Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2673

Başka bir köprü enkaz çığına dönüşerek sayısız tonlarca sivri taş nehre savruldu. Kırık köprünün parçaları havada donup geriye doğru hareket ettiğinde, devasa gölgeler onları tutmak için tekrar yükseldi. Gece Bahçesi’nin rünlü salonunda duran Sunny, yüzünü buruşturup hafifçe sallandı, porselen yüzü her zamankinden daha da solgunlaştı.

Sınırlarını zorluyordu.

Gölge Lejyonu’nu doğrudan kontrol etmek, alışkın olduğundan çok daha zorluydu ve topları ateşleyen gölge golemlerini de yönlendiriyordu. Ama aslında en zorlayıcı olan, Ebedi Şehir’in parçalanmış köprüleri onarmasını engellemekti.

Gölgelerden bir dokunaç yaratmak, Gölge Tezahürünün en basit biçimiydi; hatta Üstat olduktan sonra tezahür ettirdiği ilk şeydi. Sunny artık gölgeleri sonsuz derecede daha karmaşık ve sofistike şekillerde şekillendirebiliyordu, ancak Yükselmiş Yeteneğini hiç bu kadar büyük ölçekte kullanmamıştı.

Sadece Gece Bahçesi’nin etrafına yakın zamanda inşa ettirdiği kubbe onunla karşılaştırılabilirdi, ama o kubbenin var olması yeterliydi. Ancak, yaşayan geminin pruvasından uzanan devasa kara sarmaşıkların hareket etmesi, taş levhaları tam olarak kavraması ve Ebedi Şehir’in büyüsünün üzerlerine uyguladığı çekimin üstesinden gelmesi gerekiyordu.

Siyah filizlerin büyüklüğü göz korkutucuydu. Sunny, öz rezervlerinin uzun bir aradan sonra ilk kez tükendiğini hissetti; bu beklenmedik ve istenmeyen gelişme, kaşlarını çatmasına neden oldu.

Öz kaybeden tek kişi Sunny değildi. Aether, Gece Bahçesi’nin etrafındaki yıldız ışığı kalkanını korumak için kendi rezervlerini hızla tüketiyordu ve Sunny’nin aksine, yedi ruh çekirdeği veya kendisine sürekli ruh özü akışı sağlayan bir Alan’ı yoktu. Rezervlerini Sunny’den çok daha erken tüketecekti.

Zamanları oldukça kısıtlıydı.

Neyse ki, Ebedi Şehir kanalındaki zorlu yarışları sona eriyordu. Gece Bahçesi henüz bitiş çizgisine ulaşmamıştı, ancak Saray’ın heybetli silüeti, gümüş ışığın parlak fonunda karanlık bir dağ gibi ufukta beliriyordu.

Yaşayan gemiyi kuşatan iki korkunç ölümsüz sürüsü de devasa ve korkutucu bir hal almıştı. Artık, Gece Bahçesi’nin her iki tarafını da çevreleyen iki grotesk et duvarı vardı ve derin, karanlık uçurumların üzerinden ona doğru uzanan devasa bir uzuv, sarmaşık ve uzantı kütlesi vardı.

Aşağıdaki kaynayan sular da tuhaf bir hal alıyordu; onlarca, hatta yüzlerce ölümsüz iğrençliği yutmuştu. Kanakht’ın Eti, oradaki yeni konukçuları açgözlülükle enfekte ediyor, onları çoktan boyunduruk altına alıp kendi amaçlarına göre değiştiriyordu; asıl amacı ise Gece Bahçesi’ndeki tüm canlıları yok etmekti.

Ve en kötüsü, Gölge Lejyonu sürekli zayiat veriyordu. Böylesine akıl almaz derecede zorlu bir savaşta beklenenden çok daha az sayıda gölge yeniliyordu, ancak kayıplar giderek artıyordu. Sunny’nin endişelenmesini gerektirecek kadar olmasa da, ihmal edilebilir de değildi.

Kirletilmiş Hakikat Arayıcısı çoktan gitmişti, aç etin yıldırım hızındaki sarmaşıkları tarafından parçalanmıştı. Yerleşim Adası’nda çoktan hasar görmüş olan Kış Canavarı’nın gölgesi de öyle. Sayısız Obsidiyen Eşek Arısı, düşmüş ölümsüzler tarafından yakalanıp ezilmiş ve insan Azizlerden birkaçı da gitmişti…

Ama sessiz gölgeler ne korkuyu ne de tereddütü biliyordu. Ağır kayıplara rağmen, yaşayan gemiyi sessiz ve yılmaz bir kararlılıkla savunmaya devam ettiler – ve neden farklı olsun ki? Ölüler ölümden korkmazdı.

Sunny dişlerini gıcırdattı.

‘Hadi… biraz daha!’

Gece Bahçesi, parçalanmış köprünün ardında bıraktığı enkaz bulutunun arasından geçti ve rahat bir nefes alarak parçalarını bıraktı.

“Canlan, Gölge! Sancak tarafına!”

Sunny, Nightwalker’a karanlık bir bakış attı ve teknik olarak öldüğünü belirtmek istercesine ağzını açtı. Ama Jet, sessizce kıkırdayarak ondan önce davrandı.

Bir sonraki anda konuşamayacak kadar meşguldü.

Gece Bahçesi’nin liman tarafında özellikle devasa bir Kâbus Yaratığı belirdi ve etli dokunaçlardan oluşan bir sürü kanal boyunca fırlayarak yaşayan geminin gövdesini delmekle tehdit etti. Aynı zamanda, yıldız ışığı kalkanı biraz daha sönükleşti ve Aether’in de sınırına yaklaştığını belli etti.

Ama belki de çoktan geçmişti – Gece Azizleri’nin en genci solgun ve soğuk ter içindeydi. Daha önce sakin ve soğukkanlı olan yüzü, şimdi derin bir asık suratla buruşmuştu. Elleri yumruk olmuştu.

‘Kahretsin…’

Gece Bahçesi sağa saptı ve kendisiyle devasa etten oluşan uzantılar arasında olabildiğince mesafe bıraktı. Toplar kükredi ve büyülü ok yağmuru, heybetli Kabus Yaratığı’nın üzerine yağarak onu paramparça etti. Bir an sonra, sürünen etten oluşan o iğrenç tepe, korkunç bir kan ve kanayan et yağmuruna dönüşerek zemini kırmızıya boyadı. Ve birkaç dakika sonra, Gece Bahçesi karşı adanın temeline çarptı, gövdesi taş duvara sürtünerek çatlaklar oluşturdu. Sunny, içinden küfürler savurarak Gölgelerini ve gölgelerin en güçlülerini geminin sağ tarafına doğru fırlattı.

Birkaç dakika boyunca gemi ile takipçileri arasında hiçbir mesafe kalmadı ve yıldız ışığı onları kesip yaksa da, birçoğu Gece Bahçesi’nin güvertesine ulaşmayı başardı.

‘Lanet olsun hepsine:

Aziz, İblis ve Yılan neredeyse anında üzerlerine çullandı ve ardından sayısız gölgenin koordineli saldırısı geldi. İğrenç yaratıklar gerçek bir hasar veremeden kesilip suya atıldılar, ancak Sunny’nin sessiz savaşçılarından birkaç düzinesini öldürmeden önce değil.

“Daha hızlı gidebilir misin?!”

Rün çemberinin içinde duran Gece Gezen gülümsedi. Gümüş gözleri gece göğündeki yıldızlar gibi parlıyordu ve genç yüzü onların belirsiz ışığında kaybolmuş gibiydi.

“Bu biraz tehlikeli olabilir.”

Sunny alaycı bir tavırla güldü.

“Şimdi güvende gibi görünüyor muyuz?” Nightwalker bir an duraksadı. Sonra gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Haklısın. O halde emniyet kemerini takmanı öneririm…”