Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2556

Issız bir çorak arazi, öğle vaktinin kör edici ışığı altında güneşleniyordu. Güneş, masmavi gökyüzünde küçük bir gümüş sikke gibiydi ve ışınları dünyayı sıcaklık ve ışıltıyla yıkarken eriyordu. Gölgeler küçük ve biçimsizdi; kayaların ve eski savaş makinelerinin paslı leşlerinin altında saklanıyorlardı.

Çorak arazinin üzerinde, birbirine bakan üç devasa Kapı yükseliyordu. Her biri bir üçgenin tepesini oluşturuyordu ve aralarında hatırı sayılır bir mesafe vardı.

Rüya Kapılarından biri karanlık ve pusluydu, dünyayı zifiri karanlık bir yarık gibi yırtıyordu. İkincisi saf ve ışıltılıydı, güneş gibi parlıyordu. Sonuncusu ise çorak toprakları kendine yansıtan bir ayna gibiydi.

Doğu Çeyreği’nin harap olmuş kalbinde, onlara tanıklık edecek kimse yoktu; Ayna Kapısı’nın ardındaki çorak araziyi uçsuz bucaksız bir deniz gibi kaplayan, kavurucu güneşin acımasız ışınları altında hareketsiz duran milyonlarca figür dışında. Bazıları insana benziyordu, bazıları ise Kabus Yaratıklarına benziyordu… doğal olarak hepsi tek bir varlıktı. Hiçliğin Kralı Mordret.

Güneş, uçsuz bucaksız gökyüzünün masmavi enginliğinde hareket ederken, gölgeler yavaşça sığınaklarından çıktı. Gölge Kapısı’nın karanlığı da sanki ileri doğru akıyordu; sonra kabarıp büyüdü ve ışıksız derinliklerinden karanlık bir lejyon yükseldi.

On binlerce gölge çorak topraklara doğru yürüdü, aralarında karanlık devler gibi ağır ağır ilerleyen birkaç devasa figür vardı. Gölge Lejyonu, kusursuz bir savaş düzeninde toplandı ve Hiçlik Kralı ve sayısız gemisiyle sessizce yüzleşti.

Sonunda, Güneş Kapısı’ndan tek bir figür belirdi ve saf ışıktan oluşan ışıldayan bir ruh gibi önüne indi. Işıltılı kanatları kapandı ve parlaklığı sönerek, sıvı gümüşten bir sel gibi akan fildişi rengi tenini ve saçlarını ortaya çıkardı. Gemiler denizine mesafeli bir ifadeyle bakarak bir adım öne çıktı ve üç Rüya Kapısı’nın oluşturduğu üçgenin merkezine doğru yürüdü.

Elbette o, Ölümsüz Alev’in, Değişen Yıldız’ın Nefisi’ydi; İnsanlık Alanı’nın hükümdarı ve insanlığın yol gösterici yıldızı.

Hemen hemen aynı anda, ikinci kapının gölgesinden bir figür yükseldi. Porselen tenli ve simsiyah saçlı genç bir adamdı. Gözleri o kadar koyuydu ki, neredeyse iki parıldayan oniks taşına benziyordu. Güneşsiz’di, Gölgelerin Efendisi – Ölümün Hükümdarı. O da üçgenin merkezine yöneldi ve geçtiği her yerde gölgeler daha da derinleşiyor gibiydi.

Ve sonunda, Ayna Kapısı’nın dalgalanan gümüş yüzeyinden üçüncü bir figür belirdi. İnce yapılı, uzun boylu, tuhaf gözlü, şık bir zümrüt rengi takım elbisenin yırtık pırtık kalıntılarını giymiş bir adamdı. Rahatça gülümseyerek ellerini arkasında kavuşturdu ve diğer iki Hükümdar’la buluşmaya gitti.

O, Hiçbir Yerin Mordret’iydi, Hiçbir Şeyin Kralı.

Öğle vakti biraz geçe, üç yarı tanrı Doğu Çeyreğindeki çorak arazinin kavurucu kumlarında buluştular.

İlk konuşan Sunny oldu.

Birkaç saniye Mordret’i inceledi, sonra arkasındaki milyonlarca hareketsiz kaba baktı ve karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Aman Tanrım. Bu kadar çabuk tekrar karşılaşacağımızı düşünmemiştim. Sanırım tebrikler yerinde olur.”

Mordret… biraz ürkütücü görünüyordu, gerçekten. Her zaman ince bir tedirginlik yaratmıştı onda – tüm insanların sahip olması gereken bir şeyin yokluğunun neden olduğu belirsiz bir yanlışlık hissi – ama şimdi, bunun üzerine açıklanamaz bir tuhaflık katmanı daha eklenmişti. Sanki… sanki…

Sanki Mordret, insanla eskisinden daha az akrabaymış gibi. Sanki bir zamanlar insan derisinin altında saklanan bir insanın kırık parçalarından oluşan bir yığınmış gibi.

“Teşekkür ederim, Güneşsiz.”

Mordret gülümsedi ve göğsü dolu dolu bir nefes aldı.

“Ah, kral olmak güzel bir duygu.”

Arkasındaki milyonlarca gemi, son derece sinir bozucu bir birlik gösterisiyle aynı anda gülümsedi. Sunny, soğuk bir ürpertinin omurgasından yukarı doğru yayıldığını hissederken, sakin bir ifade takınmaya çalıştı.

‘Bir gün Kabus Yaratıkları’nı gülümserken göreceğimi hiç düşünmezdim.’ Kabul ediyorum, Mordret’i taklit etme çabaları, dudaklarındaki hoş gülümsemeden çok korkutucu hırlamalara benziyordu. O anda Nephis konuştu, sakin ses tonu bu ürkütücü sahneden hiç rahatsız olmuşa benzemiyordu:

“Artık hissediyor olmalısın. Bu alemin yasaları seni reddediyor… seni dışarı itiyor. Öyleyse, anlamsız nezaketlerle vakit kaybetmeyelim ve konuya girelim.”

Haklıydı. Uyanık dünyada kısa bir süre kalmak imkansız değildi, ama burada zayıflamış durumdalardı. Dahası, bu durum onları zorluyordu; Sunny ne kadar uzun süre kalırsa, üzerindeki baskı o kadar artıyor ve onu ezmek ister gibi görünen dünyanın duvarlarına karşı koymak o kadar zorlaşıyordu.

Her iki dünyayla da doğal bir bağı olan Nefis için bunu yapmak daha kolaydı – ama sadece göreceli olarak. Bu, daha sık geri dönebileceği ve daha uzun süre kalabileceği anlamına geliyordu; aynı şekilde etkilenmediği anlamına gelmiyordu.

Aslında, Mordret’in uyanık dünyayla, yani Savaş Diyarı’yla nasıl bir ilişkisi olduğunu söylemek mümkün değildi. Ne de olsa Savaş Tanrısı soyundan geliyordu ve dahası, güçleri aynalarla ilgiliydi. Karşısındaki dünyayı yansıtan biri olarak, yasalarına uyum sağlama konusunda doğuştan gelen bir avantaja sahipti.

Yine de Sunny kadar zor zamanlar geçiriyor olabilir.

Mordret kıkırdadı.

“Ne anlamı var, Değişen Yıldız? İkiniz bana saldıracak mısınız?”

Nefis ona dik dik baktı.

İlk bakışta, savaşmak için burada toplanmışlar gibi görünüyordu. Ancak milyonlarca gemi, Gölge Lejyonu ve üç Rüya Kapısı… hepsi sadece gösteriş amaçlıydı. Güçlerinin bir göstergesi ve çarpışırlarsa neler olacağının sessiz bir hatırlatıcısıydı.

Gerçekte, kıta, üç Yüce arasındaki bir savaşın açığa çıkardığı korkunç güçlere muhtemelen dayanamayacaktı ve çöküşüyle birlikte, insanların Dünya’da hayatta kalmasını sağlayan tüm ekosistem de kaçınılmaz olarak aynı kaderi paylaşacaktı. İşte bu yüzden, kendilerini reddeden ve güçlerini bastıran bir yerde, burada buluşmayı seçmişlerdi.

Nephis cevap vermeyince Mordret gülümsedi.

“Hayır, öyle olacağını düşünmemiştim. Akıllıca bir karardı; sonuçta düşman olmamız için hiçbir sebep yok.”

Sunny birkaç saniye sessizce ona baktı.

“Bunu Gece Evi’nden sağ kurtulanlara anlat piç kurusu. Ve uyanık dünyadaki deniz ulaşımı bir anda çöktüğünde acı çeken sayısız insana da anlat.”

Mordret onu bir süre süzdü, sonra sırıttı.

“Doğru adres Majesteleri, Kral Mordret… piç değil. Lütfen biraz nezaket gösterin.”

Yüz ifadesi aniden acınası bir hal aldı. “Ve eklemeliyim ki… birini yetim bıraktıktan sonra ona piç demek ayıp değil mi? Ah, ne kadar duyarsız! Ne kadar zalimce.”

Bir kahkaha attı ve sonra eğlenmiş bir gülümsemeyle Sunny’ye baktı.

“Gece Evi’ne gelince, tam olarak neyle suçlanıyorum? Olanlar onların kendi hatasıydı. Gece Evi’nin ileri gelenleri, kendi özgür iradeleriyle Şarkı Diyarı’na boyun eğip Kraliçe’nin onurlu vasalları olabilirlerdi. Bunun yerine, kendi gurur ve kibirlerini seçtiler. En büyük günahı işlediler…” Mordret’in bakışları buz kesti.

“Zayıftılar ve zayıflığa, hele kibire tahammülü olmayan bir dünyada koruyamayacakları bir şeye tutunmaya çalıştılar. Bu yüzden her şeyi kendi başlarına getirdiler.”

Omuzlarını silkti.

“Ayrıca, ben sadece ihtiyarları ortadan kaldırdım… ya da daha doğrusu, onları değiştirdim. Doğal olarak bazı yan hasarlar da oldu, ancak Gece Evi’nin Yükselmiş ve Uyanmış üyelerinin çoğu -gemileri okyanusta yönlendiren gerçek Gece Gezenler- hayatta kaldı.”

Mordret içini çekti.

“İdeal olarak, savaştan sonra onları tekrar aramıza kabul ederdim. Gece Evi, uyanık dünyanın altyapısına çok az zarar vererek Hiçlik Evi olurdu; hatta Azizlerin gücü bile kaybolmazdı, çünkü onu ben kullanıyor olurdum. Bu yüzden beni bir tür çılgın canavar olarak resmetmeyin.”

Gülümsedi.

“En azından çok makul bir canavarım.”

Sunny ona karanlık bir bakış attı.

‘Ah, ne kadar sinir bozucu.’

Mordret’in yüzündeki o sinir bozucu gülümsemeyi bile silemiyordu.

Nefis sonunda aralarındaki gergin sessizliği bozarak konuştu:

“Bana, yaptıklarından pişman olmanı sağlamaya çalışmanın anlamsız bir çaba olduğu söylendi Mordret. Bu yüzden denemeyeceğim. Ancak…”

Ona sakin bir şekilde baktı.

“Üçümüz Yüce’yiz. Önceki neslin hatalarını tekrarlayıp insanlığı başka bir iç savaşa sürüklemek istemiyorum. Biz Hükümdarlar birbirimizle savaşmak yerine bir arada yaşamanın bir yolunu bulmalıyız. Yok edilmek isteyeceğinizden şüpheliyim ve Kabus Büyüsü’nün yardımı olmadan Yüceliğe ulaştığınıza göre, bizim de toprak için savaşmamız için bir sebep yok. Öyleyse… müzakere edelim.”

Mordret birkaç saniye onu inceledi, sonra gülümsedi.

“Ah, sonunda! Medeni bir tartışma. Aman Tanrım, ne kadar ferahlatıcı… tabii, Değişen Yıldız. Hadi pazarlık edelim, gerçekten.”