Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2773

Cassie sonunda kendini toparlamayı başardı. İradesinin uzantıları, karanlık anılar okyanusunda yayılarak, geçmişiyle ilgili parçaları kavradıkça kıvrılıyordu. Çocukluğu, gençliği, Uyanmış olduktan sonra çektiği karanlık yıllar…

Varoluşunun özü yavaş yavaş şekilleniyordu. Kendini anlama konusunda hâlâ birçok boşluk olsa da, en azından bunları nasıl dolduracağını biliyordu.

Anıların engin dipsiz derinliği hâlâ göz korkutucu geliyordu, ama artık ona av olarak değil, düşman olarak yaklaşıyordu.

Kaybettiği gözünün hayalet acısı hâlâ bilincini paramparça ediyordu… Bu da ona bir şeyler anlatıyordu.

‘Sanırım üstün yeteneğimi kullanıyorum.’

Bu bilinçaltı alanda bile sebep-sonuç ilişkisi vardı. Rüya Yaratığı yüzünden bir gözünü kaybeden Cassie, Dönüşümünü her kullanmak istediğinde korkunç işkencelere katlanmak zorunda kalmıştı… bu yüzden, şimdi hissettiği acının da Dönüşümünü kullanmasının bir sonucu olduğunu varsaymak mantıklıydı.

Eğer öyleyse, onu çevreleyen karanlık anılar okyanusu bir anlam ipucu verecektir.

Ama bu bir açıklama değil.

‘Bana ne oldu?’

Acıya dayanarak, daha yakın tarihli anılarına yöneldi.

Rüyaların Doğuşu ile ilgili anılar.

Bazıları ona aitti, bazıları başkalarına. Ama hepsinin ortak bir noktası vardı: giderek büyüyen bir tehdidin ağır, boğucu hissi. Bunlar bir vebanın anılarıydı.

***

Rain kendini bir kez daha tanıdık bir karanlığın içinde buldu. Üzerindeki gökyüzü ışıksız bir uçurum gibiydi. Altındaki zemin ise ufka doğru taş bir nehir gibi uzanan, neredeyse kusursuz geniş bir gri levhalar yığınıydı.

Üzerinde durduğu sert tabağa sertçe vurdu ve gülümsedi.

“Bu yolu ben inşa ettim.”

Karanlıktan sessiz bir kıkırdama yankılandı.

“Bu yol, bir işçi ve mühendis ordusu tarafından inşa edildi.”

Rain burnunu kıvırdı.

“Ben de onlardan biriydim! Hatta ona bir isim bile verdim.”

İkisi de henüz Gölge Yolu’na varmışlardı. Yol, Gölge Diyarı Parçası tarafından acımasız gökyüzünden gizlenmiş, Godgrave’i doğudan batıya geçiyordu. Devasa iskeletin yüzeyindeki herhangi bir yerde, insanın hayatı uçucu bir bulut gibi rüzgârla savrulabilirdi. Ama burada, yolcular huzurun, güvenliğin ve karanlığın serin kucaklamasının tadını çıkarabilirlerdi.

En azından Godgrave’in ışıl ışıl gökyüzünden güvendeyiz.

Rain, hüzünlü bir gülümsemeyle uzaklara baktı.

“Biliyorsunuz, Rüya Diyarı’nı mesken tutan insanlar çoktan yok oldular. Ama inşa ettikleri birçok şey hala ayakta. Mirage Kalesi, Yeşim Sarayı, Nehir Kapısı, Karanlık Şehir ve daha niceleri. İnsanlar hala o eski duvarların arasında yaşıyor, patikalarda yürüyor ve zaman zaman eski büyük anıtları hayranlıkla izlemek için duruyorlar.”

Sessizliğe büründü, bir süre Gölgeler Yolu’nu inceledi ve sonra daha yumuşak bir şekilde ayaklarını yere vurdu. “Bu yüzden, bir gün, ben öldükten çok sonra, insanların bu yoldan geçerken onu inşa edenleri düşüneceklerini merak etmeden edemiyorum. Bu güzel olurdu, sizce de öyle değil mi?”

Sunny, onaylayıcı bir tonda cevap verdi:

“Gelecekte de bu yolda yürümeye devam eden insanlar olursa gerçekten güzel olur.”

Sesi biraz dalgın geliyordu.

Yağmur, düşünceli bir ifadeyle karanlığı inceledi.

“Peki, tam olarak ne oldu? Hollows’tan beri keyifsizsin.”

Bir süre oyalandı.

“Şey, biraz sorun var. Yeni bir hükümdar ortaya çıktı ve onunla başa çıkmak zor.”

Rain kaşını kaldırdı.

“Kim, Hiçliğin Kralı mı? Ama bu eski bir haber.”

Karanlıktan derin bir iç çekiş yankılandı. “Hayır, o değil.”

Rain gözlerini kocaman açtı.

“Durun, yeni bir Supreme daha mı çıktı? Aman Tanrım. Sonuncusu çıkalı daha bir yıl bile olmadı. Dürüst olmak gerekirse… Supreme’ler ağaçta mı yetişiyor?”

Karanlık, hiç de hoşnutsuz bir sessizlikle karşılık verdi.

Sonunda, elbette, yanıt verdi.

“Hayır. Ama aslında, bu özel Yüce Varlık, belli bir ağaçla çok ortak noktaya sahip.”

“Aslında pek çok sebep var. Her şeyden önce, inatçı olmak doğamızda var. İkincisi… sonuçta biz Savaş Çocuklarıyız. Bunun yanı sıra, Kabus Büyüsü’nün kendisi de Yüce Varlıklar’ı birbirine düşürecek şekilde tasarlanmış. Ama en önemlisi, Yüce Varlığa ulaşan ilk grup çürümüş bir gruptu. Bu yüzden, o talihsizliğin sonuçlarıyla hala uğraşıyoruz.”

Derin bir iç çekti.

“Smile of Heaven’ın Amerika’da ölmesiyle her şey ters gitti.”

Rain, her zamanki aşırıya kaçan nutuklarından birinin yerine ayrıntılı bir cevap beklemiyordu, bu yüzden biraz şaşırdı. Sonunda sordu:

“Bu yeni herif ne kadar kötü olabilir ki?” Sunny bir süre sessiz kaldı.

“Durum oldukça kötü. Her zamankinden daha kötü diyebilirim.” Rain gergin bir şekilde kıkırdadı.

Her zamanki durum zaten oldukça berbattı… “Bekleyin. Başka bir savaş olmayacak, değil mi?”

Sessiz kalması Rain’i endişelendirdi.

“Olacak mı?”

Sonunda Sunny karanlık bir ses tonuyla cevap verdi: “Kim bilir? Olsa bile, bir öncekinden çok farklı olacaktır. Savaşlar sadece kılıçlarla yapılmaz, biliyorsun.”

Yağmur sessizce küfretti.

“Bu gerçekten harika.”

İkisi de bir iki dakika boyunca konuşmadı. Sonunda Sunny, neşeli bir soruyla sessizliği bozdu:

“Neyse. Şimdi nereye gidiyorsun?”

Rain iç çekti.

Batıya baktı. Orada Ay Nehri Ovaları uzanıyordu ve onların ötesinde Ravenheart vardı. Ailesini uzun zamandır görmemişti, bu yüzden onları çok özlemişti. Onları ziyaret etmek harika olurdu.

Ardından Rain doğuya baktı. Orada, Gölgeler Yolu, Rüya Diyarı’nın Cam Cehennem olarak bilinen bir bölgesine çıkıyordu. Bunun ötesinde Zincirli Adalar uzanıyordu ve oradan, Kale’den Kale’ye güneye doğru seyahat ederek sonunda Bastion’a ulaşılabilirdi.

Böyle bir yolculuk aylar sürerdi elbette. Rain, uyanık dünyayı kestirme yol olarak kullanıp bir Rüya Kapısı aracılığıyla Bastion’a ulaşabilirdi. Ayrıca, kendi gölgelerinin içinde saklanan ve gölgeler arasında anında geçiş yapabilen bir Yüce de vardı.

Yüzünde buruk bir ifade belirdi.

“Rivergate’deki işim bitti, bu yüzden Zincirli Adaları ziyaret etmek istedim. Orada kelimenin tam anlamıyla bir uçurumdan uçan bir ada çıkardılar ve diğer adaları sabitlemek için bölgenin kalbine yerleştiriyorlar. Bu yüzden bir göz atmak istiyorum… ama Telle’nin annesinden biraz korkuyorum, çünkü bir Kabus’a meydan okumak için gizlice dışarı çıktı.” Sunny kısa bir kahkaha attı.

“Ah, iyi düşünmüşsün… Ben de korkardım.”

Rain derin bir nefes aldı.

“Yine de Bastion’a geri dönüp çalışmalarıma ve Yükselişime odaklanmam gerekiyor. Üstat olduktan sonra doğal Uyanışı kitlelere açıklamaya hazır olacağız, bu yüzden… kaybedecek zaman yok.”

Karanlık biraz dağılmış gibiydi. “Evet. Ben de şimdi meşgul olacağım.”

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı, sonra tarafsız bir tonda sordu:

“Bizi uyanık dünyaya götüreyim mi? Yoksa önce Zincirli Adalar’a uğrayalım mı?” Rain, birkaç dakika önce ufukta beliren küçük noktalara doğru tekrar batıya baktı. Onları sessizce inceledi, sonra başını salladı.

“Gerek yok. Ben kervanla birlikte Kızıl Tepe’ye gideceğim ve oradaki Geçidi kullanacağım. İsterseniz benim gölgemde kalın, isterseniz işinize bakmak için ayrılın… nasıl isterseniz öyle yapın.”

Tekrar güldü.

“Hayır, kesinlikle hayır. Etrafta deli bir Hükümdar dolaşırken seni yalnız bırakmamın imkanı yok. Yani, bir deli Hükümdar daha var.” Rain kaşlarını çattı ve şüpheci bir ifadeyle karanlığa baktı.

“Aklı başında olanlar var mı? Bu benim için yeni bir bilgi.”