Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2371
Küçük kızın sesinin yankıları sessizliğe dönüşürken, dokuz kişi de sessizliğe büründü. Onun sözleri şaka gibi gelmişti… en azından öyle olması gerekiyordu. Ölümlü insanlar tanrıları nasıl öldürebilirdi ki?
Yine de, Kahin tapınağının iç kutsal odasında ciddi bir atmosfer hakimdi. Onların bu huzurlu diyarı nefes kesici ve bereketliydi, ama bir tanrının koruması altında değildi. Tanrılar uzun zaman önce uzaklaşmış ve soğuklaşmıştı… Tapınakları gururla ayakta duruyordu, ama rahipler ve rahibeler ne kadar dindarca dua etseler de, genellikle kayıtsız bir yoklukla karşılanıyorlardı. İnsanlığın koruyucu tanrısı Savaş bile, kendi büyük ve korkunç imparatorluğunu korumaktan vazgeçmişti.
Dokuzunun doğduğu ölümlü dünyası, ihmalkar bir tanrı tarafından bile korunmuyordu ve bu yüzden hiçbir tanrıya tapınmıyordu. Onların yerine taptıkları, kaderi görebilen kadınlar olan Oracle’lardı. Kaderin geniş dokusu, ölümlülerin görmesi gereken bir şey değildi, bu yüzden Oracle’lar kördü, tanık oldukları korkunç manzara gözlerine kazınmış ve onları sonsuza dek yok etmişti. Bu onların lanetiydi, ama aynı zamanda tesellileriydi. Kahin, onlara dünyalarının mahvolduğunu ve tanrıları öldürmeleri gerektiğini söylüyordu.
Prens Eurys sonunda titrek bir sesle konuştu: “Anne… oh, Kahin. Ama… dokuz ölümlü tanrıları nasıl öldürebilir?”
Yaşlı cadı kör gözleriyle onu incelemiş gibi göründü, sonra biraz geriye yaslandı. Gıcırtılı sesi iç kutsal odada yankılandı: “Savaş İmparatorluğu, fetihlerle beslenen doyumsuz bir canavardır. Geniş ve müreffeh bir imparatorluktur. Ancak bu refah kötüdür ve daha da kötüsü, sürdürülemez. Ekonomileri ve yaşam tarzları ancak zenginliklerin veya kaynakların akınıyla, en önemlisi de yeni kölelerin akınıyla sürdürülebilir. Köleler olmadan İmparatorluk hiçbir şey üretemez. Ama köleler… yenilenebilir bir kaynak değildir.”
Kadın konuşmaya devam etti, sözleri tapınağın iç odasında hüzünlü bir şekilde yankılandı.
“İmparatorluk antlaşmalarını okudun, oğlum. Onların acımasızlıklarını biliyorsun. Aldıkları köleler sonsuz emekle uzun süre hayatta kalamazlar. Birkaç yıl, belki… en fazla on yıl. Bu yüzden İmparatorluk yeni topraklar fethetmek ve yeni köleler edinmek zorunda. Bu asla durmayacak, çünkü duramaz – durursa açlıktan ölecek.”
Son olarak küçük kız konuştu, sesi küçüldü.
“Krallığımız barış içinde. Burası sanat, şarap, bilgelik, şiir ve kültürün ülkesi. İmparatorluk gelip sanatımızı alacak. Şarabımızı alacak. Şairlerimizi ve filozoflarımızı alacak ve onları genç efendileri eğitmek için ev kölesi yapacak. Geri kalanlar, hayatta kalanlar, tarlalarda çalışmaya gönderilecek. Sadece birkaç nesil içinde kültürümüz yok olacak. Halkımız artık biz olmayacak. Fatihi tiranlar tarafından tüketilecek ve çalınacak.”
Omuzlarına geyik derisi örtmüş kadın sonunda konuştu, sakin ve dingin bir sesle:
“Bu sorunun cevabı değil. Hepimiz, tek bir tanrının koruduğu bir imparatorluğu bile durduramayız. Dokuz kişi, altı kişiyi nasıl öldüreceğiz?”
Kahin sessiz kaldı.
Sonunda, yaşlı cadaloz ciddi bir sesle konuştu: “Sen bir avcısın, değil mi? Kendinden daha güçlü bir canavarı nasıl öldüreceğini bilmelisin.”
Kadın konuşmaya devam etti.
“Cevap basit. Kolay olmayacak, aksine çok zor olacak. Dayanılmaz olacak. Hatta her biriniz için imkansız olacak.”
Küçük kız, kadının sözünü tamamladı:
“Ama her biriniz imkansızı başarmalısınız. Canavarın zayıf noktasını bulmalısınız. Onu tuzağa çekmelisiniz. Bulduğunuz zayıf noktaya kılıcınızı saplamalısınız.”
Üçü bir ağızdan konuştu…
“Dokuzunuz, tıpkı bizim bu alemimiz gibi özel olduğunuz için seçildiniz. Bazılarınız bilge, bazılarınız güçlü. Bazılarınız kutsal. Ancak kader, güçlü olanlara veya bilge olanlara ihtiyaç duymaz, bilgeler ve azizler de umurunda değildir. Kaderin tek umursadığı…”
Sesleri kutsal odayı kapladı, kehanet gibi geliyordu.
“Kaderinde olanlardır. Ve siz dokuz kişi de öylesiniz. Kaderin kutsamasına sahipsiniz… Kaderin lanetine sahipsiniz. Kaderin ipleri sizi sıkıca sarıyor ve bu yüzden yaptığınız her şey kaderde yankılanacak ve onun temellerini sarsacak.”
Yaşlı cadı devam etmek için ağzını açtı, ama o anda yerde diz çökmüş prens onu keserek sözünü bitirdi: “Topraklarımızın imparatorluk tarafından yağmalanacağını, halkımızın katledilip köleleştirileceğini söylüyorsun. Kimseyi kurtaramayacağımızı, bunun yerine herkesin intikamını almalıyız. Tanrıları öldürmeliyiz?” Sesi, zorlukla bastırdığı öfkeyle titriyordu.
“Ama halkımızı gerçekten terk etmek zorunda mıyız? Tanrılar öldüğünde dünyaya ne olacak? Tanrılar uzak duruyorlar, ama varoluşun sütunları onlar. Her şey onların omuzlarında. Hepsini yok etmek zorunda mıyız?”
Kahin yerine, dokuz kişiden biri cevap verdi. Uzun boylu, geniş omuzlu, yüzü kül gibi solgun, gözleri keder ve karanlıkla dolu bir savaşçıydı:
“Eğer tanıdığımız ve sevdiğimiz herkes artık var olmayacaksa… o zaman bu varoluşun ne değeri var? Sen genç ve asilsin, prensim. Karın, sevgilin, çocuğun yok. Onların ölmesini ya da Savaş tarafından alıkonulmasını izlemek zorunda kalmayacaksın. Her şeyimizin mahvolacağını bilmekten daha korkunç tek bir düşünce var: bize bu felaketi getirenlerin cezasız kalacağı düşüncesi. Öyleyse, evet… Kahin doğruyu söylüyorsa, her şeyi yok etmeliyiz. Yapmak zorundayız. Neden yapmayalım ki?”
Genç prens dişlerini sıktı.
“Çünkü kendi halkımızı da yok edeceğiz! Katliamdan kurtulanlar ve imparatorluğa götürülenler ne olacak?”
Sözleri iç mekanı soğuttu. Dokuz kişinin yüzleri düştü ve gözlerinde şüphe belirdi. Hüzünlü bir sessizlik çöktü.
Ve o sessizlikte, rahibe kıyafetleri giymiş fahişe sessizce konuştu, sesi en karanlık kararlılıkla yankılandı: “Köle olmaktansa ölmek daha iyidir. Zincirlenmektense öldürülmek daha iyidir. Zincirleri kabul etmeden önce ölümü kabul ederim… Sevdiklerim benim için yas tutacak, ama gerçeği bilecekler. Öldüğümde özgür olacağım.”
Sonuçta ölüm merhametliydi, ama köle hayatı acımasızdı.
Yavaşça, diğerleri de başlarını salladılar ve prens de başını eğdi.
Kahinlerin yüzleri hafifçe değişti.
Sonunda, yaşlı cadaloz konuştu:
“Her birinizin kendi görevi olacak. Büyük bir görev… korkunç bir görev. Ne pahasına olursa olsun yerine getirilmesi gereken bir görev. Biz Kahinleriz ve kaderi görürüz. Bu yüzden sizi kadere kurban olarak sunuyoruz. Gidin ve bugün dökülmeyen, ama yarın denizi kırmızıya boyayacak olan halkımızın kanının intikamı olarak dünyayı kan gölüne çevirin.”
Kadın büyüleyici bilgine dönüp baktığında tapınağın dışındaki rüzgarlar uludu.
“Büyücü Aletheia, Filozof. Senin görevin gerçeği araştırmak. Gidin ve tanrıların yalanlarını ortaya çıkarın! Onların zayıflıklarını bulun ve diğerlerine kıyameti nasıl getireceklerini öğretin.”
Küçük kız zarif giysili ince adamı süzdü.
“Heykeltıraş Aemedon, Taşın Şekillendiricisi. Sen tanrılar için tuzak kuracaksın… Aletheia’nın öğrendiği gerçeği duyuracaksın ve onu dinlemesi gerekenlere ulaştıracaksın. Kalplerini mezar taşlarına dönüştürmek ve o taşlardan tuzağın duvarlarını inşa etmek için.”
Kadın öne eğildi, yüzü kederle buruştu.
“Prens Eurys… oğlum. Beni affet. Senin görevin en acı olanı…”
Genç prens köle olacaktı.
Kör şair illüzyonlarda kaybolacaktı…
Omuzlarına geyik derisi örtmüş kadın, Kahin’in diğerlerine verdiği emirleri dinledi, yüzü kasvetli ve solgun bir hal aldı. Genç çocuk Auro’ya verilen görev özellikle üzücüydü.
Küçük kız korkunç sözleri söylediğinde kadın titredi. Sonunda kahin sessizleşti ve diğerlerini gönderdi.
Geriye sadece o kalmıştı.
Kadın çenesini hafifçe kaldırdı.
“Peki ya ben? Benim yapmam gereken görev nedir?”
Kadının sorularına rağmen kahin sessiz kaldı.
Bir süre sonra, yaşlı cadı o kadar eski ve zayıf bir nefes verdi ki, bir sonraki anda parçalara ayrılacakmış gibi göründü.
Sesi boğuk, yorgun ve korkmuş geliyordu.
“Sen… oh, cesur avcı. Senin görevin en ağır olanı. Senin görevin hepsinden daha önemli ve en korkunç olanı.”
Küçük kız devam etti:
“Biz kahinler kaderi gördük. Ve kaderi kullanarak Dokuzlar için bir yol çizdik. Ancak… kaderi bizden çok daha iyi bilen, onun iplerini bizden çok daha ustaca oynayan bir varlık var. O varlık senin en büyük düşmanın. Bu yüzden yerine getirmelisin görevin o düşmanı öldürmek.”
Üçüncü kahin titredi, sonra öne eğildi ve acımasız bir kararlılıkla şöyle dedi:
“Kaderin İncisi Weaver’ı öldür. Bu senin kaderin ve yapman gereken şey.”
