Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2435

Bölüm 2435: Dolunay

Zaten bildiği bir şeyi hatırlamak tuhaf bir deneyimdi, ama Sunny, Aiko’nun Bastion’un kapılarında yaptıklarını yeniden öğrenmekten daha çok sarsılmıştı.

Dişlerini sıktı.

“Aiko, Küçük Ling’e küfürlü bir kelime mi öğretti?!”

Ne düşünmüştü ki?

Elbette, Skinwalker hakkında korkunç bir gerçeği ortaya çıkarmış, tüm İnsan Diyarı’nı birkaç hafta boyunca sıkıyönetim altına sokmuş ve birçok şehrin korkunç kayıplar yaşamasına veya tamamen düşmesine engel olmuştu. Ama bu konumuzun dışında!

“O daha altı yaşında, Tanrı aşkına! Ne tür kaba saba insanlarla takılıyor da bir çocuğun önünde böyle küfürlü kelimeler kullanıyor?”

Birkaç saniye öfkeyle bekledikten sonra derin bir nefes aldı ve başını salladı.

“Hayır, önemli değil. Aiko ile sonra ilgilenirim, şu anda daha acil işlerim var.”

Sunny yüzünü buruşturarak kararlı bir şekilde başını salladı ve yoluna devam etti.

Ancak birkaç adım attıktan sonra, başka bir anı zihninde canlandı.

Sunny donakaldı.

“Nephis yaptı. Aslında, boş ver. Nephis tam da böyle yapardı. Neden şaşırıyorum ki?”

Boş bir kahkaha atan Sunny, başını kaldırıp yürümeye devam etti.

“Demek beni almadan göle balık tutmaya gitmiş, ha? Ne kalpsiz.”

***

Birkaç hafta önce, Nephis Ivory Adası’nın kenarında oturmuş, Bastion’un üzerindeki karanlık gökyüzünde parıldayan yıldızları seyrediyordu. Bu gece, önceki gece gibi, şehrin bazı kısımları elektrikli sokak lambalarının ışığıyla aydınlatılmıştı.

Halkının Rüya Diyarı’nda refaha doğru bir adım daha attığını görmekten mutluydu. Ancak bu yüzden yıldızlar eskisi kadar parlak görünmüyordu. Bu, onu hafif bir pişmanlık duygusuyla doldurdu.

Yıldızlar daha uzaklaşmış olabilir, ama sakin gölün yüzeyinde yavaşça hareket eden soluk dolunay, hiç olmadığı kadar yakın görünüyordu.

Bu gece, bu ay Bastion üzerinde dolunayın doğacağı üçüncü ve son geceydi. Bu üç gece boyunca gölde tekneyle gezmek yasaktı ve insanlar kıyıdan uzak tutuluyordu.

Bunun nedeni, dolunay yükseldiğinde Bastion’da gerçeklik ve illüzyon arasındaki sınırın incelmesiydi ve gerçek kalenin harabelerinde hapsolmuş korku, yansımaların ötesinden korkunç etkisini göstermeye çalışıyordu. Bu nedenle Nephis, dolunayda şehri korumak için şehirde kalmak zorundaydı. Garip bir şekilde, bu üç tehlikeli gece genellikle onun için dinlenme ve iyileşme zamanıydı. Zamanının çoğunu savaş alanında geçirir, hepsini yutmaya çalışan kabusların dalgalarına karşı insanlık güçlerini yönetirdi.

Lanetli İblis’in gizli varlığına rağmen, dolunayın görüntüsü huzur ve sükunet vaat ediyordu. Tabii ki, bu ay ışıklı geceleri yalnız geçirme alışkanlığı yoktu.

Sunny genellikle onun yanındaydı, ya yanında ya da gölgesinde saklanıyordu. Nephis, farkında bile olmadan onun varlığına alışmıştı – şimdi o yoktu ve yokluğu garip bir şekilde doğal gelmiyordu.

Sadece bir günlüğüne gitmiş olmasına rağmen onu özlediğini fark edince şaşırdı.

“Bir gün kendimi bu duyguları hissederken bulacağımı kim düşünürdü?”

Gerçekten tuhaftı. Hiç ona göre değildi.

Ama bu hoş olmayan bir duygu değildi. Aslında, birini özlemenin tatlı acısı ona umut veriyordu. Bu, yanmış ve kurumuş kalbinde hâlâ biraz hayat kaldığına inanmasını sağlıyordu. Bu yüzden, alışılmadık hafif melankoli hissinin tadını çıkarmaya çalıştı.

Sunny, Ravenheart’ta öngörülemeyen -ama tamamen beklenmedik de olmayan- komplikasyonlar nedeniyle ayrılmak zorunda kalmıştı. Oraya gönderdiği enkarnasyon ve Kai kayıptı. Dahası, Lanetli Tiran ve iki Canavar, Korku İblisi tarafından onlar için yapılan hapishaneden kaçmıştı. Ancak Seishan’ın hızlı düşünmesi sayesinde birkaç saniye sonra başka bir hapishaneye düştüler.

Ancak, ürkütücü yeşim tahtadan bir sonraki kaçışın ne olacağı kimse bilmiyordu, bu yüzden hükümdarlar Yeşim Sarayı’na gitmek zorunda kaldılar. Sunny, Cassie’yi de yanına alarak önden gitmişti. Nephis ise dolunay geçtikten sonra onlara katılacaktı.

“Yarın.”

Yarın, onu tekrar görecekti.

Gölün yüzeyinde parlayan ayın yansımasına bakarak, Nephis o zaman bir şey hissedecek mi diye merak etti.

Mutlu olacak mıydı? Yoksa sadece memnun mu?

Hiçbir şey hissetmeyecek miydi?

Kalbindeki tuhaf hüzün kaybolacak mıydı?

O anda, aşağıdaki sular dalgalandı. Soluk disk aniden çarpık ve ürkütücü bir hal aldı, beyaz kataraktla kaplı yuvarlak bir göz gibi aşağıdan ona bakıyordu.

Göl kıpırdadı ve bir dizi dalga dışarıya doğru yayıldı, kıyıya doğru gittikçe yükseldi.

Nephis başını eğdi ve tüm bunları hüzünle izledi.

“Demek bu gece kendini göstermeye karar verdi.”

Ne talihsiz bir tesadüf. O kadar talihsiz ki, Nephis bunun tesadüf olmadığına inanmaya meyilliydi. Lanetli İblis, şehirde tek bir hükümdar kalana kadar kaçmak için mi beklemişti?

Her halükarda, zamanlama daha kötü olamazdı.

İnsanlık, her tarafı tehlike ve düşmanlarla çevrili, felaketlerin içinde boğuluyordu.

Uyanık dünyada, her ay daha fazla Kapı açılıyordu ve nüfus merkezleri, Kabus Yaratıklarının akınına karşı zar zor direniyordu.

Doğu Bölgesi tam bir felaketin eşiğindeydi. Skinwalker’lara karşı savaş iyi gitmiyordu – enfeksiyon yayılıyordu ve insanlar topraklarını, yerleşim yerlerini ve tüm şehirlerini terk ederek gittikçe daha da geri çekilmek zorunda kalıyordu.

Rüya Aleminde, yeni Kaleler için yapılan av, umduğu kadar verimli geçmiyordu. Uyanmışlar orduları, iki geniş yerleşim bölgesinin içini iğrenç yaratıklardan temizlerken, aynı anda doğudaki uzak bölgeleri, batıdaki donmuş cehennemleri ve güneydeki sisli okyanusun korkunç sularını keşfediyorlardı. Kuzeyde ise, bir gölgeler ordusu yanmış bir ormanın kavrulmuş dalları arasında aynı şeyi yapıyordu.

Mordret’in yeri hâlâ bilinmiyordu. Asterion hâlâ endişe verici bir gizem olarak kalmıştı.

Ve şimdi de bu.

Tüm bunlar Nephis’in üzerine çökmüş, onu yere bastırıyordu. Tüm dünyanın ağırlığı. Hatta iki dünyanın. Omuzlarında duran bu ağırlık, dizlerinin üzerine çökmemek için mücadele etmesine neden oluyordu.

Ve sonra, geniş alanındaki yıldızlar gibi yanan birçok ruhun sessiz fısıltıları vardı. Onların özlemi gece gündüz onu sarmalıyordu, baskısı daha da eziciydi. Bazen dayanılmazdı.

Nephis dudaklarını sıktı.

Sunny yanında değildi. Cassie de yoktu. Kai kayıptı ve Effie, Batı Bölgesi’ndeki Kategori Dört Kapı krizini halletmek için oraya gitmişti.

Nephis’in Bastion’da Lanetli İblis ile savaşırken arkasını kollayacağı kimse yoktu. En azından bu gece yoktu.

Öyleyse.

Bununla tek başına yüzleşmek zorundaydı. Bu yükü taşımak ve zorlu adımlarla ilerlemek zorundaydı.

Sessizce içini çekerek Nephis yavaşça ayağa kalktı ve gözlerinde beyaz alevler dans ederken karanlık göle baktı.

Arkasında iki nefes kesici beyaz kanat belirdi ve gecenin karanlığını kovdu.

“O sadece Lanetli İblis.”

Endişelenecek ne vardı ki?

Soğuk, uzak bir gülümseme dudaklarını kıvrırdı.

Kutsamayı çağırarak bir adım öne çıktı ve karanlığa daldı.