Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2731

Ay ışığıyla aydınlanan gecenin anısından kaçmaya çalıştı, ama o anı hâlâ rahatsız edici buluyordu.

Ayın Kutsanmışı Noctis… onun paramparça olmuş benliğinin karanlık denizinde, onunla ilgili başka anılar da vardı elbette.

Orada, Noctis’in ona Zincir Kırıcı’yı nasıl kullanacağını öğrettiği bir anı gösterildi.

Orada, bir anı ona Noctis’in siyah bir pelerin ve tahta bir maske taktığını gösterdi.

Kuzeydeki Kişi’ye dair anılar da vardı.

Ve gerisi…

O anıları açgözlülükle özümsedi ve yavaş yavaş eski halinin temellerini yeniden inşa etti.

Unutulmuş Kıyı, Umut Krallığı, Ariel’in Mezarı… NQSC’deki çocukluk evi, Ölümsüz Alev klanının gözlerden uzak malikanesi, Büyük Cesaret Klanı’nın görkemli yerleşkesi…

Ve çok daha fazlası.

Kendini büyük ölçüde unutmuş, sisin içinde kaybolmuş kör bir insan gibi hayatın içinde ilerlediği o ürpertici yıllar…

Song of the Fallen’ın kim olduğuna dair kaba hatlar yavaş yavaş belirginleştikçe, içini ince bir endişe kapladı.

O anıların hiçbirinde, nasıl olup da milyonlarca anıya parçalanıp saniyeler arasındaki karanlık boşlukta sürüklendiğinin bir açıklaması yoktu. Ona ne olduğunu ve gerçek benliğinin hayaletine umutsuzca tutunarak ne amaçla hareket ettiğinin hiçbir ipucu yoktu.

‘Geçmiş geçmişte kaldı, gelecek de yok. Ama şimdiki zaman… ya şimdiki zaman?’

Rahatsız olan kadın, kısa bir süre yavaşladı, ardından uzantılarını daha yakın tarihli anılara doğru uzattı.

O, geçmişte olanları değil, şu anda olanları bilmek istiyordu… ama cevap bir türlü bulunamıyordu. Öyle ki, gerçeği ancak resmin tamamını gördükten sonra öğrenebileceğinden korkuyordu.

Yine de bir ipucu buldu…

İlginç bir şekilde, bulduğu en iyi ipucu kendi anılarında değil, başka bir varlığın anılarında gizliydi; ancak bu anılar onun hayatının büyük bir bölümünü oluşturuyor gibiydi.

O varlık nedense tuhaf bir şekilde tanıdık geldi. ‘Ah, oymuş…’

Onu ölüme terk etmek isteyen zalim çocuk.

Ama doğal olarak artık bir çocuk değildi… Hâlâ aynı derecede, hatta belki daha da acımasız olsa bile.

Gölgelerin Efendisi.

Bir cevabın izini süren kadın, onunla paylaştığı -ya da belki de ondan çaldığı- anılara daldı.

‘Bana göster…’

Dreamspawn geldiğinde neredeydiniz?

***

Sunny’nin doğduğu dünya artık onu kucaklamıyordu.

Aslında, onu şiddetle reddetti.

Bu biraz rahatsız ediciydi, ama dürüst olmak gerekirse, Dünya ona hiçbir zaman iyi davranmamıştı. Aksine, onu soğuk rüzgarlar ve aç kurtlarla çevrili bir ortamda kendi başına bırakan, acımasız ve umursamaz bir anne olmuştu.

Elbette mecazi anlamda, çünkü zehirli genişliğinden kurtlar bile kurtulamamıştı. Şimdi, kabus yaratıkları harap olmuş vahşi doğaya hükmediyordu, insanlar ise NQSC gibi devasa şehirlerde hayatta kalıyordu… Şanslı olanlar oldukça güzel yaşıyordu, ama onun gibi şanssız zavallılar yaşayamıyordu. Bu yüzden Dünya’yı özlemeyi bir türlü kabullenemiyordu.

Yine de zaman zaman ziyaret etmesi gerekiyordu. Ziyaretlerinin nedenleri nadiren masumane oluyordu ve bugün de bir istisna değildi.

İnsan Diyarı son zamanlarda pek iyi gitmiyordu.

Sunny’nin Ebedi Şehir’den dönmesinin üzerinden henüz bir ay kadar geçmişti ama o zamandan beri çok şey olmuştu. Sorunlar birikiyordu ve yedi bedeni olmasına rağmen, özellikle de gizliliği korumak ve varlığını saklamak zorunda olduğu için, hepsinin üstesinden gelmekte zorlanıyordu.

‘Bunun mantığı ne olabilir ki?’

Eskiden, bir ticaret kervanının Ağlayan Tanrıça ile Kuzgun Yürek arasında seyahat etmesi yaklaşık bir ay sürüyordu. Ancak şimdi bu süreye bir gün daha eklendi.

Bu, tüccarların tembelleşmesinden ya da güçlü bir Kabus Yaratığının onları rota değiştirmeye zorlamasından kaynaklanmıyordu. Aksine, Ravenheart ile eski Keder Klanı Kalesi arasındaki mesafe değişmişti.

Bu oldukça endişe vericiydi.

Rüya Diyarı her zaman tuhaf olaylarla doluydu, ancak coğrafyası değişiyorsa, bunun tek bir açıklaması vardı. Bu, uyanık dünyanın daha fazlasının diyar sınırından sızarak kabusa daldığı anlamına geliyordu; kendi dünyasının parçaları Unutulmuş Tanrı’nın diyarı tarafından yutuluyordu ve bu da onları tam yerleşim planını yeniden düşünmeye zorluyordu.

Sanki halletmeleri gereken başka sorunları yokmuş gibi.

…Bu sorunların en büyüğü ve en ürkütücüsü ise, doğal olarak, Asterion, yani Rüyaların Doğuşu’nun adının her iki dünyaya da bir veba gibi yayılmasıydı.

O sessiz ve görünüşte zararsız salgın, İnsanlık Alemini rahatsız eden diğer tüm sorunları yanında önemsiz gösterdi.

Sunny, Rüyaların Doğuşunu düşündükçe yüz ifadesi karardı.

O adamın kendisine hissettirdiği huzursuzluğu tarif edecek doğru kelimeleri bulmak istiyordu.

Her şey, Cassie’nin Mirage City’den kaçtıktan sonra tahmin ettiği gibi oldu. Rüyaların Doğuşu’nun adı bir virüs gibi yayıldı ve onu duyan veya gören herkesi etkiledi. Asterion’un bilgisiyle enfekte olanlar hastalığın taşıyıcısı oldular ve hastalığın daha da yayılmasına yardımcı oldular.

Bazılarında sadece hafif belirtiler görüldü ve zaman zaman ne söylediklerinin farkında bile olmadan ürkütücü ismi ağzından kaçırdılar. Bazılarında ise hastalık çok daha ilerlemiş, düşünme biçimlerini ve davranışlarını etkilemiştir.

Asterion adını yaymaya çalışan, aralarında Kılıç Diyarı’nın eski topraklarında popülerlik kazanan Ay Kilisesi gibi yarım düzine küçük tarikat vardı. Aynı şeyi yapan özel kulüpler ve kara borsa çeteleri gibi laik örgütler de mevcuttu.

Bu uyuyan ajanların toplam gücü hiç de büyük değildi… aslında, ihmal edilebilir düzeydeydi ve acınası bir durumdaydı. Sunny ve Nephis isteselerdi, hepsini bir günde yok edebilirlerdi.

Ama bu gerçekten de çok tuhaf bir şeydi.

Sunny hayatında ilk kez tüm gücünü anlamsız kılan bir düşmanla karşılaşmıştı. Kendisi ve Nephis, Asterion’dan daha zayıf değillerdi – aksine, çok daha zayıftılar – sorun sadece Asterion’un, onu püskürtmek için güç kullanmayı imkansız kılan bir şekilde saldırmasıydı.

Binlerce, hatta yüz binlerce masum insanı yok edemezlerdi. Gerçi, belki de… etmeliydiler. Çünkü eğer etmeselerdi, Rüya Yaratıkları bilgisiyle enfekte olmuş insanların sayısı kısa sürede milyonlara, ardından da yüz milyonlara ulaşacaktı.

Ta ki dünyadaki her bir insan -daha doğrusu her iki dünyadaki her bir insan- Asterion adıyla enfekte olana kadar.

Peki o zaman ne yapacaklardı?

NQSC’nin dışındaki terk edilmiş bir yeraltı fabrikasına giren Sunny, bir küfür savurdu.

‘Nereden bileyim ki…’

Normalde neşeli olan ses tonu bu sefer koyu ve ağır bir hal almıştı.