Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2761

Nephis ve Sunny birbirlerine baktılar.

‘Ah. Bunu sevmedim.’

Asterion’un söylediklerine güvenilemeyeceğini bilmesine rağmen, Sunny yine de meraklanmıştı. Sonuçta, Beşinci Kabus hakkında hiçbir şey bilmeden ona meydan okumayı planlıyorlardı. Hakkında bilgi çok azdı… hatta hiç bilgi yoktu.

Egemenler bir şeyler biliyor olabilirlerdi. Sunny, o zamana kadar dünyanın en büyük sırları hakkında onların öğrendiklerinden çok daha fazlasını öğrenmişti, ancak bu, onların sahip olduğu ama Sunny’nin bilmediği hiçbir bilgi olmadığı anlamına gelmiyordu.

Sonuçta, asıl Yüce Varlıklar Sunny ve Nephis’ten çok daha uzun süredir varlardı. Bilgiyi hazine gibi biriktirmişlerdi – daha doğrusu, krallıklarını kurmak için bir silah gibi kullanmışlardı. Bu arada Asterion, aralarındaki en önde gelen kaşif ve tarihçiydi.

İnsanlığın geri kalanı bu yerleri keşfetmeden çok önce hem Ebedi Şehri hem de Kabus Çölünü ziyaret etmiş olması tesadüf değildi. Başka nerelerde bulunmuştu? Hangi sırları öğrenmiş, hangi gizemleri ortaya çıkarmıştı?

Oldukça merak uyandıran bir soruydu.

Sunny bir süre oyalandıktan sonra sordu:

“Beşinci Kabus’u bu kadar farklı kılan nedir? Ve siz onu nasıl biliyorsunuz?”

Asterion kıkırdadı.

“İtiraf etmeliyim ki, Beşinci Kabus hakkında bir şey biliyor olmam pek olası görünmüyor. Sonuçta, Kabus Büyüsü döngümüzden hiçbir Uyanmış geri dönmedi; yani birine sorabileceğim bir şey değil. Değil mi? Bu arada, Kabusların içinde yaşayan hayaletlerin hepsi Büyü tamamlanmadan çok önce yaşıyordu. Şüphenizi anlıyorum.”

Onlara sessizce baktı.

“Ancak bu, önceki döngülerden uyanmış olanların da hiçbir şey bilmediği anlamına gelmez. Eğer dikkatlice araştırılırsa, geride bıraktıkları izleri bulmak imkansız değildir… kabul edelim ki, önceki tüm döngülerin yok edici sonuçları göz önüne alındığında, bu izlerden neredeyse hiçbiri kalmamıştır.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Döngüler…”

Asterion’un neyden bahsettiğini anladı. Dünya, Kabus Büyüsü’nün bulaştığı ilk alem değildi; aslında sonuncusuydu. Geçmişte, Büyü beş başka İlahi Alemi de etkilemiş ve sakinlerine Kabusları yenme ve kurtuluş bulma şansı vermişti… tıpkı Savaş Alemi’ndeki insanların şimdi kurtuluşları için savaştıkları gibi. Sadece o eski halklardan hiçbiri başarılı olamamıştı.

Alacakaranlık Denizi, Rüya Diyarı tarafından yutulmuş ve Fırtına Denizi’ne dönüşmüştü. Kalp Diyarı artık Yanmış Orman’dı. Güneş Diyarı’nın bir parçası Tanrı Mezarlığı olmuştu. Ay Diyarı’ndan eser yoktu, Sunny Ay Nehri Ovaları’nın bir zamanlar onun bir parçası olduğundan şüpheleniyordu.

Ve Gölge Diyarı… şey. Sunny, Kabus Büyüsü’nün orada kimi etkilediği hakkında hiçbir fikre sahip değildi, ama sonunda o da Rüya Diyarı tarafından yutulmuştu. Asterion, yıkılan medeniyetlerden birinin bıraktığı kalıntılarda Beşinci Kabus hakkında bilgi keşfettiğini iddia ediyordu. Sunny bunun da bir yalan olup olmadığını bilmiyordu, ama Rüya Varlıklarını dinlemeye razıydı.

Asterion’un yüzündeki hafif sırıtıştan, Sunny’nin aklından geçen bu düşünceyi okumuş olması gerekiyordu.

Başını hafifçe sallayarak, Geçidi oluşturan zincir halkasının etrafında yürümeye devam etti.

“Godgrave’i oldukça iyi tanıyor olmalısınız, değil mi? Oradaki Hollows’un içinde saklı olan kalıntılar, bizimki gibi Büyü’den etkilenen ve yaklaşan Kabus’a direnmeye çalışan bir medeniyetin kalıntılarıdır. Doğal olarak, sonunda başarısız oldular – ama kaderlerine yenik düşmeden önce oldukça şaşırtıcı başarılar elde etmişlerdi. Hatta onların dönemindeki birkaç Uyanmış, Ruh’a dönüşmüştü.” Gülümsedi.

“Kınama, Yıkım ve birkaç başka isim daha. Elbette, o zamanlar… Yolsuzluk’tan önce farklı isimlerle anılıyorlardı. Tapınaklarının bulunduğu şehirlerin kalıntıları arasında, yaptıklarını anlatan kroniğin parçalanmış kalıntıları vardı. Beşinci Kabus hakkında birkaç şeyi işte orada öğrendim.”

Sunny ona inanmaz bir şekilde baktı.

‘Ha.’

Asterion’a göre, Lanet her zaman bir Kabus Yaratığı değildi. Bu düşmüş tanrı bir zamanlar bir insandı… Nephis veya Sunny’den farksız, ancak çok daha yetenekli bir Kabus Büyüsü taşıyıcısıydı.

Sonuçta pek de faydası olmadı.

‘Ne kadar da düşündürücü bir gerçek.’

Ama aslında kolayca inanılabilecek bir şeydi bu, zira Sunny’nin kendisi de bir zamanlar Yolsuzluğa kurban gitmişti. Ariel’in Mezarı’nın doğası böyle olmasaydı, şimdi Yüce Titan değil, Büyük Titan olabilirdi. Deli Prens olabilirdi.

“Beşinci Kabus neden diğerlerinden bu kadar farklı olsun ki?”

Asterion gülümsedi.

“Neden olmasın ki? Sonuçta, Yükseliş Yolundaki tüm adımlar arasında beşinci adım en derin olanıdır. Tanrılığa ulaşma adımıdır. Yüceler ile Kutsallar arasında uçsuz bucaksız bir uçurum vardır; bu uçurum, Yücelik ile tüm daha düşük mertebeler arasındaki farktan çok daha büyüktür. Aslında, Kutsal olmak ile İlahi olmak arasındaki farktan da çok daha büyüktür. İkincisi çoğunlukla ölçekle… nicelikle ilgili bir sorudur. Ancak birincisi, kişinin varlığının özündeki nitelikle ilgilidir.”

Altın rengi gözlerinde alaycı bir parıltıyla Sunny ve Nephis’e baktı.

“Sana bak. Henüz çok kısa bir süre önce Yüce Varlık oldun ve insanlığını zar zor koruyorsun. Sıradan insanlar olmanın nasıl bir şey olduğunu hatırlıyor musun? Ve neden hatırlayasın ki? Yüce Varlık olarak sahip olduğun güçler, sıradan ve dolayısıyla insani bilinçle zaten bağdaşmıyor. Bir tanrının gücünü kullanabilmek için neye dönüşmen gerektiğini bir düşün.”

Asterion omuz silkti.

“Büyü, insanı böylesine temel bir dönüşüme nasıl yönlendirebilir? Bu, ham güç kazanmak veya Aspect’inizin daha derin bir ustalığını elde etmek meselesi değil. Bu, ölümlü benliğinizin kalıntılarından kurtulmak ve daha büyük bir şey olarak yeniden doğmak meselesidir. Beşinci Kabus’un diğerlerinden farklı olması son derece doğaldır.”

Nephis kaşlarını çattı.

“Peki, aradaki fark tam olarak nedir?” Asterion ona gülümsedi.

“Ah, korkarım buna cevap veremem. Benden kesin bir şey istemek çok fazla şey istemek olur; sonuçta ben bile her şeyi bilen değilim. Bildiğim tek şey, Beşinci Kabus’un diğerlerinden çok Birinci Kabus’la daha fazla ortak noktası olduğudur. Tek değil, iki sınav içeriyor: biri kişisel, özellikle meydan okuyana göre uyarlanmış, diğeri ise genellikle olduğu gibi kolektif. Her ikisi de hayal edilemeyecek kadar acımasız ve bunlardan birinde başarısız olmak ölüm anlamına geliyor.”

Hüzünlü bir ifadeyle yukarı baktı.

“Ancak başarılı olursanız… işte o zaman Büyü işini yapacak ve rekor sürede Tanrılaşmaya ulaşmanıza yardımcı olacaktır. Gerçekten de mucizevi.”

Yüz ifadesi karardı.

“Sorun şu ki, böyle bir dönüşümü kaba kuvvetle gerçekleştirmenin riskleri var. Beşinci Kabus’un sonucu olarak bilincinizde – benlik duygunuzda – meydana gelecek değişiklikler kontrol edilemez. Sonuçta, Büyü, Kabus’un sonunda hala kendiniz olup olmadığınızı umursamaz. Umursadığı tek şey, yeni bir Rütbeye ulaşmış olmanızdır.”

Asterion, Sunny ve Nephis’e dönerek karanlık bir ifadeyle onlara baktı. “Sonuçta Güneş Diyarı’nın medeniyetini yok eden şey buydu. Onların döngüsü Kabus Yaratıkları veya Rüya Diyarı’nın dünyalarını yutması yüzünden sona ermedi. Aksine, onları kurtarması gereken şey, onların felaketi oldu.” Rüya Yavrusu gülümsedi.

“Doğru. Güneş Diyarı uygarlığının doğurduğu Ruhlar, sonunda onu yiyip bitirdi. Çünkü kendilerini tanrılığa kaptırdılar.”

Bir an sessiz kaldı, sonra da eğlenmiş bir tonla sordu.

“Şimdi, Beşinci Kabus’a meydan okumaya hâlâ devam etmek istiyor musun?”