Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2276

Sunny, açıkta kalan gövdesini ısıtan güneş ışığının şefkatli okşamasıyla kıpırdandı. Perdelerin arasından ışık huzmeleri süzülüyor, hafif bir esintinin dalgalandırıp dans ettirdiği soluk kumaş usulca fısıldıyordu. Bir süre öylece durdu, ışığın ve yatağın pelüş kucağının tadını çıkardı. Yüzünü aydınlatan bir sırıtışla ayağa kalkmak gerçekten de hayatın en tatlı zevkleri arasında yer alıyordu.

Birkaç dakika sonra başını eğdi ve yanında sakin sakin uyuyan Nephis’e baktı. Gümüş rengi saçları minderin üzerine yayılmıştı ve zarif çehresi huzurlu bir dinginlik ve büyüleyici bir kırılganlık yayıyordu. Onu uyandırmak için acele etmeden birkaç dakika boyunca bu manzaranın tadını çıkardı. Gece Bahçesi’nin Rüya Kapısı’nı açmak önceki gün onu iyice tüketmişti. Bu ertelemeyi hak etmişti.

Dünkü çabanın yükünü hafifletmeyi arzuluyordu ama ne yazık ki bu görev yalnızca Nefis’e düşüyordu. Her biri Rüya Kapıları’nı etkinleştirirken farklı yeteneklere sahipti. Örneğin Sunny, tek bir geçit yerine yedi tanesini birden açabiliyordu. Nephis ise her iki yöne de seyahat etmeye izin veren bir Rüya Kapısı hazırladı. Kâbus Kapıları varlıkları Rüya Âleminden uyanık dünyaya taşırken, Rüya Kapıları da onları gerçeklikten Rüya Âlemine taşıyordu. Yine de bir Rüya Doğanı olan Nephis -kâbus ve varoluşun eşiğinde duran, her iki âleme de bağlı olan- belki de bu ikilik nedeniyle tekil bir yeteneğe sahipti. Bu yüzden Gece Bahçesi’ni Dünya’ya sadece o gönderebilirdi.

Sunny, iki âlem tamamen birleştiğinde yeteneklerinin nasıl değişebileceğini düşünürken Nephis seğirdi ve çarpıcı gri gözlerini açtı. Güneş ışığı gözlerinin içinde parlıyor, irislerini ışıl ışıl parlatıyordu. Uykulu bir şekilde başını çevirdi, Sunny’ye baktı ve dudaklarını gülümseyerek büktü. “…Seni yine bana aval aval bakarken mi yakaladım?”

Çenesini utanmadan eğdi. “Elbette. Yaşayan en nefes kesici kadına neden hayran olmayayım ki?”

Nephis kısa bir süre durakladı, sonra oflayıp puflayarak yüzünü kenara itti. Sunny kıkırdadı, onun şakacı itişine boyun eğdi… yine de yanaklarında beliren hafif kızarıklığı kaçırmadı.

Çarşaftan kalkan Nephis, ışık saçan motiflerin telaşından esintili bir tunik yarattı ve kollarını gökyüzüne doğru uzatarak memnuniyetle nefes verdi. Güneşli de yükseldi ve karanlıktan mütevazı giysiler ördü. Fildişi Kule’nin en yüksek odası geniş bir alana yayılmıştı ve kehribar rengi bir ışıltıyla parıldıyordu; yine de ışığın geliştiği yerde gölgeler de oyalanıyordu – her zaman onun emrine amadeydi.

Yine de Sunny, Nephis’in kıvrak formuna bir süre hayranlıkla baktıktan sonra neşeli bir ses tonuyla konuştu: “Aklıma harika bir fikir geldi. Ne dersiniz… tekrar yorganın altına girsek?” Kelimeler gerçekten gerekli değildi; onun özlemini hissedebiliyordu.

Nephis omzunun üzerinden ona alaycı bir bakış fırlattı. “Senin aksine, ben tek bir kareye bağlıyım.”

Sunny başını eğdi. Bu ne anlama geliyordu? Dün gece onu yıprattığını mı ima ediyordu? Ama o her türlü yorgunluğu anında atlatabiliyordu. Yalnız hali neredeyse hiç yorulmuyordu… Acaba adam bir şekilde onun bu kaybolmaz gücünü mü tüketmişti? Sunny kendini beğenmişlikle keder arasında gidip geldi.

Tam o sırada Nephis kaşlarını çattı ve ona doğru bir yastık fırlattı. “Aynı anda iki yerde birden olamam demek istemiştim! Effie’yle sohbet etmek için zaten geç kaldım… O kötücül zihninde dönen pis fikirleri kov, haydut!”

Sunny yastığın yüzüne çarpmasına izin verdi ve kurnazca sırıttı. “Görünüşe göre Effie öfkemi hak etti…”

Nephis bir süre sert bir bakışla onu süzdü. Yine de gülümsemesini bastırmaya çalıştığını anlayabiliyordu. Sonunda başını iki yana salladı. “Hazırlanmam gerek…”

Çok geçmeden Nephis odasından çıktı ve Fildişi Kule’nin merdivenlerinden aşağı süzüldü. Sunny, doğal olarak, o zamana kadar onun gölgesinde erimişti – diğer benlikleri kendi görevleriyle uğraşırken onun bu enkarnasyonu çoğunlukla orada oyalanıyordu. Bu şekilde Nephis’in yakınında gezinebiliyor ve Cassie’nin aracılığına ihtiyaç duymadan onun dünyasındaki önemli olaylardan haberdar olabiliyordu. Ancak bunun tek dezavantajı, Sunny’nin her zaman onun yanında ete kemiğe bürünmüş olarak duramayacak olmasıydı. Ne de olsa resmen ölmüştü. En azından bilenlere kendini göstermesinde bir sakınca yoktu.

Effie, Fildişi Kule’nin alt katındaki bir salonda uzanmış, bol miktarda ikramın tadını çıkarıyordu. Nephis’in yaklaştığını hissedince gülümsedi ve el salladı. “Vay canına, Prenses. Bunlar cennetten çıkma… Aşçınız kim? Dökül bakalım. Yemin ederim onları haşlamayacağım!” Sonra duraksadı, Nephis’e muzipçe sırıtmadan önce kaşları çatıldı. “Sanırım artık sana Prenses diyemeyeceğim. Prensesimiz çiçek açıp İmparatoriçe oldu. Ah… çok çabuk olgunlaşıyorlar…”

Nephis hafif bir gülümsemeyle Effie’nin karşısına yerleşti, aralarında geniş bir masa vardı. Effie sakinleşti. Korkunç Gölgelerin Efendisi’nin, sevimli Güneşsiz Efendi’den başkası olmadığı gerçeği belki de en çok bu ateşli avcıyı sarsmıştı. Sunny, o anda Effie’nin yüzünde dans eden dehşet dolu bakışları her hatırladığında neşeli bir kıkırdamayı hâlâ bastıramıyordu. Sessiz bir şoktan, oğlunu dondurmayla şımartanın uğursuz Aziz olduğunun farkına varmasına, kibar ve şövalye ruhlu büyücüyü güçlendirmek için Nephis’e onu kötülediğini hatırladığında yaşadığı dehşet sarsıntısına… ve çok daha fazlasına kadar. Gerçekten de artık Sunny için hazine değerinde bir anıydı bu; o kadar değerliydi ki, Effie’nin onu Alethea’nın adasındaki kuşlar ve arılar hakkında öğütler vererek köşeye sıkıştırdığı zamanların yarısını nezaketle affetmişti.

Ne olursa olsun, o zamandan beri onun yanında alışılmadık derecede çekingen ve neredeyse ürkek davranıyordu. Şimdi bile Effie onun adından söz edildiğinde kaskatı kesiliyordu. Boğazını temizledi. “Doğru. Onun hakkında. Bakın Prenses, artık büyüdüğünüzü biliyorum ama…” Effie durakladı, sonra temkinli bir tavırla atıldı: “Arkamda gizlenmiyor, değil mi?”

Nephis şaşkınlıkla ona göz kırptı. “Hayır…”

Effie anında eski canlı haline döndü: “O alçak! Gölgelerin Efendisi! Gülünç derecede yakışıklı, zengin, çekici, kudretli ve saçma bir şekilde çekici olduğunu anlıyorum, ayrıca hünerli ellere sahip mükemmel bir aşçı… bekle, yakışıklıdan iki kez mi bahsettim? Önemli değil! Mesele şu ki, dışarıda bir deniz dolusu av var. Rastgele karşına çıkan ilk Yüce’ye yapışmak yerine nazik, dik duran bir adamı kapmalısın!”

Ama Nephis sözünü bitirmemişti. “Teknik olarak, o masanın altında.”

Effie kaskatı kesildi. Sunny insan formunda cisimleşmek ve Nephis’in yanındaki sandalyeye oturmak için tam o anı seçmişti. Effie’ye güler yüzlü bir gülümseme fırlattı, kısa bir süre durakladıktan sonra sıcak bir tonda konuştu: “Evet, iki kez yakışıklı dedin.”

Effie bıkkın bir inilti çıkardı.