Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2940

Ananke, Sunny’nin onlara anlattıklarını hatırlayabiliyordu. Ancak Nephis, anlattıklarının çoğunu kısa süre sonra unuttu; sonuçta, Sunny’nin kendisini ve grubunu terk edip Haliç’i aramaya gittiğini biliyordu.

Sonunda ikisi de yalnız kaldılar. Ananke, onları dinlenmeye bırakarak Zaman Katili’ni Haliç’e yolculuk için hazırlamaya gitmişti; ancak ne Sunny ne de Nephis uyuma havasında değildi.

Yılan Kral’ın kafatasının içine inşa edilmiş küçük, ıssız limanın etrafında dolaştılar ve Nehir Halkı’nın geride bıraktığı şeyleri incelediler.

Sonunda Sunny sordu:

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz?”

Nephis ona baktı ve garip bir tereddütle kaşlarını çattı.

“Emin değilim… Ananke’nin Hırsız Kuş’a ve onun iğrenç yavrularına karşı mücadelemizde bize yardım etmesi şüphesiz büyük bir avantaj olacaktır. Sonuçta o, oldukça yetenekli bir Yüce Varlık ve biz Lanetli Bir Terörle karşı karşıyayız. Ancak…”

Sanki duygularını ifade edecek doğru kelimeleri bulamıyormuş gibi sessizliğe büründü.

Sunny hafifçe gülümsedi ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Biliyorum. Tuhaf, değil mi? Hem sen hem de ben ölümümüzün kaçınılmaz bir şeymiş gibi kabulleniyoruz. Ancak, onun ikinci kez gözümüzün önünde ölmesini izleme düşüncesi… kabul edilemez geliyor.”

Nephis’in dikkati dağılmış gibiydi ve birkaç dakika sonra ne söylediğini unuttu.

Sunny iç çekti.

“Onun incinmesini istemezsin, değil mi? Onun incinme ihtimaline bile izin vermek istemezsin.”

Nephis yavaşça başını salladı.

“Yeterince acı çekti.”

Bu, güçlerini her kullandığında diri diri yakılmak zorunda kalan bir kadın olan Nephis’ten gelmesi gerçekten de olağanüstüydü.

Sunny acı bir şekilde başını salladı.

“Bu dünyada hiçbir şey yeterli değil.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra sakin bir ses tonuyla ekledi:

“Ama katılıyorum. Ananke hayatta kalmalı; herkesten çok, bu cehennemden sağ salim kurtulmalı. Ve Sandık Tılsımlarını da yanında götürmeli. Hayatını tehlikeye atarak, varoluşun yasalarına meydan okuyup görevini yerine getirmek için Yüce Varlık haline gelerek koruduğu bu insanlar kurtarılmalı. Onların hayatları, doğru bir şekilde tarif edebileceğimden çok daha değerli.”

Bir an duraksadı.

“Onlar bir sembol. Varlıkları kurtuluşun mümkün olduğu anlamına geliyor. Bu yüzden Ananke’yi Alçak Hırsız Kuş’a karşı mücadeleden uzak tutmaktan daha çok istediğim bir şey yok. Ama…”

Yüz ifadesi karardı.

“Ona karşı ne hissettiğimiz önemli değil, o güçsüz bir yaşlı kadın değil. Çocuk da değil. O, Nehir Halkı uygarlığının en büyük savaşçısı ve Yüce Varlık; bu da söyleyeceğimiz hiçbir şeyin fikrini değiştiremeyeceği anlamına geliyor. Hayatlarımızı riske atarken onu geride kalmaya zorlayamayız; bunu ondan istemeye de hakkımız yok.”

Ananke ayrılmadan önce Sunny ona Ariel’in Türbesi’nden tek başına ayrılmayı hiç denemiş olup olmadığını sormuştu. Meğer denemişti, ancak milyonlarca Kabus Kelebeği iç duvarlarında barındığı için büyük piramitten kaçmak imkansızdı. Sadece gedikten kaçanlarla değil, hepsine birden karşı koymak gerekiyordu ki bu da intihardan farksızdı.

Aslında Daeron da ayrılamamıştı. Alacakaranlık Denizi o zamana kadar Rüya Diyarı tarafından çoktan yutulmuştu, bu yüzden ipini çekerek bile diyar sınırını geçemiyordu.

Onun için Ariel’in mezarına girmek her zaman tek yönlü bir yolculuk olmuştu.

Sunny ve Nephis’in Hırsız Kuş ile karşılaşmadan önce Ananke’yi kurtarmanın bir yolunu bulmuş olsalar bile… o zaman ne olacak?

Diyar sınırını geçtikten sonra Ariel’in Mezarı’na geri dönebileceklerinden emin olmak mümkün değildi. Ayrılmaları durumunda Büyük Nehir’de ne kadar zaman geçeceği de belli değildi; Sunny ve Nephis geri dönebilseler bile, o zamana kadar Kötü Hırsız Kuş ve yavruları çoktan gitmiş olabilirlerdi.

En önemlisi, görevlerini tamamlamadan önce Ananke’yi dışarı çıkarırlarsa, onu sadece katliama götürmüş olacaklardı. Sonuçta, Rüyaların Doğuşu artık dünyaya hükmediyordu; Ananke’yi ve Büyük Nehir’in hayatta kalanlarını onun önüne teslim etmek, Sunny ve Nephis’in yapmak istediği bir şey değildi. Bu yüzden, Ananke’nin onlarla birlikte Nehir Ağzı’na gitmesi kaçınılmaz görünüyordu.

Sunny iç çekti.

“Belki de bu en iyisi. Onun için bu, kendi görevinin son sınavı… Alçak Hırsız Kuş, onunla Nehir Halkını Ariel’in Mezarı’ndan çıkarmak arasında duran şey. Bu savaşta kesinlikle alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız var ve o da bu uzun yıllar süren yalnızlığı bir daha asla geri dönmemek üzere geride bırakmalı. Kendi ellerimle özgürlüğümü kazanma fırsatından mahrum bırakılmak istemezdim. Başkası tarafından bana verilmesini istemezdim…”

Önce sustu, sonra hafifçe kıkırdadı.

“Aslında, vazgeçtim. Hiçbir şey kazanmadan, parmağımı bile kıpırdatmadan her şeyin bana bedava verilmesini çok isterdim… Gerçekten bir rüya gibi geliyor! Ama iyi ya da kötü, Ananke ben değilim. Ve yalvarsak bile, bizi Lanetli Bir Terörle tek başımıza savaşmaya terk etmeyecek.”

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra iç çekti.

“Azarax, Kabus Çölü’nü geçmemize yardım etti. Şimdi de Ananke, Hırsız Kuş’la savaşmamıza yardım etmek için burada. Üçümüz onu yenmek için yeterli olmalıyız… en azından iki kişiden daha iyi. Bu umutsuz anda onunla yeniden bir araya gelmek kesinlikle kader gibi geliyor.”

Sunny gülümsedi, sonra uzaklara baktı.

“Evet… üçümüz…”

Bir an durakladıktan sonra şunları ekledi:

“Ancak, haliçteki ilk sınavı tek başınıza aşmanız gerekecek.”

Nephis kaşlarını çattı.

“Ne demek istiyorsun?”

Sunny sadece omuz silkti.

“İkinci ve Üçüncü Arayıcıların doğmasını istemeyiz, değil mi? Yozlaşmaya karşı bağışıklığı olan tek kişi sensin, Nephis. Sanki bu yerin tamamı sadece senin fethetmen için tasarlanmış gibi. Bu yüzden Ananke’nin muskalarından birini ödünç alıp hem onu hem de beni içine koyman gerekecek. Sonra göle ulaştıktan sonra bizi dışarı çıkarman gerekecek.”

Nephis bir süre onu sessizce inceledikten sonra başını salladı.

“Öyleyse, yapacağım.”

…Çok geçmeden, Zaman Katili’nin güvertesinde, uçsuz bucaksız ve boş karanlığın içinde uçuyorlardı. Ananke gemiyi yönlendirirken, Sunny ve Nephis kendilerini savaşa hazırlıyorlardı.

Ancak zaman zaman karanlığa doğru kasvetli bir ifadeyle bakardı.

Bu nedenle, onu ilk gören o oldu…

Orada, önlerinde çok uzakta, pürüzlü siyah taştan yapılmış dev bir küre, boşluktan yavaşça kendini gösterdi. Dünyanın ortasında, ölü, atmayan kalbi gibi yükseliyordu.

Etrafları sessizlikle çevriliydi, yine de Sunny taş kürenin onu çağırdığını hissetti.

Nihayet haliç’in kalbine varmışlardı.