Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2816

Asterion sessizce kendi yansımasına baktı, sonra etrafına göz gezdirdi. Etrafında, Mordret’in sayısız sureti hareketsiz durmuş, gözlerinde ürkütücü ve rahatsız edici bir duygusuzlukla ona bakıyordu. Bunlar erkekler, kadınlar… ve canavarlardı. Aslında, çoğu korkunç ve canavarcaydı, sanki kadim bir cehennemin derinliklerinden kaçmış sayısız kâbus gibiydiler.

Hareketsiz dehşet denizinin ortasında tek başına duran varlık, hiç de rahatsız görünmüyordu. Rüya Yaratığı birkaç an oyalandı ve sonra iç çekti.

“Kendine ne yaptın evlat?”

Mordret güldü.

Fakat Asterion şeklini alan Yansıma tek başına gülmekle kalmadı. Bunun yerine, tüm hizmetkarları -erkekler, kadınlar ve canavarlar- hep birlikte güldüler ve seslerinin korkunç kakofonisi, Ağlayan Tanrıça’nın sağır edici kükremelerini bastırdı.

Konuştuğunda, sayısız ses birleşerek her yönden gelen, hışırtılı, canlı bir varlığa ait olamayacak kadar engin ve derin, tek bir kötücül sese dönüştü. Sanki dünyanın kendisi konuşuyordu – ya da daha doğrusu, dünyanın yüzeyinin altındaki karanlıkta saklanan kötü bir şey.

“Sanırım kendim için oldukça iyi işler başardım, değil mi? Ah, ama muhtemelen bunca yıl önce Yüce olacağımı beklemiyordunuz. Hayat sürprizlerle dolu, değil mi? O zamanlar, beni bir kenara attığınızda… Hem incinmiştim hem de atılmış olmaktan memnundum. Hem terk edilmiştim hem de umut doluydum. Ama sonunda tüm umutlarım paramparça oldu ve hiçbir şeyim kalmadı.”

Hiçliğin Kralı’nın sayısız sesi daha da alçaldı ve gölün yüzeyinde tuhaf dalgalanmalar meydana geldi.

“Yıllarca Kılıçların Kralı olan babamı öldürmeyi hayal ettim. Onun düşüşüne katkıda bulundum, ama ne yazık ki, kendi ellerimle hayatına son veremedim. Ne yazık. Ama şimdi buradasınız! Yedek bir baba figürü… ne harika. Hayat gerçekten de bazen bize ikinci şanslar veriyor.”

Asterion, Mordret’in muazzam, insanlık dışı sesinin ürpertici tınısından hiç de alarma geçmiş görünmüyordu. Sadece gülümsedi ve kendi sakin tonuyla sordu:

“Öyle mi? Beni öldürebileceğini mi sanıyorsun, evlat?”

Yansımasında gülümsemesi de aynı şekildeydi.

“Kim bilir? Sanırım zaman gösterecek. Ama bir şey kesin: Denemek çok eğlenceli olacak.”

Asterion hafifçe başını salladı.

“Seninle oyun oynamaya vaktim yok, Mordret. Diğer ikisi kayıp ve bu beni çok endişelendirmese de, yoklukları biraz canımı sıkıyor. Öyleyse neden pes etmiyorsun? Bu kaleyi sana teslim etmeye niyetim yok. Korkarım ki onu kendime istiyorum.”

Yansıması da aynı şekilde başını salladı.

“Bunu kendin için istediğini biliyorum. İşte tam da bu yüzden buradayım, ona asla sahip olamayacağından emin olmak için… Gözyaşı Gölü’nü ancak benim cesedim üzerinden alabilirsin.”

Asterion hafifçe gülümsedi ve etrafına bir kez daha baktı.

“Yine de epey ceset var elinizde.”

Yansımasına baktı, altın rengi gözlerine ürpertici bir soğukluk çöktü.

“Kaç tanesini yok etmeliyim? Dürüst olmak gerekirse, henüz şahsen karışmayı planlamıyordum… ama beni zorluyorsunuz. Diğer ikisi de iyi niyetli görünmüyor. Planlarımı değiştirmek zorunda kalacağım.”

Yansıma derin bir nefes aldı.

“Ah… bu dokunaklı buluşmayı gerçekten unutulmaz kılalım, ne dersiniz?”

Bir sonraki anda, sayısız gemi yalnız başına duran Rüya Yaratığı’na doğru atılarak onu görüş alanından gizlerken dünya paramparça olmuş gibiydi. İğrenç bir et parçalanma sesi duyuldu ve büyük bir kısmı aniden yok oldu; kanlı parçalardan oluşan bir bulut ve ince kırmızı bir sis bulutu havaya yükseldi.

Kai ise etrafına bakmıyordu, çünkü askerlerini göl kıyısından uzaklaştırmakla meşguldü.

“Geri çekilin! Kayalıklara doğru geri çekilin!”

Ordusu tek bir hükümdara karşı savaşacak kadar güçlü değildi, hele ki iki hükümdar arasındaki bir savaşın ortasında hayatta kalacak kadar güçlü değildi. Eğer Asterion’un tavsiyesine uyup kaçmazsa, hepsi yok olacaktı.

Yer sarsıldı ve İnsan Diyarı’nın savunucuları Mordret’in gemilerinin oluşturduğu denizden aceleyle çekilirken, uçsuz bucaksız göl kıyılarından taştı.

Hiçliğin Kralı onlara hiç dikkat etmedi, dikkatini dağıtmasına da izin veremezdi; daha önce hiç kimse Asterion’u savaşta görmemişti, ancak Kai, doğrudan savaş yeteneklerine sahip olmamasına rağmen Rüyaların Doğuşu’nun korkunç bir görüntü sergilediğinden hiç şüphe duymuyordu.

Mordret’in asıl bedeni -İlahi Bir Görünümün Yüce Sahibinin bedeni- burada olmasa bile, Yansımalarını daha iyi kontrol etme de dahil olmak üzere birkaç yeni numara öğrenmiş gibi görünüyordu. Bu, güçlerinin öncüleri ile Asterion arasındaki savaşın gerçekten felaketle sonuçlanacağı ve bu bölgenin topografyasını tamamen değiştireceği anlamına geliyordu.

Bu da çok hızlı gerçekleşecekti.

Bu da Kai’nin kaybedecek zamanı olmadığı anlamına geliyordu. Sesi, Büyük Şelale’nin gürleyen kükremelerine ve Yüce Savaşın korkunç gürültüsüne rağmen, savaş alanının üzerinde yankılanıyor ve kolayca duyulabiliyordu.

Geriye kalan tüm kanatlı Yankıları, Canavar Ustası’nın kölelerini ve uçma yeteneğine sahip Azizleri, sivilleri platounun tepesine taşımaya odaklanmaları için birkaç basit emir verdi. Uygun Özelliklere sahip Uyanmışlar ve Üstatlar da tahliyeye yardımcı olmak zorundaydı…

Bir süre her şey yolunda gidiyor gibiydi. Ama sonunda yine de yeterli zaman kalmamıştı.

Savaş, Ağlayan Tanrıça’ya doğru yaklaştı ve çarpışan Yüce Varlıkların birinin hafif bir darbesi, platoya çıkan merdiven ve asansör sistemini tamamen yok etti… ve asansörleri kullanma sırası gelen talihsiz insanları anında öldürdü. Ayrıca, Büyük Şelale’nin dibinde kalan azınlığın kaçış yolunu da kesti.

Kai, ejderha formuna bürünerek yere indi ve onları bedeniyle korudu. Aynı anda, geriye kalan insanlar ile Mordret ve Asterion arasındaki yıkıcı savaşın şiddeti arasına çelik bir duvar yükseldi.

Kai, yükselen çelik duvarın cilalı yüzeyine baktı ve duvarın bir dizi darbe karşısında titrediğini gördü.

Metalin kulakları sağır eden çınlaması bir şekilde birkaç tutarlı kelimeye dönüştü:

“Acele et. Ben… dayanacağım…”

Bir an hareketsiz kaldı, sonra yere çöktü ve bir sonraki sivil grubunun sırtına çıkmasına izin verdi.

‘Kimseyi geride bırakmayacağım… Bırakmayacağım…’

Ama tüm bunların sonunda sayısız insan hayatını kaybetti.

Askerler, siviller… ölü sayısı affedilemeyecek kadar korkunç, unutulamayacak kadar acımasızdı.

Hayatta kalanlar, Ravenheart’a giden yolu takip ederek kuzeybatıya kaçtılar.

Bir süre sonra, Ağlayan Tanrıça’dan çok uzaklara gittiler ve Ay Nehri Ovaları’nı ara sıra sarsan depremleri neredeyse hiç hissetmediler.

Ve sonra, sarsıntılar tamamen dindi. Morgan ve Seishan -ikisi de hırpalanmış ve kan içinde- savaşın bitip bitmediğini merak ederek geriye baktılar. Elbette, kilometrelerce uzaktaki Gözyaşı Gölü kıyılarında neler olup bittiğini göremiyorlardı.

Ama Kai bunu yapabilirdi.

Yüzü bembeyaz kesildi.

Morgan’ın yüzü solgun ve yorgundu, ona temkinli bir bakış attı.

“Peki, ne oldu? Kim kazandı?”

Kai bir süre sessiz kaldı, sonra arkasını döndü.

“Kimse kazanmadı.”

Dudaklarından derin bir iç çekiş döküldü.

“Mordret… platodaki surları yıktı. Kaleyi yerle bir etti. Bu yüzden kimse onu kendi topraklarına katamayacak.”

Eğer kimse kazanmadıysa, bu Hiçliğin Kralı’nın amacına ulaştığı anlamına mı geliyordu?

Kai bilmiyordu. Artık emin değildi.

Kan içinde kalan savunmacılar ve yorgun mülteciler kuzeye doğru yollarına devam ettiler.