Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2620

Gece Bahçesi, Fırtına Denizi’nin soğuk sularına doğru alçalmaya devam ediyordu. Sunny, gölge kubbesinin akan bir karanlık seline dönüşüp kaybolmasına izin vermişti; böylece Jet ve Gece Azizleri, devasa geminin etrafında neler olup bittiğini görebiliyorlardı.

Harika bir görüntüydü.

Suyun önünde hiçbir engel yok gibiydi, ama yine de Gece Bahçesi’nin güvertesinden akıp geçmeyi başaramadı, sanki görünmez bir bariyer tarafından itiliyormuş gibi. Garip bir şekilde, bu Sunny’nin kendini devasa bir akvaryum gibi hissetmesine neden oldu. Elbette, bir akvaryumun görevi karada yaşayan su canlılarını canlı tutmaktı, tersi değil.

“Peki akvaryumun zıttı nedir?”

Bir teraryum… muhtemelen bir teraryumdu. Garip düşünceleri, yüzünde temkinli bir ifadeyle etrafına bakınan Jet tarafından bölündü ve şöyle dedi:

“Yavaş yavaş ilerleyeceğiz. Aegis sızdırmaya başlarsa kubbeyi geri çağırmaya hazır ol.”

İlk başarıları güvenliği garantilemiyordu. Sonuçta, Gece Bahçesi’nin yüzey güvertelerini düşmanca ortamlardan izole eden görünmez bariyerin yapabileceklerinin bir sınırı olabilirdi. Bunun ötesinde, endişelenecekleri tek şey su değildi; ayrıca tüm yolcuların güvenliğini sağlamak için hesaba katılması gereken basınç, oksijen ve bir düzine başka şey daha vardı.

Sunny, Huzur Şeytanı’nın gemisini düzgün bir şekilde inşa edip büyülediğinden emindi, ancak gerekli tüm önlemlerin alınmasından yanaydı. Sonuçta, iblisler insanlardan farklıydı. Nefes almaya ihtiyaçları olup olmadığını veya omuzlarında koca bir okyanusun ağırlığını umursamadıklarını kim bilebilirdi ki?

O yüzden olayları yakından takip etmekte bir sakınca yoktu.

Kısa süre sonra Aether ve Bloodwave çeşitli kontroller yapmak üzere ayrıldılar ve Sunny ile Jet’i köprüde yalnız bıraktılar. Suyun Gece Bahçesi’nin üzerinden yukarı doğru akışını sessizce izlediler, ikisi de gizlice Ariel’in Mezarı’nın anılarıyla boğuşuyordu.

Etraflarındaki deniz kırmızıydı, ama Gece Bahçesi derinleştikçe, ürkütücü rengi de soluklaşıyordu. Büyük su kütlesine giderek daha az ışık nüfuz ediyordu, bu yüzden çevreleri de giderek daha karanlık hale geliyordu. Öldürülen Kâbus Yaratıkları’nın iğrenç kalıntıları zaman zaman yanlarından geçip kendi hızlarında batıyordu.

Bir süre sonra, canlı gemi, etrafını saran sayısız ışıkla parıldayan zifiri karanlıkla çevriliydi. Gece Bahçesi’ni aydınlatan fenerler, soğuk uçurumdaki tek ışık kaynağıydı; bu yüzden, onların canlı parıltısıyla çevrili gemi, ışıldayan bir bulutsu gibi karanlık derinliklere düştü.

Derin denizin ölüm sessizliğinde duyulan tek ses, yaprakların hışırtısı ve devasa geminin direkleri arasında esen rüzgarın yumuşak fısıltılarıydı.

Jet hafifçe içini çekti.

“En azından rüzgar var. Bu iyiye işaret.” Rüzgarın varlığı, Gece Bahçesi’nin kendi oksijenini ürettiğini, muhtemelen çevredeki sudan emdiğini gösteriyordu. Milyonlarca insanın derinliklerinde soluduğu karbondioksit, muhtemelen ana güvertede büyüyen ağaçlar tarafından emiliyordu… Güneş olmadığı düşünüldüğünde bu pek mantıklı değildi. Ancak, canlı geminin, üzerinde yetişen tüm bitkiler üzerinde mistik bir etkisi olduğu biliniyordu, bu yüzden Sunny, Gece Bahçesi’nin yüzey güvertelerindeki koruların bu koşullarda bile gelişebileceğini öğrenince şaşırmazdı.

Kendisinin de Unutulmuş Kıyı’nın karanlığında, İsimsiz Tapınağın avlusunda yetişen bir ağacı vardı sonuçta.

Her neyse, havanın bayatlayıp bayatlamadığını kontrol etmek, Aether ve Bloodwave’in yapacağı görevlerden biriydi. Bu arada Naeve, yolcuların saklandığı canlı geminin alt güvertelerinde ve mağara gibi ambarlarında durumu izlemekle meşguldü. Her şey yolunda gidiyor gibiydi, en azından şimdilik. Bu yüzden Sunny rahatlamaya çalıştı… ama sadece biraz.

Hem o hem de Jet hâlâ gergindi, kendilerini savaşa hazır halde tutuyorlardı. Sonuçta, Gece Bahçesi’nin onlarca yıldır sadece yüzeyinde seyrettikten sonra Fırtına Denizi’nin karanlık derinliklerine inerken ne gibi sorunlarla karşılaşabileceğini bilmiyorlardı.

Üstelik, karşılaşabilecekleri dış tehditler de vardı… ve yaşadıkları çevrenin doğası, savaşa tamamen farklı bir yaklaşım gerektiriyordu; bu da onlar gibi kara yırtıcıları için doğası gereği dezavantajlıydı.

Ancak iniş herhangi bir kaza olmadan devam etse bile, uçurumun derinliklerinde onları bekleyen şey, Ebedi Şehir, onu dolduran tüm dehşetler ve üstlerindeki sularda bulunan diğer tüm kabus yaratıklarını katleden bilinmeyen felaketti.

‘Ne kadar heyecan verici…’

Zaman yavaş akıyordu.

Ama uzun bir süre geçmesine rağmen… hiçbir şey olmuyordu.

Çevredeki suların karanlığı daha da mutlaklaşmıştı. Sonra ürkütücü ve korkutucu bir hal aldı.

Jet, solgun yüzünde hiç eğlenmediği belli olan bir ifadeyle etrafına bakındı ve tırpanına yaslandı, hayalet gibi bıçağının soğuk çeliğinde teselli arıyor gibiydi.

“Ah, bundan hiç hoşlanmadım.”

Ancak Sunny buna pek yanaşmadı. “Yine de oldukça mutluyum.”

Ona baktı ve bir kaşını kaldırdı. Gece Bahçesi’nin oluşturduğu titrek ışık küresinin dışındaki ürkütücü karanlığa başını salladı.

“Sanırım Yaşlı Tom’u takip etmekten vazgeçtiğim derinliğe az çok ulaştık. O zamanlar baskı Naeve ve Bloodwave’e sorun çıkarıyordu, peki şimdi bir şey hissediyor musun? Hayır. Gövde biraz gıcırdıyor olabilir, ama Gece Bahçesi de yolcularını denizin ağırlığından koruyor gibi görünüyor.”

Jet hafifçe gülümsedi.

“Doğru.”

Sunny birkaç saniye oyalandı.

“Savaştan önce Zincirli Adalar’a gittin mi?”

Jet başını hafifçe eğdi.

“Pek sayılmaz. Neden?”

Omuzlarını silkti.

“Sadece bu kadar derine dalmak, Ezilme’yi yeniden yaşamak gibiydi. Pek de hoş bir deneyim değildi.”

Elbette, Zincirli Adalar’da devasa zincirler adaların çok yükselmesini engelliyordu, bu yüzden Ezilme’nin yalnızca en zararsız boyutunu yaşamıştı. Tam gaz öfkesi çok daha yıkıcıydı ve en güçlü iğrençlikleri bile yok edebilecek kapasitedeydi.

Fildişi Adası’nın efendisi artık Ezme’yi bir Bileşen olarak kullanıyordu. Silah olarak kullanılırsa, tüm bölgeleri yerle bir edebilirdi. Kalkan olarak kullanılırsa, bir tanrının bile cennet adasına zarar görmeden ulaşmasını engelleyebilirdi.

Sunny, uçurumun derinliklerindeki basıncın buna benzediğini söylemek istedi, ancak sonra aniden sustu.

Dışarıda, Gece Bahçesi’nin ışığının ötesindeki karanlıkta…

Soğuk boşlukta devasa bir dokunaç yavaşça sürükleniyor, uzakta alçalan geminin yanından geçiyordu.

Garip bir şekilde cansız ve durgundu.

Jet, adamın yüz ifadesini fark edince kaşlarını çattı. “Sorun ne?”

Sunny bir süre sessizce karanlığa baktı.

Sonunda sakin bir ses tonuyla cevap verdi:

“Sanırım Yaşlı Tom. O… o ölmüş gibi görünüyor.”