Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2802

Yerel halk, tuhaf konuşmaların bir iki hafta sonra dinmemesi üzerine bir şeylerin ters gittiğini hissetmeye başladı. Aksine, konuşmalar daha da yüksek sesle yapılmaya başlandı ve daha fazla insan asılsız söylentileri doğru kabul etmeye başladı.

Changing Star’ı eleştiren arada sırada bir iki tuhaf kişi dışında kimse yokken her şey yolundaydı. Ancak sayıları arttıkça şehirdeki hava kötüye gitti. Dedikoducular Lady Changing Star ve Ölümsüz Alev klanı hakkında saçma sapan şeyler söylemeye devam etti ve insanlar yavaş yavaş öfkelenmeye başladı.

Sonuçta, bu iki fikir – Ölümsüz Alev klanı ve onun son kızı – sadece İnsan Diyarı’nın ve onu yöneten Hükümdarın otoritesini temsil etmiyordu. Tanrıların öldüğü ve korkunç varlıkların insanlığa açlıkla baktığı bu dünyada, bunlar insanların kutsal saydığı en yakın şeydi.

Değişen Yıldız, onların umudunun sembolü ve aynı zamanda bu umudun kaynağıydı. Ölümsüz Alev’in azmi, insanlığın kendisiyle eş anlamlıydı. Doğal olarak, birileri şüphe uyandırdığında ve kötü niyetle bunlardan birini baltaladığında duygular yükselirdi. Özellikle burada, Kızıl Tepe’de, çoğu insanın birbirinin gözü önünde yaşadığı ve nadiren sır sakladığı bir yerde, böyle bir kutsal değer ihlalinin birkaç tartışmaya yol açması kaçınılmazdı.

Birçok olayda hakaretlerin ardından yumruklaşma yaşandı. Şeffaf cam kanla lekelendi ve Maharana klanının hizmetkarları kavga eden vatandaşları ayırmak zorunda kaldı.

Durumu daha da kötüleştiren şey, söylentilere sadece bilindik kişilerin inanmamasıydı. İşin ürkütücü yanı, herkesin zeki ve mantıklı olarak gördüğü insanların bile birdenbire sapkınların safına geçmeye başlamasıydı. Hatta kişinin kendi arkadaşları ve ailesi bile köklü inanç ve prensiplerini bir anda terk edip dünyaya bakış açılarını değiştirebiliyordu.

Madenci, ıssız taş ocağındaki uzun bir vardiyadan sonra nihayet eve döndü ve karısını ve anne babasını görünce çok mutlu oldu. Ancak, karısının anne babasıyla ciddi bir kavga etmiş olması ve birbirleriyle konuşmamaları onu hayrete düşürdü. Kavganın sebebi ise karısının, babasının nefret ettiği yeni Hükümdar Dreamspawn’ın ateşli bir hayranı haline gelmiş olmasıydı.

Uyanmış savaşçı ve kardeşleri, Godgrave’de ölen ağabeyleri için bir anma yemeği düzenlediler. En küçük kardeş dişlerini sıktı ve Değişen Yıldız olmasaydı ailelerinin hâlâ bir arada olacağını söyledi. Savaşçı ona şaşkınlıkla bakıp bunun doğru olmadığını söylediğinde, genç adam ona çok kızdı.

Garson kız son zamanlarda kızını anlayamıyordu. Kendini yabancı gibi hissediyordu. Eskiden taptığı Leydi Nephis’e duyduğu saygı birdenbire kaybolmuştu. Yerini, neredeyse fanatik bir hayranlıkla Asterion denen adama duyduğu hayranlık almıştı. Garson kıza bunu sorduğunda, kızı ona boş boş baktı. Bu üzücüydü. Rahatsız ediciydi. En rahatsız edici olanı ise, mantık ve ikna yöntemlerinin hiçbirinin onların fikirlerini değiştirmeye yetmemesiydi; sapkınlarla tartışmak, kafanızı duvara vurmak gibiydi, çünkü tüm argümanlar ya onları etkisiz hale getiriyor ya da size karşı kullanılmak üzere tersine çevriliyordu, hatta bu süreçte tüm rasyonel anlam kaybolsa bile. Çünkü çoğu insan doğal olarak mantıkla tartışmazdı. Çoğu insan duygularla tartışırdı. Bir fikre duygusal olarak bağlı oldukları sürece, bilinçaltları o fikri akıl yanılsamasıyla gerçeğe dönüştürmenin her türlü yolunu bulurdu.

Değişen Yıldız’a sadık olanlar, Asterion’un giderek artan sayıdaki ateşli destekçileriyle tartışırken, hakikat kavramı giderek bulanıklaştı.

O zaman da kabuslar başladı.

Belki de bir süredir Red Hill sakinlerine eziyet ediyorlardı, ama yaşanan onca şeyden dolayı kimse fark etmemişti. İnsanlar sadece yorgun uyanmışlardı, uykusuz geçen bir gecenin ardından bir o yana bir bu yana dönüp durmuşlardı. İlk başta birkaç kişiydi, sonra sayı arttı ve sonunda şehrin yarısı gözlerinin altında morluklarla dolaşıyor gibiydi.

Yüz ifadelerinde de ince bir tedirginlik vardı. Yine de, kabuslar net ve canlı hale gelene kadar kimse gerçekten dikkat etmedi.

Bu resimlerde, Red Hill halkı yanıyordu.

Bir zamanlar onlara umut veren yatıştırıcı alevler, bunun yerine yakıcı ve aç bir hale dönüştü. Derileri kabardı, sonra karardı. Alttaki et kömüre dönüştü, sonra küle ufalandı. Beyaz kemikler çatladı ve eridi.

Kabuslar tekrar tekrar yaşanarak insanların kalplerine yeni bir korku saldı.

İşte o zaman içlerinden bazıları kendilerine şu soruyu sormaya başladılar…

Değişen Yıldız’ın kutsaması tüm dünyaya ulaşabilir, yaralarını beyaz alevler dalgasıyla iyileştirebilirdi.

Ama onun alevleri sadece iyileştirmekle kalmıyor, aynı zamanda yok da edebiliyordu.

Yani… bu, Ölümsüz Alev klanından Nephis’in isterse herkesi, istediği yerde, istediği zaman yakabileceği anlamına mı geliyordu? Onun ışık saçan alanının bir parçası oldukları sürece, hayatlarının tamamen onun merhametine bağlı olduğu anlamına mı geliyordu?

Ve onun gazabından kaçış yoktu. Daha doğrusu, olmamıştı. Ta ki Rüyaların Doğuşu Ayna Gölü kıyılarına gelip yardım teklif edene kadar.

Bu gerçek Red Hill sakinlerinin zihinlerine yerleşmeye başladığı anda, aralarındaki dinden dönenlerin sayısı hızla artmaya başladı.

Bir gün uyanmış savaşçı bir pazar yerinde devriye gezerken bir kavgaya şahit oldu. Bronz tenli bir madenci, yakındaki bir handa aşçıyla küfürler savurarak bir tartışmaya girmişti.

“Çenenizi kapatın! Lanet olası çenenizi kapatın! Siz delilerden çok sıkıldım! Gittiğiniz her yerde bu saçmalıkları yaymayı bırakın, kahrolası!”

Uyanmış savaşçı kaşlarını çattı, sonra kavga eden çiftin yanına yürüdü ve onları zorla birbirinden ayırdı.

Olanları anlaması için tek bir bakış yetti. Aşçı dinden dönenlerden biriydi ve dinden dönenler asla sadece bir görüşe sahip olamazlardı. Değişen dünya görüşlerinin haberini olabildiğince geniş ve yaygın bir şekilde yaymaya kararlı görünüyorlardı, bunun bazı insanları rahatsız edebileceği gerçeğini görmezden geliyorlardı.

Uyanmış savaşçının kaşları daha da çatıldı. Yaralı aşçıyı destekledi, üzerindeki tozları silkeledi ve sonra kasvetli bir ifadeyle madenciye döndü.

Konuşurken sesi ciddi bir tondaydı. “…Lord Asterion’un sadık bir hizmetkarını neden rahatsız ediyorsunuz?”

Maharana klanından Dar, Kızıl Tepe’nin zirvesinde durarak şehrini endişeli bir ifadeyle gözlemliyordu. Yorgun görünüyordu ve gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Bakışları biraz dağınık ve odaklanmamıştı.

Bir ara parmakları seğirdi ve iç çekerek uzaklara baktı.

Heybetli figürü, güneş ışığında parıldayan camda yansıyordu.

Tam arkasını dönüp ufka bakmak üzereyken, yansımasında kısa ve geçici bir an için hafifçe gülümsediği görüldü.