Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2799

1 saat 20.6 K 0

Cilt 11

Cassie, içine çektiği kaotik anılar akışıyla sersemlemişti. Bir anısında Rain, Ascension’a doğru bir yolculuğa çıkmaya hazırlanırken, diğerinde Açlık Diyarı’nın köleleri tarafından kuşatılan Fildişi Adası’ndan kaçmaya çalışıyordu.

Sunny ve Nephis yoktu, bilinmeyen bir savaşa gitmişlerdi. Ateş Muhafızları -tüm insanlık arasında Değişen Yıldız’a en sadık olanlar- Asterion’un vebasına yenik düşmüş, bu da Özlem Diyarı’nın neredeyse tamamen yok olduğunu kanıtlamıştı. Hiçbir mantığı yoktu. Neden işlerin bu kadar kötüye gitmesine izin vermişlerdi? Rüya Yaratığı insanlığı rehin almış olsa bile, hareketsizliğin bedelinin onunla doğrudan savaşmanın maliyetinden daha ağırlaştığı bir nokta olmalıydı. Yine de, Özlem Kulesi bile kaybedilene kadar iğrenç etkisini yaymaya devam etmesine izin verilmişti.

Cevaplar Rain’in anılarındaydı, ama bu anılar Cassie tarafından silinmişti. Bu yüzden o yönden vazgeçip yeni bir yöne odaklanmak zorunda kaldı.

Başlangıçta, kim olduğunu henüz hatırlamadığı zamanlarda, eylemleri tamamen içgüdüseldi. Ancak Cassie, kendi varlığını bir bulmaca gibi çözerek, benliğinin daha fazla parçasını bir araya getirdikçe, iradesi üzerinde daha fazla kontrol kazandı. Bu nedenle, anıları özümseme hızı büyük ölçüde arttı ve onların doğasını daha kolay ayırt edebildi.

İradesinin uzantıları anılar okyanusunda hızla ilerleyerek karanlıkta zayıfça parıldayan düzinelerce küçük parçayı yakaladı. O sadece İnsan Diyarı şampiyonlarının konseyinden ve Fildişi Kulesi kuşatmasından sonra olanların anılarını arıyordu. Vebanın anılarını…

Küçük parçalar zihninden hızla geçti ve anında onun bir parçası haline geldi.

Bir sahnede, Şef Bethany, romantik partneri ve Gölge Klanı’nın gizli bir üyesi olan Quentin ile huzurlu bir akşam geçiriyordu.

Yüz ifadesi kasvetliydi.

“Beth, Cam Cehennem’de olanları duydun mu? Söylentiler büyük ihtimalle abartılıdır, ama bir kısmı doğru olsa bile… kahretsin. Bu günlerde gerçekten de dünya çıldırmış gibi geliyor.”

Kanepede oturmuş, ayaklarını kucağına uzatmış kitap okuyan Beth, ona buruk bir gülümsemeyle baktı.

“Bu günlerde mi? Dünyanın hiçbir zaman çılgınlıktan uzak olmadığını düşünmüyor musunuz?”

Sayfayı çevirdi ve omuz silkti.

“Cam Cehennemi… Cam Cehennemi. Duydum onu. O cam düzlükten ne kadar güneş enerjisi toplanabileceğini merak ediyorum. Kimse Godgrave’de güneş enerjisi santrali kuracak kadar çılgın değil ama Cam Cehennemi? Bence bu yapılabilir…”

Quentin ona şaşkınlıkla baktı ve kaşlarını çattı.

“Bak, akademik düşüncelere dalmayı ne kadar sevdiğini biliyorum. Ama bu biraz uygunsuz değil mi sence? Zaten çok sayıda insan öldü ve söylentiler doğruysa, yakında çok daha fazlası ölecek. Endişelenmiyor musun?”

Beth ona baktı ve iç çekti.

Öne eğilerek omzuna hafifçe vurup, onu rahatlatacak bir tonda şöyle dedi:

“Merak etmeyin. Her şey yakında çözülecek, endişelenmenize gerek yok aslında.” Kaşını kaldırdı.

“Yok mu? Neden böyle düşünüyorsun?”

Beth ona baktı ve gülümsedi.

Sesi neşeliydi.

“Elbette Lord Asterion yüzünden. Yardım edeceğine söz vermemiş miydi? Eminim işleri yoluna koyacaktır.”

Quentin donakaldı.

Yüz ifadesi hiçbir duygu belirtisi göstermedi, ancak gözleri hafifçe titredi.

“N—ne… ne dedin?”

Beth birkaç kez göz kırptı.

“Lord Asterion’un bununla ilgileneceğini söyledim. Yani, o bir Yüce Varlık, değil mi? Ve diğer ikisinden çok daha yaşlı ve deneyimli. Bu yüzden yardım edecektir.”

Quentin bir süre sessiz kaldı, kaşlarını çattı. Sonra tarafsız bir tonda sordu: “Bir hafta önce Russell’la o adamı savunduğu için kavga etmedin mi? Hatta moral bozduğu için onu denetimli serbestliğe bile aldın.”

Beth şaşkınlıkla başını yana eğdi.

Gözlerinde tuhaf bir parıltı vardı, sanki derinliklerinde altın bir kıvılcım tutuşmuştu.

Sonra güldü.

“Öyle mi? Şey, demek ki keyifsizdim. Russell’dan özür dilemem gerekecek…”

Başka bir anıda ise Seishan, iki kız kardeşiyle birlikte yüksek bir dağın yamaçlarından Ravenheart’a bakıyordu.

Lonesome Howl alçak sesle şöyle diyordu: “…Hatta kokuları bile farklı. Fark etmek zor, ama kokuyu bir kere bildikten sonra başka bir şeyle karıştırmak mümkün değil. İlk başta birkaç tane vardı, sonra çok oldu. Şimdi tüm şehir açlık kokuyor – vebadan kurtulmuş kaç kişi kaldığını bile bilmiyorum. Nightingale yanlış şeylerden endişeleniyor.”

Yakında duran Moonveil kaşını kaldırdı.

“Ne demeye çalışıyorsun?”

Lonesome Howl ona kasvetli bir bakış attı. “Şunu söylüyorum ki, hepimiz Mordret yüzünden panik içinde koştururken, asıl endişelenmemiz gereken şey sırtımızdan bıçaklanmak olmalı.”

Seishan yavaşça nefes verdi.

“Howl’a katılıyorum. Ben de aynı şeyi hissettim… kan akışı artık farklı. Durum tahmin ettiğimizden çok daha kötü. Nephis’in enfeksiyonu yakarak yok etmemesinin nedenini anlamıyorum.”

Moonveil omuz silkti.

“Muhtemelen insan nüfusunun yarısını katletmek istemez. Ayrıca… enfekte olanlardan kurtulmaya gerçekten gerek var mı?” Hem Seishan hem de Lonesome Howl ona tuhaf bakışlar attılar.

“Ne demek istiyorsun?”

Moonveil hafifçe gülümsedi.

“Açlık Diyarı’nın tebaası henüz uzaktan yakından zararlı bir şey yapmadı. İnsanlığa karşı dönecek gibi de görünmüyorlar; tek suçları Değişen Yıldız Diyarı’nın gücünü azaltmak. Bu gerçekten ölümle cezalandırılmayı hak eden bir suç mu?” Seishan kaşlarını çattı.

“Nephis’e olan bağlılığını ilk teyit eden sen oldun. Şimdi neden birdenbire tavrını değiştiriyorsun?”

Moonveil onun bakışlarıyla karşılaştı ve başını hafifçe yana eğdi.

“Belki de onu düşman olarak görmezden gelmekte aceleci davrandık.”

Lonesome Howl alaycı bir şekilde güldü.

“Aklını mı kaçırdın? Onun asıl amacının hepimizi yutmak olduğunu mu unuttun?”

Moonveil bir süre sessizce ona baktı. Sonra kaşlarını çattı ve şaşkınlıkla elini alnına götürdü.

“Doğru. Nasıl… nasıl unuttum?”

Yüzü birdenbire ölümcül bir şekilde solgunlaştı ve gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde kız kardeşlerine baktı.

“Ben… Ben olamam… Ben hâlâ kendim, değil mi?”

Seishan ve Lonesome Howl, ona endişeli ifadelerle baktılar.

Kız kardeşleri için endişeleniyorlardı…

Ancak aynı zamanda, onları çok daha derin bir endişe sarmıştı.