Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2796

Sonunda Rain, Fildişi Adası’na ulaştı. Ada, daha önce olduğundan daha ıssız görünüyordu; bu da Ateş Muhafızları’nın deneyimli üyelerinin çoğunun başka bir yere gönderildiği anlamına geliyordu. Dünyada olup bitenleri göz önünde bulundurursak, İnsan Diyarı’nın seçkin güçlerinin birden fazla yangını söndürmek için çabalıyor olması şaşırtıcı değildi; bu yüzden bunu tahmin etmeliydi.

Etrafta kimse olmadığı için, erkek kardeşi gölgelerden yükseldi ve insan formuna büründü. Kız kardeşi onu dikkatlice inceledi.

“İşler… pek iyi gitmiyor mu?”

Gülümsedi, ama gülümsemesi gözlerine ulaşmadı.

“Evet, biraz karışık bir durum.”

Rain bildiği her şeyi gözden geçirdi ve durumun muhtemelen sandığından çok daha ciddi olduğunu yavaş yavaş fark etti. Sunny ona her şeyi anlatmamıştı, ancak ağzından kaçırdığı birkaç bilgi sayesinde bazı rahatsız edici teoriler geliştirebilmişti.

Ancak, gerçek bir felaketin olasılığını hiç hayal etmemişti… ta ki şimdiye kadar. Rain’e göre, kardeşi ve Nephis gerçekten hayal edilemez bir güce sahipti. Elbette onları yok edebilecek dünyevi yaratıklar vardı, ama sayıları az ve uzaktaydı – korkunç bir efsaneden farksızlardı. Ama şimdi, tehdit aniden yakın ve gerçek görünüyordu.

Bir an tereddüt etti.

“Kaybetme ihtimaliniz var mı?”

Kıkırdadı, bir süre sessiz kaldı ve sonra başını salladı.

“Hayır. Bu aşamada yenilgimizin mümkün olduğunu düşünmüyorum.”

O anda yüz ifadesi ciddileşti.

“Ancak zaferimiz, ödemeye hazır olmadığımız bir bedelle gelebilir. Asıl sorun bu.”

Bunun üzerine onu Fildişi Kulesi’ne götürdü. Sunny oldukça meşgul görünüyordu, bu yüzden onu Geçit Salonu’ndaki Leydi Cassia’ya teslim etti ve bir yerlere kayboldu. Kör kahini görmek, Rain’in kalbindeki uğursuz hissi daha da güçlendirdi.

Leydi Cassia her zamanki gibi görünüyordu, ama onda bir şeyler tam olarak yolunda değildi.

‘Ah… kılıcı.’

Kılıcını genellikle kemerindeki kılıfında taşırdı, ancak bugün kılıf ortada yoktu. Ayrıca, nedense, alışılagelmiş mavi göz bandı yüzünde biraz garip duruyordu.

Rain bunu sadece hayal mi ediyordu, yoksa Leydi Cassia her zamankinden biraz daha solgun mu görünüyordu?

“Hoş geldin.”

Parlak azize gülümsediğinde, Rain endişelerini kısa bir süreliğine unuttu.

“Ah… iyi günler, Leydi Cassia.”

Geçmişte Fildişi Kulesi’ni sık sık ziyaret etmişti, ancak burada uzun süre kalacağı ilk sefer olacaktı.

“Gel. Nephis’e selam verelim, sonra da seni odana götüreyim.”

Bugün, Rain’in alışık olduğu katlardan daha yüksek bir kata, Fildişi Kulesi’ne çıktılar. Aslında, artık üstlerinde sadece bir kat kalmıştı: Changing Star’ın özel odası. Sondan bir önceki katta Leydi Cassia’nın ofisi vardı, ama bunun dışında Rain kule hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Kapalı bir kapının yanında durdular ve bir süre sabırla beklediler. Sonunda kapı açıldı ve Nephis dışarı çıktıktan sonra kapıyı arkasından dikkatlice kapattı.

Ancak o kısa an içinde Rain, arkasında gizlenmiş, parlak bir şekilde aydınlatılmış odayı görebildi.

Birinin yatak odasına benziyordu ama garip bir şekilde bomboştu. Bir yatak, bir gardırop ve bir komodin vardı. Komodinin üzerinde güzel çiçeklerden oluşan bir buket bulunan bir vazo duruyordu; çiçekler sanki Nephis onları yeni koymuş gibi taze görünüyordu.

Pencerenin önünde bir tekerlekli sandalye duruyordu ve içinde göz alıcı bir kadın sakin bir şekilde oturuyordu. Rain kadının yüzünün sadece yarısını görebiliyordu, bu yüzden kim olduğundan emin değildi… Kadın biraz daha yaşlı olsa da, Nephis’ine çok benzediğini düşündü.

Rain, daha yüksek rütbeli Uyanmışların sıradan insanlardan farklı yaşlandığını göz önünde bulundurarak, aralarındaki yaş farkının ne kadar büyük olduğunu anlayamadı. Kız kardeş gibi görünüyorlardı… ancak Rain, Changing Star’ın tek çocuk olduğunu kesin olarak biliyordu. Sonuçta, Ölümsüz Alev klanının son kızı olarak adlandırılması boşuna değildi. Peki bu kadın kimdi?

Kadında tuhaf bir pasiflik havası vardı; sanki sadece sakin değil, aynı zamanda yokmuş gibiydi. Rain, kadının dingin mi yoksa sadece boşluk dolu mu olduğundan emin değildi.

Daha fazlasını göremeden kapı kapandı ve Nephis ona tarafsız bir bakışla baktı.

“Ah, Rain. Buradasın.”

Rain merakını gizlemeye çalışarak başını salladı. “Evet, öğretmenim.”

Nephis çok dışa dönük bir insan değildi, ama o an etrafını saran ince bir melankoli havası vardı sanki. Ancak bir saniye sonra bu his kayboldu.

Arkasını dönüp uzaklaştı ve onları da takip etmeleri için işaret etti.

“Burada olmanız çok iyi. Bana artık Yükselmiş bir Varlık olmaya odaklanmak istediğiniz söylendi… bu da iyi. Sanırım sizin örneğinizi takip eden gönüllülerden biri, yavaş yavaş bir Ruh Çekirdeği oluşturmayı deneyebilecek noktaya yaklaşıyor. Eğer başarılı olurlarsa, doğal Uyanış yolunu herkese duyurmamız çok uzun sürmeyecek.”

Birkaç kapının önünden geçtikten sonra şöyle dedi:

“Burası Cassie’nin ofisi. Burası yatak odası. Burası kütüphanemiz… Artık insanlığın kültürel mirasını korumakla görevli bir hükümet komitesi var, böylece Düşler Alemine geçiş sırasında önemli hiçbir şey kaybolmasın. Bu yüzden raflarımızda eskisinden çok daha fazla basılı kitap ve birkaç paha biçilmez sanat eseri var…”

Sonunda, diğerlerinden pek farklı olmayan bir kapının yanında durdu ve hafifçe gülümsedi.

“Burası sizin konaklama yeriniz olacak. Hiçbir şey için endişelenmeyin ve Yükselişinize odaklanın. Umarım yakında bunu başaracaksınız.”

Yağmur gülümsedi.

‘Yakında…’

Yükselişe ulaşabileceğinden emin değildi, yükselişin ne zaman gerçekleşeceğinden ise hiç emin değildi. Ancak… Tamar ve diğerleri kabuslarından dönmeden önce Üstat olabilseydi harika olurdu. Onları bir başka Yükselmiş olarak geri karşıladıklarında yüzlerindeki ifadeyi hayal etmek bile Rain’in ağır ruh halini biraz olsun hafifletti.

“Pekâlâ. Teşekkür ederim öğretmenim.”

Nephis, Cassie’nin yerleşmesi için onu yalnız bıraktı, Cassie ise Umut Kulesi ve burada yaşamanın incelikleri hakkında birkaç şey açıklamak için geride kaldı. Sonra o da gitti.

Yağmur kendi haline bırakıldı.

Yaşam alanı bir yatak odası, bir banyo, geniş bir meditasyon odası ve eskiden şapelmiş gibi görünen ama sonradan giyinme odası olarak yeniden düzenlenmiş bir odadan oluşuyordu. Antrenman yapması gerekirse, birkaç kapı ötede iyi donanımlı bir antrenman odası da vardı.

Yaşam koşulları açısından bakıldığında, bu muhtemelen şimdiye kadar deneyimlediği en iyi koşullardı.

‘Vay.’

Rain odasını biraz keşfettikten sonra, huzurlu meditasyon odasına girdi ve oturdu, hemen çalışmaya başlamaya hazırdı.

‘Ne kadar süreceğini merak ediyorum.’

Gözlerini kapattı.

…Ancak gözlerini tekrar açtığında, huzur kalmamıştı. Fildişi Kule sallanıyor, havada duman yükseliyordu. Rain yerde sersemlemiş bir halde yatıyordu ve Leydi Cassia, göz bağının altından kan damlayarak onun yanında diz çökmüştü.

“Yağmur… Yağmur! Ayağa kalkın. Hemen hareket etmeliyiz.”

‘Ne…’

Rain doğrulmaya çalıştı ve sabah giydiği kıyafetlerin aynı olmadığını fark edince şaşırdı.

Saçları hem dağınık hem de eskisinden gözle görülür şekilde uzamıştı.

Çok daha önemlisi…

Vücuduna inanılmaz bir güç nüfuz etmişti. Özünün akışı güçlü ve derindi ve özünün kendisi de çok daha etkili görünüyordu. Üzerindeki kontrolü de çok daha hassas hale gelmişti; öyle ki, daha önce kontrol dediği şey bunun yanında acınası kalıyordu.

“Ha?”

Nasıl olur…

O zaten Yüksek Lisans derecesine sahip miydi?

“Kalk ayağa, Rain!”

Leydi Cassia onu ayağa kaldırdı.

Ancak o zaman Rain pencereye döndü ve içeride neler olup bittiğini kısaca görebildi.

Kadın donakaldı, şaşkınlık ve dehşet içinde kaldı.

Orada, masmavi gökyüzünde…

Gece Bahçesi bulutların arasında süzülüyor, Fildişi Adası’na gölge düşürüyordu. Dev zincirler onu adanın kıyısına, tıpkı biniş kancaları gibi bağlıyordu ve güvertesinde her birkaç saniyede bir parlak bir şey parlıyordu. Her parlamada Umut Kulesi sarsılıyordu.

Çünkü Gece Bahçesi ona toplarıyla ateş ediyordu.