Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2930

1 saat 20.6 K 0

Verge’nin kenarlarında, harap binalar hâlâ ayakta duruyordu, kadim karanlık boş kapı ve pencerelerinde yuva kurmuştu. Ancak daha uzakta, şehir yerle bir olmuş, taş bir vadiye dönüşmüştü. Bir zamanlar İlk Arayıcı’ya ait olan et yığınları oradaydı – ama artık orada değillerdi.

Verge’de hiçbir şey hareket etmiyordu. Hiçbir şey canlı değildi.

Bunun yerine, şehrin tamamı kemiklerle doluydu. Sayısız kemik, yıkıntıların arasında dağılmış halde yatıyordu. Bazıları bir zamanlar insanlara aitmiş gibi görünüyordu, bazıları ise korkunç derecede deforme olmuş ve bükülmüştü. Bazıları küçük, bazıları ise devasa boyutlardaydı. Bazıları enkazın arasında tek başına sıkışmış halde yatarken, bazıları da devasa yığınlar halinde duruyordu.

Orada devasa, canavarca yaratıkların oyulmuş kabukları da vardı. İğrenç leviathanların iskelet kalıntıları da mevcuttu.

Kemikler şehrinde eksik olan bir şey vardı: Kirlenme.

Kaynağı ortadan kaybolmuştu ve Kirlenme’nin kendisi de yok olmuştu.

“Ne görüyorsunuz?”

Nephis karanlıkta göremiyordu ve alevinin ışığı o kadar uzağa ulaşmıyordu. Yine de hissedebiliyordu; ikinci kez yok etmeye hazırlandığı o korkunç düşmanın yokluğunu.

Sunny iç çekti.

“Gitti. İlk Arayıcı, Kirletilmiş Olan… hepsi gitti.”

O anda, Büyük Nehir’in başına gelen felaketin ne tür bir felaket olduğunu anladığını hissetti. Ne tür durdurulamaz, acımasız bir canavarın böylesine nihai bir yıkıma yol açtığını, ardında yalnızca sessizlik ve ıssızlık bıraktığını kavradı.

Vakit gelmişti.

Gölge Tanrısı ölümü yaratmış olabilir, ama asıl katil zamandı. Sonunda her şeyi yok etti… Zaman Nehri olmasına rağmen Büyük Nehir bile sonunda onun acımasız zulmüne yenik düştü. Sunny bir süre daha sessiz kaldı, sonra başını salladı.

“Hadi gidelim.”

Birlikte Verge’ye girdiler ve eski kemiklerin üzerinden geçerek boş sokaklarını dolaştılar. Ardından, yerle bir olmuş harabelere tırmandılar ve onların üzerinden de yürüdüler. Kemik denizini geçtikten sonra, yıkılmış şehrin diğer ucuna ulaştılar ve karanlık, durgun suyu tekrar gördüler.

Nephis uzun süre ona baktı, sonra bir anlığına gözlerini kapattı.

“Her şey… her şey hayal ettiğimden çok farklı.”

Yavaşça nefes verdi.

“En azından Birinci Arayıcı’nın burada olacağını gerçekten düşünmüştüm.”

Sunny başını salladı.

“Ben de.”

Sonra karanlığa baktı… orada Haliç ve Alçak Hırsız Kuş onu bekliyordu.

“Burada bizim için bir şey yok. Gidelim. Çok uzak olmamalı.”

Kemikler şehrini geride bıraktılar.

Uzun zaman önce, Sunny küçük bir yelkenliyle Büyük Nehir’in son bölümünü geçmişti. O zamanlar birçok korkunç Kabus Yaratığıyla karşılaşmıştı; sonuçta Büyük Nehir’in en korkunç canavarları geçmişin en uzak köşelerinde ve en uzak gelecekte yaşıyordu.

Ama bu dehşet verici şeyler bile ortada yoktu. Bu yüzden Sunny ve Nephis nispeten huzur içinde yolculuk ettiler.

Büyük Nehrin suları, haliç’e yaklaştıkça giderek inceliyordu.

Sonunda…

Büyük Nehir birdenbire kesildi.

Suyun son bulduğu yerde büyük bir şelale bile yoktu, sadece kademeli bir sonlanma vardı. Sığlıklar genişledi ve sonra her yere yayıldı. Durağan suyun yüzeyini sivilceler gibi bölen boş karanlık adacıkları yerine, büyük bir mesafeyle ayrılmış küçük su adacıkları, uçsuz bucaksız boş karanlığın enginliğini kırıyordu.

Ve sonunda Sunny ve Nephis, son gibi görünen sığ bir su birikintisine ulaştılar; en azından oradan hiçbir şey görünmüyordu. Geriye kalan tek şey, uçsuz bucaksız ve karanlık bir enginlikti.

Karanlık bir hiçliğin engin uçurumu…

Ve çok uzaklarda, görülemeyecek kadar uzakta, karanlığın içinde gizlenmiş bir şeyin ipucu.

Suyun üzerinde ince bir gölge tabakası oluşturarak, Sunny en uç noktaya kadar yürüdü ve düşünceli bir ifadeyle aşağıya baktı.

Birkaç dakika durakladıktan sonra, ciddi bir ifadeyle sordu:

“Şimdi ne olacak?”

Nephis cevap vermek yerine elini kaldırıp uzaktaki bir noktayı işaret etti.

“Güneşli, bak.”

Karanlıktan dolayı hiçbir şey göremediği için, onun fark etmediği bir şeyi fark etmiş olması şüpheliydi.

Ancak, tam olarak da öyle oldu. Çünkü Sunny, işaret ettiği yere baktığında ne demek istediğini hemen anladı.

Karanlığın içinde bir ışık vardı.

Uzakta, minik kıvılcımlardan oluşan bir küme yavaşça hareket ediyordu… giderek daha da parlıyorlardı. Sanki onlara doğru geliyorlarmış gibi.

İkisi de hareketsiz bir şekilde, yaklaşan uzak ışıkları izledi.

Çok geçmeden onu gördüler…

Boşluğun üzerinde bir gemi seyrediyordu. Hem uyanık dünyada hem de Düşler Aleminde gemilerin yapılış biçiminden farklı, garip ve arkaik bir silüeti vardı; ancak Nehir Halkı’nın inşa ettiği gemilere oldukça benziyordu. Gövdesi tamamen karmaşık oymalarla kaplıydı ve siyah yelkenleri gümüş ipliklerle güzelce işlenmişti. Kıvılcımlar, geminin direklerinde parlayan fenerlerdi.

Sunny’ye göre bu, ölülerin ruhlarını öbür dünyaya taşımak için yapılmış bir feribot gibi görünüyordu.

“Teyakkuzda kalın.”

Çok geçmeden gemi, üzerinde durdukları su adasına yaklaştı ve üzerinde durarak demir attı.

Sunny ve Nephis birbirlerine baktılar, sonra da güverteye atlamak için yukarı sıçradılar.

İkisi de orada donakaldı.

‘Bu… bu olamaz. Nasıl?’

Sunny’nin nefesi göğsünde düğümlendi.

Çünkü gizemli gemide onları bekleyen biri vardı.

Siyah bir pelerin giymiş, son derece güzel bir genç kadındı. Küçük boyu, parıldayan simsiyah saçları, esmer teni ve delici mavi gözleriyle büyüleyici bir nehir ruhuna benziyordu. Güzel yüzü canlı ve büyüleyiciydi ve gözleri Neph’in alevini yansıtarak parıldıyordu.

Genç kadın birkaç an onları inceledi, sonra derin bir şekilde eğildi.

Sesi parlak ve melodikti.

“Selam sana Dokuyucu, Kaderin Şeytanı… Bilinmeyenin İlk Doğanı.”

Genç kadın doğruldu, onlara baktı ve sonra sıcak bir şekilde gülümsedi.

Onun etkileyici gülümsemesi, dünyayı aydınlatacak kadar parlaktı.

“Ananke, Weaver’ın Çocuklarını selamlıyor.”

Sunny orada öylece donakalmış bir halde duruyordu.

Bu sırada Nephis, sanki büyülenmiş gibi bir adım öne çıktı.

“Ananke… hayatta mısın?”

Genç kadın onlara biraz şaşkınlıkla baktı.

“Öyle görünüyor, değil mi? Canlı görünmüyor muyum hanımefendi? Öyleyim…”

Cümlesini bitiremeden Nephis öne uzandı ve onu sıkıca kucakladı.