Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2750

Sessizce geri yürüdüler. Sunny, Rain’i gölgelerin arasından kolayca uzaklaştırabilirdi, ancak Rain henüz medeniyetin kucağına dönmeye hazır değildi, bu yüzden bunun yerine, oyulmuş Hollows’un küllü genişliğinde yürüyerek yolculuk ettiler.

Bu ona hoş ve nostaljik bir his verdi; avlarından sonra sık sık Ravenheart’a yaptıkları uzun yürüyüşleri hatırlattı. Hoş bir yorgunluk hissi, öğretmeninin arkadaşlığını paylaşmanın verdiği sıcaklık, kendi sıradan elleriyle bir Kabus Yaratığını öldürmenin gururu ve tatmini… O zamanlar zamanlar çok daha basitti. Sonunda, erkek kardeşi eski bir asuranın yanmış kalıntılarının yanında durdu ve ona hafifçe bir tekme attı.

“Hım. Bunlar, Lanetleme Asuralarından farklı. Acaba onlara ne deniyordu?”

İçini çekti.

“Bazen Büyü’nün etkisi altında olmayı özlüyorum. Fısıltıları bazen oldukça kullanışlıydı; örneğin bu şehrin eskiden ne adla anıldığını veya Yolsuzluk tarafından yutulmadan önce hangi tanrının hüküm sürdüğünü öğrenmek gibi.”

Yağmur bir süre daha devam etti.

“Yıkımın Asuraları. Tamar, Tohumla bağlantılı her şeyi oldukça detaylı bir şekilde araştırmıştı, bu yüzden bu iğrenç yaratıkların nasıl çağrıldığını, savaş sırasında birini öldüren bir Aziz’den öğrenmişti. Aslında, bu harabelerde Kabus Yaratıklarını öldüren herkesi bulup, bilgilerini kendisiyle paylaşmaları için ikna etmişti.”

Kız kardeşi, erkek kardeşine dikkatle baktı.

“Yerel canavarların detayları, hafıza tanımları, her iki ordunun keşif raporları… ve benzeri şeyler. Ama zaten bunu biliyordunuz, çünkü ona soruşturmada yardım etmiştiniz – Usta olma şansını artırmak için.”

Sunny gülümsedi.

“Eh, sonuçta o benim etki alanımın bir tebaası.”

Rain onu birkaç saniye inceledi, sonra içini çekti ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Ben de ne zaman Üstat olacağım acaba?”

Sesi hüzün doluydu.

Sunny kısa bir süre tereddüt etti, sonra kaşını kaldırdı.

“Gördüğüm kadarıyla kibir kanımızda var.”

Başını sallayarak yere düşmüş Yıkım Asurası’ndan uzaklaştı ve yürümeye devam etti.

“Nasıl hissettiğini anlıyorum. Arkadaşların tarafından geride bırakılmak çok acı bir durum olmalı. Ancak sabırsızlanmamalısın. Uyanışından ve Aspect’ini açmandan bu yana iki yıl bile geçmedi. Eskiden insanlar İkinci Kabus’a meydan okumaya hazırlanmak için on yıl harcarlardı… bugünlerde işler biraz daha hızlı ilerliyor, ama iki yıl yine de çok kısa bir süre.”

Ona şöyle bir baktı.

“Bu, zaten acımasız yetenekleri sayesinde Yükseliş Yolu’nda şaşırtıcı bir hızla ilerleyen Kabus Büyüsü taşıyıcıları için geçerli. Siz, onlardan farklı olarak, işleri doğru yapıyorsunuz. Bu yüzden, işlerin sizin için daha uzun sürmesi doğal.”

Rain acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Bir süre sessizce onu takip etti, sonra şöyle dedi:

“Sabırlı olmam gerektiğini söylüyorsun, ama aynı zamanda Tamar’ı planladığından daha erken bir zamanda Tohum’a girmeye zorladın.”

Sunny omuz silkti.

“Hazır olmadığını düşünseydim bunu yapmazdım.”

Rain arkasına baktı ve hafifçe kaşlarını çattı.

Tekrar konuşmadan önce biraz tereddüt etti.

“Ama mesele sadece bundan ibaret değil, değil mi? Bunu iyi gizliyorsun ama anlayabiliyorum… endişelisin.”

Sunny ona anlaşılmaz bir bakış attı.

Sonunda gözlerini kaçırdı.

“Evet, işin içinde daha fazlası var. Arkadaşlarınızın bir süreliğine uzakta olmasının onlar için iyi olacağına inanmaya meyilli olabilirdim.” Rain’in kaşları daha da çatıldı.

“Demek ki yine de endişeleniyorsunuz.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra kasvetli bir ses tonuyla şunları söyledi:

“Bir Yüce Varlığı neyin tedirgin edebileceğini bilmek istediğimden emin değilim.”

Sunny sırıttı.

“Ah, bir sürü şey var. Ama zaten ikimiz için de yeterince endişeliyim, o yüzden senin de endişelenmene gerek yok.”

Rain ona temkinli bir şekilde baktı.

“Ya da endişelerinizi paylaşabilir ve bunun bazı endişelerinizi hafifletip hafifletmeyeceğine bakabilirsiniz.”

Gülerek karşılık verdi.

Sunny bir süre sessizce küllerin üzerinde yürümeye devam etti, sonra şöyle dedi:

“Bu sadece yeni bir düşman. Daha doğrusu, eski bir düşman; karşılaştığım en yeni eski düşman. Bu düşman da oldukça kurnaz… karşılaştığım hiçbir düşmana benzemiyor. Biz açıkta, gölgelerde saklanıyor. Oldukça ironik, değil mi? Ayrıca onun kaybedecek hiçbir şeyi yokken, biz her şeyimizi kaybetme riskiyle karşı karşıyayız. Bütün bunlar beni rahatsız ediyor.”

Yüzünü buruşturdu ve alçak sesle ekledi: “Geçtiğimiz günlerde öldüremediğimiz bir düşmanla karşılaştık. Şimdi ise savaşamayacağımız bir düşmanla karşı karşıyayız. Düşman savaşa girmeyi reddederse, savaş nasıl kazanılabilir ki?”

Rain yüzünü buruşturarak, onun neyden bahsettiğini anlamaya çalıştı.

Kardeşi yarı tanrıydı, bu yüzden onun bakış açısını anlamak her zaman kolay değildi. Sonuçta, yarı tanrıların onun gibi ölümlülerden farklı sorunları vardı.

“Yani bu bir nevi gerilla savaşı mı?”

Sunny gülümsedi.

“Düşününce, evet. Biraz ona benziyor.” Rain düşünceli bir sessizliğe büründü.

Bir süre sonra şöyle dedi:

“Okulda öğrendiklerimden hatırladığım kadarıyla, gerilla savaşına karşı koymanın en iyi yolu, düşmanın güç kaynağını -ki bu genellikle yerel halkın desteğine dayanır- yok etmektir. Halkı kendi tarafınıza çektiğinizde, düşman sayılarını yenileyemez, serbestçe hareket edemez veya halkın arasına saklanamaz. Ardından, bir dizi hedefli saldırı operasyonuyla isyancıları ortadan kaldırabilirsiniz. Buna benzer bir şey.”

Sunny şaşkınlıkla ona baktı.

“Okullarda size tam olarak ne öğretiyorlar? Çocuklara gerilla savaşına karşı koymayı ve isyanları bastırmayı neden öğretiyorlar ki?”

Yağmur birkaç kez göz kırptı.

“Bize başka ne öğreteceklerdi ki? Birinci Kabus’ta her türlü durum mümkün. Bu yüzden çocuklara çeşitli çatışma türleriyle etkili bir şekilde nasıl başa çıkılacağı öğretiliyor – en azından benim okulumda öyleydi. Kabul ediyorum, oldukça seçkin bir kurumdu.”

Sunny bir süre daha ona baktı, sonra gözlerini kaçırdı ve başını salladı.

“Aslında, az önce söyledikleriniz beni daha da endişelendirdi.”

Bir an duraksadı.

“Çünkü bu, o şerefsizin bize yapmaya çalıştığı şeye çok benziyor!” diye alay etti Rain.

‘Kimden bahsediyor?’

Halk, Hiçliğin Kralı’nın kötü işleriyle ilgili söylentilerle çalkalanıyordu, ancak Rain, Sunny’nin bahsettiği düşmanın o olamayacağını biliyordu. Sonuçta, Sunny de Gölge Klanı’nın bir üyesiydi. Bu yüzden, görünüşte sonsuz gibi gelen gizli tutuklamaların -ya da basitçe söylemek gerekirse, kaçırmaların- arkasında kimin olduğunu biliyordu.

Düşününce, aslında kardeşine bu konuda ne olup bittiğini sormayı düşünüyordu.

Elbette bunun geçerli bir sebebi olmalıydı.

Rain soruyu sormak üzereydi ki, kardeşi aniden donakaldı. Kısa bir süre hareketsiz kaldı ve Rain sadece sırtını görebiliyor olsa da, tüm tavrının aniden değiştiğini anlayabiliyordu.

Her zamanki kaygısız tavrından eser kalmamıştı; yerini gerginlik, keskin bir odaklanma… ve bir nebze de endişe almıştı.

Rain de istemsizce gerildi. “Bu nedir?”

Sunny yavaşça ona döndü, yüzü her zamankinden birkaç ton daha solgundu. Gözleri soğuk ve karanlıktı.

“Bu Cassie.”

Sesi bile buz gibi bir karanlıkla dolu gibiydi ve aniden vadilerde ürpertici bir rüzgar esti, Rain’i ürpertti.

Ölüm Hükümdarının varlığı, buz gibi bir gelgit gibi yayıldı ve etraflarındaki küllü alanı boğdu.

Sunny sakin bir tonda şunları ekledi:

“Ondan az önce bir mesaj aldım. Sanırım… yardım çağrısıydı.”