Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2924

Uçsuz bucaksız durgun suların üzerinde, sınırsız bir karanlıkla çevrili devasa bir oniks yılan yüzüyordu. Yılanın ağır örtüsü, yalnızca yılanın boynuzları arasında duran ve ifadesiz bir yüzle ileriye bakan bir kadının elinden yayılan parlak beyaz ışıkla kırılıyordu.

Onun saf ışıltısı dalgalanan suya yansıyordu ve sanki sönmekte olan yıldızların yolunda ilerliyorlarmış gibi görünüyordu.

Sunny, Ariel’in Mezarı’nın sessiz, ölü dünyasında yaşayan bir şey bulma umuduyla -ve aynı zamanda korkarak- gölge duyusunu dört bir yana yaymıştı. Ancak, etraflarındaki ışıksız boşlukta hiçbir hareket yoktu. Ne sıcaklık, ne ses… sadece karanlık, sessizlik ve korkunç bir soğuk.

Zaman geçtikçe, endişesi daha da arttı.

‘Bu yakında bizim de başımıza gelecek.’

Büyük Nehir’de sayısız tehlike vardı – ya da en azından vardı. Bunlardan en ölümcül olanlarından biri, uzak geçmişin parçalarını da beraberinde taşıyan, nehrin engin sularında dolaşan zaman fırtınalarıydı. Sunny, bir zamanlar Kader Şeytanı Nether’in yansımasını orada görmüş ve onun felaket dolu öldürme niyetinin soluk yankısından zar zor kurtulmuştu.

Weave’in aşağısındaki sular özellikle zaman fırtınalarıyla doluydu, bu yüzden Sunny yakında bir fırtınayla karşılaşmayı bekliyordu. En azından Kabus’ta böyle olmuştu… Ananke’yi orada kaybetmişlerdi.

Ama ne kadar uzağa yüzse de yaklaşan bir fırtınanın belirtisi yoktu. Büyük Nehir durgun ve sakin kalmıştı.

Zaman fırtınaları, tıpkı sonsuz akıntısı gibi, dinmiş gibiydi.

Oniks yılanının başının üzerinde Nephis iç çekti.

“Şu anda Zincir Kırıcı’ya yakın olmalıyız.”

Sunny yön değiştirdi ve uçsuz bucaksız karanlık suların üzerinde spiral şeklinde daireler çizdi. Çok geçmeden, Ariel’in Türbesi’nin kasvetli sessizliğinde yabancı bir ses duydu…

Uzaktan rüzgarla taşınan hışırtılı yaprak sesleriydi.

Sunny rüzgarı kaynağına kadar takip etti ve çok geçmeden, Zincir Kırıcı’nın gölgesinin karanlık suyun üzerinde durduğunu hissetti. Hasar görmüş gemi, uçsuz bucaksız karanlıkta cansızca yüzüyordu. Ahşap gövdesinde çirkin yanık izleri ve korkunç yaralar vardı. Güverte parçalanmış ve isle kaplıydı, yüzeyinde derin oluklar vardı. Korkuluklar birçok yerden parçalanmış ve kırılmıştı, güçlü kuşatma makineleri kırılmış ve tahrip olmuştu.

Güvertede de birkaç devasa delik açılmıştı ve bu da eski geminin harap olmuş iç kısmını ortaya çıkarıyordu.

Mürettebatı tarafından terk edilmiş bir hayalet gemiye benziyordu.

Sunny durdu ve harap haldeki gemiye bakarken tuhaf bir déjà vu hissi zihnini sardı.

Kabus’ta onu tam olarak böyle bulmuşlardı.

Zincir Kırıcı’nın uzun ve korkunç bir savaşın ardından cehennemin derinliklerinden kaçmış gibi göründüğünü düşündüğünü hatırladı. Yıkımın boyutu, eski gövdesinde bilinmeyen ve korkunç varlıklar tarafından bırakılan izler… bunlar, Sunny’nin o genç ve deneyimsiz halini ürpertmeye yetmişti.

Gerçeğe bu kadar da yakın olduğunu kim bilebilirdi ki?

Sunny, hafifçe kıkırdayarak devasa kafasını suyun üstüne kaldırdı ve Zincir Kırıcı’nın kırık güvertesine yasladı.

“Hadi gidelim.”

Uçan gemi gerçekten de cehennemin derinliklerinden, Ariel’in Cehenneminden kaçmıştı… O derinliklere ulaşmak için verdikleri savaş gerçekten de uzun ve korkunçtu; genç Sunny’nin Antarktika’dan sağ kurtulduktan sonra bile hayal edebileceğinden çok daha korkunçtu.

O korkunç savaşı bizzat Sunny vermişti ve Ariel’in Türbesi’ne giden yolda ardında bir yıkım izi bırakmıştı.

Hayat işte böyle tuhaftı; bir zamanlar böyle bir gücü hayal bile edemezken, şimdi o gücü kullanan kişi kendisiydi.

Ancak en komik olanı, hayal bile edemeyeceği o muazzam ve korkunç gücün… hedeflerine ulaşmak için yetersiz kalmasıydı.

Bu, ne yazık ki yeterli değildi.

Genç Sunny’nin hayal edebileceğinin zirvesi, şu anki halinin kabul edebileceği asgari düzeydeydi.

‘Eskiden çok aptalmışım…’

Öte yandan, muhtemelen hâlâ bir aptaldı. Kim bilebilirdi ki? Belki bir gün gelecekte, daha yaşlı ve daha bilge bir hali bu günü hatırlayacak ve hayal kırıklığıyla başını sallayacaktı.

Eğer hayatta kalıp geleceği görebilirse, elbette.

Nephis, Sunny’nin ikinci suretinin ardından Zincir Kırıcı’nın güvertesine atladı. Oniks Yılan Kabuğu’nu bir kenara bırakan Sunny, bir gölgeye dönüştü ve bu suretin etrafına sarıldı. Birlikte, harap olmuş güvertede ilerleyerek hasarı tespit etmek için etrafa baktılar.

“Daha kötü de olabilirdi.”

Zincir Kırıcı’nın sayısız Büyük canavara karşı havada bir savaşa girdiğini düşünürsek, geminin tek parça halinde kalması zaten bir mucizeydi. Sunny güvertede oluşan geniş, girintili çıkıntılı deliğe baktı ve yüzünü buruşturdu. Parçalanmış bedenlerinden birinin korkunç bir hızla güverteye çarpması sonucu o deliği bizzat kendisinin açtığını belirsizce hatırlıyordu.

Nephis yavaşça başını salladı.

“Evet. Kabus’ta da aynı durumda olduğunu hatırlıyorum. Gemi su almıyor ve runik hatları kırılmış olsa da, yelkenleri tamir ettiğimiz sürece hala yol alabiliyor.”

Kadın, artık cansız olan geminin kıç tarafındaki runik çembere ulaştı ve bir anlığına onu inceledi.

“Sonunda büyüyü onarıp onu tekrar uçuran Cassie oldu. Cassie bu sefer aramızda değil, bu yüzden…”

Yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi.

Sunny başını salladı.

“Geçmişe takılıp kalmışsın Neph. Unutma, artık bir Üstat değilsin. O zamanlar Zincir Kırıcı’yı sadece Cassie tamir edebiliyordu, ama şimdi… sen var olan en güçlü Şekillendiricisin ve ben de var olan tek dokuyucuyum. İkimiz de Yüceyiz, bu yüzden bir şekilde hallederiz.”

Elini onun omzuna koydu.

“Ama Zincir Kırıcı’yı tamir etmeye gerçekten gerek var mı? İkimiz de aynı hızda, hatta daha hızlı seyahat edebiliriz. Ruhlarımızda daha fazla yük taşıyabiliriz ve bizi yok etmek bu gemiyi yok etmekten daha zor.”

Nephis, uçan geminin kırık güvertesine, sonra da kendi eline baktı.

“…Bu doğru.”

Sunny ve Nephis, Büyük Nehir’i bir gemi olmadan da geçebilirlerdi belki, ama yine de bir geminin olması daha rahat olurdu. Elbette Sunny bu rahatlığı kendisi de yaratabilirdi; gölgelerden küçük bir ada oluşturabilir, üzerine karanlık bir köşk inşa edebilir ve hatta siyah çiçeklerden oluşan bir bahçe bile dikebilirdi. Ya da ruhunun karanlık derinliklerinden İsimsiz Tapınağı çağırabilirdi.

Ama Zincir Kırıcı ona ev gibi geliyordu. Sunny, çok uzun zaman önce Zincirli Adalar’da bu gemiyi bulmuş, orada Ateşli Taklitçi ile karşılaşmış ve neredeyse kolunu kaybetmişti. Cassie eski gemiyi tamir etmiş, daha sonra Noctis onu misafir olarak gemiye davet etmişti. Grup uçan gemide tatile çıkmış, daha sonra Sunny ve Nephis Üçüncü Kabus sırasında kabinlerden birinde birlikte yaşamışlardı.

Sunny, bu eski geminin her köşesini biliyordu ve gemi şu an perişan halde olsa bile burada kendini rahat hissediyordu.

Ve ufak bir teselli… Ariel’in Türbesi’nin karanlık derinliklerinde yolculuk ederken ufak bir teselli bile çok işe yarardı.