Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2912

Lanetli savaşçıların hükümdarı, Ölümsüz Hükümdar’ın kendisi, Ölüm Ağacı’nın devasa gövdesine sayısız zincirle bağlanmıştı. Mücadeleleri son derece şiddetliydi; Ruh Yiyici’nin köklerindeki derin karanlıktan daha fazla zincir ortaya çıktıkça zincirler kırılıp parçalanıyordu. Ürkütücü gölge, zaten iğrenç büyüsünü yapıyor, Ölümsüzlerin zihinlerini zehirliyordu. Ancak, efendisinin altı enkarnasyonuyla güçlendirilmiş olsa bile, Çelik Vebası Azarax’ın sınırsız İradesine karşı koyamıyordu.

Görünmez bir şekilde, iradesi devasa ağacın gövdesine çarparak onu kırmayı ve parçalamayı hedefledi. Elbette, çarptığı şey Sunny’nin kendi iradesi oldu ve bu irade, Ruh Yiyici’yi görünmez bir kalkan gibi korudu.

Kabusun Çağrısı tarafından deliliğe sürüklenen, Gölge Tezahürü’nün yardımıyla tüm Ölümsüzleri ve hükümdarlarını kontrol altında tutmaya çalışan ve kadim tiranın İradesine direnen bu varlık, zihinsel acısının sessiz bir feryadını çıkarmaktan kendini alamadı.

‘Biraz daha… kıpırdama!’

Elbette Azarax onun emrine uymayacaktı.

Ölümsüz Hükümdar zincirlerine karşı direndi, dizginsiz bir öfkeyle dişlerini gıcırdattı. Zincirlerin giderek daha fazlası koptu ve biraz hareket etmesine izin verdi.

İlk başta sadece kafatasını hareket ettirebiliyordu. Bunun üzerine Azarax zincirleri ısırdı ve siyah dişleriyle parçaladı. Ardından kafasının arkasını Ruh Yiyici’nin gövdesine çarptı ve tüm ağaç sarsıldı. Devasa gölgenin kabuğunda derin çatlaklar oluştu ve içlerinden özsuyu gibi gri bir sis aktı.

‘Daha fazla dayanamam…’

Azarax, Ölüm Ağacına birkaç kez daha vurdu, ağacın gövdesini çatlatırken aynı zamanda kendi kaskını da parçaladı.

Ardından kollarından birini kurtarmayı başardı. O anda Sunny, zamanının tükendiğini anladı.

‘Saçmalık.’

Bununla birlikte, Ruh Yiyici amacına iyi hizmet etmişti. Ölümsüz Hükümdarı oyalarken aynı zamanda onun ölümsüz savaşçılarını da bağlamıştı.

Sunny, Azarax baltasını çağırmadan hemen önce Ölüm Ağacı’nın gölgesinden kurtuldu. Korkunç silah havada dönerek uçtu ve eline düştü; bir an sonra cam bıçak parladı ve onu bağlayan zincirler paramparça oldu.

Eski tiran yere düştü ve kuma çarparak büyük bir gürültü çıkardı.

İnişi sırasında havaya savrulan kumlar rüzgarla savrulurken, Sunny ve Azarax kendilerini yüz metreden fazla olmayan bir mesafeyle karşı karşıya buldular.

Kadim geçmişin korkunç fatihi, boş göz çukurlarının derinliklerinde kaynayan çılgın, dizginsiz bir öfkeyle Sunny’ye baktı.

Sunny ise ifadesiz bir şekilde kaldı.

Derin bir nefes aldı.

“Sanırım bu süre yeterli olacaktır.”

Ve bunu söyler söylemez — Azarax ona saldırmadan önce — arkasındaki boş alan birdenbire boş olmaktan çıktı.

Bunun yerine, orada görkemli bir siyah tapınak vardı; yükselen sütunları, antik siyah yapıyı destekliyordu.

Neredeyse varoluşun kendisi kadar eski olan, Rüya Tanrısı henüz Unutulmuş Tanrı haline gelmeden önce inşa edilmiş tapınak…

İsimsiz Tapınak.

Bundan kısa bir süre önce, Sunny’nin yedinci enkarnasyonu Azarax’ın arkasındaki Ruh Yiyici’nin gölgesini çağırdı. Ardından gözlerini kapattı ve Ruh Denizi’ne daldı, isimsiz tapınağın replikasının basamaklarından yukarı çıkarak büyük salonuna girdi.

Sunny, kopyayı kullanarak Kalesine bağlandı, ardından onu kendi özüyle doldurdu ve yanına çağırdı, böylece onu Unutulmuş Kıyı’nın sonsuz karanlığından Ariel’in Cehenneminin kalbine getirdi.

O varlık şimdi İsimsiz Tapınak’ın içindeydi ve yeraltı bölümüne doğru aceleyle ilerliyordu; burada, her biri ürpertici derecede kötü niyetli bir aura yayan geniş runik daireler içinde iki eşya bulunuyordu.

Hedefi bu eşyalardan biriydi.

Azarax sonunda ileri atıldı…

Ama Sunny’ye asla ulaşamadı.

Bunun yerine, sanki görünmez bir duvara çarpmış gibiydi. Korkunç büyük balta havada donup kaldı ve kadim tiran sendeledi. Yukarı baktı, boş gözlerinde bir nebze tedirginlik belirdi… ve sonra, devasa bir şey onu kavrayıp yukarı kaldırmış gibi, heybetli figürü havaya yükseldi.

Bu, İsimsiz Tapınağın görünmez Muhafızıydı; onların sonuncusu ve geriye kalan tek varlıktı. Sunny, bu varlığın doğası hakkında, gücünün gerçek sınırları da dahil olmak üzere, hala hiçbir şey bilmiyordu. Ancak bildiği şey, zamanın başlangıcından beri var olduğu ve bir zamanlar tanrıların kendilerine hizmet ettiğiydi.

Sunny’nin İlk Kabusu sırasında, Muhafız, ruhuna kazınmış olan [İlahi İşaret] nedeniyle – yani üzerindeki tanrıların tanıdık kokusunu tanıdığı için – onun İsimsiz Tapınağa girmesine izin verdi.

Dağ Kralı’nın da içeri girmesine izin vermesinin sebebi aynıydı… çünkü binlerce yıl önce Şüphe Solucanı tarafından yozlaştırılan kutsal kralın ruhu – Kuklacının kozası – bir zamanlar İlahi Alevle de aşılanmıştı.

Ancak Azarax, muazzam güce sahip yüce bir varlık olmasına rağmen, tanrılarla hiçbir ilgisi yoktu. Aksine, tanrıları ve onlara ait her şeyi aktif olarak kışkırtmış, kendisini tanrıların tahtına oturmaya onlardan daha layık görmüştü.

Görünmez Muhafız artık Sunny’ye hizmet ediyordu. Dolayısıyla, Sunny Azarax’ı oyalamak için onu kullanmak isteseydi, bunu kesinlikle yapardı.

Azarax’ın sureti gittikçe yükseliyordu, çoktan İsimsiz Tapınağın çatısından daha yükseğe çıkmıştı. Yok edilemez cam zırhı çatlıyor ve ufalanıyor, keskin parçalar düşen yıldızlar gibi yağıyordu.

Şeffaf kaskın derinliklerinde, siyah kafatasında ince bir çatlak belirdi.

Sonra, o yaşlı tiranın boş göz yuvalarında bir şey parladı ve aniden korkunç baltasını savurdu.

Ani bir kasırga rüzgarı esti ve kum fırtınası dağıldı, böylece Nephis ile onların çok yukarısındaki devasa Kabus Kelebekleri sürüsü arasındaki korkunç savaş gözler önüne serildi.

…Gökyüzü alev alev yanıyordu, göz kamaştırıcı beyaz alevlerden oluşan bir cehenneme dönüşmüştü.

Aniden özgürlüğüne kavuşan Azarax yere düştü ve büyük baltasını destek olarak kullanarak tek dizinin üzerine indi.

Hâlâ hareketsiz duran Sunny dudaklarını büzdü.

“Pes etmeyi kesinlikle reddediyorsun, değil mi?”

Azarax ona öfkeyle baktı, öldürme niyeti daha zayıf rakiplerinin canını almaya yetecek kadar güçlüydü ve ayağa kalktı.

Ama bunun pek bir önemi yoktu…

Çünkü o anda, Sunny’nin bir başka sureti, isimsiz tapınağın sütunları arasında elinde bir şey taşıyarak yürüyordu.

Siyah basamaklardan aşağı indi, Sunny’nin yanına durdu ve eşyayı dikkatlice önündeki kuma koydu.

Şimdi Sunny ile Azarax arasında bir şey vardı; Ölümsüz Hükümdarı uzun süre oyalayabilecek, hatta belki de tamamen yok edebilecek bir şey. Sunny’nin kullanmak konusunda çok isteksiz olduğu, ancak şimdi kullanmaktan kendini alamadığı bir şey.

Azarax’la başa çıkmak için aklına gelen belirsiz bir yöntemdi bu.

Eski, özenle yapılmış bir oyuncak evdi. Yeşim Sarayı’ndan aldığı ve Ravenheart gibi kalabalık bir şehirde -ya da sıradan insanların yaşadığı herhangi bir şehirde- bırakmanın çok tehlikeli olduğuna karar vererek İsimsiz Tapınak’ın yeraltı salonuna mühürlediği oyuncak evdi.

Sunny iç çekti.

“Bak bana neler yaptırdın.”

Sunny, Azarax’la nasıl başa çıkacağını uzun zamandır düşünüyordu. Ne yazık ki, kadim tiran hem son derece güçlü hem de ölümsüzdü, bu yüzden Sunny’nin ondan kurtulmasına yardımcı olabilecek pek fazla numara yoktu.

Başlangıçta, Gezgin Başmelek’i Azarax’ın üzerine göndermeyi ummuştu. Sonuçta, Ölümsüz Hükümdar’la başa çıkmak için Ölümsüz bir Ruh’tan daha uygun kim olabilirdi ki?

Ancak Sunny’nin Azarax’la uğraşmak zorunda kalmasının en muhtemel nedeni Gölge Tanrısı’nın lanetiydi; eğer kadim tiran lanete yenik düşüp tamamen Ölümsüzlerden biri haline gelirse, müttefik olmaktan çıkıp korkunç bir tehdide dönüşürdü.

Ancak bu aynı zamanda Başmelek ve Azarax’ın Ariel Cehennemi’nin işgalcilerini yok etme dürtüsünde birleşeceği anlamına da gelir. Eğer Sunny Ölümsüz Ruh’u çağırsaydı, birbirlerine saldırmak yerine birlikte ona saldırırlardı.

Bu da ideal olmayan bir sonuç olurdu. Dolayısıyla… bu, bir sonraki en iyi seçenekti.

Ya da daha doğrusu, bir sonraki en kötü seçenek.

Azarax uzaktan ona doğru atılırken, Sunny karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Sana cehenneme git derdim ama… biliyorsun işte. Zaten buradayız. O yüzden defol git, şerefsiz. İşte karşınızda asıl Kül Tiranı!”

Bunun üzerine Yılanı kaldırdı, tüm iradesini bıçağına aktardı ve onu Oyuncak Ev’in üzerine indirerek ikiye böldü. Aniden tüyleri diken diken oldu ve omurgasından soğuk bir ürperti geçti.

Lanetli Tiran, başka bir lanetli tiranla savaşmak üzere serbest bırakılıyordu…

Bu gerçekten de oldukça ironikti.

Sonrasında neler olacağını görmek istemeyen Sunny, daha önce hiç denemediği bir şey yaptı: Ruhunu zorlayarak İsimsiz Tapınağı içine çekti ve Ruh Denizi’nde bulunan antik Kale’nin kopyasını gerçeğiyle değiştirdi.

Ardından gölgelerin arasına karıştı ve arkasına hiç bakmadan kaçtı.

Uçsuz bucaksız beyaz kum tepelerinden kaybolmadan önce duyduğu son şey, vücudundaki her kemiği titreten ve varlığının her zerresini çığlık attıran, tüyler ürpertici bir sesti.

İçinden bir ses ona geriye bakmamanın çok akıllıca ve ihtiyatlı bir karar olduğunu söyledi.

‘İyi eğlenceler, Azarax.’

Bir sonraki an, Sunny gölgelerin arasından çıkarak Chain Breaker’ın güvertesine adım attı.