Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2587
Sonunda, Kuzey Çeyreği’ne pek sorun yaşamadan ulaştılar. Yolculuk, Sunny’nin okyanusu geçtiği önceki seferlerden daha kısa sürdü ve çok daha az olaylıydı; çoğu Kabus Yaratığı Gece Bahçesi’nden çekiniyor ve mesafelerini koruyor gibiydi, uzak durmayanlar ise devasa geminin canlı gövdesine kapılmıştı.
Gerçekten ürpertici bir görüntüydü.
Canlı odun, yıpranmış yüzeyine dokunan herkesi bırakmayı reddeden bataklık gibiydi. Pervasızca saldırmaya veya tırmanmaya çalışan iğrenç yaratıklar, uzuvlarını aşılmaz siperine takıyor ve sonra yavaşça Gece Bahçesi’nin gövdesine doğru çekiyor, bir daha asla görünmüyorlardı. Canlı odun onları emerken çaresizce çırpınıyorlardı ama nafile. Birkaçı sıkışan uzuvlarını kopararak kaçmayı başardı, ancak çoğu ancak çılgınca çırpınmaları sayesinde daha da derin bir şekilde yakalandı. Titanik geminin yüzeyinde bırakmayı başardıkları çizikler, varlığına dair tüm kanıtlar yok olmuş bir şekilde, kısa sürede iz bırakmadan kayboldu.
Öyleyse, derinliklerin dehşetinin Gece Bahçesi’nden çekinmesinin geçerli bir nedeni vardı… ya da belki de Sunny’nin gölgesinde saklanan engin karanlığı sezerek, ondan çekiniyorlardı.
Her halükarda, konvoya Sunny’nin tahmin ettiği kadar çok saldırı olmadı. Bu, hiçbir tehlike olmadığı anlamına gelmiyordu: Gece Bahçesi’ni takip eden savaş gemileri hâlâ savunmasızdı ve ayrıca hava saldırısı tehdidi de vardı. Ancak Büyük Kale yalnızca milyonlarca sıradan insanı değil, aynı zamanda sayısız Uyanmış savaşçıyı da taşıyordu; çoğu Tahliye Ordusu’nun deneyimli gazileriydi. Jet ve Gece Evi Azizleri de durumu kontrol altında tutmak için oradaydı, bu yüzden konvoya yapılan her saldırı nispeten kolaylıkla püskürtüldü.
Ancak lanetli Kabus Yaratıklarıyla yaşanan yüzleşmelerin bazıları diğerlerinden daha akılda kalıcıydı.
‘Lanet olsun bana:’
Sunny, Weaver’ın izlerini aramaktan vazgeçip endişeli bir ifadeyle ileriye baktı.
Dışarıda, Gece Bahçesi’nin önünde, okyanus simsiyah olmuştu. Yağlı kara su lekesi her yöne, her yana yayılıyor, uzak ufku karartıyordu. Yüksek dalgalar, devasa geminin pruvasına şiddetle çarpıyor, bilinmeyen bir canavarın kararmış parmakları gibi ona doğru uzanıyordu… Bu, hem Fırtına Denizi’ni hem de Dünya okyanuslarını rahatsız eden gizemli ve kötücül bir fenomen olan Kara Su’ydu.
Kara Su’nun akıntılarının gerçekte ne olduğunu kimse bilmiyordu. Bazıları onu bir tür iğrençlik olarak görüyordu, bazıları binlerce parçaya bölünmüş kadim bir Terör’ün kalıntıları olduğunu düşünüyordu. Hatta bazıları, zamanın başlangıcında tanrılar tarafından dökülen Kötü Bir Titan’ın kanı olduğuna inanıyordu.
Ancak ne olursa olsun, suyun karardığını görmek, hayatlarını denize emanet edenler için çoğu zaman ölüm anlamına gelirdi. Ama bu sefer öyle değildi. Sunny, Gece Bahçesi’nin kara sulara girdiğinde sanki uyanıyormuş gibi bir değişim geçirdiğini belli belirsiz hissedebiliyordu. Sonra, devasa gemi şiddetli dalgaları ezip ilerlemeye devam etti ve pruvasıyla uğursuz karanlığı yarıp geçti.
Bir süre sonra okyanus duruldu.
‘N-ne?’
Konvoy, Kara Su’nun bulaştığı bölgeyi geçip berrak sulara ulaşmamıştı. Aksine, dalgaları saran yağlı karanlık, öylece yok olmuştu.
Gece Bahçesi, tıpkı diğer iğrençlikler veya besin kaynakları gibi Kara Su’yu da emmişti.
Sunny, birkaç saniyeliğine arayışını unutup, inanmaz bir ifadeyle okyanusun berrak maviliğine baktı.
‘O şeyin yok olacağı günü hiç düşünmemiştim… bir kez bile:’
Kara Su ile ilk karşılaşması, Kâbuslar Zinciri’nin Güney Çeyreği’ni yutmasından hemen önce, Antarktika’ya giderken gerçekleşmişti. O zamanlar, tamamen yok edilemez görünüyordu… hatta yok edilebilecek şeylerden bile tamamen farklı bir kategoride. Bir doğa gücü gibi.
Ama şimdi Gece Bahçesi parçalanmış ve doğanın o gücünü emmiş, onu dünyanın yüzeyinden silmiş.
‘Düşünün ki… doğa güçleri artık eskisi gibi değil:’
İnsanlar doğal afetleri, kaçınılmaz felaketlerin ve akıl almaz güçlerin simgesi olarak görüyorlardı. Fakat Sunny, sıradan fırtınalara göğüs gerebilen, en yıkıcı depremlerde bile ayakta kalabilen ve patlayan yanardağları devirebilen bir varlıktı. Sel baskınlarına kayıtsızdı ve kuraklıklara, hele ki orman yangınları gibi önemsiz bir şeye hiç aldırış etmiyordu. Kendisi, doğanın yaratabileceği her şeyden çok daha korkunç bir felakete yol açabilirdi. Bu yüzden, Gece Bahçesi’nin Kara Su’yu -en azından Kara Su’nun bu akıntısını- emmiş olması şaşırtıcı olmamalıydı.
Fırtına Denizi’nin bir yerlerinde binlercesi daha vardı.
‘Benim de Karanlık Deniz’le görülecek bir hesabım var..!’
Sonunda, Büyük Kale’nin önderliğindeki deniz konvoyu Kuzey Çeyreği kıyılarına ulaştı. Devasa gemi, birkaç gün boyunca bir liman kalesinin yakınında kalarak, savaş gemilerinden inen ve erzak yükleyen mültecileri gözetledi.
Gece Bahçesi’nin gövdesinin inanılmaz derecede yüksek olduğu düşünüldüğünde, kargo konteynerlerini güverteye kadar kaldırmak epey bir emek ve karmaşık kaldırma ve makara sistemleri gerektirdi. Tüm bunlar tamamlandıktan sonra, Rüya Kapısı’nın ışıltılı yarığı dev geminin önünde açıldı ve onu Fırtına Denizi’nin belirsiz genişliğine, yuvasına geri çağırdı.
Sınırlarına ulaşan Sunny, uyanık dünyanın davetsiz baskısından kurtulup Rüya Diyarı’na dönmekten memnundu… garip bir şekilde, Gece Bahçesi de Savaş Diyarı’nın çorak topraklarından kurtulduğu için rahatlamış gibiydi. Görünmez rüzgarların ittiği devasa gemi, Rüya Kapısı’nın beyaz cehennemine doğru yelken açtı ve dalgalanan okyanus yüzeyinden kaybolarak Dünya’yı geride bıraktı.
