Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2939

Ananke cevabını bir süre düşündü, sonra başını salladı.

“O korkunç kuş gerçekten berbat… ama yavruları daha da kötü olabilir.”

Hem Sunny hem de Nephis bunu duyunca şaşırdılar. Tepkilerini fark eden Ananke şöyle açıkladı:

“Hırsız Kuş, Lanetli Bir Dehşettir ve akıl almaz derecede güçlü olup güneşi gökyüzünden çalabilse de… tamamdır. Olduğu gibidir ve daha fazlası olmayı arzu etmez – en azından bana öyle geliyor. Bu, bir Dehşet için oldukça alışılmadık bir durum, ama yine de bu kuş hem eşsiz derecede iğrenç hem de eşsiz, bu yüzden Hırsız Kuş söz konusu olduğunda neyin normal olduğunu kim söyleyebilir ki?”

O kıkırdadı.

“Bildiğimiz kadarıyla, bir Titan’ın zihniyetini çalmış olabilir. Yani, kendi zihninde zaten bir Titan’dır.”

Sunny birkaç kez göz kırptı.

Bu, dışarıda bir yerlerde bir Titan’ın dolaştığı ve kendisini bir Terör yaratığı sandığı anlamına gelir…

Ananke şöyle devam etti:

“Ancak alçak hırsız kuşun yavrusu tamamlanmış değildir. Aksine, yeni doğmuş bir varlıktır; en üstün olarak doğmuş olsa bile, büyüme kapasitesine sahiptir. Ve büyüme yakıt ve katalizörlere ihtiyaç duyar.”

Sunny kaşını kaldırdı.

“Yüce Şeytan mı? Büyük Şeytan değil mi?”

Ananke başını salladı.

“Gerçekten de öyle. Oldukça şaşırtıcı, değil mi?”

Sunny geriye yaslandı, yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

“Biraz.”

Sonradan bakıldığında mantıklıydı; Hırsız Kuş, iğrenç yavrusunun yumurtasını bırakmadan önce Yolsuzluğa yenik düşmüştü, bu yüzden İğrenç Yavru’nun Büyük Şeytan olarak doğması gerekiyordu. Ancak Sunny onu öldürdü… ve ölüm, Gölge Tanrısı’nın dünyayı Yolsuzluktan arındırmak için yarattığı bir silahtı.

Yani, Hırsız Kuş tarafından ruhundan çalınan gölge, Büyük Şeytan değil, Yüce Şeytan’ın gölgesiydi. Sonuçta gölgelerin Yolsuzluğa karşı bağışık olması gerekiyordu… Eurys’in ona söylediği gibi, bu kural her zaman geçerli olmasa bile.

Sunny, kendisi o zamanlar farkında olmasa bile, gölgelere benzemekten birçok kez fayda görmüştü. Nephis hariç, başka herhangi biri, onun öğrendiklerinin ve deneyimlediklerinin bir kısmını bile öğrenip deneyimleseydi, çoktan Yolsuzluğa teslim olmuş olurdu.

Dudaklarını büzdü.

“Peki, tam olarak nereden dolayı bu yavru kuşların Hırsız Kuş’tan daha kötü olduğunu söylüyorsunuz?”

Ananke omuz silkti.

“Şöyle ki, Hırsız Kuş güneşi çalabilirken, onun iğrenç yavrusu hayatın kendisini çalıyor.”

Kadın ürperdi.

“Aslında, Büyük Nehir’i hayattan arındıran Terör değildi. Şeytan’dı. Geçmişin büyük dehşetlerini -geriye kalanlarını- avlayıp öldüren, alçak yaratıktı. Sonra da geleceğin büyük dehşetlerini avlayıp öldürdü. Tek başına Büyük Nehir’in yozlaşmış varlıklarını yok olmaya sürükledi.”

Derin bir iç çekti.

“Cesetlerini suda sürüklenirken bulurdum. Üzerlerinde yara izi, iz yoktu. Sadece ölmüşlerdi, sanki hayatları çalınmış gibiydi. İşte bu, İğrenç Yaratığın gücüdür; canlı varlıkların hayat enerjisini emebilir ve onu içine çekebilir. Bu yüzden, söylemeye gerek yok… Şeytandan da uzak durdum. Elbette, İğrenç Hırsız Kuşun Yavrusundan saklanmak, Hırsız Kuştan saklanmaktan daha zordu, çünkü en azından Hırsız Kuş beni öldürmek için aktif olarak aramıyordu.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Yani insanın yaşam enerjisini emip götürebiliyor mu?”

Bu da pek şaşırtıcı değildi. Sonuçta, Sunny’nin Kötü Hırsız Kuş’un yumurtasına yaklaştığında başına gelen de tam olarak buydu; o lanet şey onun canını emmeye çalışmıştı. Ancak Sunny, en başından beri hiçbir zaman gerçekten canlı olmamıştı; en azından diğer tüm insanlar gibi canlı olmamıştı.

Gölge Yaratığına dönüşümü ancak Üstünlüğe ulaştığında tamamlanmış olsa bile, Unutulmuş Kıyı’da da birçok yönden ona benziyordu. Ruhu karanlık ve ışıksızdı, ruh özü yerine gölge özüyle doluydu; bu yüzden Hırsız Kuş’un yumurtası onu öldürememiş, aksine kendisi tarafından yok edilmişti.

Eğer öyleyse, savaşta Alçak Hırsız Kuşun Yavrusu’na karşı avantajlı olacaktı…

Tabii ki, o lanet şey yeni numaralar öğrenmediyse.

Sunny uzun süre öylece kaldı, sonra yüzünü buruşturdu.

“Şey… bu çok üzücü. Çünkü Ariel’in Mezarı’na gelme sebebimiz buydu. Buraya o alçak hırsız kuşu öldürmek için geldik.”

Ananke onu ve Nephis’i sessizce inceledi, sonra tarafsız bir ses tonuyla şunları söyledi:

“Bu zor olacak, Lord Güneşsiz. Hırsız Kuş yuvasını Haliç’in kalbine kurmuştu… Büyük Nehir artık kuruduğuna göre, onu bulmak kolay. Ancak geçmişte bunu sadece İlk Arayıcı başarmıştı ve Haliç’in kalbine ulaştıktan sonra, orada gömülü sırlar tarafından geri dönülmez bir şekilde yozlaştırılmıştı.”

Sunny birkaç saniye durakladıktan sonra başını salladı.

“Hatalısınız.”

Aşağıya baktı ve ciddi bir ifadeyle şunları söyledi:

“Aletheia, Haliç’in kalbine asla ulaşamadı. Sadece Taş Titan’ın kalbinin dış kenarlarına kadar girebildi… İşte orada, Dehşet Şeytanı tarafından tünelin duvarlarına Boşluğun bilgisi kazınmıştı ve orada kirlenmişti.”

Sunny iç çekti.

“Tünelin ötesinde uçsuz bucaksız bir göl uzanıyor. Ariel, unutabilmek için en korkunç gerçeği suya yazmıştı. Gölün ötesinde bir zaman labirenti var – gerçi Büyük Nehir artık kırılmış olsa da, bu labirent de kırılmış olabilir. Labirentin ötesinde, girmek isteyenlerin ruhlarını yargılayan Haliç’in bekçisi bekliyor… ve nihayet, bekçinin ötesinde Haliç’in kalbi yatıyor. Uzun zaman önce unutulmuş bir İblisin kutsal bir ağacın dalları altında yattığı mezar odası.”

O, neşesiz bir şekilde gülümsedi.

“Hırsız kuş işte oraya yuva yapmış.”

Hem Ananke hem de Nephis ona bakıyorlardı, yüzlerinde şaşkınlık vardı. Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Ananke hayret dolu bir sesle sordu:

“Lord Sunless, tüm bunları nereden biliyorsunuz? Sanki kendi gözlerinizle görmüşsünüz gibi konuşuyorsunuz.”

Sunny bir süre onun gözlerine baktı, sonra yüzünü buruşturup bakışlarını kaçırdı.

“Çünkü yaptım. Bir zamanlar, çok uzun zaman önce… bir Kabusun derinliklerinde… Kirlenmenin kaynağını, zaman labirentini ve suyun altında yatan sessiz bekçiyi geçtim. Unutulmuşluğun mezarına girdim ve dünya tarafından unutuldum; Hırsız Kuş ile karşılaştım ve pençelerine teslim oldum.”

Karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Yani, şimdi buraya kendimi toparlamak için geldim.”