Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2904

Cassie sessizce güldü.

“Bakın. Rüya Yaratıkları beni veba ile enfekte edememiş olabilir, ama kesinlikle o lanet olası metaforla enfekte etti. Bir türlü ondan kurtulamıyorum…”

Sessizliğe büründü, sonra da zoraki bir gülümseme sergiledi.

“Her durumda, senin diğer benliğine ihanet etmekte tereddüt etmemin sebebi bu. Katliamı ertelemek için onun hızlı bir şekilde yenilmesini sağlamak mantıklı, böylece Sunny ve Nephis geri dönüp herkesi kurtarabilirler. Ama artık onların gölgesinde saklanamazsam? O zaman işte bu son… bu son. Hiçliğin Kralı yenilirse yarın yok, umut yok.”

Tekrar güldü.

“Doğrusunu söylemek gerekirse… Mordret her adımımı izleyip her sözümü dinlemesine rağmen, onu kandırmayı ve burnunun dibinde bir tuzak kurmayı başardım. Aslında o kadar da zor değildi. Runik büyü konusunda benim kadar iyi değil. Yani diziyi oluşturduğumu ve her bir rünü okuduğumu görse bile ne anlamı vardı? Sadece genel şeklini anlayıp şüphesini giderdi. Nüansın içine sakladığım keskin bıçağı görmedi – görme kapasitesi yoktu – ve onu doğru anda sırtına saplayıp yok etmeyi başaramadım.”

Diğer Mordret aynadan ona bakıyordu.

Uzun süren bir sessizliğin ardından, alçak sesle şunları söyledi:

“Onun anılarını manipüle edeceğinizi bekliyordu. Sizin Aspect’inize karşı önlemler oluşturmaya o kadar odaklanmıştı ki gerçek tehdidi gözden kaçırdı.”

Cassie omuz silkti.

“Elbette öyle yaptı. Sonuçta sihrin sırrı da bu: dikkat çekmek, beklenti yaratmak, yanıltmak. Söz vermek, dönüş yapmak, prestij… insanların gördükleri, insanların göremedikleri. Tıpkı benim gibi. Ben görmeyen biriyim ve bu yüzden görünmez kalıyorum. Bu yüzden de asla benim geldiğimi görmüyorlar.”

Hafifçe gülümsedi.

“Beni olduğum gibi gören ve bana gereken özeni gösteren tek kişi senin diğer benliğindi, biliyorsun. Ama o bile Yüceliğe ulaştıktan sonra rehavete kapıldı. Bence Yücelerin doğasında aşırı özgüven ve kibir vardır. Bu yüzden beni kanlar içinde ve titreyen, sıradan bir Aziz olarak görünce, gardını indirdi. Zaten böyle olacağını biliyordum.”

Omuz silkti.

“Hepsi de öyle yapıyor.”

Diğer Mordret iç çekti, sonra sessizce şöyle dedi:

“Ama bunları onun dinlediğini bilerek yüksek sesle söylüyorsun… bu da sonuçta fikrini değiştirdiğin anlamına geliyor.”

Cassie buruk bir kahkaha attı.

“Öyle mi? Evet, sanırım öyle… az önce.”

Başını kaldırdı ve derin bir nefes aldı.

“Yorgunum. Aklım başımdan gitti. Artık kendimi bile tanıyamıyorum… ve bu sadece kendi anılarımın kaybolmasından kaynaklanmıyor. Bütün bu kurnazlık, bütün bu planlar, bütün bu hesaplamalar – bunlar benim doğamda yok. Sanırım diğer benliğinizin bir keresinde dünyayı kendi üzerine yansıttığını ve bu nedenle dünya tarafından olağanüstü bir canavara dönüştürüldüğünü söylediğini duymuştum. Ama o zaten baştan beri olağanüstüydü. Hepsi öyleydi. Efsanevi savaşçıların çocukları, tanrıların varisleri, kaderin işaretleriyle doğmuş, hayal edilemez zorlukların ezici baskısıyla büyütülmüş ve beslenmişlerdi…”

Hüzünlü bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ama ben sadece sıradan bir kızdım. Normal bir çocukluk geçirdim ve normal ebeveynlerim vardı. Benimle ilgili olağanüstü hiçbir şey yoktu… ta ki olağanüstü zorluklarla karşılaşana ve duruma ayak uydurmaktan başka çarem kalmayana kadar. İşte ben de bunu yaptım – doğru ya da yanlış, birbiri ardına küçük seçimler yaptım, her biri şeklimi biraz daha değiştirdi. Ta ki artık kendimi tanıyamaz hale gelene kadar. Peki bu lanetli dünya tarafından bugünkü haline getirilenler kimler, Mordret ve ben?”

Cassie içini çekti ve bir kez daha aynaya baktı.

“Eskiden Sunny ve Nephis’in geri dönüp günü kurtaracağına inanıyordum. Ama kendime karşı dürüst olursam… her şey benim yüzümden oldu. Bütün bunları ben başlattım. Nereye gittiklerini unutmuş olabilirim, ama biliyorum ki geçmişteki benliğimin geleceğe gönderdiği bir mesaj yüzünden gittiler. Bir planı olmalıydı… bir vizyonu olmalıydı.”

Cassie’nin ifadesi sertleşti, daha soğuk ve karanlık bir hal aldı.

“Şimdi kendime inanmayı seçiyorum. Kendime güvenmeyi seçiyorum. Artık onların geri dönmesini ummayacağım, bu yüzden diğer benliğine ihanet etmeyeceğim. Çünkü o benim sahip olduğum tek şey… tıpkı benim onun sahip olduğu tek şey olmam gibi. Çok daha korkunç bir canavarla yüzleşmek zorunda kalan iki canavar.”

Uzun süre sessiz kaldı, sonra aynaya doğru uzandı. Soğuk yüzeyini parmaklarıyla okşadıktan sonra, Cassie diğer elini kaldırıp kayıp gözünün etrafındaki kan lekeli deriye dokundu.

“Ama en azından biz birbirimize sahibiz. Siz ise hiçbir şeye sahip değilsiniz. Beni kıskanıyor musunuz? Çünkü onun bana ihtiyacı var, oysa sizin tek istediğiniz ihtiyaç duyulmaktı.”

Diğer Mordret gülümsüyor gibiydi.

“Dürüst olmak gerekirse, kıskançlık duygusunu hissedebileceğimi sanmıyorum. Ama isterseniz, hissediyormuş gibi yapabilirim.”

Cassie iç çekti.

“Seni Büyük Ayna’ya koydu ve orada çok uzun süre hapsetti. Ve yine de, onun tarafından ihtiyaç duyulmayı, takdir edilmeyi, değer görmeyi özlüyorsun. Çünkü onu sevdiğini sanıyorsun. Ama onu nasıl sevebilirsin ki? Onu tanımıyorsun bile.”

Diğer Mordret sessiz kaldı.

O da aynısını yaptı ve sonra sessizce şöyle dedi:

“Ama sen de istiyorsun, değil mi? Onu tanımak, ona daha da yakınlaşmak istiyorsun.”

Sonunda güldü.

“Peki, bu nedir? Yemin mi, dönüş mü, yoksa prestij mi? Sizi de göremiyor muyum, Leydi Cassia?”

Omuz silkti.

“En büyük hile, yaklaştığını görseniz bile karşı koyamadığınız hiledir. Ama hayır… Ben sizi aldatmak, manipüle etmek veya kullanmak için burada değilim. Sadece size istediğinizi vermek istiyorum, başka hiçbir sebep yok, sadece verebildiğim için. Şimdi sonumuz yaklaşıyor olabilir, bu yüzden bir kez olsun, bana nasıl fayda sağlayacağını düşünmeden iyi bir şey yapmak istedim.”

Diğer Mordret başını sallamış gibiydi.

“Bu, beni aldatmayı, manipüle etmeyi ve kullanmayı planlayan birinin söyleyeceği bir şeye benziyor. Yine de… tam olarak ne yapmak istiyorsunuz?”

Cassie hafifçe gülümsedi.

“Zaten söylemiştim, değil mi? Benim gücüm görmek, bilmek ve hatırlamak. Ya da unutmak. Ve Abanoz Kulesi’ne geldiğimden beri, senin diğer benliğini gördüm, tanıdım ve hatırladım — ikinizin tek bir varlık olduğu yıllara dair öğrenilecek her şeyi ve ayrı kaldığınız yıllara dair öğrenileceklerin çoğunu. Sanki oradaydım, onunla birlikte. En azından Üstünlüğe ulaştığı noktaya kadar. Ondan sonra… anılarını kontrol altında tutmak oldukça zorlaşıyor.”

Kendisinden geriye kalan tek parçadan ayrılmış olan diğer Mordret tereddüt etti, sonra kafası karışık bir ses tonuyla sordu:

“Bunu bana neden söylüyorsunuz? Benimle alay mı ediyorsunuz, Leydi Cassia?”

Başını salladı.

“Hayır. Anlamıyor musunuz? Benim gücüm görmek, bilmek ve hatırlamak – evet. Ama aynı zamanda diğerlerinin de görmesine, bilmesine ve hatırlamasına yardımcı olmak. Sonuçta ben Düşmüşlerin Şarkısıyım. Kaderim, şahit olduğum kişiler hakkında şarkı söylemek, onların anılarını sessizce taşımak değil. Başka bir deyişle, tıpkı yalnız geçirdiği bir ömrün anılarını zihninden aldığım gibi… onları sizinle paylaşabilirim. Onun yaşadığı her şeyi sizin de deneyimlemenize, böylece onu tanımanıza yardımcı olabilirim.”

Diğer Mordret uzun süre sessiz kaldı. Cassie karanlıkta, sol elinin parmaklarının altındaki aynanın soğukluğu ve sağ elinin parmaklarının altındaki teninin sıcak, ateşli kayganlığı dışında hiçbir şey hissetmeden onun cevabını bekledi. Sonunda fısıldadı:

“Bunu benim için neden yapıyorsunuz?”

Derin bir nefes aldı.

“Artık geleceği göremiyorum ama yine de tahmin edebiliyorum. Ve tahmin ediyorum ki, bir gün bu anılara ihtiyacınız olabilir.”

Birkaç saniye durakladıktan sonra sessizce şöyle dedi:

“Hayır… bu doğru değil. Yalan söylüyorsunuz.”

Bir an duraksadı.

“Bunun yerine, bir gün bu anılara sahip olmam gerekebileceğini düşünüyorsunuz, değil mi Leydi Cassia?”

Gülümsedi.

“Aralarında bir fark var mı?”

Acı bir kahkaha attı.

“Sanırım değil. Ah, bu tuhaf…”

Uzun bir sessizlik oldu, ama sonunda şöyle dedi:

“Teklifinizi kabul edersem pişman olacağımı hissediyorum. Ama aynı zamanda, reddedersem sonsuza dek pişman olacağımı da biliyorum… sonunda elimde kalan tek şey pişmanlık olacak.”

Cassie başını öne eğdi.

“Yine de, yaptığınız bir şeyden pişman olmak, yapabileceğiniz halde yapmadığınız bir şeyden pişman olmaktan daha iyidir. İnanın bana… Bu tür bir azabı çok iyi biliyorum.”

Aynada hapsolmuş Mordret’in parçası derin bir iç çekti ve sustu.

Bir süre sonra sordu:

“Peki, ne yapmalıyım?”

Cassie aynaya doğru yaklaştı, yüzü neredeyse aynaya yapışmıştı.

“Çok kolay.”

Derin bir nefes aldı.

“Sadece gözlerimin içine bak…”