Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2779

Çocuk şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Soruyu tam olarak anlamamış gibiydi.

“Şey… bir de Kabus Yaratıkları mı var? Siz bir Kabus Yaratığı mısınız, bayım?”

Asterion gülümsedi.

“Ne düşünüyorsun evlat? Ben bir tanrı mıyım, bir insan mı, yoksa bir kâbus yaratığı mı?”

Gülümsemesi daha da genişledi.

“Doğru tahmin edersen sana bir hediye vereceğim.”

Çocuk ona şüpheyle baktı, sonra burnunu kaşıdı.

“Sen… sen bir insansın!” diye güldü Asterion.

“Ne kadar zeki bir çocuksun. İşte ödülün.”

Oyma işlemini bitirdikten sonra, tahta figürü çocuğa sundu.

Küçük, sevimli bir kurt figürüydü. Effie gerildi.

Çocuk geniş bir gülümsemeyle küçük kurt figürüne uzandı, ancak onu almadan önce Asterion parmaklarını hafifçe oynattı ve figür toza dönüştü.

Tozu yere döktükten sonra başını çevirdi ve Effie’nin bitmemiş duvarda hafif bir gülümsemeyle durduğu yöne baktı.

“Ah, ne yazık.”

Çocuk donakaldı, dudağını ısırdı ve gözleri yaşardı.

Asterion iç çekti.

“Üzülme. Sana yeni bir tane yapacağım… ancak iyi çocuklar yabancılarla konuşmamalıdır. Annen sana bunu öğretmedi mi? Öyleyse git ve anneni bul. Onu buraya getirdiğinde sana hediyeyi vereceğim. Aslında, ona da bir hediye vereceğim.”

Gülümsedi.

“Ona benim adımın Asterion olduğunu söyle.”

Effie dişlerini sıktı.

‘Kahrolası herif.’

Effie, Asterion’ın onu kışkırttığını… ya da belki de sadece alay ettiğini biliyordu. Konuştuğu sıradan çocuk, açıkça Ling’i hatırlatmak içindi. Küçük kurt figürü de aynı amaca hizmet ediyordu ve onu acımasızca kırmak açık bir tehditti. Çocuğu annesini çağırmaya göndermek, bu tehdidin kapsamını Effie’nin kendisini de içerecek şekilde genişletti.

Birkaç saniye daha Rüya Yaratığına baktı, sonra yüzünü çevirdi.

Elleri bir şeyleri kırmak için kaşınıyordu. Ancak, kışkırtılmamıştı.

Eğer Asterion’un oğluna olan ilgisini önceden tahmin etmemiş olsalardı, Effie çok daha fazla endişelenirdi. İşte bu yüzden Gölge Lordu’nun bir sureti şu anda Küçük Ling’in gölgesinde saklanıyor ve onun kişisel koruyucusu olarak görevlendirilmişti.

Gölgelerin Efendisi hakkında ne düşünülürse düşünülsün -ve onun sürekli varlığından haberdar olunsa bile- onunla ilgili inkar edilemez bir gerçek vardı. Dünyada ondan daha korkutucu bir insan neredeyse yoktu, hatta hiç yoktu. Bu yüzden, Rüyaların Doğuşu Küçük Ling’e zarar vermek istese bile, bunu yapmakta zorlanacaktı.

Şimdilik.

Effie’nin yüzü sertleşti.

Kadın, gergin bir sessizlik içinde incelemeye devam etti.

Bir süre sonra eve döndü ve nihayet Aziz Athena’nın görünmez örtüsünü üzerinden atarak tekrar sadece Effie oldu. Dudaklarından derin bir iç çekiş çıktı.

“Nasıl geçti?”

Kocası mutfaktan çıktı ve onu kucaklayarak karşıladı. Kadın da gücünü dikkatlice kontrol ederek ona karşılık kucakladı ve başını omzuna yasladı.

“O kadar açım ki, bir devi bile yiyebilirim.”

Gülerek karşılık verdi.

“Size bir Titan ikram edemem ama Monster’ı kızarttım. Masa hazır.”

Aniden endişelenerek adamın arkasına baktı.

“Mantı nerede?”

Sırtını sıvazladı.

“Öğretmen Julius’la ders yapıyor. Yine zamanı unuttular, o yüzden onları bölmek istemedim.”

Başını yavaşça salladı, bir iç çekişini daha bastırdı.

Effie’nin hayatı uzaktan bakıldığında cennet gibi ve tasasız görünüyordu, ancak onun da kendine özgü sorunları vardı. Aynı anda hem eş, hem anne, hem savaşçı, hem de devasa bir şehrin hükümdarı olmak kolay değildi… ama en önemlisi, aşkın bir çocuğun annesi olmak hiç kolay değildi. Ling Ling gibi bir erkek çocuğu daha önce hiç olmamıştı, bu yüzden onu nasıl iyi yetiştireceğine dair bir kılavuz da yoktu.

Küçük Ling şu anda sosyalleşmek ve arkadaş edinmek istediği yaştaydı. Her okulun önünden geçtiklerinde, okula özlem dolu gözlerle bakıyordu. Ancak Effie onu sıradan çocukların gittiği bir okula gönderemezdi; oğlu gücünü kontrol etmede ne kadar iyi olursa olsun, heyecanlandığında diğer çocukların yanına yaklaşmasına izin verilebilecek bir seviyede değildi.

Onun şaşırtıcı görünümü bile işlerin yolunda gideceğinin garantisi değildi. Küçük Ling çocukları ondan zarar görmekten kurtarabilirdi, ama onlara zarar vermiş olmanın travmasından kendini kurtaramazdı. Bu yüzden, tanıdık çevresi dar kaldı ve hepsi yetişkindi.

Bir de eğitim meselesi vardı. Bir aziz olarak, inanılmaz derecede keskin bir zekaya sahipti; sıradan herhangi bir dâhinin bile gerisinde kalacak türden bir zeka. Bu zekanın sürekli beslenmeye ihtiyacı vardı, bu yüzden Effie’nin ve babasının oğullarının sağlıklı bir yetişkin olarak gelişmesi ve olağanüstü potansiyelini gerçekleştirmesi için yeterli zihinsel beslenmeyi almasını sağlamak sorumluluğu vardı.

Önce evde kendileri eğitim vermişler, ardından bir dizi güvenilir ve saygın öğretmeni davet etmişlerdi. Muhtemelen daha önce hiçbir çocuk, bu kadar seçkin ve saygın kişiden oluşan muhteşem bir gruptan eğitim almamıştı; Öğretmen Julius ise aralarındaki en önde gelen eğitimciydi.

Gölge Lordu’nun sadece talihsiz düşmanlarının üzerine büyük bir ölüm seli salabilen bir manyak değil, aynı zamanda şaşırtıcı derecede güvenilir bir şekilde harika öğretmenler önerebilen bir deli olduğunu kim bilebilirdi ki?

Effie ona ne kadar teşekkür etse azdı.

Kocasının hazırladığı yemek göz açıp kapayıncaya kadar bitti.

Kızarmış canavarı kemiklerini bile bırakmadan yedi. Ling’in babası hafif bir gülümsemeyle onu yerken izledi, sonra yemeğini bitirdiğinde usulca konuştu.

“Sorumu cevaplamadınız. Nasıl geçti?”

O henüz bir Uyanmış’tı, bu yüzden Effie ona Asterion hakkında fazla bir şey anlatamadı. Ancak, artık bunu gizli tutmanın bir anlamı olmadığını bildiği için, Rüya Yaratıkları Bastion’a yerleştikten sonraki genel durumu açıkladı. Bu yüzden, tehlikenin ne olduğunu biliyordu.

Ayrıca onun bugün Kuzey Kapısı’na kadar gittiğini de biliyordu.

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Eh, fena değildi.”

Yüz ifadesi karardı.

“O kadar mı kötü?”

Effie birkaç kez göz kırptı.

“Ne demek o kadar kötü? Sana söyledim, sorun yoktu.”

Gülerek karşılık verdi.

“Aynen öyle. Eğer her şey gerçekten yolunda olsaydı, bir espriyle karşılık verirdin… muhtemelen uygunsuz bir espriyle. Ama sen gülümsemedin bile.”

Effie bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti ve başını aşağıya eğdi.

“…Evet. Durum oldukça vahim.”