Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2933

Cilt 11

Sunny, Ananke ile -gerçek Ananke ile, yani Deli Prens’le hiç tanışmamış ve bu nedenle Sunny ve Nephis ile birlikte seyahat etme fırsatı bulamamış olan Ananke ile- karşılaşmayı kabullenmeden önce, kendini gizemli geminin salon kamarası içinde, çay, şarap ve lezzetli yemeklerle ağırlanırken buldu.

Ananke, kabusta kullandığı aynı büyülü lake kutuyu ve yemek takımını bile kullanmıştı. İlk karşılaşmalarına olan benzerlik çok tuhaftı… Bu durum Sunny’nin, Büyünün hayaletlerini nasıl hayata döndürdüğünün mekaniğini ve geçmişle ilgili her şey hakkındaki bilgisinin Kaderin İplerini çözme yeteneğine dayanıp dayanmadığını düşünmesine neden oldu.

Ancak o an felsefi düşüncelere dalacak halde değildi. Yemeğine dokunmayı bile zar zor hatırlayarak, hem şaşkınlık hem de sevinçle dolu bir şekilde Ananke’ye bakakaldı.

Kendimden geçmiş gibiyim, neredeyse.

Tıpkı Nephis’in dediği gibiydi; Kabus’ta Ananke’lerle fazla vakit geçirmemişlerdi ama yaşlı rahibe Sunny’nin kalbinde özel bir yere sahipti. Onun kaybı, tıpkı Nephis’i etkilediği gibi, Sunny’yi de özellikle derinden etkilemişti.

Dolayısıyla onu tekrar görmek onu mutlulukla doldurdu.

Bu, onun merakını kısa bir süreliğine bastırmaya ve herhangi bir soru sormaktan vazgeçirmeye yetecek kadardı.

Ananke onları saygı, hayranlık ve merak karışımı bir duyguyla izliyordu. Sunny ve Nephis de ondan gözlerini alamıyordu.

Sonunda kıkırdadı.

“Weave’li Ananke… uzun zamandır kimse bana böyle seslenmedi. Sonuçta Weave yüzyıllar önce, binlerce yıl önce yıkıldı… Bu kadim ismi bildiğinize şaşırdım efendim ve hanımefendi.”

Sesi hâlâ sıcak ve canlıydı, ama kısa bir an için hüzünlü bir melankoli izi taşıyordu, sanki uzun zaman önce iyileşmiş derin bir yarayı hatırlıyormuş gibi. Sunny ve Nephis birbirlerine baktılar.

Sonunda sözü Sunny aldı:

“Ben Güneşsiz’im ve burası Nefis. Bizimle konuşurken hitap şekilleri kullanmanıza gerek yok… sonuçta aynı rütbedeyiz.”

Gerçekten de öyleydi. Ananke’nin ruhuna baktığında bunu gün gibi görebiliyordu; orada, yaz güneşi gibi parlayan ışıldayan bir ruh özü vardı. O da artık tıpkı ikisi gibi Yüce Varlık olmuştu.

Ananke birkaç saniye durakladıktan sonra gülümsedi.

“Ah, yapamam. Sonuçta siz Weaver’ın seçilmişisiniz… Lord Sunless, Leydi Nephis.”

İçini çekti.

“Bu nasıl oluyor ki? Sen zaten Kabus Büyüsü daha başlangıç aşamasındayken onun taşıyıcısıydın… hatta koruyucusuydun, ya da en azından koruyucularının soyundan geliyordun. Şimdi tamamen olgunlaştığına göre, Nephis’ten hiçbir farkın olmamalı. Aslında o da bir Dokumacı Çocuğu.”

Ananke, masmavi gözlerinde hafif bir şaşkınlık ifadesiyle ona baktı, sonra hafifçe omuz silkti.

“Bilmem, Lord Güneşsiz. Ariel’in Mezarı’na girdikten sonra dışarıda neler olup bittiği hakkında hiçbir şey bilmiyorduk… Sadece Dokuyucu’nun bize verdiği sözün yerine getirilmesini ve Dokuyucu’nun Çocuklarının herkesi Kıyametten kurtarmasını umabilirdik.”

Weaver’ın vaadi Kabus Büyüsüydü ve bahsettiği Felaket, yayılan Yolsuzluktu… Unutulmuş Tanrı’nın Kabusu.

Ananke birkaç saniye tereddüt etti, sonra çekinerek sordu:

“Peki… nasıl gidiyor efendim ve hanımefendi? Herkesi felaketten kurtarıyor musunuz?”

Onlara karşı çok meraklı olmalıydı. Aslında, Nephis ve Sunny ona efsanevi yaratıklar gibi görünmüş olmalıydı; sonuçta onlar Ariel’in Mezarı’nın dışından gelen insanlardı ve bu mezar Nehir Halkı için efsanevi bir yerdi.

Sunny öksürdü.

“Kuyu…”

Sözlerini bir süre düşündü, sonra omuz silkti.

“Dışarıda Kabus Büyüsü Çağı yaşanıyor. Tüm diyarlar Yolsuzluk tarafından ele geçirildi ve sadece Savaş Diyarı ayakta kaldı. Hayatta kalan birkaç milyar insan var; çoğu sıradan insan, bazıları ise Uyanmış savaşçılar. Bu savaşçılar arasında Nephis ve ben en güçlülerden ikisiyiz… ama gücümüz, gelecek olanlarla başa çıkmak için ne yazık ki yetersiz. İşte bu yüzden Ariel’in Mezarı’na geldik. Daha güçlü olma şansına sahip olmak için.”

Sunny bir an duraksadı.

“Ama Büyük Nehir’i beklediğimiz gibi bulmadık.”

Nephis nihayet konuştu, sesi çekingen bir tondaydı:

“Bizi görünce şaşırmış gibi görünmedin Ananke. Gelip bizi karşılayacağını nereden bildin? Dusk sana rüyanda bir mesaj mı gönderdi?”

Kabus’ta Ananke bir rüya mesajı almıştı; bu sayede Sunny ve Nephis ile yelkenli teknesinde buluşabilmişti. Mesajı gönderenin Nehir Halkı’nın son kahini olan Düşmüş Lütuf’un Alacakaranlığı olduğunu varsaydılar… ama aslında emin değillerdi. Mesajı gönderen Azap da olabilirdi.

Hatta bu, Deli Prens’in kendisi bile olabilirdi.

Azap ve Deli Prens artık yoktu, bu yüzden…

Ananke şaşkınlıkla onlara baktı.

“Düşmüş Zarafetin Alacakaranlığı mı? Hayır… Weave yok edildiğinde çoktan ölmüştü. Alacakaranlık, Kirlenmeye yenik düşen son kahindi, bu yüzden görkemli cenazesi Nehir Halkının sonunu simgelemek içindi. Ama bunun yerine, yeni bir başlangıcın yolunu açtı.”

Kadın, sanki etrafı inceliyormuş gibi, salon kabininde şöyle bir göz gezdirdi.

Kabin geniş ve rahattı, sadece birinin yaşadığı mekanlarda olabilecek şekilde döşenmiş ve dekore edilmişti. Ananke’nin gizemli gemiyi evi haline getirdiği ve yıllarca burada yaşadığı açıktı.

Gülümsedi.

“Hayır… o alçak Kral Kronos’tu bana bir gün geleceğine söz vermişti. Yeter ki yeterince uzun süre dayanayım.”

Ananke uzaklara baktı, gülümsemesi hüzünlü bir hal aldı.

“Bu gemiyi de Cronos inşa etti… Zaman Katili’ni.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra iç çekti.

“Gördüğünüz gibi, kahinler Nehir Halkını yönlendirdi ve korudu. Bu yüzden sonuncusu da düştüğünde, Nehir Halkı yolunu kaybetti. Kaybolmuş halde kalabilirlerdi… ya da yeni bir yol açabilirlerdi. Cronos, Düşmüş Lütuf Alacakaranlığı öldüğünde genç bir adamdı ve bu yüzden kendisinden daha yaşlı ve daha bilge olanlardan daha fazlasını görebiliyordu. Zihni keskin ve esnekti ve Görünümü ona Büyük Nehrin özü üzerinde zaman içinde güçler bahşetmişti. Bu yüzden kurtuluşa giden bir yol tasavvur etti.”

Sunny birkaç kez göz kırptı.

“Cronos mu? Fallen Grace’deki o velet Cronos mu?”

Acaba Sunny’nin peşinden sürekli saçma sorular soran ve her cevap duyduğunda komik bir şekilde şaşkına dönen gençten mi bahsediyordu?

Ananke başını salladı.

“Evet. O velet sonunda Nehir Halkı’nın ilk Yüce doğumlu Kralı Cronos oldu… ancak tartışmalı bir şekilde, velet olmaktan asla vazgeçmedi. Yani bu tanım uyuyor.”

O kıkırdadı.

“Ancak bundan önce, zamanın zulmünden uzak, Büyük Nehir’de yolculuk edebilecek bir gemi inşa etti. Nehir Halkının, sanki Dışarıdan Gelenlermiş gibi akıntılarda seyahat etmelerini sağlayan gemi.”

Gülümseyerek başını salladı.

“Cronos, Büyük Nehir üzerindeki son insan yerleşimlerinden güçlü şampiyonlardan oluşan karma bir ekip topladı. Bunlardan bazıları Düşmüş Lütuf ve kahinler tarafından inşa edilen diğer şehirlerden, bazıları Yılan Kral’ın Ariel’in Mezarı’na getirdiği Dışarıdakilerin soyundan, bazıları ise Nehir Göçebelerinin son kalan kabilelerinden geliyordu.”

Ananke’nin hüzünlü gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Bir süre Timeslayer gemisinde de yelken açtım, mürettebatının bir üyesi olmasam da. Sadece Cronos’un bir Şekillendiriciye ihtiyacı vardı ve bu yüzden beni bulmak için Weave’e geldi.”

Sessizliğe büründü ve gülümsemesi yavaşça kaybolarak yerini karanlık bir ifadeye bıraktı.

“Ama tüm bu süre boyunca, Kirlenme bir veba gibi yayılıyor, kadim geçmişin uzak köşelerinden, Verge’den Büyük Nehir’e doğru ilerliyordu. İlk Arayıcı güçleniyor, Kirlenmişler ise sayıca artıyordu. Nehir Göçebeleri yakında yok edilecekti. İnsan şehirleri de yıkılacaktı. Hatta Weave bile, uzak geleceğin… belki de sizin zamanınızın dehşet verici saldırıları altında yavaş yavaş çöküyordu.”

Ananke iç çekti ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Sonunda, Düşmüş Lütuf’un Kronos’u Üstünlüğe ulaştı ve Kral Kronos oldu. Ariel’in Mezarı’ndaki insanlar iki Yüce’nin, yani onun ve Yılan Kral’ın bayrakları altında toplandılar. Ancak, ikisi müttefik olsalar bile, her konuda aynı fikirde değillerdi. Yılan Kral İlk Arayıcı’yı yok etmek isterken, Kronos… Kronos, İlk Arayıcı yok edilebilseydi, kahinlerin onu çoktan yok etmiş olacağını düşünüyordu.”

Sunny kaşını kaldırdı.

“Peki, planı neydi?”

Ananke kıkırdadı.

“Cronos mu? Neden… ondan daha uzun süre yaşamak istedi.”

Bir an sessiz kaldı, sonra dalgın bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Daeron ve Cronos’un karşılaştığı en büyük engel, Nehir Halkı’nın bir ordu halinde toplanamamasıydı. Şehirleri o zamana kadar çok uzaktaydı ve onları bir araya getirmek sayısız nesil alırdı. Dışarıdakilerin sayısı da azalmıştı ve Alacakaranlık Denizi’nden gelen Yüce Gezginlerin büyük gücü bile Daeron’un Verge’i kuşatmasına yetmiyordu. Ve Zaman Katili Büyük Nehir’de yelken açmak için orada olsa bile, güvertesinde ancak belirli sayıda savaşçı taşıyabilirdi.

Nephis kaşlarını çattı.

“Peki Cronos ne yaptı?”

Ananke onlara şöyle bir baktı ve hafifçe gülümsedi. Bir süre sessiz kaldı, sonra da tarafsız bir ses tonuyla şunları söyledi:

“Başka ne olabilir ki? Büyük Nehrin yolunu kesti.”