Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2864
Cassie’nin adımları aceleciydi.
Fildişi Kulesi’nin duvarını parmaklarıyla takip ederek uzun, kıvrımlı merdivenlerden yukarı çıktı. Etrafındaki dünya sessiz ve karanlıktı, ancak sakin yüzeyinin altında korkunç bir fırtına yaklaşıyordu.
Dışarıda da kelimenin tam anlamıyla bir fırtına kopuyordu. Dakikalar önce beyaz ve sakin olan bulutlar, şimdi koyu gri ve ağırdı, kasırga rüzgarlarının şiddetiyle yırtık pırtık yelkenler gibi hareket ediyordu.
Akıntılar birbirine çarpışarak kulakları sağır eden gök gürlemeleri ve göz kamaştırıcı şimşekler çaktı. Fildişi Adası’nı kasıp kavuran sağanak yağmurlar gölü kaynattı ve ölü ejderhanın dişlerinden sular aktı. Sanki uçan ada birdenbire güçlü bir kasırganın tam kalbinde bulmuştu kendini.
‘Bu kız ne yapıyor?!’
Cassie sendeledi ve duvara yaslandı, birkaç kat yukarıdaki Rain’in hissettiklerini hissediyordu.
Vücudundan korkunç bir hızla şiddetli bir öz akımı aktı ve ruhsal hasarın acımasız ıstırabı, ruhunun özünde ince çatlaklar oluşurken onu kıvrandırdı.
Cassie dişlerini sıktı ve bitmek bilmeyen merdivenleri hızla tırmandı.
Fırtına bulutlarının perdesi, aşağıda uzanan Bastion’un yanı sıra yukarıdaki engin gökyüzünün de manzarasını kapatmıştı. Dünya aniden, ardı ardına yağan şimşeklerin ve çalkantılı bulutların dar hapishanesine hapsolmuştu; her yeri kaplayan kalın sis, çatırdayan bir ışıltıyla doluydu.
Cassie, Fildişi Kulesi’nin duvarlarının titreşimleriyle rüzgarı ve gök gürlemelerini hissetti. Yağmuru kokusuyla algıladı ve adayı koruyan Ateş Muhafızlarının gözlerinden şimşek çakmalarını gördü.
Ateş Muhafızları, sanki yağmurdan saklanmak istercesine, büyük pagodaya doğru koşuyorlardı.
Ancak Cassie, onların yağmurdan korkmadıklarını biliyordu. Sonuçta, hepsi Yükselmiş kişilerdi; görevlerini terk etmelerini sağlamak için doğanın öfkesinden daha fazlası gerekirdi.
‘Başladı’
Cassie bunun böyle olacağını biliyordu.
Zihnini tam bir sessizlik kapladığı anda, Asterion’un artık kölelerini saklamakla uğraşmak istemediğini anladı. Bu, artık hiçbir nedeninin kalmadığı anlamına geliyordu; yani insanlığın yeterince büyük bir kısmını boyunduruk altına almıştı ve artık hiçbir şeyin onu durduramayacağına inanıyordu.
İnsanlık çoktan çökmüştü ve onun yapması gereken tek şey, tüm çabalarına rağmen büyülenmeyi reddeden o inatçı birkaç kişiyi, geriye kalanları temizlemekti.
Cassie gibi insanlar.
Büyüleyemediği bazı kişilerin olması mantıklıydı. Sonuçta, her zaman salgınlara karşı doğal bağışıklığı olan insanlar vardı…
Asterion’un temizlik operasyonuna giriştiği göz önüne alındığında, geriye kalan Büyük Kaleleri de hedef alacaktı: Mirage Kalesi, Yeşim Sarayı ve Umut Kulesi.
Cassie, Rain’i kapıp koşmak zorundaydı.
Fakat Rain tam bu anda Yükselmeye karar vermişti… ve bunu hızlı, radikal ve muhtemelen ölümcül bir şekilde yapıyordu. Kendi ruh özünü parçalayarak yükseliyordu.
[Hey, Cassie. Neden koşuyorsun?]
[Kaçma. Sana zarar vermeyeceğiz.]
[Gözünüzü çıkaracağız.]
[Ve sonra, zihninizi paramparça edeceğiz.]
[İşimiz bittiğinde, gülümseyip bize teşekkür edeceksiniz.]
[İsteyeceksin.]
[Ve hepimiz tekrar bir araya geleceğiz…]
Öfkeyle homurdanarak, Ateş Muhafızlarının ruhlarına kazıdığı ilk işaretleri sildi.
Aynı zamanda Cassie bilincini Fildişi Kulesi’ne de genişletti. Nephis yoktu, bu yüzden artık Kale’nin ve dolayısıyla tüm bileşenlerinin sorumluluğu Cassie’deydi.
O, Ezici Gücü çağırdı ve onu uçan adanın etrafında dar bir küre şekline getirdi. İnsanlar, Fildişi Kulesi’nin bu yok edici bileşeninin yalnızca yok edebileceğine inanıyorlardı ve bu yüzden ona Ezici Güç adını verdiler; ancak aslında, çok daha çok yönlü bir güçtü.
Umut Kulesi’nin gücü, çekim gücüydü. Yerçekiminin mistik bir kardeşiydi ve büyük pagodanın şu anki efendisi bile onun neler yapabileceğini tam olarak bilmiyordu.
Ezici Güç, hem fiziksel hem de ruhsal her şeyi Adadan uzaklaştırabilirdi. Aynı zamanda onları kendine doğru da çekebilirdi. Zincirlenmiş Adalar, Umut Kulesi’nin iki ucu arasında asılı kalarak binlerce yıldır bu şekilde varlığını sürdürmüştü.
Aynı zamanda her şeyi ağırlıksız hale getirebilir… ya da kendi ağırlıkları altında çökmelerine neden olabilir.
Fildişi Adası’na yaklaştıkça, ezici gücün şiddeti daha da artıyordu; öyle ki, tanrılar bile bundan yara almadan kurtulamazdı.
Yani Cassie, Fildişi Adası’na yaklaşmaya çalışan herkesi ve her şeyi kolayca yok edebilirdi. Ancak yok edeceği şeyler ve insanlar çok değerliydi, bu yüzden Ezme yeteneğini bu şekilde kullanamazdı. Bunun yerine, adanın etrafında zayıf bir itici alan oluşturmak için kullandı ve kendine zaman kazandırmayı umdu.
Ateş Muhafızlarının çoğunun, hatta belki de hepsinin Asterion’un büyüsüne kapılmış olduğunu varsaymak güvenliydi. Yani…
Yukarıda bir yerlerde, Rain acı dolu bir inilti çıkardı, dişlerini sıkarak derin bir nefes aldı ve kısık ama istikrarlı bir sesle konuştu:
“Ben, uzak bir gökyüzünün uzun süreli vaadiyim. Ben, uzak bir gökyüzünün kalıcı vaadiyim. Ben, yükseliş yolunda yürüyen uzak bir gökyüzünün vaadiyim; ben… Yükselmişim.”
Cassie’nin Rain’in ne yaptığını anlaması biraz zaman aldı.
Kendine lakaplar takıyordu.
Uzun Ömürlü, Kalıcı, Yükselmiş.
Kendi ruh özünü parçalamaya hazırlanıyor ve yeni öz oluşturulmadan önce ruhunun çöküşünü yavaşlatmak için kendini güçlendiriyordu.
‘O aptal kız!’
Cassie, ruhunun dağıldığı ortak hissini umursamadan ileri atıldı.
Çok geç kalmıştı.
Cassie sonunda Rain’in odasına ulaşıp kapıyı açtığında, genç kadın çoktan solgun bir yüzle duvara yaslanmış duruyordu.
Cassie içeri girer girmez, dışarıda şiddetle esen fırtına neredeyse iz bırakmadan kayboldu. Sanki varoluştan silinmiş gibiydi ve ötesinde uçsuz bucaksız, berrak mavi gökyüzü uzanıyordu.
…Ve fırtınanın örtüsü altında Fildişi Adası’na yaklaşan, akıl almaz büyüklükteki bir geminin muazzam silueti; güvertelerinde sayısız insan, Ölümsüz Alev tahtını kuşatmak için hareket ediyordu.
Gece Bahçesi gökyüzünde yükselerek güneşi örttü ve Umut Kulesi’nin üzerine derin bir gölge düşürdü. Ana güvertesini aydınlatan parlak ışıklar, kulenin silahlarının havada hızla ilerleyen yüklü top mermilerini gösteriyordu.
Bir an sonra, Fildişi Adası’nı çevreleyen itici alana çarptılar ve ışıldayan gümüş patlamalar halinde parladılar.
Cassie, devasa geminin görüntüsünü bir an için görmezden geldi ve Rain’e doğru yürüdü.
“Ne yaptın, Rain?”
Genç kadın derin derin nefes alıp verdi ve soluk bir gülümsemeyle ona baktı.
“Bunu hissetmiyor musun, Leydi Cassia? Ben… Yükseliyorum.”
Cassie bunu gerçekten hissedebiliyordu. Vücudunun yeniden doğuşunun, yeniden şekillenmesinin ve olgunlaşmasının o tanıdık, coşkulu hissi — Rain’in yeni Yükselmiş ruh çekirdeği hızla özünü içine çekiyor, kalitesini yükseltiyor ve vücudunda dolaşmasını sağlıyordu; bu da vücudun mükemmelleşmesine neden oluyordu.
Rain’in gülümsemesi biraz daha genişledi.
“Başardım… Ah! Tamar’ın yüzündeki ifade… Sabırsızlıkla bekliyorum…”
Cassie bir an donakaldı, durumu değerlendirdi.
O anda Rain gülümseyerek konuştu.
“Ama Leydi Cassia… Düşmüşlerin Şarkısı…”
Bir adım öne çıktı ve fısıldadı:
“Zayıf, dikkati dağılmış ve travmatik acılar içinde değil misin? Labirentte kaybolmuş değil misin? Karanlıktan korkmuyor musun?”
Bir sonraki anda Cassie sendeledi. Korkunç, tarif edilemez bir acı onu sardı ve zihnini paramparça etti.
Öylesine korkunçtu ki, keskin bir hançerin soğuk bıçağının kaburgalarının arasından kaydığını neredeyse hissetmedi bile.
