Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2538

Taht odasına giden yol, saldırıya aceleyle hazırlanmış bir paralı asker sürüsü tarafından korunuyordu. Büyük kalenin koridorları ve salonları, büyük sergi hazırlıkları için depolanmış inşaat malzemeleri ve mobilyalarla doluydu; bunların hepsi geçici barikatlar ve silah yuvaları inşa etmek için kullanılmıştı. Salonlar minyatür arenalara dönüşmüştü.

“Bu… biraz heyecan verici.”

Kurşunlar vızıldayarak yanından geçerken büyük bir sandığın arkasına saklanan Sunny, karanlık bir heyecan hissetti. Saldırıları son derece ölümcül bir olaydı, çünkü tek bir başıboş kurşun bile sonlarını getirebilirdi. Ölüm, görünmez kanatlarla uçuyordu; görülemeyecek kadar hızlı ve kaçılamayacak kadar çoktu.

Her saniye son saniyeleri olabilirdi ve tek yapabilecekleri ellerinden gelenin en iyisini yapmak ve şansın yanlarında olmasını ummaktı. Sıradan insanlar, ateşli silahlar karşısında bu kadar savunmasız ve güçsüzdüler…

Ama bu yeni bir şey değildi. Sunny, yetişkin hayatının tamamını bir Uyanmış olarak geçirmişti ve Uyanmışlar sıradan insanlardan sayısız kat daha güçlü ve dirençli olsalar da, şiddet dolu hayatlarının her gününü tam da bu hisle yaşıyorlardı.

Kabus Büyüsü dünyasında, ne kadar güçlü olduğunuzun pek bir önemi yoktu; sizi sadece varlıklarıyla varoluştan silebilecek varlıklar her zaman vardı, bu yüzden bu anlamda, geleneksel silahlar karşısında savunmasız ve çaresiz olmak aynı şeyin bir devamıydı.

En azından bu sefer kurşun geçirmez bir yeleği vardı. “Kıpırda!”

Siperine yağan mermi yağmurunda bir sessizlik oldu, bu da onu hedef alan paralı askerlerin silahlarını yeniden doldurduğu anlamına geliyordu. Sunny bu fırsatı değerlendirerek siperinden fırladı ve hızla ilerledi.

Koşarken tabancasını birkaç kez ateşledi, düşmanlarını eğilmeye zorladı ve sonra da kurdukları geçici barikatın üzerinden atladı.

On iki saniye sonra ölmüşlerdi. Effie o zamana kadar ikinci barikatı aşmıştı ve Morgan, yüksek bir iskeleye saklanıp tavanın altından onları yakalamaya çalışan yalnız bir adamı sakince vurdu.

Vücudu yere düşerken, Diğer Mordret çekinerek başını kaldırdı ve uzun, dikey bir sandığın arkasından çıktı.

Etrafına bakınırken hüzünlü bir iç çekti. “Ne rezalet… heykeller…”

Paralı askerlerin ateş ettiği sandıklar, bu salondaki serginin odak noktası olması gereken paha biçilmez heykeller içeriyordu. Şimdi ise heykeller yok olmuştu; tamamen parçalanmamış olsalar bile, en azından sergilenemeyecek kadar hasar görmüşlerdi. Sunny, Diğer Mordret’e sessizce baktı. Heykeller için endişelenmenin bir anlamı olmadığını söylemek istedi ama sessiz kaldı.

Elbette, yoktu… Valor Grubu’nun hazırlıklarını yaptığı Mirage Müzesi’nin görkemli açılışı asla gerçekleşmeyecekti. Heykellerin yıkılması konusunda endişelenmenin de bir anlamı yoktu; çok geçmeden tüm Mirage Şehri de onları takip edecekti. Bu hayali gerçeklik, bir şekilde ortadan kalkıyordu.

Sunny, Öteki Mordret’in heykellere verdiği zarardan dolayı pişmanlık duyarak aptalca davrandığını bilse de, duygularını yüksek sesle dile getirmedi. Adam, pişmanlığının ne kadar yanlış olduğunu herkesten daha iyi biliyordu… tüm dünyası sona eriyor ve tüm hayatı siliniyordu. Sunny, böyle bir kaderin ne kadar korkunç olduğunu takdir edebilecek eşsiz bir konumdaydı.

Öteki Mordret’in buna rağmen hâlâ sakin ve hatta biraz da olsa sakin görünmesi – yıkılmak veya kontrolsüz bir öfkeye kapılmak yerine – ne kadar parçalanmış ve eksik olduğunun bir başka kanıtıydı. Hiçlik Prensi’nin iki yüzü ne kadar farklı olsa da, ikisi de tam olarak bir bütün olarak adlandırılamazdı. “Acele edin!”

Heykel salonundan fırlayıp koridorda yeni bir çatışmaya girdiler. Karanlık, namlu ateşleriyle yırtılıyor, taş duvarlardan yansıyan sağır edici silah sesleri neredeyse dayanılmaz hale geliyordu.

Koridordan sonra başka bir salon vardı ve salonun ardından dar bir merdiven boşluğunda ölümcül bir çatışma yaşandı. Sunny ve arkadaşları, düşmanı geri püskürtmek için ele geçirdikleri silahları kullandılar; bazen de göğüs göğüse çarpışmaya başvurup paralı askerlerle daha vahşi bir şekilde başa çıkmak zorunda kaldılar.

Ancak köşede ne tür bir engelle karşılaşırlarsa karşılaşsınlar, hiçbir şey onları durduramadı. Madoc’un özel güvenlik güçlerinin savunmasını hiç hız kesmeden aştılar ve arkalarında bir katliam ve ceset izi bıraktılar.

Hiç şaşırtıcı değildi.

Mirage Kalesi’nde, Madoc tarafından tutulan seçkin birliklerin vahşi direnişiyle karşılaşan Sunny, çağdaşlarının ne kadar korkutucu olduğunu tam anlamıyla anlayabiliyordu. Mirage Şehri… barış döneminde var olmuş bir yerin yansımasıydı. Ancak Sunny’nin yaşadığı dönem, çekişme ve savaş dönemiydi. Cinsiyet veya sosyal statüye bakılmaksızın herkes erken çocukluktan itibaren savaş eğitimi alıyordu. Gerçek dünyada belirgin bir savaş kültürü yoktu; savaş kültürü sadece kültürdü. Hükümet, görünüşte gezegen çapındaki devasa bir ordunun komuta merkeziydi ve o gezegende yaşayan her insan askerdi.

Gerçek bir orduda olduğu gibi, her askere muharebe görevi verilmiyordu. Bazıları altyapıyı koruyor, bazıları savaş araçlarını üretiyor, bazıları askerlerin görev yapabilmesi için ihtiyaç duyduğu malzemeleri üretiyordu… ama bu savaşçı olmayanlar bile eğitimli savaşçılardı.

Ve bunlar sadece sıradan nüfustu.

Bu militan toplumun seçkinleri de vardı: Kabus Büyüsü tarafından mükemmel bir savaşçı sınıfına dönüştürülmüş Uyanmışlar. Geriye yalnızca İlk Kabus’un dehşetinden ve Rüya Diyarı’nın tüyler ürpertici genişliğinden sağ kurtulanlar kalmıştı ve bu acımasız seçilim, dövüş yeteneği eksikliğine veya doğuştan gelen zayıflığa pek yer bırakmıyordu.

Bu sertleşmiş kurtulanlar arasında, yalnızca en iyilerin en iyileri zirveye çıkıp Üstat olabildi. Üstatlar arasında ise yalnızca en güçlüler Aziz olabildi.

Ancak Sunny, Effie ve Morgan sadece Azizler değildi. Onlar sadece oradaki en güçlü insanlardan bazıları değildi; aynı zamanda mutlak seçkinler arasında en iyileriydiler… soğuk yeni çağın en ölümcül ve gaddar çocuklarıydılar.

Özellikle Sunny, daha önce neredeyse hiç kimsenin ulaşamadığı kadar yükseğe çıkmıştı.

Peki bu paralı askerlerin onlara karşı ne şansı vardı?

..Kalenin kalbine doğru kanlı bir yol çizen dördü, Aziz ve Mordret ile aynı anda taht odasına ulaştılar.