Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2563

Sunny ve Nephis tam on bir yıl önce tam bu noktada durmuş, Akademi’nin kapılarının onlar için açılmasını bekliyorlardı… Aslında dünya için on bir yıldı ama Ariel’in Mezarı’nda geçirdikleri zamanı düşününce onlar için tam bir düzine yıldı.

O zamanlar birbirlerini hiç tanımadıklarını düşünmek komikti. Birbirlerine pek dikkat etmemişlerdi de; Sunny, karakoldan dönerken Jet’in ona verdiği tavsiyeyi düşünürken, Nephis müzik dinliyor ve Akademi’nin duvarlarına mesafeli bir ifadeyle bakıyordu. Artık Uyuyanlar’dılar. Ve şimdi, on iki yıl sonra… ikisi de Yüce’ydi. Bir zamanlar aşılması imkânsız gibi görünen Akademi’nin yüksek duvarlarını düşünmeye bile değmeyecek kadar korkunç bir güce sahip yarı tanrılardı. Sunny ve Nephis artık tüm Dünya’yı fethedebilirdi; hatta isterlerse yok edebilirlerdi.

‘Zaman ne kadar da değişti.’

Sunny, Jet’le yaptığı o kısa sohbetin hayatını ne kadar şekillendirdiğini düşünmeden edemedi. O zamanlar onunla paha biçilmez birkaç bilgelik paylaşmıştı; hatalar yaparak ve her birinin bedelini kanıyla ödeyerek kazandığı bilgelik. Sunny, Akademi’deki zamanını vahşi doğada nasıl hayatta kalacağını öğrenmeye adamayı asla seçmezdi.

Bunun yerine, o birkaç haftayı kılıçla boş yere antrenman yaparak geçirecekti. O zaman, Unutulmuş Kıyı’nın geçmişini bir araya getirecek bilgiye sahip olmayacaktı… ki bu her şeyin başlangıcıydı. Hatta, kış gündönümünde Rüya Diyarı’na girer girmez boğulacaktı. Ne de olsa Sunny’nin yüzmeyi öğrenmesi konusunda ısrar eden Öğretmen Julius’tu. “Hayatımın o zamanlar böylesine utanç verici bir şekilde sona ermesi tuhaf.” Geleceğin Hükümdarı, yüzme bilmediği için Uyuyan olarak ölmüştü. Bu, kaderin bir cilvesi olurdu.

Başını iki yana sallayan Sunny, Akademi’nin kapılarına baktı. Önlerindeki mum denizi hâlâ yanıyordu; başlangıçta Kızıl Kule kuşatmasından sonra Değişen Yıldız’ın sağ salim dönmesini umut edenler tarafından oraya yerleştirilmişlerdi, ancak Nefis Yüce Tanrı olup tüm dünyayı yönettiği halde insanlar yeni mumlar yakmaya devam ettiler.

Aksine, Akademi’nin önünde her zamankinden daha fazla mum yanıyordu. Kırılgan alev denizi, insanlığın ta kendisi gibiydi; her biri birinin umutlarını ve hayallerini temsil ediyordu. Tek tek alevler söndürülebilirdi, ancak mumların bir bütün olarak ışıltısı asla sönmezdi.

İnsanlık Alanının fiziksel bir temsili varsa, o da budur: özlemle beslenen, sönmeyi reddeden ölümsüz alev.

…Ve tabii ki, sayısız mumun her birinin bir gölgesi vardı.

Bu sefer Akademi’nin kapılarını Sunny’ye kimse açmayacaktı ve ona ihtiyacı da yoktu. Bunun yerine, gölgelerin arasından geçip Akademi arazisine habersizce, görünmeden girdi.

Kış gündönümünden hemen sonra, pek fazla Uyuyan yoktu, bu yüzden Sunny’nin fark edilmemek için en ufak bir çaba sarf etmesine gerek yoktu. Gölge algısını her yere yaydı, tüm Akademi’yi kolayca kapladı ve duvarları içindeki herkesi -öğrencileri, eğitmenleri ve personeli- algıladı.

Sonra, tuhaf bir dürtüyle, Sunny eski mekanlarını ziyaret edip geçmişi hatırlayarak biraz zaman geçirdi. Cassie ile ilk tanıştığı toplantı salonu, her ikisinin de The Walking Dead’den farksız olduğunu düşünüp ceset köşesine, Sleeper yatakhanesindeki küçük odasına sürgün edilmişti… Tanrım, o zamanlar lüksün zirvesi gibi hissettirmişti…

Hayatında ilk kez güzel bir yemek yediği kafeterya, asi Uyuyanlar’a konuk öğretim görevlisi olarak ders verdiği ders salonu, Nefis’in Rüya Diyarı’nda tek başına dolaşırken tutulduğu Akademi’nin tıp merkezinin yeraltı katlarından birindeki müstahkem oda -orası havaya uçurulduktan sonra yenilenmişti- ve birkaç yer daha.

Hepsi onun için anlamlı anılar içeriyordu. Bu anılar hayalet gibiydi; kimse bu sessiz anları hatırlamayı hatırlamıyordu ve sadece zihninde yaşamaya devam ediyorlardı. Sunny’nin yaşadığı hayatın tüm izleri dünyadan silinmişti ve ziyaret ettiği yerler artık kimse için hiçbir şey ifade etmiyordu… en azından onun için dünyaya anlam kattıkları kadar.

Sunny pek duygusal bir insan değildi, bu yüzden anılarını tazelemek için zaman harcaması tuhaftı. Ama sadece… Uyanış Akademisi’ne bir daha asla dönmeyeceği hissine kapılmıştı.

Artık Yüce olduğu için uyanık dünyaya adım atmak zorlaşıyordu ve gelecekte daha da zorlaşacaktı. Dünya’nın kendisi de değişiyordu; aslında ölüyordu.

Bu yüzden Sunny, Akademi’yi bir daha gördüğünde, Rüya Diyarı’nın ıssız bir köşesinde kaybolmuş bir harabe gibi göreceği hissine kapıldı.

Ama bu da fena değildi.

Zaman akıyordu ve insanlık, akıntının gerisinde kalmamak için elinden geleni yapıyordu. Uyanış’ın doğası, Uyuyan olduğu zamana kıyasla artık farklıydı; Kâbus Büyüsü’ne yakalananların giderek daha fazlası Rüya Diyarı’nda yaşıyordu ve bu yüzden onlara öğretilme biçimleri de değişiyordu.

Rüya Diyarı’nda Akademi’nin şubeleri zaten vardı. İlki Ravenheart’ta açılmıştı, ikincisi ise Bastion’da bulunuyordu; ancak daha çok, İlk Kâbus’un korkunç taleplerine meydan okumak isteyen genç erkek ve kadınları hazırlamaya odaklanmışlardı.

Kış gündönümü sınavı da çok geçmeden tarihe karışacaktı. Sonuçta, artık Rüya Diyarı ile uyanıklık dünyası arasında hiçbir ayrım kalmayacaktı, bu yüzden Büyü’nün Uyuyanları ölümcül bir hac yolculuğuna göndermesine ne gerek ne de sebep olacaktı.

‘Uyananlar uzun yaşasın…’

Ve Sunny gibi biri neredeyse ölümsüzdü.

Yüz yıl sonra dünyaya baktığında, bildiği dünyadan geriye bir şey kalacak mıydı?

Sunny sessizce iç çekerek etrafına son bir kez baktı ve ardından Vahşi Doğada Hayatta Kalma sınıfına doğru yürüdü. Aslında Öğretmen Julius artık burada ders vermiyordu; ailesiyle birlikte Bastion’da kalıcı olarak ikamet ediyordu ve yaşlı adam günlerini İnsanlık Alemi tarafından Rüya Diyarı’nda inşa edilen cesur yeni dünya için yeni bir eğitim sistemi kurmakla geçiriyordu.

Ama yine de ara sıra NQSC’yi ziyaret ediyordu ve bu ziyaretlerinde bu sınıf onun ofisi olarak kullanılıyordu.

Sunny masaya doğru yürüyüp günlüğü masaya koydu ve birkaç dakika inceledi.

Sonra birinin kapıyı açtığını duyunca gölgelerin içinde kayboldu.

Buradaki işi bitmişti; son araştırma makalesini, ona en iyi şekilde bakacağına güvendiği adama teslim etmişti.

Ve ne araştırma makalesiydi ama…

Sunny acı acı içini çekti.

‘Aman Tanrım… Kaçırdığım katkı puanları! Ah, yüreğim acıyor…’