Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2758

Sunny’nin zihninde rahatsız edici bir teori tohumu yeşermeye başladığında, şokunu bastırmak için elinden gelenin en iyisini yaptı. Ancak, bir şeyleri belli etmiş olmalıydı, çünkü Fildişi Kulesi’nin üzerindeki gölgeler aniden huzursuzlaşmaya başladı.

Nephis ona kısa bir bakış attı ve Asterion ile sözlü düellosuna devam etti. Bu sırada Sunny, şüphesini araştırmakla, onu kesinliğe dönüştürmek istemekle ve aynı zamanda bu kesinlikten korkmakla meşguldü.

‘Olamaz. Olabilir mi?’

Olayları inceledi.

Bunların hepsi zaten bildiği şeylerdi. Ancak Asterion ile yüz yüze görüştükten sonra bu bilgi kırıntılarına gerçek bir ağırlık atfetmek ve dolayısıyla aralarında bağlantılar kurmak mümkün oldu.

İlk ipucu…

Asterion’un sözde dönüşünün zamanlaması neydi?

Asterion, Neph’in beklenmedik bir şekilde tahta çıkması nedeniyle planlarını öne almak zorunda kaldığını belirtmişti. Peki, Asterion’u tam olarak acele ettiren neydi?

Belki de bu sorunun cevabı, sorunun kendisi kadar önemli değildi. Asterion, Kabuslar Zinciri’nden kısa bir süre sonra ay hapishanesinden kaçmayı planladığından bahsetmişti, sanki bunun gizli bir anlamı varmış gibi.

On yıllarca Ay’da hapsedilmişti. Peki neden Antarktika düştükten sonra kaçmak istedi de daha önce hiç istemedi? Egemenlerin ölümüyle bunun hiçbir ilgisi yok gibi görünüyordu, hatta onun sinsi Egemenliğinin varlığının acımasızca devam etmemesini sağlamaktan sorumlu olsalar bile.

Bu soruya verilebilecek çok sayıda olası cevap vardı. Örneğin, Egemenlerin nihayet kendilerini ifşa etmeleri; Deri Değiştiricinin ve diğer Büyük Varlıkların Dünya’ya gelişi; Rüya Diyarı’nın uyanık dünyayı parça parça yutmaya başlaması; Büyük Klanlar arasındaki çatışmanın açık savaşa doğru ilerlemesi ve böylece asıl Yüce Varlıkların dikkatini dağıtması…

Peki ya asıl sebep başka bir şeyse?

Sunny, felaketle sonuçlanan Kara Kafatası Savaşı’ndan kısa bir süre sonra Kabus Çölü’nde Morgan ile aralarında geçen konuşmayı birden hatırladı. Morgan onları bırakıp Yaz Şövalyesi ile kaçmayı planlarken, Sunny ise kaçış yolu olarak Üçüncü Kabus’a meydan okumayı düşünüyordu.

Yani, Morgan’a Büyük Klanların izni olmadan Yücelme seviyesine ulaşmasının sonuçlarıyla karşılaşıp karşılaşmayacağını sormuştu… ve Morgan ona endişelenmesine gerek olmadığını söylemişti.

Çünkü kritik kütleye zaten ulaşılmıştı ve uyanık dünyanın çöküşü artık daha fazla geciktirilemezdi. Bu yüzden…

Kabuslar Zinciri, Hükümdarların ortaya çıkan Azizlerin sayısını yapay olarak bastırmayı bıraktığı zamandı. Asterion da o zaman geri dönüşünü planlamaya başlamıştı.

Sunny başka bir konuşmayı da hatırladı.

Bu, Morgan’la yapılan bir konuşma değildi; aksine, onun kötü niyetli kardeşi Mordret’le yapılan bir konuşmaydı.

Olay, Mordret’in Asterion’un Ay’a nasıl ulaştığını ve kaçınılmaz olarak geri döneceğini ve herkes için büyük bir tehlike oluşturacağını ona açıkladığı Mirage Şehrinde yaşandı.

Mordret, Asterion’u Nephis’in olması gereken şey olarak tanımlamıştı, ancak mantıksal bir sonuca götürülmüş hali olarak. İnsan ile Kabus Yaratığı arasında bir yerde yürüyen bir varlık.

Nephis ve Asterion, aynı madalyonun iki yüzü gibiydiler, ya da belki de birbirlerinin çarpık yansımalarıydılar. Nephis, kendi içindeki Kabus Yaratığı kısmını o kadar inkar etmişti ki, insanlığın özü ve aynı zamanda hükümdarı haline gelmişti. Asterion ise, kendi içindeki yaratık kısmını tamamen benimsemişti, öyle ki kendini insan olarak bile görmüyordu.

Sunny, Asterion’un Mordret’in tarifini bizzat doğruladığını duyduktan sonra, birden bir aydınlanma yaşadı.

Geriye dönüp bakınca, neredeyse apaçık ortada gibi geliyor… tıpkı çoğu şey gibi.

Ve bu keşfin anahtarı, Sunny’nin hatırladığı üçüncü bir konuşmadaydı.

Bu son konuşmanın Valor kardeşlerle hiçbir ilgisi yoktu. Aksine, bu konuşma, Ebedi Şehir’de Asterion tarafından ihanete uğrayıp terk edilen Nightwalker ile yapılmıştı.

Ancak konu, Rüyaların Doğuşu’nun kendisiyle ilgili değildi.

Konu bambaşka bir canavardı…

Zamanın başlangıcında Gölge Tanrısı tarafından lanetlenen ilk insan Kanakht.

Kanakht sonunda ilk insan krallığının hükümdarı olmuştu. Ancak tarihi tahtıyla yetinmedi; bunun yerine tanrı olmak istedi. * Tanrılaşmayı (Apotheosis) başarmak için.

Ne kadar uğraşsa da tanrılığa ulaşamadı. Krallığı, saplantısı yüzünden yavaş yavaş bir kabuslar diyarına dönüştü, ancak sonunda Kanakht bir şekilde tanrılaşmanın yolunu buldu.

Krallığını ve tüm vatandaşlarını tüketerek tanrılaşmayı öğrendi… ve eğer Huzur Şeytanı onu durdurmasaydı başarılı olacaktı.

‘Kahretsin… asyon’

Nightwalker, Sunny’ye başka bir şey daha açıklamıştı. Bu, Tiranların nasıl Dehşete dönüştüğünü anlatıyordu.

Hizmetkarlarını tüketerek Dehşete dönüştüler.

Şimdi…

Burada Asterion adında bir adam vardı; kendini insan olarak değil, bir yaratık olarak görüyordu.

Yaratıklar, Yükseliş Yolu’nu insanlardan farklı bir şekilde yürüyorlardı. Bu, Yükseliş Yolu tarikatının fanatiklerinin çocuğu olarak doğan Asterion’un da bu yolu taklit etmeye çalışabileceği anlamına gelmez miydi?

Ancak o bir tiran değildi ve maiyetindeki askerlerden oluşan bir orduyu da kontrol etmiyordu.

Aksine, o bir bölgeyi kontrol eden bir Yüceydi.

Tıpkı Kanakht’ın ilk insan krallığını kontrol ettiği gibi.

Peki, eğer Açlık Tanrısı’nın soyundan gelen Asterion, etki alanını tüm insanlığı kapsayacak şekilde genişletirse… tanrılaşmasını beslemek için insanlığı tüketmeye kalkışabilir mi?

Sunny, omurgasından aşağıya doğru soğuk bir ürperti geçtiğini hissetti.

‘Şey… o deli.’

Asterion’un Ay’da on yıllarca kalmasının nedeni geri dönememesi olmayabilir. Bunun yerine, Dünya’nın çok yukarısında, insanlığın semirmesini bekleyerek orada kalmış olabilir.

Ve ancak Kabuslar Zinciri’nin ardından güçlü insanların sayısı katlanarak artmaya başlayınca ve ona yeterince büyük bir ziyafet sununca geri dönmeye karar verdi.