Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2963

Binlerce yıldır ilahi alevlerle yıkanmaya dayanmış olan Abanoz Kulesi’nin kapıları, menteşelerinden şiddetle sökülüp uçarak gür bir gürültüyle yere düştü. İçeriye beyaz sis bulutları doldu ve Cassie sendeleyerek uzaklaştı.

Yere diz çökmüş, tarifsiz bir acıyla kıvranan Mordret, başını kaldırdı. Devasa kapının bir kanadı taş zemine çarparak siyah parçacıklar bulutu içinde ona doğru hızla geliyordu. Dişlerini sıkarak elini kaldırdı ve devasa obsidyen levha ona ulaşmadan önce sayısız parçaya ayrıldı.

Dudaklarından bastırılmış bir inilti çıktı. Mordret… tanrı olma girişiminde başarısız olmuştu. Tanrılaşması başarılı olmuş gibi görünüyordu, ancak son anda beklenmedik bir değişken her şeyin yerle bir olmasına neden oldu.

Yolsuzluk.

Yozlaşma bir şekilde yeni oluşan Kutsal özüne sızmış, ona zarar vermiş ve onu tanrılığın yüce doruklarından aşağı düşürmüştü. Ve şimdi, onu içten içe tüketiyordu.

Mordret henüz bir ucube haline gelmemişti, ama sonu kaçınılmazdı. Zehirli karanlık çoktan ruhunun özüne işlemişti ve varlığı, Ariel’in Mezarı’ndaki eski halinden hiçbir farkı olmayan, kırık ve akıl hastası bir canavar olan bir Kabus Yaratığı’na, Ruh Hırsızı’na, kutsal olmayan bir dönüşüm geçiriyordu.

Mordret, tanrılaşmasını beslemek için ruh çekirdeklerini parçaladığı için, geriye sadece bir tanesi kalmıştı. Bu da, daha önce birçok kez yaptığı gibi, onu ruhunun derinliklerinden söküp atamayacağı ve böylece kendini yozlaşmadan kurtaramayacağı anlamına geliyordu.

Kendini köşeye sıkıştırmıştı ve bu sefer… kaçış yolu yoktu.

Eğer tüm varlığını saran dayanılmaz azap olmasaydı, Mordret gülerdi. Ve eğer zihnini yabancı ve ürkütücü bir şeye dönüştüren temel dönüşümü bastırmanın korkunç baskısı olmasaydı, öfke ve hiddetle ulurdu.

Çok yakındı… çok yaklaşmıştı…

Tanrı olmanın sonsuz ufkunu, sadece birkaç saniyeliğine de olsa, deneyimlemişti. Ama şimdi her şey bitmişti.

Bu sondu.

Tarifsiz bir acılıkla dolu olan Mordret, Abanoz Kulesi’nin çatlak zeminine ve büyük salonuna yavaşça akan beyaz sise baktı.

Orada, kırık kapının uçsuz bucaksız yarığında dönen sis perdesinin içinde…

Yerden çok yukarıda iki altın ışık parladı ve tarif edilemez bir dehşet yaydı. Cassie onları göremiyordu ama hissediyordu… Dünyaya inen ve onu doyumsuz bir açlıkla boğan boğucu bir varlık. Sonra, hışırtılı bir kumaş sesi duyuldu ve sisin içinden insan figürü çıktı, elleri arkasında kavuşmuştu. Eşiği geçip yürüyen Asterion durdu, harap olmuş büyük salona baktı ve sonra Mordret ile göz göze geldi.

Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Bir an için her şey durmuş gibiydi… Mordret yerde diz çökmüş, gözlerinde umutsuzlukla Asterion’a bakıyordu. Cassie ise hâlâ duvara yaslanmış, ne olacağını bilmeden sersemlemişti.

Sislerin arasından daha fazla figür belirdi, hükümdarlarını takip ediyorlardı; Açlık Diyarı ordusu hiçliğin denizini aşmış ve Abanoz Kulesi’ne ulaşmıştı, onu fethetmeye hazırdı…

Son savaşı sona erdirmek için.

Cassie derin bir nefes aldı, sonunda her şeyi görebiliyordu.

Yıkıma uğramış salon, Asterion’un uzun boylu heykeli, yerde diz çökmüş Mordret’in kanlı yüzü…

Sonra, sanki büyü bozulmuş gibiydi ve her şey yeniden hareket etmeye başladı. İnsanlar Abanoz Kulesi’ne akın etti, hırpalanmış Azizler, sarsılmış Uyanmış askerlere önderlik ediyordu. Asterion bir adım öne çıktı.

Mordret, ayna gibi gözlerinde acı ve nefretle yanarak ona baktı, sonra dişlerini sıktı…

Ve ortadan kayboldu.

İz bırakmadan ortadan kayboldu, ardında sadece sığ bir kan birikintisi bıraktı.

Cassie donakaldı.

‘O… o…’

Kaçtı.

Asterion kan lekelerini bir an inceledi, sonra Cassie’ye baktı.

…O sırada zaten koşmaya başlamıştı.

Çok fazla şey çok hızlı bir şekilde oluyordu ve bunların kapsamı ve sonuçları, zihninin anında kavrayabileceğinden çok daha büyüktü. Dünyanın kaderi kelimenin tam anlamıyla Abanoz Kulesi’nin kanlı taşları üzerinde belirleniyordu ve Cassie henüz bu kaderin ne olduğunu çözemiyordu. Tüm olası seçenekleri değerlendiremiyor, en iyilerini belirleyemiyor ve bir eylem planı oluşturamıyordu.

Ama o tek bir şeyden emindi: Mordret tanrılaşmayı denemiş ve başarısız olmuştu, şimdi ise gitmişti. Bu yüzden artık onunla Rüya Yaratıkları arasında hiçbir engel kalmamıştı.

Daha doğrusu, artık aralarında hiçbir engel kalmamıştı ve bu da onu savunmasız bırakmıştı. Dahası, Rain hâlâ Abanoz Kulesi’nin en üst katındaydı ve Nephis’in Cassie’ye emanet ettiği Hollow kadını da oradaydı.

Savaş kaybedilmişti ve anlamsız bir sonla bitmiş gibi görünüyordu. Bu yüzden Cassie’nin yapabileceği tek şey kaçmaya çalışmaktı; en azından o an aklına gelen tek şey buydu.

Abanoz Kulesi’nin tepesinde, portal kemeri kullanılmayı bekliyordu. Rün çemberini hızla onarmak imkansız değildi… elbette, bu onları Rüyaların Doğuşuna ait olan Fildişi Adası’na götürecekti. Ancak rün çemberi değiştirilebilirdi.

Nether, atölyesini Fildişi Adası’na rastgele bağlamamıştı. Sadece, Arzu Şeytanı’nın kendisi tarafından yaratılmış, Umut Krallığı’nda zaten var olan bir kemer ağı kullanmıştı. Bu kemerlerin çoğu uzun zaman önce yok edilmişti, ancak birkaçı hâlâ varlığını sürdürüyor ve uykuda bir halde korunmuştu.

Cassie runik çemberi başarıyla yeniden yazabilseydi, kaçış imkansız değildi. Sadece… çok, çok düşük bir ihtimaldi.

Sahip olduğu tek avantaj, Rüya Yaratıklarının dikkatini ona yöneltmek yerine büyük olasılıkla Mordret’in peşine düşecek olmasıydı.

En azından o öyle düşünüyordu. Ancak Asterion onun beklentilerini karşılamadı.

Mordret’i öldürmeye odaklanmak yerine, altın rengi gözlerinin ürpertici bakışlarını onun uzaklaşan sırtına yöneltti.

Cassie, Ebony Kulesi’nin ikinci katına çıkan merdivenleri hızla tırmanırken, adam da yavaş adımlarla onu takip etti; dudaklarındaki hafif gülümseme hâlâ duruyordu.

‘Daha hızlı, daha hızlı…’

İkinci kata ulaştı; orada büyük bir mangalda ilahi alevler yanıyordu ve o da bir an bile duraksamadan merdivenleri tırmanmaya devam etti.

…Elbette, sonunda yeterince hızlı değildi.