Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2685

Saray Adası kıyılarında bir gölgeler ordusu hayalet denizinde boğuluyordu.

Göl, dalgalanan bir sisle kaplanmış, uçsuz bucaksız bir korkunç gemi filosu sularında süzülürken, uhrevi bir ışıkla parlıyordu. O kadar çoktular ki, güverteden güverteye atlayarak kıyıdan kıyıya seyahat etmek mümkündü; her hayalet geminin ambarında onlarca tutsak ruh vardı ve Saray Adası’na ulaşır ulaşmaz, bu ruhlar savaşa katılmak üzere gönderiliyordu.

Ada sis tarafından yutuluyordu ve Gölge Lejyonu korkunç hayalet dalgası tarafından kuşatılıyordu.

Jet kendini o bilindik yoğun savaş odağı haline dalmış halde bulmuştu. Dünya hem basit hem de son derece karmaşık, duygulardan yoksun ama hesaplı niyetlerle dolu bir hale gelmişti. O dünyada geçmiş ya da gelecek yoktu, sadece şimdiki an vardı; sadece eylem ve tepki, sebep ve sonuç, o kadar hızlı gerçekleşiyordu ki neredeyse aynıydılar.

Savaş basitti.

Hem prensipte hem de tanım olarak, var olan en basit şeydi. Çünkü muharebenin yalnızca iki bileşeni vardı: seçim ve uygulama. Uygulama, eylemi amacına uydurmanın kaçınılmaz bir parçasıydı; oysa her zaman optimum verimlilik için çabalayarak seçim yapmak kolaydı. Hareketin verimliliği, duygunun verimliliği, düşüncenin verimliliği… en verimli hareket her zaman en ekonomik, en az israfçı ve bu nedenle her zaman en basit olanıydı. Bu en basit seçimlerden oluşan muharebe, sadeliğin ta kendisiydi.

Belki böyle bir yaklaşım pek zarif değildi, ama Jet’i beceriksizlikle eleştirenler, onun kılıcını gördüklerinde ilk titreyenler de onlardı.

Peki kimin umurundaydı?

Kesinlikle umurunda bile değildi. Önemli olan tek şey düşmanı öldürmek ve hayatta kalmaktı… en azından hayatta kalmak, yani hayatta kalmak.

‘Haa…’

Jet o an kendini çok canlı hissediyordu.

Bunun nedeni, Sis Bıçağı’nın sayısız canı biçmiş olmasıydı – ya da hayaletlerin can yerine sahip olduğu her neyse – ve aç ruhuna şiddetli öz selinin akmasıydı.

Yok ettiği her hayaletle birlikte, parçalanmış özüne daha fazla engebeli parça daha ekleniyordu. Jet sayısız savaş meydanında deneyim kazanmıştı, ancak hiç bu kadar güçlü ruhlardan oluşan bereketli bir hasat elde etmemişti. Bu kadar göz korkutucu olmasa, heyecan verici olabilirdi… Eğer sonsuz sayıda en iyi seçimi ürpertici bir şekilde yaparken coşku hissetme kapasitesine sahip olsaydı.

Zaman yavaşça akıyordu, her an sayısız eylemi kapsıyordu. Jet ise şimşek hızıyla hareket ediyordu; belki de ölmekte olanların sinirlerinden karanlığa gömülmeden önce geçen son elektrik akımının hızıyla.

Etrafında hayaletler vardı. Hayalet bedenleri ruhani ve maddesellikten uzaktı, ama bu, silahlarının onu kesemeyeceği, yere seremeyeceği anlamına gelmiyordu. Bu yüzden, bitmek bilmeyen ölümcül darbeler çığının önünde kalmak zorundaydı; ya tetikte kalıp ölümden daha hızlı davranarak ya da kendisine nişan alanlarını, onu öldürebileceklerinden daha hızlı öldürerek.

Sis Kılıcı, bazen iğne gibi ısıran, bazen neşter gibi kesen, bazen de etrafında parıldayan bir çelik küreye dönüşen, acımasız ve değişken bir avcı gibiydi. Çok sayıda hayalet kılıcına saldırmıştı ve yakında daha da fazlası gelecekti… özellikle de bu uğursuz hayaletlerin ne kadar güçlü olduğu düşünüldüğünde, kendi standartlarına göre bile ürkütücü bir katliam.

Ama yine de bu, okyanusta bir damlaydı.

Gölge Lejyonu’nun şampiyonları -canlı heykel, çelik iblis, yılan gibi gölge- benzer durumlardaydı. Sessiz gölgeler, hayalet dalgasına karşı direniyorlardı ama sayıları yavaş yavaş azalıyordu; Hollandalı’nın ordusu ise sonsuz gibiydi. Katil okçu, Karanlık Kale’nin surlarından hâlâ ölüm ve yıkım yağdırıyordu. Naeve hâlâ hayattaydı ve hatta iyi durumdaydı. Kendini, muhteşem bir zırh giymiş ve elinde korkunç bir mızrakla Yüce’ye yakışır bir kudret sergileyen uzun boylu bir savaşçının gölgesiyle yan yana savaşırken bulmuştu. Savaşın kaosunda güçlenen, ölümcül ve tuhaf bir şekilde uyumlu bir ikili oluşturuyorlardı.

Ama öldüremeyecekleri kadar çok düşman vardı.

‘Hollandalı’nın nüfuzu ne kadar derin?’ O şeytan, asırlar boyunca sayısız ruhu nasıl yutmuş ve boyunduruk altına almıştı?

Peki nereden çıkmıştı bu?

Jet, âşık bir kaptan ve bulduğu lanetli hazineyle ilgili hikâyeye pek inanmamıştı. Huzur Şeytanı, aşkı değil, dehşeti çağrıştıran biriydi. Ölümden daha kötü şeyler olduğunu söyleyen atasözünün tam karşılığıydı. Benzer şekilde, Hollandalı’nın kaptanı da sevgiyle kör olmuş birine benzemiyordu.

Sanki duygusuz, kötü niyetli bir güç açlığıyla kör olmuş biri gibiydi. Açık ve uğursuz bir niyet uğruna ruhunu feda etmiş biri.

Jet insanları iyi tanırdı – hatta fazlasıyla iyi tanırdı – ve özellikle de iktidarın yozlaşmasına göz koyanları. Hollandalı’nın kaptanının gözlerinin içine sadece bir kez bakmıştı, ama bu onun nasıl biri olduğunu anlaması için yeterliydi.

‘Bu piç ne yapıyor ki zaten? Şu anda gölün yarısını geçmiş olmalı…’ Jet, kendisiyle en yakındaki hayaletler arasında bir mesafe yaratmak için geri sıçradı, sonra uzaklara baktı.

Orada, sislerin içinde saklı…

Gözleri kısıldı.

Tam o sırada, Hollandalının belirsiz silueti kayboldu. Hayır… kaybolmadı. Bunun yerine, ürkütücü bir palaya dönüştü ve kaptanının eline düştü.

Jet bunu biliyordu çünkü Hollandalı’nın kaptanı nefes kesici bir sıçrayışla havaya yükseldi, Saray Adası’na kadar kalan mesafeyi aştı ve zümrüt yeşili bir parıltıyla aşağıya doğru düştü.

Bir an sonra sığ sulara indi, köpüren bir su sütunu yükseldi ve sıkıntılı, deniz rengi gözlerinin kayıtsız bakışlarını çırpınan gölgelere çevirdi. Jet dudaklarını büzdü.

‘Saçmalık…’