Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2949
Gümüş Çan’ın berrak sesi sustu ve Haliç Gölü bir kez daha ölüm sessizliğine gömüldü; hiçbir yanıt gelmedi. Alçak Hırsız Kuş’un ürkütücü figürü, dağın tabanını ayıran dikey çatlaktan kaçamadı ve tüyler ürten çığlığı da duyulmadı. Birkaç uzun, gergin saniye boyunca hiçbir şey olmadı…
Sunny daha fazla küfür savurmaya hazırlanırken, Ananke aniden elini kaldırıp dudaklarına dokundu ve şaşkınlıkla başını aşağıya eğdi.
Orada, ince parmaklarının üzerinde, bir damla kan güneş ışığında parıldıyordu.
Bir an sonra burnundan bir kan akıntısı geldi ve sendeledi.
Aynı anda, Neph’in teninin altında yumuşak, beyaz bir ışıltı belirdi.
Ve Sunny…
‘Ne oluyor be?”
Sunny, muazzam ruh özü havuzunun korkunç bir hızla boşaldığını hissetti.
Tam o sırada arkasından genç bir sesin yankılandığını duydu:
“Aşağılık mı? Aşağılık…”
Döndü ve kılıcını hazır hale getirdi.
Her şeye hazırlıklı olmasına rağmen, Sunny gördükleri karşısında yine de sarsıldı – en azından bir anlığına.
Orada, onun arkasında, genç bir adam gölün yüzeyinde duruyordu. Kuzgun siyahı saçları dağınık ve karmakarışıktı, teni ise simsiyahdı. Gözleri iki değerli oniks parçası gibi parıldıyordu ve dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.
Muhteşem yüzü kuş gibi bir güzelliğe sahipti, ama aslında… Sunny’ye oldukça benziyordu. Hatta genç adam neredeyse tıpatıp aynıydı.
Sunny bakışlarını çevirip o tuhaf gencin ruhuna baktığında, gördüğü tek şey uçsuz bucaksız bir karanlık deniziydi. Ancak bu, Yolsuzluğun iğrenç karanlığı değildi… tanıdık, sakin bir gölgenin derinliğiydi.
Ve o karanlığın içinde, dört Gölge Çekirdeği, karanlık güneşler gibi gizlenmişti.
Ancak bunlar, Sunny’nin Gölgeleri’nde yanan parçalanmış karanlık közlerden farklıydı; aksine, tıpkı onunkiler gibi kusursuz yuvarlak kürelere benziyorlardı.
Ve tıpkı kendisininkiler gibi, bu Gölge Çekirdekleri de Yüceydi.
Üstelik, o anda gencin ruhuna Sunny’den çaldığı gölge özünden oluşan bir sel akıyordu…
Sunny’nin gözleri biraz kısıldı.
‘O iğrenç yavrular!’
O lanet şey onların can damarlarını çalıyordu; kelimenin tam anlamıyla Nephis ve Ananke’nin canını emerken, Sunny’nin de gölge özünü çalıyordu.
Hırsız Kuş ortalarda görünmüyordu, ama onun şeytani yavrusu çoktan buradaydı ve yeni oyuncaklar bulmuş bir çocuk gibi gülümsüyordu.
Sunny, Yüce Şeytan’a saldırmak için hamle yaptı, ancak Nephis daha hızlıydı. Kutsama’yı kuzgun saçlı gence doğrultarak, parlak beyaz bir alev seli saldı. Ancak tam bunu yapmadan önce, Kötücül Varlık bakışlarını ona çevirdi ve göz attı.
Yüz hatları değişti, tuhaf bir şekilde androjen bir hal aldı. Saçları uzadı, boyu uzadı, vücudu dolgunlaştı. Bir an sonra… o mu?… gençliğinin en güzel çağındaki genç bir kadına benziyordu; zarif yüz hatları Nephis’e şaşırtıcı derecede benziyordu.
Alçak yaratığın gülümsemesi daha da genişledi.
“Aşağılık!”
Bir saniye sonra, alevlerin kükremesiyle yutuldu.
Ama artık orada değildi. Bunun yerine, gölgelerin arasından geçerek yaklaşık yüz metre uzakta durmuş, Nephis’e merakla bakıyordu.
Ardından, Sunny tepki veremeden, Kötücül Yaratık başını tıpkı bir kuş gibi yana eğdi…
Ve elini kaldırıp onlara doğru işaret etti. Sunny’nin kalbinde kötü bir his uyandı.
‘Saçmalık.’
Ananke’ye doğru atılarak onu yakaladı ve ikisini de gölgelerin içine çekti.
Bir an sonra, etraftaki her şey korkunç siyah alevlerden oluşan yok edici bir okyanusla kaplandı.
Siyah alevler, havayı bile yakacak kadar yüksek sıcaklıkta yanarak, yıkıcı bir içe doğru patlamaya benzer bir olaya neden oldu. Sunny’nin Haliç Gölü’nü örtmek için kullandığı karanlık gölgeler kütlesi çatladı, çatlaklardan köpüren sular yükseldi ve kasırga rüzgarı karanlık yangının üzerinden uğultuyla esti.
Ama en kötüsü de…
Sunny’nin kulağına fısıldayan ses buydu.
Kendi sesi.
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok oldu…]
Fısıltılar kulakları sağır eden bir koroya dönüştü.
‘Kahretsin!’
Kara alev patlaması Gölge Lejyonu’nun tam ortasında gerçekleşti ve sayısız gölgeyi anında yuttu. Ancak sadece yenilgiye uğramadılar… tamamen yok edildiler.
En azından Sunny onların yok edildiğini umuyordu. Alternatif çok, çok daha kötüydü.
‘O iğrenç şey!’
İğrenç Yaratığın sahip olduğu güçleri -en azından bir ölçüde- anlaması sadece bir anını aldı. Çünkü bu güçler, genç Şeytanın Hırsız Kuş’tan miras aldığı kötü özelliklere ek olarak, kendi güçlerinin çarpık bir yansımasıydı. Sunny, İğrenç Yaratığın temel gücünü zaten biliyordu: başkalarının yaşam gücünü çalarak onları öldürme ve aynı zamanda kendini güçlendirme yeteneği. Ancak şimdi bu korkunç şey bir Gölge Yaratığı olduğu için Sunny’yi de etkileyebiliyor ve onun gölge özünü çalabiliyordu. Yüce Şeytanın ikinci gücü ise Gölge Adımı’na oldukça benziyordu.
Üçüncü gücüne gelince… üçüncü gücü hem Ruh Yılanının [Şekilsiz] Yeteneğine hem de Sunny’nin Gölge Dansı ustalığının bir yönüne benziyordu. Kötücül Yaratık diğer varlıkları gölgeleyebiliyor ve onların güçlerini kendi gücü gibi kullanabiliyordu; bu da onu karşı karşıya gelmesi korkutucu bir düşman haline getiriyordu çünkü sizin kadar güçlüydü, ya da en azından aynı şeyleri yapabiliyordu.
Az önce, yıkıcı bir etkiye sahip kara ateş fırtınası çağırmak için Neph’in [Ruh Alevi]’ni kopyaladı.
Bu lanet şey bundan sonra neyi çalacaktı acaba?
Sunny cevabı almak için uzun süre beklemek zorunda kalmadı.
Ananke ile birlikte gölgelerden kaçtığı anda, öfkeli ve acı dolu bir çığlık duydu. Kötücül Yaratık yerinde zıplıyor, Neph’in alevini çağırdığı elini havada sallıyordu. Yüzünde öfkeli ve titrek bir ifade vardı, simsiyah gözleri yaşlarla doluydu.
Görünüşe göre o lanet şey de Neph’in kusurunu ödünç almıştı… ve bu hissten hiç hoşlanmamıştı.
Ancak bir an sonra, Şeytan’ın gözyaşlı gözleri yaramazlık ve kötülükle parladı ve acı çığlıkları kahkahaya dönüştü.
Alçak yaratık bulunduğu yerden kayboldu ve bir an sonra boğucu alevler denizinin ortasında, yanmış ve harap olmuş Kurt’un cesedinin yakınında yeniden ortaya çıktı.
Kurt hırlayarak pençesiyle o vahşi yaratığa saldırmaya çalıştı, ancak yaratık nedense her zamankinden daha güçsüz görünüyordu; bunun sebebi muhtemelen o iğrenç yaratığın onun özünü de çalıyor olmasıydı.
Şeytani yaratığa saldırmadan önce, Nephis’e benzeyen figür bir karanlık selinde kayboldu ve göz açıp kapayıncaya kadar, ışıksız gölgeler girdabından devasa bir kara kurt ileri atıldı.
Dev siyah kurt şeklini alan İğrenç Yavru, dişlerini kurdun boynuna sapladı ve onu vahşice yere çekerek boğazını parçaladı.
Sunny alevlerin arasından hızla ilerlerken, bir kez daha Kullanışlı Bilekliğin fısıltısını duydu:
[Gölgeniz yok edildi.]
‘Kahretsin!’
Kurt’u öldürdükten sonra, Alçak Yaratık Sunny’nin karşısına geçti ve tekrar onun şeklini aldı. Sonra gülümsedi.
Şeytanın dudaklarında neşeli bir gülümseme belirirken… Gölgesinde bir şeyler kıpırdandı. Bir şey kıpırdandı, sonra şişti. Ardından, Sunny’nin en kötü beklentileri gerçek oldu.
Kurt’un kutsal gölgesi, iğrenç yaratığın gölgesinden yükseldi. Kara alevler tarafından yok edilen diğer gölgeler -binlercesi- de onun gölgesinden yükselerek, sessiz bir ordu gibi Şeytan’ı çevreledi. O iğrenç yavru… Sunny’nin askerlerini çalmıştı.
Kötücül Yaratığın neşeli, şeytani kahkahaları tarafından kovalanan Sunny, kendi gölgelerini -en azından bir zamanlar kendisine ait olan gölgeleri- kesmek için kılıcını kaldırdı.
Onların sel gibi akını yolunu kesti ve Sunny ilk kez, görünüşte sonsuz bir ölü savaşçı ordusunun sessiz, ürpertici kötülüğüyle karşı karşıya kalmanın nasıl bir his olduğunu öğrendi.
Gölgeler acıdan korkmaz, yorulmaz ve tereddüt etmezdi. Doğal olarak ölümden de korkmazlardı; tüm bunlar onları karşı karşıya gelinmesi korkutucu bir düşman haline getiriyordu.
Sunny, Ebedi Şehir’de ve Ariel’in Cehennemi’nde bu konuda biraz eğitim almış olmasına rağmen, yine de rahatsızlıktan dişlerini sıkmaktan kendini alamadı.
‘Bunlar… bunlar benim, seni hain küçük hırsız!’
Bir obsidyen yaban arısını öldürdü, devasa bir Godgrave canavarının kafatasını parçaladı, bir kara kırkayakın kabuğunu çizmesiyle ezdi…
İşte o zaman Kabus Kelebeklerinin kanatları çalınan güneşlerin ışığını kararttı ve Kurt tüm ilkel öfkesiyle üzerine çullandı.
‘Kahretsin!’
Alçak yaratık çoktan uzaklaşmış, gölgelerin arasından geçerek Sunny’ye hâlâ sadık olan gölgelerin arasına karışmıştı. Bir sonraki an, Sunny’nin kulakları fısıltıların kakofonisiyle doldu:
[Gölgeniz yok edildi.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Bir renk tonu kazandınız.]
[Gölgeniz yok edildi.]
[Sizin gölgeniz…]
‘Bu da neyin nesi?!’
Kötücül Yaratık bir gölgeyi öldürdüğünde, onu Sunny’den çaldı. Sunny çalınan bir gölgeyi alt ettiğinde ise onu geri aldı; sanki ikisi arasında korkunç bir halat çekme oyunu oynanıyordu…
Ve nedense, o lanet şey kazanıyordu. Bu zamana kadar, Gölge Lejyonu’nun büyük bir kısmı zaten Kötücül Yaratık tarafından ele geçirilmişti ve emrindeki gölge sayısı arttıkça, Sunny ve arkadaşları kendilerini daha fazla baskı altında buluyorlardı.
Sunny hırladı.
“Sen… iğrenç… sefil!”
