Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2656

Gece Gezen, daha önce takındığı tuhaf ve mesafeli ifadeyle onu uzun süre süzdü, sonra hafifçe gülümsedi. “Ebedi Şehri fethetmek mi? Başarılarını küçümsemeyeceğim… Deniz Feneri’ne zarar görmeden ulaşmak zaten yeterince zordu. Tebrikler. Ancak, buranın sayısız ölümsüz iğrençlikle dolu olduğunu fark etmeliydin. Hedefin biraz fazla iddialı olmalı, değil mi?”

Sunny kayıtsızca omuz silkti. “Şahsen, bence yeterince iddialı.”

Jet kıkırdadı.

“Daha önce bir Yüce’nin gücüne tanık olmamış olmalısınız, efendim. Oldukça göz korkutucu. Ve o adam sıradan bir Yüce değil; kendisinden önce tahtta oturan kişiyi öldürerek Yüce olan biri, bu da onu bambaşka bir kategoriye sokuyor:”

Gülümsedi.

“Verdiği sözleri tutabileceğine yeterince güvenmeseydim Gece Bahçesi’ni buraya getirmezdim. Görünüşüne rağmen oldukça güvenilir.”

Sunny ona sessizce baktı.

“Ha? Görünüşümde ne sorun var?”

Cevap alamayınca kaşlarını çattı ve Nightwalker’a baktı.

“Haklı. Kuvvetlerim İskele’yi ve bağlı olduğu adayı çoktan ele geçirdi. Şu anda, adanın kuzeyindeki üç ada için bir savaş yürütüyoruz. Kuşatmanın birkaç saat içinde sona ermesini bekliyorum, bu da şehrin kalbine doğru ilerlememize olanak sağlayacak.” Nightwalker onu ilgiyle inceledi. “Gerçekten mi? Öyleyse ölümsüzlerle nasıl başa çıkıyorsun?”

Sunny ona sert bir bakış attı.

“Onları uyutuyorum. Artık suda ne saklandığını bildiğime göre, onları dalgalara atmayı düşünüyorum.” Nightwalker başını yavaşça salladı.

“Bu işe yaramaz.”

Sunny biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

“Neden?”

Gece Evi’nin kayıp kurucusu, sanki tam da bunu yapmaya yönelik kendi felaketli girişimini hatırlamış gibi derin bir iç çekti.

“Dediğim gibi, ölümsüzler onları kontrol eden parazitin kabuklarından başka bir şey değil. Yani, onları suya atarak onlardan kurtulabilirsiniz; bazıları dışarı tırmanır, ancak çoğu oradaki küçük yaratıklar için sonsuz bir besin kaynağı haline gelir. Ancak…”

İfadesi karardı.

“Parazit parazittir. Bir konakçı işe yaramaz hale geldiğinde, başka bir konakçı bulur ve derinliklerde sayısız iğrenç yaratık yaşarken, Kanakht’ın Eti’nin enfekte edebileceği sayısız yeni konakçısı olur. Bu balıklardan binlercesi mutasyona uğrayıp filizler çıkarıp karaya çıkmaya başladığında… geçmişte onları bir iki ölümsüze beslediğinize pişman olacaksınız. İnanın bana.”

Titredi.

Sunny de oldukça huzursuzdu. Mırıldandı, sonra da sessizce mırıldandı:

“Vay canına. Bir gün ölümsüz Büyük Terör’ün sadece insan gemileriyle savaşmaktan mutlu olacağımı hiç düşünmemiştim…”

İfadesi biraz değişti.

“Kanakht’ın Eti Büyük Bir Dehşet, değil mi?” Düşmüş ölümsüzlerin Büyük Kâbus Yaratıkları’na benzer bir güce sahip olması nedeniyle öyle varsaymıştı. Gece Gezen’in onları kontrol eden herhangi bir kaynak yaratıktan veya Lanetli Bir İğrençlikten bahsetmediği düşünüldüğünde, Kanakht’ın Eti bir Tiran gibi görünmüyordu. Titan olmaya gelince… olabilirdi, ama Sunny böyle bir yaratıkla karşı karşıya kaldığında daha fazla sorunla karşılaşmayı beklerdi.

‘Sanki ölümsüz Büyüklerle dolu bir şehre karşı savaşmak yeterince sorun değilmiş gibi!’

Gece Gezen başını salladı.

“Ben de öyle beklerdim.’

Sunny’yi dikkatle inceledi, sonra hafifçe kıpırdandı.

“Şey… Sanırım bu cehennemi fethetme şansın gerçekten var. İnanılmaz.”

Bir an için ifadesi hüzünlü bir hal aldı.

“Ve ben oradaydım, Aşkın bir varlık olduğum için kendimle gurur duyuyordum…”

Tam o sırada, daha önce sessiz kalan Naeve nihayet konuştu:

“Kanakht’ın eti tek sorunumuz değil.”

Gece Gezen ona meraklı bir bakış attı.

“Ah?”

Naeve biraz tereddüt etti, sonra başını salladı.

“Hollandalı da burada”

Gece Gezen’in gözleri biraz büyüdü.

“O şey mi? Seni Ebedi Şehir’e kadar takip etti mi?”

Gece Evi, Hollandalılara karşı ciddi bir savaşa girmemişti, ancak onlarca yıldır Fırtına Denizi’nin sisli sularında yolculuk etmiş olmaları nedeniyle, bu keşif gezisinden çok önce çeşitli ürpertici karşılaşmalar ve gözlemler sayesinde hayalet donanmasının varlığından haberdardılar. Gece Gezgini muhtemelen çoğundan daha fazlasını biliyordu.

Sunny omuz silkti.

“Daha çok onu takip ettik gibi. Ama kimin önce geldiği önemli değil, her şey bittiğinde kimin gideceği önemli. Buradaki Jet, sorunlu hayaletlerden kurtulma konusunda uzman. Aslında kendisi de bir nevi hayalet.”

Jet gülümsedi.

“Canım istediğinde.”

Gece Gezen kıkırdadı. Ancak sonra ifadesi yavaş yavaş ciddileşti.

Odaya ağır bir sessizlik çöktü. Sunny, Nightwalker ve Naeve’i inceleyerek, yeniden bir araya gelmelerinin neden bu kadar… mesafeli olduğunu merak etti. Naeve fazlasıyla mesafeli görünürken, Nightwalker kendini geri planda tutuyordu.

Ama ikisi de gözle görülür bir sevinç belirtisi göstermiyordu.

Belki de henüz kolayca tanımlanabilecek bir şey hissedemeyecek kadar şoktaydı. Belki de başlangıçta hiç neşeli bir ilişkileri olmamıştı.

Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra sordu:

“Sorabilir miyim… Gece Gezen, bu şehirde nasıl mahsur kaldın? Daha da iyisi, sıradan bir Yükselmiş olarak buraya tek başına nasıl geldin?”

Gece Gezen’in ağzının köşesi seğirdi.

“Sadece Yükselmiş, ha?”

Bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti. “Yalnız olduğumu kim söyledi?”

Sunny kaşlarını çattı.

“Naeve ve Bloodwave’den kaybolduğunuzu öğrendikten sonra edindiğim izlenim buydu”

Gece Gezen başını salladı.

“Yalnız değildim. Asterion adındaki o çocuk ve onun takipçileri de yanımdaydı.”

Sunny yüzünü buruşturdu.

“Adını anmazsanız sevinirim.”

Gece Gezen sırıttı.

“Ah, ben de mutlu olurum. Zaten ondan bahsetmeyi pek sevmiyorum.”

O sırada Jet şaşkın bir ses tonuyla sordu:

“Gece Evi şampiyonlarından bir keşif birliği oluşturmak yerine neden onu da yanına aldın? Ve neden Gece Bahçesi’ni geride bıraktın?” Gece Gezen gülümsedi.

“Çok basit. Çünkü Gece Bahçesi’ni kaybetmek istemiyordum ve halkımın ölmesini istemiyordum. Ayrıca… ölümsüzleri uyuttuğunuzu mu söylediniz? Ben de benzer bir şey yapmayı planlıyordum – onlarla fiziksel olarak savaşmak işe yaramaz, bu yüzden zihinsel saldırılar gerçekleştirmelerini sağlayan güçlü bir Veçheye sahip birine ihtiyacım vardı. Böyle insanlar nadirdir ve o çocuk, Kalp Tanrısı’nın halefi olması açısından iyi bir aday gibi görünüyordu.”

İfadesi karardı.

Gece Gezen birkaç dakika sessiz kaldı ve sonra soğuk bir ses tonuyla şöyle dedi: “Elbette, o piçin şehre vardığımızda ve artık bana ihtiyacı kalmadığında beni hemen öldüreceğini beklemiyordum.”