ve kalabalıktı, ancak çoğu vatandaş evlerinde uyuyor, işlerine devam edebilmek için şafağın sökmesini bekliyordu. Ne de olsa kimse karanlıkta çalışamazdı.
Şey… çok az insan çalışabilirdi.
Beth başını çevirdi ve Uyanmış astlarından birine baktı – soluk tenli, kuzguni siyah saçlı, görünüşüne bakılırsa ergenlikten yeni çıkmış çarpıcı bir kız. Kız ekibe yeni katılmıştı ve bir nevi stajyer olarak çalışıyordu, işleri öğrenirken yardıma ihtiyacı olan herkese ufak tefek işlerde yardımcı oluyordu.
Üzgün grubun geri kalanının aksine, ekibin en genç üyesi asla şikayet etmedi.
“Sen, Rani… Godgrave’in karşısındaki yolu inşa etmekten yeni döndün, değil mi?”
Kız gülümseyerek başını salladı. “Evet, Şef! Karanlık Yol üzerinde çalıştım.”
Karanlık Yol, ölü tanrının kolları ve tüm Köprücük Kemiği Ovası boyunca uzanıyor, kuzeydeki insan bölgelerini birbirine bağlıyordu. Bazı bölümleri açık gökyüzünün altındaydı ama büyük kısmı Gölgelerin Efendisi’nin Kılıçların Kralı’nı öldürmeden önce çağırdığı ve Değişen Yıldız tarafından öldürülen ebedi karanlıkla örtülüydü.
Ölüm Bölgesi boyunca bir yol inşa etmenin kolay bir proje olmadığını söylemeye gerek yok. Beth astlarının geri kalanına sert bir şekilde baktı.
“Gördüğünüz gibi Rani, korkunç Kâbus Yaratıkları ve etobur bitkiler onu yemeye çalışırken aylarca zifiri karanlıkta zorlu el işçiliği yaptı. Peki, siz zavallılar neden şikâyet ediyorsunuz? En son ne zaman biriniz yenildi?”
Ekip üyeleri birbirlerine baktı.
“Russel geçen hafta yenmemiş miydi?”
“Evet, yenildim! Bir iğrenç yaratığın midesinde tam bir dakika geçirdim! Neyse ki Üstat Quentin canavarı öldürmek için oradaydı… Ölümsüz Alev’e şükürler olsun…”
“Kablo döşeme ekipleri sürekli saldırıya uğruyor!”
Beth yüzünü buruşturdu.
“Her neyse! Bir sefer daha yapacağız. Siz yarın uyuyabilirsiniz!”
Kontrol odasında iniltiler yankılanırken, Rani deri bir sırt çantası çağırdı ve içinden bir şey çıkardı. Ekip üyeleri yanan gözlerle bir teneke kutuya baktı.
“Bekle. Bir şeyler görmüyorum, değil mi?”
“Bu… kahve mi?”
“Bu kahve, çocuklar! Gerçek kahve!”
Rani gülümsedi. “Evet. Artık Ravenheart’ta kahve ağaçları yetiştiriyorlar, biliyor musun? Ödeme olarak birkaç kutu aldım. Şef Bethany kalibrasyonları yaparken ben de herkes için biraz demlesem nasıl olur?”
Ekip üyeleri alkışlarla patladı. Hatta bazıları gözyaşı bile döktü.
Bu arada Beth yarısı mekanik, yarısı rünlerle kazınmış ve ruh parçalarıyla dolu kontrol panosunu inceliyordu. “Anlamıyorum… her şey çalışmalıydı.”
Bir dakika sessiz kaldı, sonra iletişim Anıları’nı çalıştıran bir Uyanmış’ı çağırdı.
“Rivergate Hidro, Merkez. Türbinler dönüyor mu? Jeneratörlere de güç veriliyor mu? Tamam. Görüyorum. Ölçümleri takip et ve olağan dışı bir şey olursa bana haber ver.”
“Tatlım… Yani, Usta Quentin, kabloyu tamir ettiniz, değil mi? Başka yanmış bölüm olmadığından emin misin? Ne? Ne demek istiyorsun, bir Kabus Yaratığı kabloyu mu kemirmiş? Neden olsun ki… boş ver. Onarmayı bitirdiğinde bana haber ver!”
“İtfaiye ekipleri, beklemede kalın. Gecikmeye kopan bir kablo neden oldu. On dakika içinde bir deneme daha yapacağız… hayır, tekrar patlamayacak! Tekrar patlaması için kesinlikle sıfır ihtimal var. Hiçbir şey patlamayacak! Ama her ihtimale karşı… ne yapacağınızı biliyorsunuz…”
Çok geçmeden, taze demlenmiş kahvenin lezzetli aroması kontrol odasını doldurdu. Ekip üyeleri canlandırıcı içeceğin tadını çıkarırken, Beth panellere bakıyor ve iletişim Anıları aracılığıyla astlarıyla çeşitli ayrıntıları tartışıyordu. Zaman zaman aşağıdaki şehrin karanlık manzarasını incelemek için geniş pencereye bakıyordu.
Yükseklerde, Fildişi Kule’nin zarif silueti ayın soluk diskine karşı şekilleniyordu.
Sonunda Quentin, eski Rivergate’in kalıntıları üzerine inşa edilen barajdan Bastion’a döşenen kabloların onarıldığını teyit eden bir mesaj gönderdi. Ekip üyeleri görev yerlerine koştu ve kontrol odasına gergin bir sessizlik yerleşti.
Beth, genç asistan Rani’nin eşliğinde kontrol panelinin yanında kaldı. “…Sen aslen NQSC’densin, değil mi Rani?”
Kız başıyla onayladı.
Beth değerlere son bir kez baktı, sonra derin bir nefes aldı.
“Ben de Güney Çeyreği’ndenim. Gerçi öğrenci olarak NQSC’de birkaç yıl geçirdim. Daha sonra da Rüya Geçidi’nden geçmek için mülteci olarak ziyaret ettim.
Bir süre daha oyalandı. “Oradaki altyapı… ah, tek kelimeyle ilahi. Saf bir dehanın eseri. Ama…”
Beth elini büyük bir düğmenin üzerine koydu ve aniden parlak bir şekilde gülümsedi.
“Birkaç on yıl içinde Bastion hiçbir şekilde aşağı kalmayacak. Ve Rüya Alemi’ndeki diğer tüm şehirler de öyle.
Bununla birlikte düğmeyi çekti.
Garip bir uğultu aniden kontrol odasını doldurdu ve duvarlarda yankılandı. Ve sonra…
Pencerenin dışındaki şehir aniden aydınlandı, tıpkı onun yüzü gibi.
Sayısız sokak lambası parlak, sabit elektrik ışığıyla parladı.
Gece gökyüzündeki yıldızlar gibi.
Karanlık kovulmuş, yerini saf, yumuşak bir aydınlığa bırakmıştı.
Beth yavaşça nefes verdi ve memnuniyetle gülümsedi.
“Sana söylemiştim…”
