Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2581

Sunny’nin Doğu Çeyreğinin güvenli ortamından geçerken hissettiği mutluluk hissi, okyanusu gördüğü anda buharlaştı.

Güneş batıyordu ve dalgalanan suların uçsuz bucaksız alanını milyonlarca ateşli renge boyuyordu. Sanki hem gökler hem de okyanus alevler içindeydi, nefes kesici kızıl bir alevle sarılmıştı; Rüya Diyarı’nın kabus gibi manzaralarından daha az nefes kesici olmayan bir görüntü.

Ölmekte olan bu dünyanın da kendine has güzellikleri vardı ve yaklaşan sonu bu güzelliği daha da dokunaklıydı.

Güzellik ve tehlike çoğu zaman el ele giderdi ve Dünya okyanusları çoktan akıl almaz dehşetlere ev sahipliği yapmaya başlamıştı. Sunny, Hint Okyanusu’nun karanlık derinliklerine birkaç kez göğüs germişti; üstelik bunu Aziz olduktan kısa bir süre sonra tek başına da yapmıştı. O zamanlar hayatta kalmıştı, ama o çılgın yolculuğun anıları onu her seferinde ürpertiyordu.

Şimdi de sırtından aşağı soğuk bir ürperti indi. “Okyanusun gerçekte ne kadar kötü olduğunu merak ediyorum.”

Her ne kadar Rüya Diyarı’nın Ölüm Bölgeleri kadar korkunç olmasa gerek. Ne de olsa, istila edilmiş sularda yaşayan Kâbus Yaratıklarının çoğu, Bozulmuş’tan daha yüksek bir Rütbeye sahip olamazdı; okyanusun derinliklerinde birkaç Büyük Varlık yaşasa bile, Sunny için ciddi bir tehdit oluşturmazlardı.

Savaş Diyarı’nın kemiren baskısı olmasaydı, tüm okyanusu Kabus Yaratıkları’ndan temizleyebilir, Doğu Çeyreği’ni geçmek kadar güvenli bir şekilde yelken açabilirdi.

Elbette, bunu yapmanın pek bir anlamı yoktu; Dünya’nın tamamı yakında Rüya Aleminin bir parçası olacaktı.

Ancak bu gerçekleşmeden önce Rüya Alemi, Dünya’yı hiç beklenmeyen bir şekilde işgal etmiş gibi görünüyordu.

Uzaklarda, dünyanın yemyeşil köşelerini süslemesi hiç düşünülmemiş bir şey, batan güneşin kızıl ışığı altında dalgaların üzerinde duruyordu.

“Demek burası Gece Bahçesi.”

Sunny, görünüşte hükümetin merkezi haline gelmiş olan Büyük Kale’ye hayranlıkla baktı.

Devasa gemi gerçekten devasaydı; iskeleden sancağa bir kilometreden fazla, pruvadan kıça ise bunun on iki katı kadar uzanıyordu. Eski gövdesi ahşaptan yapılmıştı ama dikişsizdi; akıl almaz büyüklükte bir ağacın oyulmuş bir dalını andırıyordu. Gövdesi dalgaların arasından karanlık bir duvar gibi yükseliyordu ve devasa geminin muazzam silüeti Dünya’da var olamayacak kadar devasa görünüyordu.

Sunny, Birinci Tahliye Ordusunu Antarktika’ya taşıyan alaşımlı devlerin mantıksız derecede büyük olduğunu düşünmüştü, ancak Gece Bahçesi onları oyuncak gemilere benzetmişti.

Buna rağmen, o devasa savaş gemileri gibi ağır ve hantal görünmüyordu. Aksine, Gece Bahçesi zarif ve muazzam yapısıyla zarif görünüyordu; gövdesinin akıcı çizgileri karanlık bir uyum hissi yayıyordu. Dalgaların arasından yükselen kadim bir şehri andıran bir şekilde, suyun üzerinde rahatça duruyordu.

Gemi, düzinelerce güvertesi, göz alıcı sarayları ve yüzeyinde inşa edilmiş yüksek pagodalarıyla, uçsuz bucaksız ambarlarında ise gözlerden uzak, başlı başına bir şehir gibiydi. Vahşi koruları, çağlayan dereleri ve derin gölleri vardı. Dağlar kadar yüksek direkler, ağaçlar gibi alev alev gökyüzüne yükseliyor, kirişleri dallar gibi her yana yayılıyordu…

Godgrave Savaşı’nın ardından yerleşimcilerin gelişiyle Gece Bahçesi sarayları sayısız insana yuva oldu. Koruları ekili meyve bahçelerine, çayırları ise bereketli tarlalara dönüştü. İnsanlar hareketli sahil yollarında geziniyor, çocuklar göl kıyılarında oynuyor ve sayısız renkli fener büyük gemiyi aydınlatarak, yaklaşan gecenin fonunda bir mücevher gibi parıldamasını sağlıyordu. Gece Bahçesi, Bastion veya Ravenheart kadar kalabalık olmasa da, artık milyonlarca insana ev sahipliği yapıyordu; çoğu devlet memuru, savaşçı veya onların bakmakla yükümlü olduğu kişilerdi ve aralarında mülteciler de vardı.

Huzur Şeytanı’nın gezici kalesi çok büyüktü, ancak NQSC gibi şehirlerle kıyaslandığında o kadar da büyük değildi. Ancak sıradan şehirlerin aksine, Gece Bahçesi, üst üste yığılmış birçok desteyle katmanlıydı; tüm bu insanlar bu sayede Büyük Kale’ye yerleşip yuvalarını kurmuşlardı.

Gölgelerin arasında güvenle saklanan Sunny, uzun süre Titanik gemisinin rüya gibi manzarasının tadını çıkardı.

Biraz komikti ama bunca yıl içinde Gece Bahçesi’ni ilk kez görüyordu. Elbette benzerini bir resimde veya ekranda görmüştü, ama kendi gözleriyle hiç görmemişti. Büyük gemi gerçek hayatta çok daha çarpıcı görünüyordu ve mistik bir his yayıyordu… Sanki Gece Bahçesi’nin kendi varlığı vardı. Ancak onu en çok etkileyen Sunny’nin gördükleri değil, hissettikleriydi. “Ne kadar tuhaf.”

Gölge hissi, devasa geminin gövdesini delmeye çalışarak onu sardı. Tıpkı Yeşim Sarayı ve Büyük Kale’de olduğu gibi, başarısız oldu; duyuları kadim ahşap tarafından zayıflatılmıştı ve bu da büyük geminin mağaramsı ambarlarında neler olup bittiğini algılamasını imkansız hale getiriyordu.

Görünen o ki, iblisler mahremiyetlerini seviyorlardı.

Sunny, Gece Bahçesi’nin suya düşürdüğü gölgeyi hissetti.

Ve bu gölge, cansız nesnelerin oluşturduğu gölgelere benzemiyordu. Daha çok canlı bir şeyin gölgesine benziyordu ve bu yüzden Sunny, Gece Bahçesi’nin canlı olduğunu varsaymaktan başka çaresi yoktu.

Belki Sunny’nin hayatta olduğu gibi değil – aslında kötü bir örnekti – ama yine de hayattaydı.

Zaten Jet’i milyonlarca insan arasında bulmak, Titanik gemisinin gölge duyusuna müdahale etmesi nedeniyle zorlaşmıştı.

Güneş okyanusta battığında ve gece dünyayı kucakladığında Sunny nihayet tanıdık bir gölge hissetti.

Hafifçe gülümsedi.

“Reaper’ın kapısını çalmanın zamanı geldi…”