Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2830

Bundan kısa bir süre önce Effie ailesiyle güzel bir kahvaltı yapmıştı. Küçük Ling ders çalışmalarıyla övünürken, kocası da onu sessizce dinliyor ve zaman zaman kıkırdıyordu.

“Öyle mi? Duydun mu canım? Oğlumuz artık tarihle ilgileniyor. Küçükken senin de tarihe düşkün olduğunu söylememiş miydin?”

Ling düşünceli bir şekilde ona baktı.

“Ha? Annem de bir zamanlar küçükmüş?”

Effie alaycı bir şekilde güldü.

“Evet, öyle işte. Çocukken pek bir yere gidemiyordum, bu yüzden elime geçen her şeyi okudum. Tarihi de çok severdim.”

Kocası onun elini tuttu.

“Duydun mu haylaz? Annen bir zamanlar küçüktü, üstelik tam bir kitap kurduydu…”

Çok geçmeden kahvaltı bitti ve sıcak atmosferi dağıldı. Effie kocasını malikanelerinin kapısına kadar uğurladı ve ona veda öpücüğü verdi. Kocası bugün şehirde halletmesi gereken işlerle meşguldü, Effie ise Küçük Ling’i öğretmenine teslim ettikten sonra şatoya gidecekti.

Ancak Effie içeriye geri dönmek yerine bir süre hareketsiz kaldı ve sokağa baktı.

Sonra içini çekti ve arkasını döndü. Eve girince Ling’i çağırdı ve onu karşısına oturttu.

“Merhaba tatlım. Bugünkü derslerin için heyecanlı mıydın?”

Birkaç saniye tereddüt etti, sonra cevap vermek yerine sordu:

“Ne oldu anne?”

Gülümsemesi bir anlığına soldu.

“Yanlış mı? Hiçbir şey yanlış değil. Sadece senden bir şey yapmanı istiyorum.”

Küçük Ling başını salladı.

“Elbette! Nedir o?”

Effie boynunda asılı olan Kara Canavar Kolyesini çıkardı.

“Bak… Sunny Amca şu anda uzakta. Bu yüzden Aiko Teyze koca bir şatoda yapayalnız. Belki bir süre ona eşlik edersin diye düşündüm… Ne dersin?”

Küçük Ling’in gözleri coşkuyla parladı.

“Gerçekten mi? Gerçekten gidebilir miyim? Gerçekten mi?!”

Effie gülümseyerek başını salladı, sonra da başını okşadı.

“Elbette. Ha, bir de şu kale var ya? Biraz korkutucu ama aslında… kale canlı. Hatta etrafta yürüyebiliyor.”

Çocuğun gözleri kocaman açıldı.

“Bir dakika. Sunny Amca’nın bunca zamandır çok havalı bir şatosu varmış ve beni bir kere bile davet etmedi mi?”

Effie kıkırdadı.

“Şimdi gidip bir göz atabilirsiniz.”

Küçük Ling yumruklarını havaya kaldırdı.

“Evet! Babama anlatmak için sabırsızlanıyorum!”

Effie’nin yüzünde hafif bir gölge belirdi.

“Babana henüz söyleyemezsin. Sunny Amca geri döndüğünde seni almaya geleceğim. O zaman bulgularını bize bildirebilirsin – tıpkı bir kaşif gibi. Tamam mı?”

Küçük Ling birdenbire kararsız görünmeye başladı.

“Şey… ne yani, şimdi mi gidiyoruz? Babam ne olacak? Derslerim ne olacak?”

Effie cevap vermek yerine elini onun omzuna koydu. Boynunda asılı duran madalyon parıldadı ve kıvılcımlar saçarak yere düştü, ardından bir sel gibi Küçük Ling’in göğsüne aktı.

“Kalenin olduğu yer biraz karanlık, o yüzden güneşli bir yere gitmek isterseniz, Canavar Çiftliğine girin. Tamam mı? Aslında, neden şimdi oraya gitmiyorsunuz? Biraz yürüyün ve sonra biraz uyuyun. Çıktığınızda, zaten Aiko Teyze’nin yanında olacaksınız.”

Küçük Ling olduğu yerde donakalmış gibiydi.

“Anne! Bana bir hatıra verdin! Bu senin madalyonun, anne!”

Effie onun başını okşadı.

“Ona iyi bak lütfen, tamam mı?”

Bir süre sonra Ling, Kara Canavar Kolyesi’nin içine güvenle saklanmıştı. Effie, kolyeyi yerden alıp içini çekti ve gözlerini kapattı.

Önünde alem sınırı açıldı ve o, uyanık dünyada belirdi.

Yokluğu yakında fark edilecekti… hatta Düşlerin Doğuşu’nun her hareketini izlediğine bahse girmeye hazırdı. Bu yüzden Kara Canavar Kolyesini yerine teslim ederken görülmek istemiyordu. Bunun yerine, gölgesine baktı ve sessizce şöyle dedi:

“Çıkmak.”

Bir an sonra, karanlıkta iki kızıl alev parladı ve içinden devasa siyah bir at yükseldi, ona tüyler ürten bir yoğunlukla bakıyordu.

Karanlık aygırın yanına yürüyen Effie, Kara Canavar Kolyesinin ipini çözdü ve ardından dikkatlice boynuna bağladı.

“Onu Unutulmuş Kıyı’ya… Aiko’ya götürün. Kimsenin sizi görmediğinden emin olun.”

Siyah at protesto edercesine homurdandı.

“Biliyorum, Bastion’ı, Küçük Ling’i ve beni korumakla görevlendirildin. Ama bunun yerine şunu yapmanı söylüyorum. Sunny burada olsaydı kabul ederdi, o yüzden git.”

Erkek at birkaç saniye ona baktı, sonra burnunu kısaca omzuna dayadı ve gölgelerin arasında kayboldu.

Yalnız kalan Effie derin bir iç çekti ve ardından bağlama ipine uzandı.

Nightmare, Little Ling’i koruyordu… bu yüzden Bastion’ı ve kendini korumak Little Ling’e kalmıştı.

‘Umarım… yanılıyorumdur.’

Ama çok geçmeden öyle olmadığını öğrendi.

***

“Jet Teyze! Gidiyoruz!”

Jet, Karanlık Kale’nin surlarına doğru baktı. Orada, yüzünde hafif bir hüzünle ona el sallayan bir çocuk vardı. Ama sadece hafif bir hüzündü; çoğunlukla heyecanlı görünüyordu.

Küçük yaramaz, onun onlarla gelmeyeceğini öğrenince çok üzülmüştü, ama şimdi oldukça mutlu görünüyordu. Kız da ona el salladı ve onu tekrar ne zaman göreceğini merak etti.

Onu bir daha görebilecek miydi acaba?

Unutulmuş Kıyı’ya vardığından beri birkaç gün geçmişti ve artık veda vakti gelmişti. Küçük Ling heyecan verici bir maceraya atılıyordu…

Jet ise bu kusuruna yenik düşmemeye çalışacaktı.

Kanatların hışırtısı duyuldu ve Revel her zamanki soğuk ifadesiyle yanına indi. Jet, Song’un eski prensesine baktı ve boynunda asılı duran Kara Canavar Kolyesini fark etti.

“Bak sana, Lightslayer. Çocukların oyuncaklarını alıyorsun.”

Revel ona şöyle bir baktı ve karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Merak etme, Reaper. Hemen geri vereceğim.”

Jet birkaç saniye durakladıktan sonra sordu:

“Peki, nasıl geçti?”

Revel umursamaz bir şekilde omuz silkti ve kolunu kaldırdı; kolundaki yılan dövmesinin kıvrımları açıkça görünüyordu.

“Eğer bunu soruyorsanız, aklım başımda. Tutuklular da yetkililere teslim edildi.”

İçini çekti.

“Cezaevi müdürü olarak kariyerim uzun sürmedi. Ölü tanrılara şükürler olsun.”

Unutulmuş Kıyı artık Gölge Klanı üyeleri için bir sığınak haline geldiğine göre, Asterion’un binlerce kölesini burada tutmak iyi bir fikir gibi görünmüyordu. Yakalanmalarının asıl sebebi olan yayılan vebayı yavaşlatma çabası da artık anlamsızdı.

Revel onları Kara Canavar Kolyesi içinde uyanık dünyaya getirmiş ve serbest bırakmıştı. Kısa ama unutulmaz hapisleri, başladığı kadar açıklanamaz bir şekilde sona ermişti.

Yine de, köleler Karanlık Şehrin duvarlarını görmüşlerdi, bu da Asterion’un Gölge Klanı güçlerinin burada bulunduğunu bildiği anlamına geliyordu. Güvenlik için Revel, Karanlık Kaleyi başka bir yere taşımaya karar vermişti.

Jet kaşını kaldırdı.

“Peki, nereye gidiyorsunuz?”

Reveil omuz silkti.

“Unutulmuş Kıyı çok geniş. Sanırım Taklitçi bir süreliğine gezgin bir kale olarak kalmak zorunda kalacak. Peki ya sen, Ölüm Meleği? Nereye gidiyorsun?”

Bir an duraksadı ve sonra sordu:

“Kalmak istemediğinizden emin misiniz?”

Jet hafifçe gülümsedi.

“Bu benim isteklerimle hiçbir ilgisi yok. Çok yakında bir şey öldürmem gerekecek… ve Unutulmuş Kıyı’da öldürecek hiçbir şey yok.”

Batıya doğru baktı.

“Yani, batıya, donmuş ıssız topraklara gitmeyi düşünüyorum. Kim bilir? Belki de sağ salim geri dönerim.”

Jet, Revel’e baktı ve sırıttı.

“Şey, belki de tam olarak değil… ah, durun bir dakika. Bilemezsiniz.”

Burada ölü olmakla ilgili şaka yapabileceği kimse yoktu.

Aniden Gölge Lordu’nu özleyen Jet, Revel’in yanına hafifçe vurdu ve Karanlık Şato’yu işaret etti.

“Yolun açık olsun, Işık Katili. Hadi bakalım, bu küçük haylaz yaşayan bir kaleye binmek için sabırsızlanıyor.”

Revel başını sallamadan önce bir an onu inceledi.

“Sanırım bir süre birbirimizi görmeyeceğiz. Orada tamamen vahşileşme, Reaper… kendine iyi bak.”

Bunun üzerine havaya yükseldi ve Karanlık Kale’nin duvarlarına doğru uçtu.

Çok geçmeden, tehditkar kalenin altından devasa bacaklar uzandı ve dik yamaçtan aşağı doğru tırmanmaya başladı. Ana kulesinin tepesinde dev bir güve yoktu, ama Jet yine de Ebedi Şehir’e yapılan baş döndürücü saldırıyı hatırlamadan edemedi.

‘Bu şey duvarın üzerinden nasıl tırmanacak ki?’

Karanlıkta yapayalnız kaldı.

Jet başını sallayarak arkasını döndü ve ters yöne doğru ilerledi.

Ruh özü, kırık bedeninden sızmaya devam ediyordu ve bununla birlikte yaşam da yavaş yavaş bedeninden ayrılıyordu.

Jet, sessiz ve ıssız olan Karanlık Şehir’de yürüdü. Duvara tırmandı ve aşağı atladı, yere inmeden hemen önce bir sis seline dönüştü.

Birkaç dakika sonra tekrar insan formuna büründü ve önündeki uçsuz bucaksız karanlığa özlemle baktı. Uzaklarda bir yerlerde, donmuş çorak araziler onu buz gibi kucaklamak için bekliyordu. Kimse nereye uzandıklarını ve Boş Dağlar’ın ne kadar uzandığını bilmiyordu. Şanslıysa, bu sonsuz kar fırtınasından daha güçlü ve daha kudretli olarak dönecekti.

Aksi takdirde… asla geri dönmezdi.

Jet içini çekerek ilk adımı attı.

Omuzunun üzerinde esrarengiz kıvılcımlardan oluşan bir sel belirdi ve yavaşça siyah bir karga şeklini aldı.

Karga kanatlarını çırptı ve gagasını açarak yüksek sesle öttü:

“Karanlık! Karanlık!”

Jet başını salladı.

“Evet, aptal kuş. Hey, neden bana biraz şans dilemiyorsun?”

Karga birkaç saniye sessiz kaldı, sonra kanatlarını iyice açtı.

“Şans! Şans!”