Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2885

Azarax’ı ağaçtan indirdiklerinde Sunny pek endişelenmemişti. Gölge Tanrısı’nın lanetinin, bu lanete maruz kalanları sadece ölümsüz kılmaktan daha fazlasını yaptığını biliyordu, ancak kadim tiranın aklını tamamen kaybetmeden önce bolca zamanları olduğunu düşünüyordu.

Çünkü onun bir referans noktası vardı.

Bu Eurys’ti. Eurys, Nephis tarafından özgür bırakıldıktan sonra on yıl boyunca dünyayı dolaşarak ölüm aramıştı ve hâlâ aklı başındaydı. Bu yüzden Sunny, Azarax’ın da aynı olacağını, Gölge Tanrısı’nın lanetinin kurbanlarını yavaş yavaş yok eden bir zehir olduğunu varsaymıştı.

Ancak, büyük bir hata yapmış gibi görünüyordu.

Dokuzlar’dan Eurys’in kim olduğunu açıklayamamıştı.

Olağanüstü yeteneklere sahip ve tavizsiz bir iradeye sahip olanlar arasında bile, onun kararlılığı eşsizdi; sonuçta o, tanrıların ölümüne ve tüm varoluşun yok olmasına neden olan ölümlü bir insandı.

Azarax, kadim insanların bile derinden korktuğu esrarengiz bir tehdit olsa bile, iradesini kullanmada şaşırtıcı derecede yetenekli olsa bile, Eurys değildi. Daha güçlü olabilirdi, ancak zihinsel dayanıklılığı onunla kıyaslanamazdı.

Yani, Sunny ve Nephis’in Azarax’ı ağaçtan indirmesinden sadece birkaç hafta sonra, Azarax zaten Gölge Tanrısı’nın lanetine yenik düşmeye başladığının belirtilerini gösteriyordu.

Bir zamanlar kusursuz beyaz olan kemikleri şimdi tamamen siyahtı. Zihni hâlâ keskindi, ancak son birkaç gündür biraz tuhaflaşmıştı. En önemlisi de, kendisi farkında olmasa bile, anıları soluyor gibiydi.

Artık onu takip eden bin kadar Ölümsüzden oluşan küçük bir ordu vardı. Bu ordu hâlâ Gölge Lejyonu’ndan daha zayıftı, ancak Gölge Lejyonu küçülmeye devam ederken bu ordu büyümeye devam ediyordu; Sunny’ye biraz ara verilirse kısa sürede tam gücüne kavuşacaktı, ancak programları acımasızdı.

Her gece yeni bir savaş yaşanıyordu ve her savaş bir öncekinden daha şiddetliydi.

Yine de olabildiğince hızlı bir şekilde ilerlemek zorunda kaldılar ve kendilerine tek bir gün bile dinlenme fırsatı tanımadılar.

Çünkü Nephis her geçen gün daha da zayıflıyordu.

Dışarıda bir yerlerde, Özlem Diyarı yıkılıyordu, birbiri ardına kaleler Asterion’a teslim oluyordu. Kuzeydekiler çoktan Mordret’e kaybedilmişti ve yakında daha fazlası da kaybedilecekti. Nephis de şimdiye kadar sayısız takipçisini kaybetmişti ve bu nedenle hem bol miktardaki ruh özünden hem de Diyarı’nın iradesine sağladığı ölçülemez ağırlıktan mahrum kalmıştı.

En hafif tabirle, zayıflamak için hiç de uygun bir zaman değildi.

Azarax, Saint’e uzun bir bakış attıktan sonra çıkıntılı siyah bir kayanın gölgesinde saklanmak için uzaklaşırken, Nephis gökyüzünden indi ve kanatlarını indirdi. Solgun ve son derece bitkin görünüyordu, ancak bakışları ve ifadesi her zamanki gibi sakin ve kararlıydı.

Çölün etrafına bakındı ve yükselen güneşi karşıladı.

Sunny içini çekerek Laneti reddetti ve pasif haline dönmesine izin verdi. Bu haldeyken, ruh özünden beslenerek ruhunun karanlık alevlerini güçlendirdi ve böylece gölgelerinin onarılma hızını artırdı.

Bu aynı zamanda ona dokunma yoluyla birinin acısını dindirme olanağı da sağladı.

Sunny ayağa kalktı, Nephis’in yanına yürüdü ve elini tuttu.

Bir süre sessiz kaldı, sonra alçak sesle şöyle dedi:

“Sorun yok. Artık acımıyor.”

Bunu duyan Sunny bir an gözlerini kapattı. Neph’in Alanı küçüldükçe, iyileştirip güçlendireceği insan sayısı da azalıyordu. Bu nedenle, yaşadığı acı ve gücü de azalıyordu, bu da onu içten içe mutlu ediyordu.

Yine de böyle hissettiği için kendinden nefret ediyordu, çünkü biliyordu ki acı olmadığında Nephis ıstırapla kıvranıyordu. Çünkü kurduğu krallık yıkılıyordu ve o asla halkının refahı yerine rahatlığı tercih etmezdi.

Nephis içini çekti ve ona dönerek gözlerinin içine baktı.

Bir süre sessiz kaldı, sonra da alçak sesle şöyle dedi:

“Her şey bitti.”

Kaşlarını hafifçe çattı.

“Bu nedir?”

Nephis irkildi ve başka yöne baktı.

“Fildişi Kulesi, Kale ve Kuzgun Yürek. Hepsi Ruh Denizimden gitti… ve bunlar oradaki son kalelerdi.”

Donakaldı, ifadesiz yüzünü acımasız bir dikkatle inceledi.

Nephis derin bir nefes aldı.

“Benden ilham alan insanlar da artık yok. Ölmediler, sadece… Onların özlemlerinin kıvılcımlarını artık hissetmiyorum. Işıkları benim için kayboldu. Karanlıkta parlayan milyarlarca alev, muhteşem bir manzaraydı – ama şimdi sadece karanlık kaldı. Onu aydınlatacak neredeyse hiç kıvılcım kalmadı.”

Yavaşça nefes verdi.

“Cassie, Effie, Kai ve Jet o kıvılcımlar arasında. En azından hayattalar. Bazıları çok acı çekiyor olsa da. Onların bu azaptan kurtulma özlemini hissedebiliyorum.”

Nephis bir an durakladı ve ardından kısık bir sesle ekledi:

“Mesele şu ki, Özlem Diyarı neredeyse tamamen yıkıldı. Rüyaların Doğuşu ve Hiçliğin Kralı artık insanlığı yönetiyor. Biz… görevimizi zamanında tamamlayamamış gibi görünüyoruz.”

Biraz abartıyordu…

Ama sadece biraz.

Birliğin üyeleri Nephis’e sadık kaldılar ve sadece bu dört kişi bile güçlü bir Etki Alanı oluşturmak için yeterliydi. Ancak elbette, onların gücü, Nephis’in daha önce kullandığı tüm insanlığın gücüyle kıyaslanamazdı.

Sunny ve Nephis’in, Ariel’in gücü bu kadar azalmışken Ariel’in mezarına nasıl ulaşacakları sorunu vardı. Ama daha da önemlisi, diğer iki Hükümdarın yokluklarında insanlığa verecekleri tüm zararların korkunç gerçekliği vardı.

İnsan Diyarı’nın o iki canavar tarafından ellerinden alındığını düşününce yenilgiyi hissetmemek zordu. Yine de…

Sunny başını salladı.

“Özlem Diyarı yıkılmadı; insanlar sadece bir zihin büyüsünün etkisi altında. Bu büyüyü yok ettiğimizde, size ve Ölümsüz Alev’e olan bağlılıkları doğal olarak yeniden canlanacak ve Özlem Diyarı eski haline dönecek. Görevimize gelince…”

Parmaklarına hafifçe dokundu.

“Görevimiz hiçbir zaman Rüya Yaratıklarının bir sürü Kaleyi fethetmesini engellemek olmadı. Görevimiz, Tanrılaşma girişiminde bulunurken insanlığı tüketmesini önlemektir. Yani, hâlâ bolca zamanımız var. Hiçbir şey değişmedi, bunu biliyorsunuz.”

Nephis ona soluk bir gülümseme sundu.

“Evet ediyorum.”

Döndü ve ufka baktı. Orada, Ariel’in Mezarı uzakta siyah bir yara izi gibi beliriyordu.