Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2598

Gece Bahçesi’nin rüyasında bir ağaçtı. Sakin bir denizin yüzeyinde duran, yıldızların ışığıyla yıkanan ve ılık rüzgarların okşadığı heybetli bir ağaç. Milyonlarca yaprak, dallarında huzurla hışırdıyor, uzaktaki yumuşak dalgaların mırıltısını yankılıyordu. Uzaklarda, fırtına bulutları temizleyici bir yağmur vaadiyle toplanıyordu.

Titanik ağacının geniş bir dalında, gölgelerle çevrili bir Kabus belirdi. Sunny etrafına bakındı ve bir süre sessiz kaldı. Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

“Bu… tuhaf.”

Atın üzerinde oldukça rahatsız görünen Jet, belini bırakıp aşağı atladı. Devasa dalın yıpranmış kabuğuna kısaca dokunduktan sonra başını kaldırıp inanmaz bir sesle sordu:

“Ne? Antik bir canlı geminin rüyasına mı yolculuk ediyorsun?”

Sunny başını salladı.

“Hayır mı? Bu gayet normal.”

Birkaç an durakladı, gölge hissini her yana yaydı, sonra içini çekti. “Kâbus’u birinin rüyasına kadar takip ettiğimde, genellikle… bilirsin işte, bir kabus olur.”

Biraz rahatlayan Sunny, atından inip karanlık atının omzuna hafifçe vurdu. “Korku, tehlike ve kâbus gibi şeylerle dolu. Bu kadar… huzurlu bir rüyayla çok nadir karşılaşıyorum.”

Gece Bahçesi rüyası gerçekten de huzur vericiydi. Antik geminin yaşadıkları ve tanık oldukları düşünüldüğünde, Sunny akıl almaz dehşetlerle yüzleşmeye tamamen hazırdı: iğrenç derinlik sakinleri, yıkıcı felaketler ve hatta belki de bir iki öfkeli tanrı.

Ama bunun yerine, göz kamaştırıcı bir gece gökyüzü ve sakin bir denizden başka bir şey yoktu. Dalgaların altında hiçbir dehşet gizlenmiyordu ve yukarıdan onları yabancı gözlerle izleyen, tarif edilemeyecek kadar korkunç hiçbir şey yoktu. Üzerinde durdukları heybetli ağacı inceleyerek bir süre tereddüt etti.

Ruh Yiyici’nin son anlarındaki halinden çok daha uzundu, ama Dünya Ağacı kadar da devasa değildi. Eğer bir şeyle kıyaslamak zorunda kalsaydı, Ariel’in Oyunu’nun merkezinde büyüyen dev ağaç olurdu.

Hala…

Gece Bahçesi’nin en azından rüyalarında kendini bir ağaç olarak görmesi ilginçti.

Hem de çok güzel büyüyen bir ağaç.

Bazı kısımları hastalıklı görünüyordu; gri kabukları ve çürüyen dalları vardı. Ama genel olarak Gece Bahçesi canlılık ve hayat dolu görünüyordu.

Dallar, yeni yapraklar ve çiçekler açmaya hazır genç tomurcuklarla doluydu. Ara sıra, yıldız ışığında yıkanan sulu meyveler görülebiliyordu.

Jet de etrafına bakındı ve bakışları sonunda, çok da uzakta olmayan, en büyük ve en lezzetli görünümlü meyveye takıldı. Meyvenin mavimsi bir parlaklığı vardı, soğuk bir hava yayıyordu ve etrafı uhrevi duman bulutlarıyla çevriliydi.

Yüz ifadesi hafifçe değişti.

Sunny birkaç an tereddüt etti.

“Bunu yemeyi planlamıyorsun, değil mi? Bunlar gerçek meyve değil. Sadece bir rüya… yani seni doyurmazlar.”

Sunny, mistik bir rüya meyvesi yemenin ona bir tür güç vereceğine inanmak istese de, bunun boş bir hayal olduğunu biliyordu. Sonuçta bu sıradan bir rüyaydı, mistik bir varlık rüyayı görse bile; Büyü’nün yarattığı bir Kabus değildi.

Yani bir Kabus’ta meyve yiyerek Ruh Dokuması’nı almış olsa bile, bu rüyada meyve yemenin ona hiçbir faydası olmayacaktır.

Ve Gece Bahçesi huzur içinde rüya gördüğünden, burada Kabus’un -Gölge’nin- savaşıp boyun eğdirebileceği hiçbir şey yoktu.

Gece Bahçesi rüyasında kazanabileceği hiçbir şey yok gibiydi.

Jet bir süre sessiz kaldı, sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır. Sadece…”

Bir süre tereddüt ettikten sonra göz kamaştırıcı meyveyi işaret etti.

“Sanırım o benim.”

Sunny birkaç kez göz kırptı.

“Bağışlamak?”

Jet başını salladı.

“Evet. Sanırım bu meyve beni temsil ediyor.”

Sunny’nin ifadesi daha da inanmaz bir hal aldı.

*Kendini güzel, sulu bir meyveye mi benzetiyor? Neler oluyor?*

Jet alay etti.

“Ne düşündüğünü bilmiyorum ama lütfen dur. Bunun yerine, Gece Bahçesi’nin kendini nasıl gördüğünü düşün.”

Elini kaldırdı ve onları çevreleyen büyük ağacın dallarını işaret etti.

“Bizim için, bizi barındıran ve kontrol ettiğimiz gizemli bir gemi. Ama Gece Bahçesi söz konusu olduğunda, o bir ağaç. Öyleyse bu, yolcuları olarak bizi ne yapar?”

Hafifçe gülümsedi.

“Sanırım bizi kendisinin bir parçası olarak görüyor ve bu parçaları koruması ve beslemesi gerekiyor. Sanırım Gece Bahçesi gerçekten düşünemiyor. Bu yüzden, bizim hakkımızda böyle hissettiğini söylemek muhtemelen daha doğru olur.”

Jet hışırdayan yaprakları işaret etti.

“Her yaprak Gece Bahçesi’nde yaşayan bir kişiyi temsil ediyor. Aramızda daha yüksek rütbeli olanlar ise çiçekler ve meyvelerle temsil ediliyor.”

Sunny etrafına bakındı, yüzünde şaşkınlık okunuyordu, sonra en büyük, en güzel ve en lezzetli görünümlü meyveye baktı.

“Yani… Gece Bahçesi’nin seni en çok sevdiğini mi söylüyorsun?”

Jet öksürdü, sonra da umursamaz bir tavırla omuz silkti.

“Elbette. Çünkü ben kaptanım.”

Ya da belki de Gece Bahçesi’nin ona karşı zaafı olduğu içindi. Sunny buna şaşırmazdı – sonuçta Ruh Biçici oldukça sevimli bir insandı. Bunu kendisi de doğrulayabilirdi.

Bir süre sessizce düşündü. Eğer Jet haklıysa ve Titanik gemisi yolcularını dallarında yetişen ve beslenmesi gereken yapraklar, çiçekler ve meyveler olarak görüyorsa…

Öyleyse, geniş güvertelerinde ve mağara gibi ambarlarında yalnızca Gece Evi üyelerinin yaşadığı kısa yıllar da dahil olmak üzere, tüm bu yıllar boyunca çok yalnız kalmış olmalı. Gemideki tek varlığın Mordret olduğu zamanı da unutmayalım. Gece Bahçesi’nin hayalleri o zamanlar çok daha hüzünlü olmalıydı.

*Geminin artık mutlu olması güzel bir şey sanırım.*

Zaten bu bilgi, Weaver’ın geride bıraktığı izleri arama konusunda ona hiçbir fayda sağlamadı.

Tabii ki…

Aniden paranoyaklaşan Sunny yutkundu. “Hey, Jet… burada bir yerlerde iğrenç kurtçuklarla dolu dev, çürümüş bir meyve bulup da, Gece Bahçesi’nde bütün bu zaman boyunca korkunç, iğrenç bir dehşetin saklandığını öğreneceğimizi mi sanıyorsun?”

Jet ona uzun uzun baktı.

Sonra ifadesiz bir ifadeyle arkasını döndü.

“Biliyor musun Sunny, bazı düşüncelerini kendine saklamayı öğrenmelisin. Böyle bir meyve bulup bulamayacağımızı bilmiyorum ama bulursak…” Karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Kesinlikle seni suçlayacağım.”