Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2859
Çölün üzerine gece yeniden çökmeye başlamıştı.
Batan güneş beyaz kumları canlı kırmızıya boyarken, karanlık gölgeler denizi bir yürüyüş düzeni oluşturdu. Bu gece Sunny’nin lejyonun çekirdeğinin etrafında savunma kanatları oluşturacak kadar askeri yoktu; bunun yerine, önceki gece geride tuttuğu en güçlü savaşçıları savaşa katılmak zorunda kalacaktı.
Nephis kumun üzerinde oturmuş, gözleri kapalı meditasyon yapıyordu. Dün ne kısmi ne de tam Dönüşümünü kullanmıştı, ama bugün savaşın daha zorlu geçeceği belliydi. Bu yüzden, acımasız beyaz alevlerin acısına, alev olmaya kendini hazırlamalıydı.
Sunny de hazırlık yapıyordu.
Bugün, yedi avatarının tamamını bağımsız olarak savaşa gönderecekti. Dahası, iddialı bir başarıya imza atmaya çalışacaktı: aynı anda yedi karmaşık Kabuk inşa etmek. Eğer başarılı olursa, lejyonu koruyan sadece bir tane devasa Gölge Heykeli olmayacaktı. Yedi tane olacaktı.
Bugünkü mücadele bir açıdan daha farklı olacaktı…
Bugün, Çelik Vebası onların safında savaşıyor olurdu.
Azarax, Sunny’nin birkaç adım önünde durmuş, uçsuz bucaksız Kabus Çölü’ne sabırsızca bakıyordu. Hiçbir şekilde kendini hazırlamıyordu; bunun yerine, vahşi savaşa dalmak için sabırsızlanıyordu.
Sunny iç çekti.
“Sana en azından bir silah yapayım mı? Ne istersin? Kılıç mı, mızrak mı? Sopa mı?”
Antik iskelet sırıtan kafatasını onun yönüne çevirdi.
“Gerek yok. Aptalları toz haline getirdikten sonra düşmanlarımın silahlarını alacağım.”
Sunny, onu birkaç dakika boyunca eğlenerek inceledi.
Bu, eski bir fatihin zihniyeti miydi?
Sormak istediği birçok şey vardı, ama ne yazık ki fazla zamanları yoktu. Bu yüzden en önemli olana karar verdi.
“Büyük ve kudretli Azarax tam olarak hangi güçlere sahip?”
Bu doğal ama karmaşık bir soruydu. Sonuçta, bu geçici ittifaka rağmen hâlâ düşmandılar; Azarax, Sunny ve Nephis’e duyduğu nefreti ve dünyaya kanlı bir fetih başlatma arzusunu gizlemiyordu. Bu yüzden, güçlerinin ayrıntılarını onlara anlatmak, gelecekteki rakiplerini kendisine karşı savaş için silahlandırmak gibi olurdu.
Antik iskeletin herhangi bir “Öz”e sahip olup olmadığı bile belli değildi. Orijinal Azarax’ın vardı… ama o da insandı. Bu ise, gölgelerinin ve dolayısıyla ölümlerinin kaybıyla yeniden doğan lanetli varlıklardan biri olan Ölümsüzlerden biriydi.
Azarax, görünüşünü ve kusurunu çok uzun zaman önce kaybetmiş olabilir.
Güldü.
“Bilmek istemez miydiniz?”
Bunun üzerine, kadim tiran bir kez daha ileriye baktı.
“Yakında göreceksin. Ancak, benimle bu kadar çok anlaşma yapmak istemenin sebebi benim gücüm bile değil, değil mi gölge?”
Başını salladı.
“Bunun yerine, mesele sadece ölümsüz olmam gerçeğidir.”
Sunny bir an tereddüt etti, sonra hafifçe gülümsedi.
“Eyvah. Beni yakaladınız.”
Azarax omuz silkti, bu da kemiklerinin birbirine sürtünmesine neden oldu.
“Ben Ölümsüzüm, yani yok edilmem çok zor. Ayrıca bu çölde savaşmanız gereken yaratıklarla birim – ve onların yarısı bir zamanlar yoldaşlarımdı. Bu yüzden, Ölümsüzlerin sadece yarısının bana ve dolayısıyla size saldırmasını umuyorsunuz.”
Kahkaha atarak Sunny’yi işaret etti.
“Belki de beni kendilerinden biri olarak tanıyanların size ve nefilimlere daha az dikkat edeceğini, hatta belki de bir zamanlar İlahi Ordunun askerleri olan Ölümsüzleri yok etme konusunda bana katılacağını umuyorsunuzdur.”
Sunny omuz silkti.
“Aşağı yukarı evet.”
Azarax çöle baktı.
Bir süre sonra şöyle dedi:
“Diğer diyarların savaşçılarının ne yapacağını bilmiyorum… ama eğer bir zamanlar benim sancağım altında savaşmış askerlerle karşılaşırsak, efendilerine boyun eğeceklerdir. Eğer eğmezlerse, onları zorla itaat ettireceğim. Ordumu yeniden kuracağım – gerekirse, birer birer askerleri geri getireceğim.”
Azarax çenesini şaklattı ve kızıl kum tepelerinin denizinde kaybolan güneşe baktı.
“Ah… gece neredeyse geldi. Binlerce yıldır çaresizce izlediğim bu muhteşem savaşın tatlılığını nihayet tadacağım.”
Arkasını döndü, boş göz çukurlarında yuvalanmış karanlık, kötülük ve nefretle dolup taşıyordu.
“Ancak ondan önce…”
Ama daha hareket edemeden Neph’in sakin sesi sözünü kesti.
“Yapma.”
Gözlerini açarak kumdan kalktı ve Azarax’a soğuk bir bakışla baktı.
“Ağacı yok edecektin, değil mi?”
Azarax eğlenmiş görünüyordu.
“Ya yaptıysam ne olmuş yani? O lanetli şeye neden acımalıyım ki?”
Nephis iç çekti.
“Çünkü binlerce yıl boyunca yozlaşmaya boyun eğmeden ayakta kaldı. Dünyada çok az şey bunu başardı, bu yüzden… bırak onu, Azarax.”
Bir süre ona dik dik baktı, sonra kafasını salladı ve arkasını döndü.
“Kendinize Yüce mi diyorsunuz? Acınası, zavallı. İkiniz de çok gençsiniz… çok yumuşak, çok naziksiniz. Sizi fethetmek ve öldürmek çok kolay olacak.”
Nephis bir şey söylemek için ağzını açtı, ama sonra ifadesi ince bir şekilde değişti.
Sunny’nin gözünden kaçmadı.
“Nedir?”
Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra dişlerini sıktı.
“Bir kaleyi daha kaybettim.”
Bir an için yüzünde endişeli bir ifade belirdi. Sonra yerini her zamanki duygusuz ifadesine bıraktı.
“Görünüşe göre Mordret’in istilası, Rüya Yaratıkları’nı planlarını hızlandırmaya itti. Bizim de acele etmemiz gerekecek.”
Sunny iç çekti.
Bir kalenin kaybedilmesi, bir başka azizin de Asterion’un kölesi haline gelmesi anlamına geliyordu.
Bu aynı zamanda Nephis’in biraz daha zayıfladığı anlamına da geliyordu.
Bu kayıp şimdilik önemli değildi, ancak bu, çölün derinliklerine doğru ilerledikçe güçlerinin azalmaya devam edeceği anlamına geliyordu; düşmanları ise giderek daha da güçlenecekti.
Uçsuz bucaksız kum tepelerine ve uzaktaki Ariel’in Türbesi’nin siluetine baktı; hepsi batan güneşin kızıl ışığında kayboluyordu.
Güneşin son ışıkları ufukta kayboldu ve kumlar canlanarak sınırsız bir iskelet canavarı sürüsüne hayat verdi.
‘Acele etmek…’
Cehennemi fethetmek için acele etmeleri gerekiyordu.
