Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2716

Geniş ve yayılmış olan Ebedi Şehir, gölün dar bir şeridine ve Saray Adası’nın yıkıntılarına kadar küçülmüştü. Saray’ın kendisi yok olmuştu ve Ebedi Şehir artık ebedi değildi. Artık iki isim de uygun değildi.

Süslü binalar, uçsuz bucaksız gümüş ağaç koruları ve görkemli meydanlar, Ezilme’de moloza dönüşmüş, sonra toza dönüşmüş ve Fırtına Denizi’nin vahşi akıntısıyla sürüklenip gitmişti. Geriye yalnızca, sonsuzluğa uzanan, lekesiz, koyu camdan bir yüzey kalmıştı…

Ve suyun altında olmasına rağmen hâlâ ışıl ışıl parlayan o ışıldayan Deniz Feneri. Sunny, bir daha kimsenin oraya ulaşamayacağından şüpheliydi. Ama yine de gelecek tahmin edilemezdi.

Kubbenin kalıntıları çöküyordu. Tamamen yok olmasına sadece birkaç dakika kalmıştı… belki de saniyeler.

Bu yüzden acele etmesi gerekiyordu.

Son dikiş atılır atılmaz, Sunny’nin beş enkarnasyonu birleşti. Gölgelerini çoktan dağıtmıştı. Kuklacı’nın devasa figürü Karanlık Kale’nin tepesindeki yerinden gitmişti ve Karanlık Kale’nin kendisi de yok olmuştu.

Gölge Lejyonu, ruhunun engin ışıksız alanına geri çekilmişti.

Geriye sadece Fildişi Adası’na ulaşmak ve Rüya Kapısı’na dalmak kalmıştı. Sunny, yukarı baktığında tek bir adım attı ve Umut Kulesi’nin gölgelerinden çıktı.

Aynı anda Nightwalker katlanmış uzayda tek bir adım attı ve yanındaki zümrüt çimenlerin üzerinde belirdi.

Gece Evi’nin efsanevi kurucusu, etrafına mesafeli bir ifadeyle baktı ve sakin bir ses tonuyla sordu: “Burası tam olarak neresi?”

Sunny, boş göz çukurlarıyla kendilerine bakan ölü ejderhanın kafatasına baktı.

“Fildişi Kule. Bu kuleyi başka bir iblis inşa etti.”

Zincir Kırıcı, küçük gölün durgun sularında dinleniyordu bile. Ötesinde, Rüya Kapısı’nın berrak beyaz uçurumu giderek yaklaşıyor, harap olmuş Ebedi Şehir’i yavaşça gizliyordu. Her taraftan yükselen karanlık su sütunları onları çevreliyordu ve üstlerinde, görünmez kubbenin son kalıntıları Fırtına Denizi’nin akıl almaz ağırlığı altında çöküyordu. Gece Gezen ileriye baktı, birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra hafifçe alçak bir sesle şöyle dedi:

“Yani gerçekten burayı terk ediyorum.” Derin bir iç çekti, sonra hafifçe gülümsedi. Aşağıya bakarak, çok aşağıda yükselen suda yavaş yavaş boğulan Kanakht’ın Eti’nin devasa formunu inceledi.

“Ve gerçekten de o şeyi öldürmeden geride bırakıyoruz. Buna inanamıyorum.” Sunny de aşağı baktı. Yüz ifadesi biraz ekşidi.

“..Evet. Ah, şimdi öldürme listemde iki Büyük Titan var. Merak etme, er ya da geç onlara da ulaşacağım.”

O her zaman öyle yaptı.

Sunny, şu anda Kanakht’ın Eti hakkında düşünmenin bir anlamı olmadığını bilerek arkasını döndü. Bunun yerine, etrafında gölgeler toplamaya başladı ve gerekirse Fildişi Adası’nı onlardan oluşan bir kozayla sarmaya hazırlandı. Sonuçta, kubbesi tamamen yok olmadan önce Ebedi Şehir’den kaçıp kaçamayacakları hâlâ belirsizdi.

Aslında ada tam o sırada sallandı, aniden yoluna çıkan karanlık sudan oluşan ezici bir şelaleden kaçınmak için yana doğru döndü.

Gece Gezen içini çekti, sonra Zincir Kırıcı’ya baktı.

“Ben… artık bir gemide olmak istiyorum.’

Bir adım daha atarak doğrudan eski geminin güvertesine indi. Sunny de onu takip etti.

Nephis, Cassie, Jet ve Naeve orada toplanmıştı. Gemiyi yönlendirmeye gerek yoktu, ancak Nephis Fildişi Adası’nı kontrol etmeye odaklanmıştı. Diğer üçü de arkasındaydı.

Sunny ve Nightwalker ortaya çıktığında hepsi rahat bir nefes aldılar.

Güvertede oturup korkuluğa yaslanan Jet, tembel tembel gülümsedi.

“Ah, geri döndün. Güzel… Yüzmeye gitmeye karar verdiğini sanıyordum.”

Sunny ona uzun uzun baktı.

“Hayır, teşekkür ederim.”

Naeve, Nightwalker’a dönüp ona sakin bir yoğunlukla baktı ama hiçbir şey söylemedi. Cassie de sessiz kaldı. Kimse konuşmadı, yaklaşan Rüya Kapısı’nı dikkatle izliyordu.

Ebedi Şehir o zamana kadar neredeyse tamamen yok olmuştu. Kanakht’ın Eti’nin grotesk kütlesi dalgaların altında kaybolmuş, Sunny’nin Gecegezen’i ve gölgesini birbirine diktiği yer ise bir su sütunu tarafından ezilmişti.

Fildişi Adası’nın her yanına her an daha fazla sütun iniyordu, sanki Kapı’nın yükselen beyaz yarığına ulaşmasını engellemeye çalışıyorlardı.

Sunny, hayatındaki birçok felaketten kurtulmuştu… elbette, bu kadar kıyametvari olan çok az şey vardı. Yine de, Ebedi Şehir’den gerçekten kaçabileceklerine inanması zordu.

Ve sonunda…

Öyle yaptılar.

Fildişi Adası, Rüya Kapısı’na zarar görmeden ulaştı. Kenarı kör edici ışıltıya yavaşça girdi ve bembeyaz bir duvar onu varoluştan siliyor gibiydi.

Uçan ada Kapı’dan geçerken duvar daha da yaklaştı ve ardından Sunny ile arkadaşlarını yuttu.

Birkaç saniye önce gözlerini kapatmıştı, bu yüzden geçişin gerçek saniyesini görmedi.

Ama hissetti.

Üzerlerine yağan yağmur aniden dindi. Ilık bir rüzgâr yüzünü okşadı. Ölmekte olan bir şehrin yürek burkan sesleri yerini huzurlu bir sessizliğe, uçurumun derinliklerindeki karanlığın yerini yumuşak güneş ışığına bıraktı.

Sunny gözlerini yavaşça açtı.

Mavi bir gökyüzü onu karşıladı.

‘Başardık.

Fildişi Adası, Gözyaşı Nehri havzasının en güney bölgesinin üzerinde uçuyordu. Nehrin kendisi ise, çok aşağıda, uçsuz bucaksız, canlı bir manzara boyunca kıvrılıyordu.

Gece Bahçesi, akan sularının üzerinde dinleniyor, güvertesi sayısız insanla dolup taşıyordu. Uzun süre güneş ışığından uzak kaldıktan sonra, sanki hepsi yaşayan geminin mağara gibi ambarlarından dışarı dökülmüş gibiydi.

Birçoğu artık Fildişi Kule’nin görünmesiyle heyecanlanarak gökyüzünü işaret ediyordu.

Rüya Kapısı kapandı ve bu topraklarla Ebedi Şehir arasındaki bağlantı kesildi.

..Artık keşif gezisi gerçekten bitmişti. Sunny yavaşça nefes verdi.

Güvendeydiler.

Gece Gezen derin bir nefes alıp yukarı baktı, yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. “Ah, güneş. Onu bir daha asla göreceğimi hiç düşünmemiştim. Son bir kez.” Sunny’ye dönüp hafifçe eğildi. “Teşekkür ederim. Hayal edebileceğinden çok daha fazla anlam ifade ediyor.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Son kez mi? Neyden bahsediyorsun? Bunu sık sık göreceksin… hatta belki de bıkacak kadar çok.”

Gece Gezen bir an oyalandı, sonra başını hafifçe salladı.

“Korkarım işler böyle yürümüyor:

Tam o sırada yanağında aniden kanla şişen uzun bir kesik belirdi.

Sunny şaşkınlıkla ona baktı.

‘Ne? Bu kesik nereden geldi?’ Hiçbir şey onlara saldırmamıştı.

Gece Gezen, sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi Naeve’e döndü.

Ancak bunu yaptığında vücudunda iki tane daha kesik belirdi.

“Gece Gezen, neler oluyor?” “Baba!”

Sendeledi, dizlerinin üzerine düştü ve kısık bir inilti çıkardı.

“Hayır, n—hiçbir şey… sadece… ölümlülük. İnsanı yakalamanın bir yolunu buluyor.”

Vücudunda sayısız yara belirmişti. Sunny sonunda ne olduğunu anlayınca irkildi.

Ebedi Şehir’in pençeleri hâlâ tutsağındaydı. Gece Gezen gölgesini geri alabilir ve kaçabilirlerdi… ama bu geçmişi silmiyordu.

Demek ki, onlarca yıldır aldığı her yara şimdi onu yakalıyordu. “Tamam!”

Kemikleri korkunç bir sesle çatırdadı ve eti yarıldı.

Ölüyordu. Binlerce kez ölecekti, geriye sadece dağılmış kemik parçaları ve dökülmüş kan denizi kalacaktı.

“Ah… çok… zevkliydi. Her zaman… bir geminin güvertesinde öleceğimi düşünmüştüm…” Sunny donakalmış bir şekilde orada duruyordu.

‘Hayır, olamaz. Yaptığım onca şeyden sonra olmaz!’

Neyse ki Nephis hiç donmamıştı. Nightwalker’ın yakınında beliren Nephis, ellerini onun omuzlarına koydu ve aşağı baktı. “Ama bu gemide ölme.”

Tenine yumuşak bir ışıltı yayıldı ve Nightwalker’ın vücudundaki korkunç yaralar iyileşmeye başladı.

Ve yerlerine yenileri geldi. Vücudu parçalanmış, sakatlanmış ve yok olmuştu. Derisi yüzülmüş, eti yırtılmıştı. Uzuvları koparılmış veya kopmuş, gözleri oyulmuştu.

Gecegezen acıya ne kadar alışkın olsa da çığlık atmadan edemiyordu.

Ancak Neph’in alevleri, ertelenmiş ölümün kılıçları tarafından yok edilip parçalanırken aynı oranda onu iyileştirdi. Sonunda, Nightwalker’ın bedeni tamamen parçalandı.

Ve yine de Nefis’in alevi bu hasarı da iyileştirdi.

‘Hadi, hadi…’

Sunny nefesini tuttuğunu fark etmedi.

Kim kazanacaktı?

Dünyanın kanunları mı, yoksa Nefis mi?

Elbette…

Sonunda Nefis kazandı.

Gece Gezen hayatta kaldı.

Sonunda Ebedi Şehir’den kaçtı… Ve diğerleri de onunla birlikte kaçtı.