Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2785

Asterion, Ölümsüz Alev malikanesinin seçkin konuğuna saygı gösterircesine hafifçe eğildi. Ardından doğruldu ve Nephis’e meydan okuyan bir bakış attı.

Gözlerini dümdüz bir ifadeyle süzdü, gözlerinde beyaz kıvılcımlar parıldıyordu.

Bu sırada salonda toplanan herkesin gözleri ona yakıcı bir yoğunlukla bakıyordu. Kimisi meraklı, kimisi ise temkinliydi; ancak hiçbiri kayıtsız kalmamış, tüm dikkatlerini yeni gelen Yüce’ye yöneltmişti.

Asterion sessizce kıkırdadı.

“Tahmin yürütmeye cüret edecek olursam, bu saygın toplantının amacı, benden başkasıyla ilgili bir tartışma gibi görünüyor. Bu yüzden, niyetlerim hakkında meraklanmanıza gerek kalmaması için, aklınızdaki tüm şüpheleri gidermek üzere buraya gelmeye karar verdim.”

İleri doğru yürürken, en yakınındaki konuklara hoş bir bakış attı.

“Kimse bana yer vermeyecek mi?”

Önündeki sandalye sırasının tamamı anında boşaldı, insanlar aceleyle uzaklaşmaya çalıştılar.

Asterion, Nephis’in tam karşısına masaya oturdu, bacak bacak üstüne attı, sonra cübbesini düzeltti ve ellerini düzgünce dizlerinin üzerine koydu. Son olarak, başını kaldırıp ona dostça bir gülümseme verdi.

“Bu daha iyi, değil mi?”

Etrafındaki boşluk ve kendisine yöneltilen tedirgin bakışlarla Asterion, insanlığın en iyileri ve en zekileri tarafından dışlanmış gibi görünüyordu… sanki bu duvarların arasına, hatta belki de hiçbir yere ait değilmiş gibi. Ancak bu yabancılaşma duygusu onu rahatsız etse bile, bunu belli etmedi.

Nephis bir süre onu inceledi. Sonra, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Evet, daha iyi.”

Bunun üzerine o da oturdu ve ölüm sessizliğindeki salona bakmak için arkasına yaslandı. Kapalı kapıların ardındaki koridorda saklanan Sunny’nin yüzü solgunlaştı.

‘Saçmalık.’

Kaşlarını çatsaydı, dudaklarını büzseydi, hatta masayı ateşe verseydi daha iyi olurdu. O zaman Nephis’in son derece memnuniyetsiz olduğunu anlardı. Ama o sakin gülümsemesi çok daha korkutucu bir işaretti. Savaşa hazır olduğunu gösteriyordu.

Hazırladıkları tüm özenle planlar, Nephis’in Asterion’la oyun oynamanın bir anlamı olmadığına karar vermesi durumunda, hele ki kuralları kendisi koyuyorsa, bir anda suya düşebilirdi.

Sunny bir kez daha Cassie’ye döndü.

“Onu sakinleştirebilir misin?”

Cassie kaşını kaldırdı.

“Sorun şu ki, o çok sakin. Benden ne yapmamı bekliyorsunuz?”

Sunny sessizce küfretti.

Şimdilik yapabileceği tek şey beklemek ve Nephis’in Asterion’a karşı sözlü savaşı kazanacağına güvenmekti… ya da en azından, ne olursa olsun doğru olduğunu düşündüğü şeyi söylemek yerine, kazanmayı önemseyeceğine güvenmekti.

Salonda Nephis sakin bir sesle konuştu:

“Ölümsüz Alev malikanesine hoş geldiniz. En son burada görüştüğümüzde kaç yaşındaydım… dört, beş? Zaman ne çabuk geçiyor.” Asterion hafifçe iç çekti.

“Aslında.”

Bir an sessiz kaldı, sonra toplanmış konuklara baktı.

“Neden herkes bu kadar ciddi bir ifade takınmış? Ama bir tahminim var. Hepinizin sormak istediği ama benim cevabımı duymaktan korktuğunuz bir soru var, değil mi?” Biraz öne eğildi ve sinsi bir tonla sordu:

“Şimdi burada olduğuma göre, yeni bir Etki Alanı savaşı çıkacak mı, çıkmayacak mı?”

Asterion, büyük salonda ölüm sessizliği çöktüğü sırada hareketsiz kaldı. Sonra, geriye yaslandı ve aniden kahkaha attı.

“Aman Tanrım. Lütfen, endişelerinizi bir kenara bırakın. Böyle bir şey asla olmayacak; benim söz hakkım varsa ve kesinlikle benim emrimle de olmayacak. Sonuçta ben yardım etmek için buradayım.”

Gülümsedi.

“Rüya Âlemi, Uyanık Dünyanın bazı kısımlarını çoktan tüketmeye başladı ve dünyevi efendileri, insan ruhlarının kokusuna kapılarak harekete geçtiler bile. İnsanlığın gelecekte hayatta kalabilmesi için toplayabileceği tüm güce ihtiyacı var; bu yüzden benim tek amacım bu güce katkıda bulunmak.”

Asterion durdu ve altın rengi gözlerinde eğlenmiş bir parıltıyla salona şöyle bir göz attı.

“Ah, ama Alan Savaşı’nın yaşanmasının sebebi tam olarak bu değil mi? Eski yoldaşlarım Song ve Vale, iki zayıf Alanın geleceğin yükünü taşıyamayacağına inanıyorlardı. Sadece tek bir nihai, mutlak Alan taşıyabilirdi – elbette Ruhların yokluğunda. Bu yüzden insanlığı Godgrave’in kıyma makinesine attılar. Ne kadar yanılgıya düşmüş olsalar da… komik olan şu ki, ben de onların inancını paylaşıyorum.”

Başını salladı.

“İnsanlığın gücünü iki Alan arasında bölerek azaltmak gibi bir niyetim yok. Olsa bile… ikinci bir Alan savaşı fikri saçma değil mi sizce? Sonuçta ilki, kabaca eşit büyüklükte olan iki köklü Yüce Varlık ve onların muazzam güçleri tarafından yapılmıştı.”

Asterion ellerini kaldırdı.

“Bana kurdukları tuzaktan ancak yakın zamanda kurtuldum. Yalnızım, takipçim yok, askeri güçlerimden bahsetmiyorum bile. Bu arada, Değişen Yıldız, var olan her Uyanmış ve Rüya Diyarı’nın tüm Kaleleri tarafından beslenen, üç milyar ruhu kapsayan bir Alanı yönetiyor… İnsan Alanı. Sınırsız gücü tüm insanlık tarafından besleniyor. Ona karşı nasıl savaş açmayı umabilirim ki?”

Gülerek karşılık verdi.

“Bu aptalca olurdu. Hayır, ben de tüm insanlığı kapsayan tek bir Alanın olmasından yanayım. Mordret adlı o çocuk bile mutlak gücü anlıyor gibi görünüyor… Tahminimce, Kabus Yaratıklarını tüketerek gücünü artırmanın Ölümsüz Alev ile rekabet etmekten daha iyi bir seçim olduğunu düşündüğü için Boş Dağlara çekilmeyi seçti. Ancak ben insanlığı terk etme arzusunda değilim. Bu yüzden kalıp İnsan Alanını savunmaya yardım etmeyi düşünüyorum.”

Nephis sessizce izlerken, Asterion birkaç saniye durakladı ve ardından endişeli bir tonla şunları ekledi:

“Dışarıdan biri olarak, İnsan Alanını etkileyen bazı sorunları çoğu kişiden daha net görebiliyorum. Bu yüzden, ilk olarak bazı şeyleri açıklığa kavuşturmak istiyorum. Sonuçta, birçoğunuzun gerçeğe karşı körleştiği veya belki de hiç bilmediği anlaşılıyor.”

Neph’in bakışlarıyla karşılaşınca hafifçe gülümsedi ve sordu.

“Sanki bilerek tasarlanmış gibi. Mutlak bir alanın gelecekte varlığını sürdürme şansının daha yüksek olduğu doğrudur. Ancak…”

Ölümsüz Alev klanının konuklarına döndü ve hafifçe kaşını kaldırdı.

“Changing Star’ın o bölgeyi yönetmek için en uygun kişi olup olmadığını hiçbirinizin sorgulamaması garip değil mi?”