Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2739

Asterion öldürülemedi.

Ancak, Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi söz konusu olduğunda, ölümsüz bir düşman o kadar da yeni bir şey değildi. İkisi de neredeyse yok edilemezdi ve aynı şey dördüncü Yüce Varlık, Hiçliğin Kralı için de geçerliydi.

Bu, Rüyaların Doğuşu’nun, Anvil ve Ki Song tarafından bir kez mühürlendiği gibi, yenilip mühürlenmesi gerektiği anlamına geliyordu… hayır, daha doğrusu, ilk Hükümdarların başardığından çok daha iyi bir şekilde mühürlenmesi gerekiyordu ki, onun uğursuz etkisi insanlığı bir daha asla etkilemesin.

Bu nedenle, Asterion’un Changing Star ve onun Alanı üzerinde ilan ettiği görünmez nüfuz savaşı eninde sonunda açık bir çatışmayla sonuçlanacaktı. Bu yüzden, o zamana kadar öncelikli bir görevleri vardı: Özlem Alanı’nın çok fazla zayıflamamasını sağlarken, Açlık Alanı’nın da olabildiğince zayıf kalmasını sağlamak.

Aynı zamanda, Asterion’un insanlığa zarar vermesini ellerinden geldiğince engellemek zorundaydılar. Onun, insanlığı kendi çıkarları doğrultusunda rehin almayı planladığı zaten aşikardı…

Ya da en azından öyle görünüyordu.

Aslına bakılırsa, Asterion’un niyetleri, onunla ilgili çoğu şey gibi, bir sır olarak kaldı.

Her halükarda, Sunny ve Nephis’in Asterion’un etkisinin yayılmasını yavaşlatmaları ve kölelerinin mümkün olduğunca çoğunu silahsızlandırmaları gerekiyordu. Açlık Diyarı’nın sessiz ve rahatsız edici derecede fark edilmeyen büyümesi durdurulamaz görünüyordu ve Rüya Yaratıkları her geçen gün daha da güçleniyordu; ancak ilerleme kaydetmiyor gibi görünseler bile, gerçekte konumları da iyileşiyordu.

Çünkü düşman hakkında giderek daha fazla şey öğreniyorlardı. Artık harekete geçmek için yeterince bilgiye sahiplerdi. İnsanlık onların zayıf noktası olsa da, aynı zamanda en büyük kaynaklarıydı. Sayısız yetenekli birey, Açlık Diyarı üyelerini tanımanın yollarını geliştirmek için seferber edildi; bu sayede ne üzerinde çalıştıklarını veya neden çalıştıklarını tam olarak bilmeden, kendilerinin enfekte olma riskini ortadan kaldırdılar.

Büyücüler ve Büyü Ustaları Asterion’un uyuyan ajanlarını tespit edecek bir araç üzerinde çalışırken, Sunny ve Nephis dikkatlerini, Rüyaların Doğuşunun iradesini taşıyan ve daha önce keşfedilmiş olan marjinal örgütlere yönelttiler.

Sunny, içinde bulundukları çatışmayı ideolojik savaş olarak tanımlamıştı. Şiddetli ve ölümcül çatışmalar kadar tanıdık olmasa da, bu tür çekişmeler Savaş Diyarı’nda doğanlar için de yeni değildi. Aslında, insanlığın fikir savaşları yürütme konusunda zengin ve kanlı bir tarihi vardı ve bu savaşların çoğunun ölüm oranları geleneksel askeri harekatlardan hiç de aşağı kalmıyordu.

Dolayısıyla, isterlerse tarihin dipsiz araç kutusunu açıp, düşmanın savunduğu bir fikri ve onu taşıyanları ezmek için korkunç bir dizi strateji ödünç alabilirlerdi…

Ancak Sunny’nin dikkatsiz açıklaması tamamen uygun değildi. Evet, Asterion bir insan olduğu kadar bir fikirdi de ve güçleri insan düşüncesi aracılığıyla yayılıyordu. Ancak Asterion fikri sıradan bir fikir değildi; Yüce İradesinin bir ifadesiydi. Bu nedenle, o kadar tehlikeli ve bulaşıcı bir fikirdi ki, ona maruz kalmak bile onunla enfekte olmak anlamına geliyordu.

Bu da, ideolojik savaşın denenmiş ve test edilmiş stratejilerinin çoğunun Rüyaların Doğuşu karşısında anlamsız olduğu anlamına geliyordu. Bununla birlikte…

Asterion’un gücü de mutlak değildi. Sonuçta, onun fikrine kapılanların hepsi onun kölesi olmamıştı; bu da Rüya Yaratığı’nın boyun eğdirebileceği insan sayısının sınırlı olduğunu kanıtlıyordu – bu sınır, büyük olasılıkla, kişisel gücü ile avının zihinsel direnci arasındaki farktı.

Sunny ve Nephis, Gölge Klanı’nın ele geçirdiği ilk birkaç köleyi gözlemledikten sonra bu son noktayı çıkardılar. Kişinin zihinsel saldırılara karşı direnci önemliydi, ancak daha da önemlisi zihinsel durumu gibi görünüyordu; Değişen Yıldız’a ve İnsan Alanı’na ne kadar sıkı bir şekilde inanıldığına bağlı olarak, zihinlerinin savunmasını aşmanın zorluğu artabilir veya azalabilirdi.

Başka bir deyişle, Asterion fikrine mümkün olduğunca az insanın maruz kalmasını sağlamaları gerekiyordu. Aynı zamanda, insanların İnsan Diyarı’na olan inançlarını güçlendirmeleri gerekiyordu, böylece Asterion’un adını öğrenenlerin daha azı onun kölesi olacaktı.

Son olarak, Dreamspawn’ın adının daha fazla yayılmasını önlemek için köleleri izole etmeleri gerekiyordu.

İşte tam bu noktada Asterion’un onlar için kurduğu bir başka tuzağı keşfettiler.

“O alçak herif!”

Sunny, önündeki hedef listesine bakarken sinirli bir şekilde homurdandı.

Asterion vebasının yayılmasına yardımcı olan uyuyan ajan hücrelerini ortadan kaldırmaları gerekiyordu; bunlar arasında, eski Kılıç Diyarı topraklarında hızla popülerlik kazanan Ay Kilisesi de vardı.

Ancak, bu tarikat ve benzerlerine karşı harekete geçerek, muhalif görüşlere tahammül etmeyen ve insanlara düşünce özgürlüğü tanımayan zalim bir otorite izlenimi yaratacaklardı. Bu nedenle, insanların İnsan Diyarı’nın erdemine ve gücüne olan inancını zayıflatacak ve birçok insanı bu enfeksiyona daha yatkın hale getireceklerdi. “Ahhh…”

Yukarı bakarak derin bir iç çekti.

Ölümsüz Alev Klanı’nın güçlerinin görünüşte zararsız tarikat üyelerini takip etmesi istenmediği için, Asterion’un uyuyan hücrelerinin dağıtılması işini Gölge Klanı’na bırakmaya karar verildi. Zaten onun ajanları bu tür işleri halletmek için konumlandırılmıştı, çünkü onlar kusursuz Ateş Muhafızlarının gölgesi olarak görev yapacaklardı.

Doğal olarak, Rüya Yaratığı’nın etkisi altına giren talihsiz ruhları katletmeyi planlamıyordu. Bazıları köleydi, bazıları ise sadece yanlış yönlendirilmiş aptallardı. Birinciler NQSC’deki karantina tesisine teslim edilmeliydi, ikinciler ise Asterion’la ilgilenilene kadar tecrit edilmeliydi.

Şu an için esirleri sıradan tarikat üyelerinden ayırt etmek oldukça zordu. Bu yüzden, tüm mahkumlar şimdilik bir yerde tutulmak zorundaydı; Sunny, Karanlık Şehrin surlarının dışında onlar için rahat ama kaçılması oldukça imkansız bir köy inşa etmişti bile.

Bu kadar çok insanın iz bırakmadan ortadan kaybolması, İnsan Diyarı sakinlerinin doğal olarak rahatsız olmasına yol açacaktı. Nephis’e olan güvenleri bir nebze azalacaktı, ancak bu yine de açık bir baskı kampanyasından daha iyiydi.

İçini çekerek gözlerini ovuşturdu Sunny. ‘Bakın bana, binlerce insanı kaçırmayı planlıyorum:’

Bu gelişmelerden hiç memnun değildi.

Yine de yapılması gerekiyordu…

Sorun şuydu ki, Gölge Klanı’nın sadece birkaç yüz üyesi vardı ve Sunny’nin kendisi de biraz fazla iş yükü altında eziliyordu.

Bu görevi ve ileride üstleneceği diğer birçok görevi hatasız bir şekilde tamamlayabilmesi için yardıma ihtiyacı vardı.

‘Sanırım kendime yetenekli bir teğmen edinme zamanı geldi.’