Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2948

Üçü de yüzen cesetlerin arasında yürürken, ağır ve ezici bir endişe duygusu onları sarmıştı. Sonunda berrak sulara ulaştılar ve ufukta görünen belirsiz karanlık noktasına doğru ilerlemeye devam ettiler.

Sunny’nin Teselli Günahı ile yüzleştiği ve Kabus’ta Deli Prens olmaktan kurtulduğu yer burasıydı… Elbette, bu çatışmayı artık kendisinden başka kimse hatırlamıyordu. İçsel mücadelesinin bir yansıması bile zamanın sularında kalmamıştı; hepsi yok olmuş, varoluştan silinmişti. Hiç var olmamış gibiydi.

Yürürlerken Sunny, Dilekler Kuyusu’na yaptığı yolculuğun son bölümünü hatırladı.

İleride, karanlıkta, kendisinin gelecekteki versiyonuyla karşılaşmıştı. Yani, şimdiki benliğiyle -ya da daha doğrusu, Haliç’in kendine özgü doğası tarafından varoluşa çağrılan, şimdiki benliğinin bir Kabus hayaletiyle- karşılaşmıştı.

Sunny hafifçe gülümsedi.

Genç haliyle konuşmak ve o konuşmanın diğer tarafını deneyimlemek eğlenceli olurdu. Ama kısmet değildi… sonuçta o konuşma Kabus’ta gerçekleşmişti, oysa o şimdi Ariel’in gerçek Mezarı’ndaydı.

Genç ve ahmak haline ne demişti acaba?

Dokumacının Maskesini çağırmış ve dünyanın en dürüst insanı olduğunu iddia ederken sıradan bir Aziz olduğunu yalan söylemişti. Sonra maskeyi bir kenara atmış ve genç benliğine ne hayatta ne de insan olduğunu… sadece Büyü tarafından çağrılan kayıp bir gölgenin hayaleti olduğunu söylemişti. Bu doğruydu, çünkü Sunny Yüce Varlık olmak için Godgrave’de kendini öldürmüştü, bu yüzden artık gerçek bir Gölge Yaratığıydı – ölü bir adamın gölgesinden doğan bir varlık.

Kaybolmaya gelince… bunun açıklamaya ihtiyacı yoktu.

Sonunda Sunny, genç halinin bundan sonra olacaklara hazır olmadığını söyleyerek geri dönmesini istedi. Bu içten bir yalvarıştı… sonuçta, kaderini kaybettikten sonra yaşadığı yalnızlık ve umutsuzluk yılları onu neredeyse uçurumun kenarına getirmişti. O günlerin acısı ve ıstırabı bazen hâlâ peşini bırakmıyordu.

Ama genç benliğine geri dönmesini söylerken bile, o genç aptalın asla dinlemeyeceğini biliyordu. Aslında, Sunny’nin kabus hayaleti büyük olasılıkla genç halinin geri dönmesini gerçekten istemiyordu; sonuçta Sunny, bugün olduğu adam olmak için neleri feda ettiğini ve nelere katlandığını biliyordu.

Sonuç olarak, genç benliğini acele etmeye teşvik etmişti, çünkü Kabus o zamana kadar sona eriyordu. Nephis zaten Verge’deydi, İlk Arayıcı’yı alevleriyle yakıyordu, çekirdeğini yok etmeye çok az kalmıştı… Sunny bunu biliyordu çünkü gençken Kabus’un sonunu zaten deneyimlemişti. Ve böylece, genç benliği ilerlemeye devam etti. O lanet olası aptal…

Sunny’nin gülümsemesi biraz daha genişledi.

‘Ve şimdi geri döndüm.’

Karanlık dağ çoktan önlerinde belirmişti.

Hatırladığı gibiydi her şey; ıssız ve tenha, iki zirveyle taçlandırılmış. Biri kırık, diğeri mızrak gibi keskin. Dağın eteğinde dikey bir yarık vardı ve bu yarık derinlere doğru uzanıyordu. Sunny dağın gölgesinde durdu ve arkadaşlarına baktı.

Konuşmadan önce birkaç saniye sessiz kaldı:

“Daha ileri gitmeyeceğiz.”

Nephis ve Ananke şaşkınlıkla ona baktılar.

“Nedenmiş?”

Sunny dağa baktı, sonra iç çekti.

“Burası bir mezar. Kutsal bir yer. Orada yatanın huzurunu şiddetli bir savaşla bozmak istemiyorum.”

Oblivion çoktan ölmüştü ve Sunny duygusallığa kapılan biri değildi. Ama Ariel’in kız kardeşi için huzurlu bir mezar inşa ederken gösterdiği samimiyeti ve üzüntüyü hissetmişti… Weaver da hissetmişti. Dünyanın kendisi de isimsiz iblisin kaybına yas tutuyor gibiydi. Hem hayatı hem de ölümü herkes tarafından unutulmuştu, bu yüzden bu mezar, Oblivion’dan geriye kalan tek izdi.

Sunny o duyguyu biliyordu. Onun da anne babası ölmüştü ve mezarları bile olmamıştı. Ölümlerinin tek hatırası, oğullarının ıssız bir ağaca kazıdığı iki çizgiydi…

O ağaç şimdi İsimsiz Tapınağın avlusunda büyüyordu. Sunny, bir savaş sırasında bir alçağın onu yanlışlıkla yok etmesi durumunda nasıl hissedeceğini biliyordu, bu yüzden mezar odasında Lanetli Bir Terörle yüzleşmek konusunda isteksizdi.

Ananke’ye şöyle bir baktı.

“Ayrıca, sanırım sadece ruhları İlahi Alevle yananlar dağa girebilir. Eğer haklıysam, Ananke bizimle içeriye giremeyecek.”

Sunny arkasını dönüp dağa doğru şunları ekledi:

“O alçak hırsız kuşu buraya çekeceğiz. O yüzden savaşa hazırlanın.”

Hazırlıklar uzun sürmedi.

Öncelikle Sunny, Fener’den Gölge Diyarı’nın kadim gölgelerini çağırdı ve onları tezahür ettirerek gölün geniş bir alanını kalın bir katı madde tabakasıyla kapladı. Su üzerinde yürüyebiliyor olsalar da, böylesine değişken bir yüzeyde üstün bir düşmana karşı savaşmak en iyi fikir değildi.

İkisi de alçak hırsız kuşla havada, yani yuvasında, çatışmaya girmek istemiyordu. Elbette, savaşa büyük olasılıkla gökyüzünde başlayacaklardı, ancak dezavantajlarını en aza indirmek istiyorlarsa, Terörü mümkün olan en kısa sürede yere indirmeleri ve savaşa yerde devam etmeleri gerekiyordu.

Sunny, Yeşim Pelerini’ni tezahür ettirerek kendini aşılmaz bir siyah zırhla kapladı. Varlığı, kalan altı gölgenin tamamıyla güçlendirilmişti ve Lanetin yedi halkasının tamamı, ruhuna bağlı zırhının [Yeraltı Silahı] özelliğiyle güçlendirilmiş bir zincir halinde birbirine bağlanmıştı. Ruha bağlı bir Hafıza ile gölgeye bağlı bir Hafızanın bu kusursuz birleşimi gerçekten korkutucu bir şeydi, ancak Sunny, yaklaşan savaşta güçlerinin bile yetersiz kalacağından içten içe şüpheleniyordu.

Yılan kolundan aşağı kayarak korkunç bir siyah odaçi olarak kendini gösterdi. Aynı anda, Aziz ve Katil karanlıktan yükselerek arkasındaki yerlerini aldılar; biri solunda, diğeri sağında duruyordu.

Ardından karanlık çöktü ve Gölge Lejyonu’nun sonsuz safları Haliç Gölü’nün yüzeyine doğru ilerleyerek ıssız dağın önünde saf tuttular.

…Sunny’ye kıyasla, Nephis ve Ananke’nin hazırlıkları o kadar görkemli değildi. Nephis sadece kutsamayı çağırdı ve yavaşça nefes verdi, zihnini savaşa hazırlamak için gözlerini kapattı. Ananke ise pelerinini bir kenara bırakıp yerine hafif bir zırh çağırdı; zırh, parlak siyah balina derisinden yapılmış, sedef kabuk parçaları ve masmavi ipliklerle süslenmiş gibi görünüyordu.

Elinde, yüce ruh özünden yapılmış gümüş bir zıpkın belirdi.

Ve tüm bunlar boyunca Sunny’nin aklından tek bir düşünce geçmeden edemedi…

‘Bunu gerçekten yapıyoruz.’

Kabus Çölü’nü aşıp Büyük Nehrin durgun karanlığında yolculuk ettikten sonra bile, Lanetli Bir Terörle -daha önce karşılaştıklarından çok daha güçlü ve özellikle de korkunç bir tanrıyla- savaşmak üzere olduklarına hala inanamıyordu.

Sunny içinden kıkırdadı.

‘Vay canına, şuna bakın. Gerçekten korkuyorum.’

Sunny eskiden hemen hemen her şeyden korkardı; sonuçta bu korkunç dünyada çoğu şey dehşet vericiydi. Ama yavaş yavaş korkma yeteneğini kaybetti, sanki doğduğunda kendisine verilen korku kotası çok erken tükenmişti. Ancak Alçak Hırsız Kuş… Korkunun hâlâ sık sık yanında olduğu zamanlarda onunla karşılaşmıştı ve pençelerinin ruhunu delmesinin anısı bir yara izi bırakmıştı. Bu yara izi şimdi kendini gösteriyor, onu bir kez daha Lanetli bir yaratık karşısında çaresiz kalan genç bir Efendi gibi hissettiriyordu. Ama Alçak Hırsız Kuş’la yüzleşmenin soğuk korkusundan daha güçlü olan farklı bir duygu vardı.

Sunny, kaderini yeniden kazanmaya ve değer verdiği insanlar tarafından hatırlanmaya bu kadar yakın olduğuna inanamıyordu.

Yıllardır özlediği ve hayalini kurduğu şey artık çok yakındı. Sanki ona uzanıp dokunabilir, hatta tadını alabilirdi.

‘Kaybettiklerimi geri almak anlamına geldiği sürece, yüz tane Lanetli Dehşeti öldürmeye hazırım gibi hissediyorum.’

Sunny yavaşça nefes verdi, zihnini gereksiz tüm düşüncelerden arındırdı.

Ardından gelen sessizlikte Ananke ihtiyatlı bir şekilde sordu:

“Bu arada, Lord Güneşsiz… sorabilir miyim… Lanetli Terörü ininden tam olarak nasıl çıkaracağız?”

Ona yan gözle baktı ve gülümsedi.

“Çok kolay.”

Bunun üzerine elini kaldırdı ve küçük bir gümüş çan çağırdı.

Berrak çınlama sesi Haliç Gölü’nün tamamını kaplarken, Sunny derin bir nefes aldı ve olabildiğince yüksek sesle bağırdı – ve bir Yüce olarak, oldukça yüksek sesle bağırabilirdi:

“Hey! Çık dışarı, karşıma çık, iğrenç kuş! Tiksinç pislik! Dejenere olmuş tavuk! Yoksa o korkunç suratını burada göstermekten mi korkuyorsun, ha?! Gel de yakala beni, sefil tavuk!”

Nephis ve Ananke ona tuhaf ifadelerle baktılar.

İnançsızlıklarına rağmen, cevabın gelmesi için uzun süre beklemelerine gerek kalmadı.

Bu yanıt, hiçbirinin beklediği gibi olmasa bile.