Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2288

Avcı’nın ilk oku Kırkayak Kraliçesi’ne isabet ettiği anda Sunny, Büyük Tiran’ı ilk kez net bir şekilde gördü.

Gerçekten muazzamdı, şişmiş vücudu pırıl pırıl parlayan siyah kitinle kaplıydı ve sanki kabuğu parlayan korlarla işlenmiş gibi turuncu ve kırmızıdan oluşan çarpıcı desenlerle süslenmişti. Kabuğunun ilk bölümü başının arkasında alevlenerek, kömürleşmiş alevden bir taç giymiş gibi görünmesini sağlıyordu.

Gözleri yoktu, bu yüzden zırhlı kafasının ön kısmı tamamen pürüzsüzdü, korkunç ve ürkütücü bir şekilde insana benzeyen bir ağızla bitiyordu.

O ağız şimdi açıktı, son çığlık derinliklerinde kaybolmuştu.

Kırkayak Kraliçe’nin uzunluğu yüz metrenin üzerindeydi. Böylesine devasa bir yaratığa göre vücudu nispeten inceydi ve Yanmış Orman’ın bükülmüş yüzeyinde parıldayan siyah bir nehir gibi ilerliyordu. Sayısız bacakları, geçerken altındaki ölü odunları parçalara ayırmıştı. Ama şimdi, devasa varlık aniden durmuş, yüksek sarmallardan oluşan kıvranan bir yığın haline gelmişti.

Sunny kulağında bir fısıltı duyduğunda, kesik başı henüz yere değmemişti bile:

[Bir düşmanı öldürdün].

Biraz hayal kırıklığına uğramış bir halde içini çekti.

Sunny, Kâbus Büyüsü’nün eski anonslarını hep özlemişti. Büyü’nün aksine, Kullanışlı Bileziği her şeyi bilen bir şey değildi. Öldürdüğü yaratıkların isimlerini bilmiyordu, bu da onu sık sık ortaya çıkan gizli bilgilerden mahrum bırakıyordu.

Bazen kendi kendine, Cassie’yi kaçırıp öldürdüğü her iğrenç yaratığın ismini doğrudan kulağına fısıldamasını sağlayamamanın üzücü olduğu konusunda yarı şaka yapıyordu.

Daha da kötüsü, Kullanışlı Bilezik artık öldürülen Kâbus Yaratıklarının Rütbesini veya Sınıfını belirleyemiyordu. Bunun nedeni, Sunny’nin büyünün bu kısmını basit bir kavram etrafında tasarlamış olmasıydı. Bilezik, öldürdüğü bir yaratıktan kaç gölge parçası elde ettiğini algılıyor ve buna göre yaratığın doğasını anlıyordu.

Ama bu sefer hiç gölge parçası almamıştı.

Öldürücü darbeyi Avcı indirdiği için değil, yedi çekirdeği de zaten tamamen doymuş olduğu için. Rünlerini şimdi çağırırsa görecekti:

Gölge Parçaları: [7000/7000]

Gölge Lejyonu dünyanın üzerine salındığında bu sınıra oldukça hızlı bir şekilde ulaşmıştı. Gölgelerinden biri tarafından öldürülen her yaratık kendi avı sayılıyordu.

Buna Gölge Diyarı’ndaki avları da eklenince, doygunluk kaçınılmaz olmuştu.

Sunny artık olabileceği kadar güçlüydü. Daha fazla öldürmek artık onu güçlendirmiyordu. Onun yerine Lejyonunu güçlendiriyordu.

Handy Bracelet’i yeniden elden geçirmeliyim.

Parça sayılarına güvenmek yerine, gelen gölgelerin kendisinden bilgi almak için onu büyülemenin bir yolu olmalıydı. Kim bilir, belki de onlar hakkında daha derin bilgiler bile sağlayabilirdi.

Ama şimdi sihirli teorilerin zamanı değildi.

Kırkayak Kraliçe’nin kafası bir kan seli ve parçalanmış kitinle birlikte yere düştü. Binlerce küçük iğrenç yaratık bir an için şekillerini kaybetti, sonra da çılgına döndü.

Diğer Büyük Tiranlar kız kardeşlerinin ve rakiplerinin düşüşünü fark etmişti.

Daha da önemlisi, Avcı sürüye kendini göstermişti.

Şimdi Sunny’yle birlikte düşman hattının gerisinde tek başınaydılar ve çılgın bir canavar kırkayak dalgasına bakıyorlardı.

Yine de memnundu.

Memnun olmaktan da öte.

Ben kazandım.

Siyah Kırkayak kabilesine karşı kazandığı zaferin sağlamlaşması zaman alacaktı – belki birkaç ay – ama belirleyici an çoktan geçmişti. Canavar Kraliçe’nin ölümü, gölgesinin artık onun Ruh Denizi’nde olduğu anlamına geliyordu. Onun komutası altında Gölge Lejyonu’nun gücü artacak ve daha fazla Kara Kırkayak düşüp sessiz ordusunun saflarına katıldıkça hızla büyümeye devam edecekti.

İğrenç kabilelerinin yuvaları yakında yıkılacaktı. Kısa bir süreliğine Kor Kraliçesi’ni çağırmayı düşündü – düşen Tiran için seçtiği isim, onun obsidyen kabuğunu süsleyen ateşli desenlerden esinlenmişti. Ama hemen fikrini değiştirdi.

Ne de olsa, küçük kırkayakların gölgeleri çoktan yok edilmişti. Birkaç gün daha geri dönmeyeceklerdi. Onun varlığı bugünkü savaşın gidişatını değiştirmeyecekti.

Sunny, güçlü Kâbus Yaratıkları’nın intikamcı bir fırtına gibi Avcı’ya doğru akın edişini izledi.

Sanırım kızgın olabilirler.

İçten içe, hasadından memnun bir şekilde sırıttı. Bunca zaman sonra, Kırkayak Kraliçelerinden biri nihayet onun olmuştu.

Avcı yayını indirdi ve ince siyah bir zincire dönüşmesine izin vererek bileğinin etrafını narin bir şemsiye gibi sardı. Ardından kısa kılıçlarını çekti ve sakin, acımasız bir kararlılıkla öfkeli sürüyle yüzleşmek için döndü.

Sanki binlerce Bozulmuş ve Büyük Kâbus Yaratığı’yla savaşmak onu ilgilendirmiyormuş gibi.

“Artık geri çekilebilirsiniz.”

Amacına ulaşmıştı. Gölgelerinin gereksiz kayıplar vermesine izin vermek anlamsızdı.

Avcı bir süre daha oyalandı. Dudakları peçesinin altında gizliydi ama gülümsediğini hissedebiliyordu – bir neşe değil, soğuk, acımasız bir küçümsemenin belli belirsiz kıvrımı.

Gelen kırkayaklara son bir kez baktıktan sonra kılıçlarını kınına soktu ve döndü, hareketleri bir dansçınınki kadar akıcıydı. Hafif zırhının etekleri arkasında dalgalandı ve sonra gözden kayboldu, İsimsiz Tapınak’ın karanlık kopyasındaki hücresine geri çağrıldı.

Sunny’nin kendisi gölgelerin arasından çıkıp Aziz’in yanında belirdi, onu varlığıyla gizledi ve ona daha fazla güç verdi. Savaş kızışmaya devam ederken, sonucu çoktan belli olmuştu.

Aziz ve Kâbus, Kırkayak Kabilesi’nin birkaç şampiyonunu kesip biçerken, Fiend kucak dolusu kıvranan düşmanı neşeyle kaldırıp alev alev yanan ağzına fırlattı. Obur dev son derece memnun görünüyordu.

En güçlü gölgeleri de katliamda kendilerini gösterdiler.

Ama hiçbiri Sunny kadar ölümcül değildi.

Yükselen Kabuk’un içinde, hizmet ettikleri Tiranlardan bile daha büyük varlıklar olan Büyük Şeytanlar’dan birkaçıyla savaştı. Birkaçını öldürmek zorunda kaldı. Ne de olsa yeni Kırkayak Kraliçesi’nin güçlü muhafızlara ihtiyacı olacaktı.

Durum daha da kötüleşmeden önce ikisini ortadan kaldırmayı başardı.

Şeytanlardan biri ağzını açtı ve erimiş turuncu-kırmızı bir sıvı akıttı. Yaşayan bir magma nehri gibi Sunny’nin yeşim göğüs zırhına çarptı. Şaşırtıcı bir şekilde, Yeşim Manto gerçekten de erimeye başladı, asitle aşınmış gibi aşındı.

Bir diğeri onu saran bir kül bulutu soludu ve ardından bir sürü hayalet solucana dönüştü. Zırhın dikiş yerlerinden içeri süzüldüler, Gölge Kabuğu’nu delip geçerek Sunny’nin derinlerde saklı kendi gölgesinin özüne saldırdılar.

Üçüncü bir Şeytan çalıların arasından çıktı ve iğrenç bedenini bacaklarının etrafına doladı. Bıçağa benzeyen binlerce uzvu acımasız, çığlık atan bir güçle zırhı kazıdı.

Daha küçük kırkayaklar bile Şeytanlar tarafından açılan çatlaklardan yararlanarak Kabuk’un içine giriyordu.

Sunny hayal kırıklığı içinde çökmekte olan Kabuk’u terk etti ve savaşa kendisi olarak devam etti.

Kısa süre sonra savaş sona erdi.

Gölge Lejyonu neredeyse tamamen yok edilmişti. Geriye kalan şampiyonlar da ezilmenin eşiğindeydi. Sunny ne kadar güçlü olursa olsun ya da gölgeleri ne kadar yıkıcı olursa olsun, Kara Kırkayak kabilesinin bitmek bilmeyen seli karşı konulamayacak kadar büyüktü.

En güçlü gölgelerinin iyileşmesi için haftalarca beklemek istemeyen Sunny, onları Ruh Denizi’ne geri çağırdı, Gölgelerinin geri kalanını kovdu ve Gölge Adımı’nı kullanarak kaçtı.

Lanet olsun. Tüm o ruh parçaları…

Tek bir pişmanlığı varsa, o da öldürülen kırkayakların değerli kabuklarını veya ruh parçalarını toplayamayacak olmasıydı. Bunun yerine, hayatta kalan iğrenç yaratıklar ölen akrabalarıyla ziyafet çekecek, güçlenecek ve kalan Kraliçelere yeni canavarlar doğurmak için daha fazla yakıt verecekti.

Yine de sonunda hepsi ona ait olacaktı.

Yanmış Orman’ın sınırında, Sunny’nin her iki enkarnasyonu da gölgelerden çıktı.

Acı bir şekilde geri çekilmelerine rağmen gülümsediler. Tatmin olmuşlardı.