Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2631

Sunny, Jet’i gölgelerin arasına çekti ve ikisini de Karanlık Kale’nin uzun duvarlarının üzerine getirdi.

Altlarında, kapılarından sonsuz bir karanlık nehri akıyor, görkemli meydanın uçsuz bucaksız genişliğini yavaşça yutuyordu. Bu, onun Gölge Lejyonu’ydu; Yanmış Orman’daki Kalesi’ni korumak için bıraktığı birkaç gölge ve bir hevesle çağıramadığı Kutsal gölgeler dışında, yıllar içinde topladığı her gölge. Ölümcül otoritesinin dingin kucağında birleşmiş İnsanlar ve Kâbus Yaratıkları; Unutulmuş Kıyı’dan, Zincirli Adalar’dan, Antarktika’nın soğuk kıyılarından, Büyük Nehir’in sonsuz gelgitlerinden, Godgrave’in kavurucu sıcağından, Yanmış Orman’ın kül ve cüruflarından ve bunların ötesindeki sayısız yerden gelenler.

Hepsi şimdi Ebedi Şehir’e gelmiş, büyük bir savaş düzeninde sessizce toplanmışlardı; yüz binlerce ölü savaşçı, ölümsüz sürüye savaş açmaya hazırdı.

Bazıları aşağıdaki meydanı doldurdu, bazıları Karanlık Kale’nin duvarlarını doldurdu. Kalenin kendisi hareketlenirken sarsıldı, ötesindeki nefes kesici sokaklara aç gözlerle baktı.

Ama hepsi bu kadar değildi.

Sunny’nin solundaki gölgelerden, Saint siyah zırhının korkunç ihtişamıyla yükseldi.

Sağındaki gölgelerden Slayer bir hayalet gibi belirdi.

Çok aşağıda, kararmış çelikten ve cehennem alevlerinden dövülmüş heybetli bir figür kale kapılarından çıktı; uzaktaki kulelerin gümüş ışığı, geçilmez kabuğunu kaplayan sayısız sivri uçlu bıçaktan belli belirsiz yansıyordu.

Oniks pullu devasa bir yılan, Karanlık Kale’nin kulelerinden birinin etrafına dolandı ve dünyayı Ölüm’ün savaş borusu gibi saran ürpertici bir tıslama sesi çıkardı.

Kızıl gözlerinde alevler yanan karanlık bir at, efendisinin yanına gelmek için duvara tırmandı; sert toynaklarının çınlaması geniş meydanda yankılanıyordu.

Ve son olarak…

Gölgeler kıpırdanıp yükselerek dört karanlık figüre dönüştü.

Onlar ortaya çıktığında, gümüş kulelerin ışığı sönmeye başladı ve Ebedi Şehir’e baskı yapan uçurum karanlığı daha da karardı.

Meydanda soğuk bir rüzgar esti ve beraberinde cinayet ve ölüm vaadini getirdi. Bu dörtlü, Sunny’nin aynı yüzüne sahipti ve her biri Yüce bir varlığın gücünü kullanıyordu.

Bu, Gölgelerin Efendisi ve onun lejyonuydu; tüm diyarları yıkıp moloza çevirebilecek sinsi ve yok edilemez bir güç.

İşte o güç, Huzur Şeytanı’nın batık şehrini istila etmişti.

Jet, yanında durup sessizce iç çekti.

“Vay.”

Birkaç dakika hareketsiz kalıp meydanı inceledi.

Dakikalar önce sadece boşluk olan yerde şimdi korkunç bir kale yükseliyordu. Duvarlarının ötesinde, sessiz gölgelerden oluşan uçsuz bucaksız bir ordu savaşa hazırdı. Ebedi Şehir’in atmosferi değişmiş, yeni ve korkunç bir istilacının gelişini haber veriyordu.

Jet, Sunny’yi dikkatle inceledi, sonra başını salladı.

“Demek ki bir Hükümdarın gücü bu…”

Nefis’in savaşa inişine tanık olmuştu, ama Ölüm Hükümdarı’na değil. Ancak onun Yüce gücüne tanık olmak farklı hissettiriyordu; muhtemelen Değişen Yıldız’ın gücünün görünürdeki tezahürü, akıl almaz yıkıcılığına rağmen, doğası gereği kişiseldi. Ancak bu, bir Hükümdar’ın özünü çok daha belirgin bir şekilde gösteriyordu.

Otoriteyi bir silah gibi kullanan, etkisi tüm dünyaya yayılan ve çok sayıda insanı boyunduruk altına alan bir varlık…

Bir hükümdar.

Böyle bir yaratıkla tanıştığını düşünmek tuhaftı.

Sunny ona şaşkın bir bakış attı.

“Ah, doğru ya. Ciddileştiğimi görmedin, değil mi?”

Jet’in savunması için, Gölge Lordu’nun Yüce gücünü kullandığını kimse gerçekten görmemişti. Gölge Lejyonu, Sunny Hükümdar olduğundan beri çoğunlukla Yanmış Orman’da tutulmuştu ve oradaki tek insan oydu. Cassie, Krallığı’nın ne kadar zalim olduğuna tanık olmuş olmalı, ancak insanlar çoğunlukla bunu Godgrave’deki o son, kader savaşında görmüştü. Sunny o zamanlar Üstünlük’e yeni ulaşmıştı, bu yüzden bu, gerçek gücünün bilinçli bir ifadesi sayılmazdı.

Jet başını tekrar salladı.

“Hayır. Nasıl desem… garip bir şekilde, bu kadar korkunç bir güce sahip biri izlenimi vermiyorsun. Dürüst olmak gerekirse, etraftayken bir Hükümdar olduğunu hatırlamak zor.”

Sunny sırıttı.

“Gerçekten mi? Teşekkür ederim! Bu, kasıtlı.” Jet kaşını kaldırdı ve omuz silkti.

“Kimse bir Hükümdarın boğucu bir hakimiyetin ağırbaşlı ve yaklaşılmaz bir aurasını yayması gerektiğini söylemedi, biliyor musun? Nefis’in tüm o şevki ve tapınması… ıyy, tuhaf buluyorum. Hayır, teşekkür ederim. Eğlenceli ve rahat bir yarı tanrı gibi davranmayı tercih etmemin daha pratik bir nedeni de var.”

Çünkü kimsenin kendisine tapınmasına izin veremezdi, çünkü bunu yaparsa Unutulmuş Tanrı’nın uyanışına daha da yaklaşacaktı.

Sunny içini çekti.

“Bu arada, kalem ve ordumu şimdi çağırmamın bir sebebi var… ve bu sadece muhteşem bir giriş yapmak için değil.”

Jet hafifçe gülümsedi.

“Dur tahmin edeyim, çünkü binlercesi bu yozlaşmış ölümsüzler bize doğru koşuyor.”

Sunny şaşırmıştı.

“Nereden bildin?”

Gölge Lejyonu’na baktı.

“Çünkü bu bir savunma düzeni ve kalenin duvarlarındaki gölgeler sanki bir kuşatma bekliyormuş gibi pozisyon alıyorlar.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra yüzünü buruşturdu.

“Haklısın. Çevremizi çok iyi hissedemiyorum ama yaklaştıklarını hissediyorum – Ebedi Şehir’in bu adasında yaşayan aşağı yukarı her Kabus Yaratığı’nın. İlk gelenler bir dakikadan kısa bir sürede gelecekler sanırım.

Şimdi Karanlık Kale’nin avlusunda bulunan siyah zincirlerden oluşan koza’ya baktı.

“Yani, bu şeylere karşı savaşı nasıl kazanacağımıza karar vermek için yaklaşık bir dakikamız var…”