Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2610

Jet, hayalet donanmanın ilerleyişini gözleri kapalıyken bile hissedebiliyordu. Çünkü Hollandalı’nın kaptanı hayalet filosuna yelken açma emrini verdiği anda rüzgarlar dindi ve dünya durgun bir sessizliğe gömüldü.

Gece Bahçesi’nin etrafındaki su, derinliklerde yaşanan korkunç savaştan dolayı huzursuzdu, ama daha uzakta, durgun ve cam gibi bir hal alıyordu, uçsuz bucaksız gökyüzünü geniş bir ayna gibi yansıtıyordu.

Rüzgâr yoktu, ama sis duvarı güneyden ilerlemeye devam ediyor, dünyayı yavaş yavaş yutuyordu. Hayalet gemilerin yelkenleri şişiyor, ruhani gemiler hareketsiz denizin durgun yüzeyinde ilerliyordu.

Yaşlı Tom’un dokunaçları Gece Bahçesi’nin bir tarafındaki sudan yükselirken, diğer tarafta hayalet donanması mesafeyi hızla kısaltıyor, loş bir şekilde parlayan güvertelerde hayaletimsi ateşler tutuşturuyordu.

Jet yüzünü buruşturdu.

‘Aynı anda saldırmaları gerekiyordu, lanet olsun…’

Ama belki de öyle yaptılar.

Ebedi Şehir’e giden yarış sona eriyordu sonuçta. Bitiş çizgisine ulaşmalarına bir iki günden fazla kalmamışlardı; sayısız yarışmacı yol boyunca yok olmuş, geriye sadece en güçlüleri kalmıştı.

Yaşlı Tom, Hollandalı ve Gece Bahçesi de bunlardan biriydi. Bugün, rakiplerini alt etmek için son şanslarıydı, bu yüzden derinliklerin dehşeti ve Hollandalı’ya hükmeden belirsiz hayaletin saldırmayı seçmesi şaşırtıcı değildi.

Dürüst olmak gerekirse, Jet bu düşmanlardan herhangi birini takip etmenin güvenilir bir yoluna sahip olsaydı, onları kendi başına avlamayı düşünürdü; o ve Gölgeler Efendisi bu şekilde birkaç rakip rakibi çoktan ortadan kaldırmış ve Fırtına Denizi’nin sularını kan kırmızısına boyamıştı.

“Ateş!”

Aether’in emri top mürettebatına iletildi ve Yükselenler büyük kuşatma silahlarının büyülerini harekete geçirdiler.

Jet bir adım geri çekildi ve altındaki obsidyen varil titreyip kükrediğinde kendini hazırladı. Bu, devasa, parlak bir demir topunun ürkütücü bir hızla ileri doğru uçmasına neden oldu.

Gölgelerin Efendisi’nin büyüsünün açığa çıkardığı güç o kadar korkunçtu ki, yüzlerce ton ağırlığındaki devasa top birkaç metre geriye yuvarlandı; yerinde tutan siyah zincirler olmasaydı daha da uzağa yuvarlanacaktı.

Jet, gökyüzünde hızla ilerleyen parlak gülleyi izlerken, tepesinde kolayca dengesini sağladı. Yirmi dört topun hızla ateşlenmesiyle çıkan gürleyen kükreme hem sağır edici hem de şiddetliydi, ama aynı zamanda hissedilir bir ses şokuna da dayandı.

Kulağına müzik gibi gelmişti.

Güçlü bir rüzgar esintisi simsiyah saçlarını uçuşturdu ve buz gibi gözleri yıkıcı yaylım ateşinin yarattığı kaosun içinde ürpertici mavi bir ışıkla parladı.

Birkaç dakika sonra, gülleler uhrevi gemilere isabet etti. Bazıları hedefi ıskalayarak denize daldı ve havaya yükselen köpüklü su bulutları fırlattı, ancak geri kalanı isabetliydi.

Jet’in solgun yüzü karanlık bir gülümsemeyle aydınlandı.

Hayalet gemilerden en az bir düzinesi ciddi şekilde hasar görmüştü, hatta birkaçı korkunç, geçici ışık halelerine dönüşmüştü; sanki büyülü bombardımanın şiddetli gücüyle dağılmışlardı.

Ne yazık ki, hayalet donanması sinsi bir düşmandı. Hem gemiler hem de içlerinde yaşayan kana susamış hayaletler, doğası gereği hayaletlerdi; bu yüzden yalnızca elle tutulamayanları hedef alan saldırılar onlara zarar verebilirdi. Işıltılı güllelerin taşıdığı yok edici fiziksel güç, huzursuz ruhlardan oluşan korkunç filoya harcanıyordu.

Ancak, güllelerin içine yüklenen ruh özü, hasar olabilecek kadar yıkıcı olmasa bile, spektral gemiler arasında yine de büyük bir yıkıma yol açabilirdi.

Birkaç gemi dağıtıldı, birkaçı da bombardımandan hasar görerek yavaşladı.

“Topları yeniden doldurun!”

Jet, Wraith filosunun hızını ve en hızlı gemi ile Gece Bahçesi arasındaki kalan mesafeyi değerlendirdi. Toplar güçlüydü, ancak onları özle doyurmak zaman alıyordu; devasa namlulara yeni gülleler yüklemenin zahmetli sürecinden bahsetmiyorum bile.

İkinci salvo için zaman yoktu… Hollandalının ürkütücü silueti, armadanın arkasındaki sislerin içinde beliriyor, ilerleyen gemilerin üzerinde hantal bir canavar gibi yükseliyordu. Yaklaşıyordu.

Jet, bombardımanın etkisiz hale getirdiği gemilerin gerçekten yok olup olmadığını, yoksa sadece kaynaklarına dönüp daha sonra tekrar çağrılacaklarını bile bilmiyordu. Gece Bahçesi, Wraith donanmasını birkaç kez uzaktan görmüş ve bir kez de onunla çatışmıştı, ancak o zamanlar Hollandalı, güçlerini tam ölçekli bir savaşa sokmaya pek istekli görünmüyordu.

Belki de sahibi, Gece Bahçesi’nin ölü kaptanından ve gemisinde ağırladığı hayalet hükümdardan çekinmiş, aralarında sapkın bir akrabalık görmüştü. Ya da belki de, uğraşmak için hiçbir sebep görmemişti.

Ama şimdi, hayalet donanması tüm gücüyle yaşayan gemiye doğru ilerliyordu.

“Gemime binmek ister misin?”

Jet yavaşça nefes verdi, sonra savaş tırpanını tutuşunu değiştirdi.

Bir an sonra öne doğru eğildi ve onu, altındaki büyük topun yapabileceği kadar güçlü bir atışla uçurdu.

Aynı zamanda bir sis seline dönüştü ve buz gibi kılıcın etrafına sarılarak gökyüzünde ilerleyen armadaya doğru ilerledi.

Amacı doğruydu.

Savaş tırpanı, öndeki geminin hayalet güvertesine saplandı ve tüm geminin parıltısı söndü. Jet insan formuna büründü ve çürümüş tahtaya adım atarak elini titreyen Sis Kılıcı’nın sapına koydu.

‘Ben seninkine binsem nasıl olur?’

Etrafında, geçici parıltının içinden yükselen uhrevi figürler vardı; batık gemilerine hâlâ bağlı, huzur ve teselli bilmeyen ölü denizcilerin korkunç şekilleri.

Jet, onlara ürpertici bir açlıkla bakarak sırıttı.

Hollandalı, huzursuz ruhlardan oluşan bir filoya komuta ediyordu…

Ve şimdi onları Soul Reaper’a teslim etmişti.