Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2786
Salonun ardındaki gölgelerin arasında saklanan Sunny, içeride toplanan insanların tepkilerini gözlemledi. Asterion’un sorusunun onları tedirgin edeceğinden endişelenmişti, ancak endişeleri yersiz çıktı.
İnsan Diyarı’nın şampiyonları daha da şaşkın görünüyordu. Bazıları ise, Rüyaların Doğuşuna karanlık ifadelerle bakarak, ona karşı öfkelenmişti… Geri kalanlar ise -onu tanıyan ve geçmişte onun elinden acı çekenler- ona soğuk bir düşmanlıkla bakıyordu.
Nightwalker, kendisini Ebedi Şehrin sonsuz azabına mahkum eden adama sessizce bakıyordu; parlak gümüş gözlerinde öldürücü bir sakinlik vardı.
…Ama yine de soru sorulmuştu. Ölümsüz Alev malikanesinde toplanan insanlar bunun ima ettiği şeyle aynı fikirde olmasalar bile, şüphe tohumu çoktan zihinlerine ekilmişti.
Changing Star dünyaya nasıl hükmetmeye başlamıştı?
O, gerçekten de şanlı ailesinin kahramanlık mirasını devralmıştı. Aynı zamanda kendi olağanüstü başarılarıyla da şöhret ve ün kazanmıştı. Savaştan önce, Egemenlerin militan tutumuna karşı çıkmaya cesaret eden tek kişi oydu. Savaş sırasında ise, Godheart’taki savaşın seyrini değiştirerek ve sayısız askeri korkunç ölümlerden kurtararak onlara bir kez daha meydan okudu.
Ve sonunda, hükümdarlara karşı isyan etti ve tahta çıkarak onları yenilgiye uğrattı, böylece savaşı sona erdirdi.
O zamandan beri geçen yıllarda, insanlığı ileriye taşıdı ve sadakatle kurtuluşa doğru yönlendirdi; ateşli kılıcı ve şifa veren alevleri sayısız hayat kurtardı. Şöhreti mükemmeldi ve parlak yaşam öyküsü hayranlık uyandırıcıydı.
O, adeta yaşayan bir tanrıça gibiydi; insanlığın kalbine umut, yaşama, mücadele etme ve çabalama arzusu aşılıyordu.
Ancak…
Ayrıca, savaşın sonunda ayakta kalan tek kişi olması nedeniyle büyük ölçüde insanlığın hükümdarı haline geldiği gerçeğini de inkar etmek mümkün değildi. Tahtı talep edecek hiçbir Yüce Varlık kalmamıştı, sadece Değişen Yıldız hariç… hepsini öldürmüştü.
Daha doğrusu, hiç olmamıştı.
Artık Hiçliğin Kralı vardı. Rüyaların Doğuşu da vardı.
Peki, içlerinden birinin taç için daha uygun olup olmadığını sormak mantıklı olmaz mıydı? Sunny, İnsan Diyarı’nın çoğu savunucusu bu fikri saçma ve tatsız bulsa da, bazılarının Nephis’e sanki onu yeni bir gözle bakıyormuş gibi baktığını hissedebiliyordu.
‘Kahretsin.’
Onları karanlık bir ifadeyle inceledi, nasıl tepki vereceğini merak ediyordu. Asterion onun itibarını hedef alıyor gibi görünüyordu, ancak asıl amacı onun imajına zarar vermekti… tebaasının zihninde var olan Değişen Yıldız fikrine zarar vermekti. Bu yüzden, eğer cevabı aşırı savunmacı veya çok agresif, çok duyarsız veya yeterince kararlı değilse – kusursuz olmaktan başka herhangi bir şeyse – ona bir darbe indirmeyi başaracaktı.
Sunny, Neph’in her zamanki sakin tavrının altından öfkeli bir cevap vereceğini ve böylece Asterion’un tam da bunu başarmasına yardımcı olacağını kolayca hayal edebiliyordu. Sonuçta, zaman zaman oldukça kibirli olabiliyordu. Zayıflığı pek umursamıyordu, herkesin kendisi kadar güçlü ve iradeli olmasını bekliyordu – ya da daha doğrusu, sadece böyle olmayı arzulayanları önemsiyordu. Ve gerçekten de Nephis, bir süre Asterion’a soğuk bir ifadeyle baktı, içindeki öfkeyi gizlemeye çalıştı.
Ancak daha sonra Sunny’nin beklemediği bir şey yaptı.
Rüya Yaratığı’na cevap vermek yerine, başını hafifçe çevirip geniş yuvarlak masanın batı tarafında oturan birine baktı.
“Aziz Bülbül. Bana yardım eder misiniz?”
Orada sessizce dinleyen Kai, birkaç saniye boyunca cevap vermedi.
Sonra yavaşça gülümsedi.
“Doğal olarak.”
İnsan Diyarı’nın şampiyonlarına baktı ve sakin, net bir sesle şunları söyledi:
“O adamın söylediği her ikinci kelime yalandı. Kabus Yaratığı kadar güvenilmez… aslında şimdi düşününce, çoğu Kabus Yaratığı çok da aldatıcı değil. Yani bu kıyaslama onlara haksızlık ediyor.”
Toplanan konuklar arasında kısık sesle fısıltılar yayıldı. Bu sırada Nightwalker kendini tutamadı ve yüksek sesle alay etti.
Sunny istemsizce gülümsedi.
‘Ha…’
Eğer Changing Star’ınkinden bile daha parlak bir üne sahip biri varsa, o da Nightingale’dı – Ejderha Katili Aziz Kai. Ravenheart’ı alt edip Büyük Clan Song’un düşüşünü sağlamasına rağmen, adam hakkında kötü bir şey söyleyen kimse yoktu. Çünkü, inanılmaz bir şekilde, bu nefes kesici başarıyı tek bir damla kan dökmeden başarmıştı.
O sadece evrensel olarak hayranlık duyulan ve sevilen biri değildi, aynı zamanda hem akranlarının hem de genel halkın büyük güvenini kazanmıştı. Sonuçta, kusurunu gizlememişti, bu yüzden herkes Nightingale’in yalanı gerçekten ayırt edebildiğini biliyordu. Bu nedenle, Nephis onu çağırarak hem herkesin dikkatini Asterion’un sorusundan uzaklaştırdı hem de tek bir cümleyle onun güvenilirliğine ağır bir darbe indirdi. Saldırıyı savuşturmanın bir yolunu aramak yerine, onu tamamen görmezden geldi ve kendi saldırısını gerçekleştirdi.
Gerçekten de çok güzel yapılmıştı.
Sunny gurur duydu.
Büyük salonda, Asterion’a yöneltilen tedirgin ve şaşkın bakışlar hızla düşmanca bir hal alıyordu. Bu düşmanlığa maruz kalan Asterion, güldü.
“Aman Tanrım. Görünüşe göre suçüstü yakalandım. Ne kadar utanç verici… peki, tamam. Tamamen dürüst davranmadığımı kabul ediyorum.”
Salonun etrafına esprili bir gülümsemeyle göz gezdirdi ve omuz silkti.
“Bundan sonra söyleyeceklerime güvenmeyeceğinizi anlıyorum… ki bu, dürüst olmak gerekirse, sorun yaratır. Peki, şöyle yapalım mı? Bundan böyle, yalnızca doğruyu, sadece doğruyu ve yalnızca doğruyu söyleyeceğime yemin ederim. Saygıdeğer Aziz Bülbül şahidim olsun.”
Sanki bu sözün de yalan olduğunu iddia etmesi için Kai’ye meydan okurcasına baktı. Kai kaşlarını çattı ama sessiz kaldı.
Gölgelerin arasında saklanan Sunny kaşlarını çattı. Asterion’un “tüm gerçek” ifadesini “sadece gerçek” ile değiştirdiğini fark etmişti… bu ince ama önemli bir ayrımdı. Sık sık yarım doğrular söyleyen ve eksik bilgi vererek yalan söyleyen biri olarak Sunny, bunun ne kadar önemli olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.
Bu sırada Asterion’un gülümsemesi bir anlığına genişledi, sonra sönükleşti. İç çekti. “Bu odada çok sayıda seçkin savaşçı ve gerçek lider var. Birinci ve İkinci Nesillerin büyük direkleri, kendi kanları, terleri ve gözyaşlarıyla içinde yaşadığımız dünyayı inşa edenler. Kabus Büyüsü’nün tecrübeli gazileri, engin deneyimlerinin ağırlığını vakar ve vakarla taşıyorlar. Peki, Üçüncü Nesilden deneyimsiz bir kızın, kimsenin bilgeliğine veya tavsiyesine kulak vermeden, insanlığın kaderine tek başına karar vermesine nasıl izin veriliyor?”
Hafif bir hayal kırıklığıyla başını salladı.
“Cevap elbette basit. Çünkü o Yüce, siz değilsiniz. O sadece daha güçlü olduğu için, kimse onun iradesine karşı koyamadığı için hüküm sürüyor. Ancak otoritesini yalnızca güce dayandıran bir kişi yönetici değildir.”
Asterion kaşlarını çattı, sonra ciddi bir ses tonuyla şöyle dedi:
“Böyle bir kişi… tam bir tiran.”
Sözleri geniş salonda yankılanırken, etrafına bakındı ve sordu:
“Değişen Yıldız’ı bir tür kurtarıcı olarak görüyorsunuz gibi görünüyor, ama onun Gerçek Adının farklı bir anlamı olduğunu unuttunuz mu? Yıkıcı Yıldız, Felaket Yıldızı…”
Gözleri sertleşen Asterion, doğrudan Nephis’e baktı.
“…Yıkımın Yıldızı.”
