Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2738

Bir zamanlar Düşmüşlerin Şarkısı olan varlık, hâlâ içinde yakalanmış olan güçsüzlük ve endişe duygularıyla kasvetli tonlarda boyanmış karanlık anıyı terk etti.

Gölgelerin Efendisi gibi korkutucu birinin bu kadar çaresiz ve kısıtlanmış hissetmesine tanık olmak biraz üzücü ve rahatsız ediciydi.

Gölgelerin Efendisi… anıları tuhaf ve ürkütücüydü, bilincinin şaşırtıcı enginliği ve çok az varlığın paylaştığı yabancı bir algı türüyle doluydu. Onun duyularını paylaşmanın kendisini zorladığını belirsizce hatırlıyordu ve şimdi bile, o duyuların içinde kaybolmak çok kolaydı.

Gölgelerin Efendisi muazzam ve güçlüydü, ancak o bile Rüyaların Doğuşunun sessiz ve sinsi fethi karşısında dizginlenmişti.

‘Bu adam, Yutra… o ilk kişiydi.’

Ama o sonuncusu değildi.

Artık ne arayacağını bilen kadın, iradesinin dallarını sayısız anıya -hem kendisine ait olanlara hem de olmayanlara- doğru uzattı ve bunları, ürkütücü sorgulamanın ardından yaşananların bir anlatısına dönüştürdü.

Dünya… yıkıcı yıldızının rehberliğinde, Kabus’a karşı kaçınılmaz son çatışmaya doğru, şaşırtıcı bir hızla değişiyordu. Her gün Rüya Diyarı ve uyanık dünyada çıkan sayısız yangını söndürmekle meşguldüler; bir yandan da hızla yaklaşan, korkutucu gelecek için planlar yapıyor ve inşaatlar hazırlıyorlardı. Bir dünya diğerini çoktan yutuyordu. Süreç henüz yeni başlamış olsa bile, sonuçları şimdiden hissedilebiliyordu. Geçilmez gibi görünen çeşitli bölgeler arasındaki mesafe değişiyordu. Uzak Ölüm Bölgelerinde yaşayan güçlü Kabus Yaratıkları uyanıyor, bazıları insan sınırlarına doğru göç etmeye başlıyordu.

Uyanık dünya da bu durumdan etkilenmeden kalmadı. Issız genişliğinde açılan Kabus Kapılarının sayısı sürekli artıyordu. İnsanlığın lojistik altyapısı bu baskı altında yavaş yavaş çöküyordu… ama en acil endişe kaynağı bu bile değildi.

En büyük kriz, kimsenin beklemediği bir şeyden kaynaklanıyordu. Bu, gezegen genelindeki ortalama sıcaklığın önceki yıllara göre birkaç derece düşmesiydi; bu da Ravenhearts’ın batısındaki buzlu çorak arazilerden gelen soğuğun, yırtılmış diyar sınırından sızmasının sonucuydu.

Sonuçlar henüz felaket boyutunda değildi, ancak yaklaşan yılların korkunç çılgınlığının bir habercisiydi.

Bu durum, çöküş başlamadan önce mümkün olduğunca çok insanı – ideal olarak hepsini – güvenli bir şekilde Rüya Alemine yerleştirmenin ne kadar önemli olduğunu daha da belirgin hale getirdi.

Ancak bu devasa girişim de sayısız sorunla karşı karşıya kaldı.

Şu anda, Düşler Diyarı’ndaki insan toprakları bu kadar çok yerleşimciyi ağırlayacak kapasitede değildi. Hepsi şaşırtıcı bir hızla gelişiyordu, ancak bu hız yeterli değildi.

Bastion’da elektrik vardı ve Ravenheart tarımsal bir devrime öncülük etmenin eşiğindeydi… ancak yerel altyapı, yüz milyonlarca insanı zar zor geçindirebiliyordu ve ölçeklenebilirlik açısından neredeyse bir darboğaza ulaşmıştı. Milyarlarca insanı geçindirmeye hazır olmaktan çok uzaktı.

Şimdi, her zamankinden daha çok, insanlığın faydalı Yardımcı Özelliklere sahip olabildiğince çok Uyanmış’a ihtiyacı vardı. Sayısız Uyanmış ve Üstat, Rüya Aleminde insan uygarlığının hızlı gelişimini mümkün kılarken, bazı Azizler kendi başlarına birer endüstri gibiydiler.

Saint Bliss kısa süre sonra sayısız insanın beslenmesinden sorumlu olacaktı. Beastmaster, Gözyaşı Nehri havzasındaki insan uygarlığının genişlemesini tek başına kat kat hızlandırdı. Dönüşü dünya çapında sansasyon yaratan Nightwalker, hem Fırtına Denizi’nde hem de Dünya’nın ölümcül okyanuslarında tüm denizcilik faaliyetlerinin sorumluluğunu üstlenmişti.

Rüya Tüccarı Aziz Thane, Rüya Diyarı’ndaki birbirinden farklı insan yerleşimlerini Rüya Manzarası’nın yeni bir versiyonu aracılığıyla birbirine bağlamak üzereydi; böylece çok büyük mesafeler arasında neredeyse anında iletişim mümkün olacaktı. Elbette, Rüya Diyarı’nda Uyanmışların ortak rüyalarına müdahale edebilecek birçok varlık vardı, bu yüzden bu bağlantı henüz güvenli olmaktan çok uzaktı.

İnsan Diyarı’na hizmet eden bir milyondan fazla Uyanmış olmasına rağmen, insanlık için yeni bir yuva inşa etmenin zorlu görevlerinin tümünü üstlenecek yeterli el asla yoktu. Bu nedenle, sayısız sıradan insan da ortak hedef için yorulmadan çalışıyordu; onların katkıları da en az diğerleri kadar önemliydi, hatta belki de daha da önemliydi.

Sonuçta, Uyanmışlardan çok daha fazla sıradan insan vardı. Bu da işin büyük kısmını tamamlama sorumluluğunun onlara ait olduğu anlamına geliyordu. Ayrıca aralarında çok daha fazla istisnai birey olduğu ve güçleri Kabus Büyüsü tarafından seçilenlerle aynı seviyede olmasa bile zekalarının en az onlar kadar parlak olduğu anlamına geliyordu.

Sıradan insanlar, Rüya Diyarı’nın büyüyen insan medeniyetini inşa etme ve besleme gibi bitmek bilmeyen görevi üstlenip sorumluluk alabilirlerdi… ama ne yazık ki, İnsan Diyarı’nın birçok askeri yükünü taşıyamazlardı.

Diyarlar arasındaki iç savaş sona ermiş olsa bile, savaş her tarafta şiddetle devam ediyordu. İnsanlar Rüya Diyarı’nda yaşamak istiyorlarsa, Rüya Diyarı’nın boyun eğdirilmesi gerekiyordu. Önceki nesillerin Uyanmışları tarafından ele geçirilen geniş topraklar evcilleştirilmeli, yeni topraklar keşfedilmeli, arındırılmalı ve fethedilmeliydi.

Değişen Yıldız’dan ilham alan ve onunla birleşen insanlık, kendi varlığını sürdürmek için hummalı bir şekilde çalıştı. Düşmüşlerin Şarkısı, Değişen Yıldız’ın sağ koluydu ve bu nedenle muhtemelen var olan en meşgul insandı.

Ancak, Uyanmış Yutra’nın sorgulanmasından kısa bir süre sonra, önemli sorumlulukları listesine yeni bir görev daha eklendi.

Görev, esir alınmış insanları Rüya Varlıklarının pençelerinden kurtarmaktı.

NQSC’nin dışındaki terk edilmiş fabrika, Gölge Klanı ajanları tarafından Asterion’un köleleri olduğu kanıtlanan kişilerin getirildiği ve zihinleri arındırılana kadar tutulduğu geçici bir karantina tesisi haline geldi. İş yavaş ve yorucuydu ve en kötüsü de, bunun bir fark yaratıp yaratmadığından veya okyanusta bir damladan başka bir şey olup olmadığından emin değillerdi.

Düşmüşlerin Şarkısı, köleleri etkileyebilecek veya iyileştirebilecek güçlere sahip tek Uyanmış değildi. Sonuçta, sayısız benzersiz Yön vardı; ayrıca sonsuz bir Anı denizi ve büyü yapabilen insanlar da vardı, bu yüzden görevinde kendisine yardımcı olacak bir ekip bulup işe alabilirdi.

Ancak düşmanlarının doğası gereği bunu yapması mümkün değildi. Sonuçta, kölelerle karşılaşan herkes Rüyaların Doğuşu’nun büyüsüne kapılma riskini taşıyordu; bu yüzden sadece onun etkisine direnebilenlerin onlarla yüzleşmesine izin verilebilirdi. Ve Asterion’un kötücül etkisini ortadan kaldırıp ondan uzak kalabilecek Cassia’dan başka kimse yoktu.

Dolayısıyla, onun zamanı ve ruh özü, Açlık Diyarı’nın yayılmasına karşı verdikleri mücadelede darboğaz haline geldi.

Cassia’nın çabaları, Changing Star ve Lord of Shadows’un Asterion’un sessiz fetihine karşı koymak için attığı tek adım değildi elbette.