Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2780

Effie’nin yüz ifadesi karanlıktı.

Sunny ve Nephis kendinden emin görünüyordu, ama bu sadece başka seçenekleri olmadığı içindi. Üstlerinde kimse yoktu ve geri çekilebilecekleri bir yer de yoktu. Bu yüzden tüm çatışmalara iş bitirici bir kayıtsızlıkla yaklaşıyorlardı; yol ne kadar dikenli olursa olsun, dikenlere katlanarak ilerlemeye devam ediyorlardı. Elbette, içlerinden biri ifadesiz bir ciddiyetle ilerlerken, diğeri her adımda öfkeli küfürler savuruyor ve sürekli olarak tuhaf hareketler sergiliyordu.

Ancak Effie ve grubun diğer üyeleri farklıydı. Onların da ilerlemekten başka çaresi yoktu, ama en azından insanlığın geleceğine dair tüm sorumluluk tamamen onların omuzlarında değildi. Bu yüzden zaman zaman şüphe duymalarına izin verebilirlerdi.

Effie o an büyük bir şüphe içindeydi.

Yüzünü buruşturdu.

“O adam, karşılaştığımız diğer tehditlerden tamamen farklı.”

Kocası uzun süre sessiz kaldı, sonra içini çekip masayı temizlemek için ayağa kalktı.

“Eğer bunalmış hissediyorsanız, işi bana bırakın. Ona gereken sert nasihati vereceğim.”

Şaka yaparak ortamı neşelendirmeye çalışıyordu ama Effie onun kızgın olduğunu hissedebiliyordu. Şaşkınlıkla ona baktı.

“O adamdan çok hoşlanmadığın anlaşılıyor. Ama sana onunla ilgili yanlış olan şeylerin yarısını bile anlatmadım.”

Kocası ona alışılmadık derecede endişeli bir bakış attı.

Hiç kavga etmedikleri ya da tartışmadıkları anlamına gelmiyordu bu, ama genel olarak evlilik hayatları sıcak ve uyumluydu. Bu yüzden onu o ifadeyle nadiren görmüştü. Acı bir şekilde gülümsedi.

“O adam oğlumu tehdit etti ve karımı endişelendiriyor. Üstelik her gün komşularımızın onu övdüğünü dinlemek zorundayım. Onu sevmem için bir sebep var mı?”

Effie şaşkınlığını gizledi ve başını salladı. “Hayır, elbette hayır.”

Birkaç saniye durakladıktan sonra şöyle dedi:

“Neyse, komşularla fazla konuşmayın. Hatta mümkün olduğunca içeride kalmaya çalışın. Bunu karantina gibi düşünün; dış dünyayla her türlü etkileşim en aza indirilmelidir. Çiftliğimizle ilgili olarak ise, mümkün olduğunca aracılar aracılığıyla iş yapmaya çalışın.”

Arkasına yaslandı ve kaşlarını çattı.

“Hasadı yeni topladık ve birçok yer teslimat bekliyor. Bu işler kişisel bağlantılara dayanıyor… ayrıca, belediyenin tarım departmanıyla ne kadar iç içe olduğumu biliyorsun. Kendimi eve kapatamam.” Effie iç çekti.

“Biliyorum, biliyorum.”

Birdenbire kendini… yenilmiş hissetti.

Ailesini izole edebilse bile, bunun bir anlamı yoktu çünkü kocası Asterion’un adını zaten biliyordu; o lanet olası herif Bastion’a gelmeden önce, sokakta rastgele birinden duymuştu. Yani, o zaten enfekte olmuştu.

Aynı şey Effie için de geçerliydi.

En azından o, Neph’in en eski arkadaşlarından biri olmanın avantajına sahipti. Ancak kocası, Özlem Diyarı ile kişisel bir bağlantıya sahip değildi. Sadece Effie aracılığıyla Nephis hakkında olumlu bir izlenime sahip olması ve Kaledeki Geçit’e bağlı olması nedeniyle bu diyarın bir parçasıydı.

Orada Ling de vardı…

Çevresinin ne kadar küçük olduğu göz önüne alındığında

Tanıdıklarından biriydi, henüz enfekte olmamıştı. Ama bu sadece zaman meselesiydi.

‘Onu Kara Canavar Kolyesinin içine mi saklamalıyım?’

Bu heyecan verici bir düşünceydi, çünkü oğluna daha güvenilir bir güvenlik önlemi vaat ediyordu… ama hayır, yapamazdı. Oğlunu belirsiz bir süre boyunca, üstelik gelişiminin en önemli aşamasında, hücre hapsine göndermek hiç de umut verici görünmüyordu.

Effie yumruklarını sıktı.

Uyanmış bir varlık ve iki Azizden oluşan aileleri bile yaklaşan çatışmada bu kadar savunmasızsa, diğer tüm ailelerin ne kadar çaresiz olduğunu düşünün?

‘Ah, başım ağrıyor’

Onun da kalbi acıyordu.

En büyük düşmanlarının sadece kocaman, iğrenç yaratıklar olduğu eski güzel günleri özlüyordu.

Kendi yozlaşmış benlikleri değil. Gücün cazibesine ve kusurlarının yüküne kapılmış duyarsız insanlar değil. Et ve kemikten varlıklar değil, fikirler olan ve bu nedenle yok edilemeyen dengesiz yüce varlıklar değil.

‘Aileme ne olacak? Şehrime ne olacak?’

Effie eskiden Düşler Diyarı’nın karanlık bir cennet türü olduğunu düşünürdü… insanlığın hak ettiği tek cennet türü. Bir süre sonra haklı olduğu ortaya çıktı. Ama şimdi, insanların bu korkunç cenneti bile hak etmediklerinden şüphelenmeye başlamıştı. Yoksa onu mahvetmek için bu kadar çok uğraşmazlardı.

Aşağıya baktı, sonra içini çekti ve başını salladı.

‘Hayır… bu engeli de aşacağız.’

Muhtemelen bir bedeli olacaktı ama Rüyaların Doğuşunu yeneceklerdi. Enfeksiyonun çaresini bulacaklar, onun Alanını bir kez daha yok edecekler ve o piçi karanlık, kaçılmaz bir çukura hapsedeceklerdi – tabii Cassie’ye yaptıklarının bedelini ödettikten sonra. Effie kendini gülümsemeye zorladı.

Zoraki gülümsemesi bir an samimiyetsiz görünse de, sonra yavaş yavaş içtenliğe büründü.

Kadın kocasına baktı.

“Ahhh. Kocam çok erkeksi. Sofraya yemek koyuyor, işini yürütüyor, karısını geçindiriyor, ihtiyaç sahiplerine yardım ediyor…”

Gülerek karşılık verdi.

“Öyle mi? Sanırım muhtaç olan sizsiniz?”

Effie güldü.

“Beni çok iyi tanıyorsun.”

Ona göz kırptı.

“Ama henüz bitirmemiştim! Kocam da el becerisi yüksek, harika bir aşçı, bir aziz kadar yakışıklı, toplumun direği… ve direklerden bahsetmişken, o da…”

Adam kadının ağzına bir parça meyve tıkıştırdı. Kadın tatlılığın tadını çıkarırken ona göz kırptı. Kocası ise alaycı bir şekilde güldü.

“Neyse. Ling dersi bitirene kadar burada kalacak mısın? Yoksa gitmek zorunda mısın?”

Effie hüzünlü bir iç çekişle nefes verdi.

“Maalesef gitmem gerekiyor. Bugün ne olduğunu biliyorsunuz — Nephis, İnsan Diyarı’nın en üst düzey yetkililerine hitap edecek. Çoğu Aziz’in yanı sıra çeşitli grupların ve küçük güçlerin temsilcileri de orada olacak. Benim de katılmam gerekiyor, bu yüzden NQSC’ye gitmem lazım.”

Başını salladı.

“İyi eğlenin. Ben kaleyi koruyacağım.”

Effie bir şey söylemek istedi ama aklına hiçbir şey gelmedi.

Sonunda, sandalyesini geriye itip ayağa kalktı.

“O zaman ben gidiyorum.”

El salladı.

“Bol şans. Seni seviyorum.”

Bir an duraksadı, sonra gülümsedi.

“Ben de seni seviyorum.”

Birkaç dakika sonra NQSC’ye geri döndü.