Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2623

Gece Bahçesi, uçsuz bucaksız karanlık camın üzerinde süzülüyor, dipsiz derinliklerin soğuk ve ezici uçurumunu aşıyordu. Fenerlerinin ışığı pürüzsüz siyah yüzeyde parıldıyor ve altından, sanki Gece Bahçesi’nin hayaleti tarafından takip ediliyormuş gibi, canlı geminin hafif bir yansıması geçiyordu.

İlk bir saat kadar sonra, pürüzsüz camdan yapılmış kusursuz düz yüzeyin yeniliği eskimişti. Zaman zaman karanlığın içinden ürkütücü şekiller beliriyor ve canlı geminin yanından yavaşça geçiyordu. Bunlar, çağlar boyunca Fırtına Denizi’nin dibine batmış ve onun dayanılmaz basıncıyla bile yok edilemeyecek kadar dayanıklı olan varlıkların ve nesnelerin kalıntılarıydı. Devasa kemikler, antik gemilerin kırık iskeletleri ve tanınmaz kalıntılar vardı.

Bir noktada, devasa bir heykelin elleri ışıksız boşluktan belirdi ve uzak yüzeye doğru uzandı. Onları, zamanın etkisiyle hatları çoktan silinmiş, devasa bir yüz ve paramparça bir tacın kırık çizgileri takip etti. Sunny ve arkadaşları, devasa heykeli sessizce incelediler.

Sonunda içini çekip başını salladı. “Rüya Diyarı’ndaki insanların ve devasa heykellerin nesi vardı? Burada en azından bir iki… hatta yedisine rastlamadan herhangi bir yere gitmek neredeyse imkansız…”

Köprüye dönen Naeve omuz silkti.

“Belki de bunun nedeni, o insanların çoğunun dev olmasıydı.”

Bir sütunun yanında dinlenen Jet gözlerini açtı ve onlara sakin bir bakış attı.

“Bunu basitçe yapabiliyorlardı. Görkemli heykeller yaratmak için zaman ve kaynak harcayabilecek güçleri vardı, bu yüzden de yaptılar. Bundan başka bir nedene ihtiyaçları yoktu; çünkü bizim gibi kıyametvari bir savaşla tüketilen, ölmekte olan bir dünyada doğmamışlardı.”

Sakin sözleri endişeli bir sessizliğe yol açtı ve kısa süre sonra devasa heykel arkalarındaki karanlığın içinde kayboldu.

Gece Bahçesi, Ebedi Şehir’i ararken amaçsızca hareket ediyordu. Sunny, gölge algısını olabildiğince uzağa yayarak şehrin kalıntılarını bulmaya çalışıyordu. Bu arada Jet ve Gece Azizleri savaşa hazırlanıyordu.

‘Neredesin?’

Sunny bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama uzun süren gergin bekleyiş, ruh halini olumsuz etkilemeye başlamıştı. Günlerce savaşa hazır halde, zifiri karanlık ve boğucu bir sessizlik içinde geçirilen günler onu yormuştu. Hiçbir şey olmamış olması onu daha da sinirlendiriyordu. Eğer böyle hissediyorsa, Jet ve Gece Azizleri muhtemelen daha kötü durumdaydı.

Eh… belki de Jet değildi. Sonuçta, koşullar ne olursa olsun, her ortamda rahat ve huzurlu görünüyordu. Şimdi de, dünyada hiçbir şey umurunda olmadan kestiriyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Sunny aniden ayağa kalktığında gözlerinden biri açıldı.

İleriye baktı, bir saniye sessiz kaldı, sonra karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Buldum.”

Orada, kilometrelerce uzakta, Fırtına Denizi’nin dibine düşen muazzam bir gölge kütlesini hissetti. Gölgeleri algılayışı bulanık ve belirsizdi, ancak siyah camın üzerinde duran en azından birkaç yüksek yapıyı algılayabiliyordu.

Sunny arkadaşlarına baktı.

“…Ebedi Şehri bulduk.”

***

Ebedi Şehir, onlar görmeden çok önce kendini belli etmişti. Sunny ilk başta gözlerinin ona oyun oynadığını sandı, ama sonra gördüklerinin gerçek olduğunu kabul etmek zorunda kaldı: Dışarıda, çok uzakta, önlerinde, uçurumun derinliklerinin mutlak karanlığı soluk bir ışık tarafından uzaklaştırılıyordu.

Uzaktaki ışık, Antarktika’da gördüğü kutup ışıklarına benzeyen büyük su kütlesini aydınlatıyordu.

Bu, sonsuz bir denizin dibinden parlayan, yaratıcısı olduğu varsayılan Huzur Şeytanı’nın yok olmasından binlerce yıl sonra bile hâlâ sağlam olan Ebedi Şehrin büyük deniz feneriydi.

O ışıltı, Kara Göklerin soğuk karanlığında yolculuk edenler için bir işaret fişeği görevi görmüştü; şimdi ise, ışıksız derinliklerin ezici siyah uçurumunu geçenler için yol gösterici bir ışıktı.

“Biraz çılgınca değil mi?”

Jet ona kısa bir bakış attı.

“Nedir?”

Sunny şaşkınlıkla başını salladı. “O yer, Ebedi Şehir… Fırtına Tanrısı’nın gazabından kurtuldu, uzaydan düştü, okyanusa çakıldı ve binlerce yıl boyunca denizin dibindeki ezici basınca dayandı. Yine de hâlâ sağlam görünüyor.”

Kıkırdadı.

“Bu gerçekten müthiş bir bina standardı.”

Gülümsedi, sonra Gece Bahçesi’ni ileri gönderdi.

Uzaktaki ışık yavaş yavaş yaklaştı. Canlı gemi kaynağına doğru ilerledi ve yavaşça batık şehrin görüş alanına girdi. Çok geçmeden Sunny, gümüş kulelerinin ışığıyla aydınlanan, uçsuz bucaksız, pürüzsüz siyah camdan bir alanda uzanan muazzam harabeyi gördü.

Ancak Ebedi Şehir’in bir harabe olarak adlandırılabileceğinden emin değildi; sonuçta tamamen sağlam ve bozulmamış bir durumda görünüyordu.

Uçsuz bucaksız siyah camların üzerinde yükselen muhteşem gümüş kuleler, ışıl ışıl bir ışık yayıyordu. Aralarında taştan yapılmış daha küçük binalar, sokaklar, meydanlar ve uçsuz bucaksız parklar vardı. Ebedi Şehir, Gece Bahçesi’ne benzer bir kalkanla korunuyor gibiydi; etrafını saran devasa bir kubbe, suyun sokakları boğmasını engelliyordu.

Şehrin tamamı sanki onlarca büyük adaya bölünmüş gibiydi ve adaların arasından büyük bir hızla akan nehirler vardı.

Tam ortasında, manzaranın üzerinde yükselen görkemli bir saray -ya da belki bir tapınak- vardı. Ebedi Şehir, Bastion, Ravenheart ve NQSC ile boy ölçüşebilecek kadar genişti, bu yüzden Sunny sarayın ayrıntılarını ayırt edemiyordu…

Zaten onun dikkat ettiği şey bu değildi.

“Çılgınlık… kesinlikle çılgınlık.”

İfadesi kasvetli bir hal aldı.

Çünkü dışarıda, Ebedi Şehir’in sokaklarında başka bir şey hissediyordu. Orada sayısız gölge hareket ediyordu; canlılara ait gölgeler.

Yıkılan şehrin ölümsüz vatandaşları da binalar gibi eski hallerine kavuşturulmuş gibi görünüyordu.