Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2966

1 saat 20.6 K 0

Cor’u unutan Cassie’nin yüzü solgunlaştı ve geri çekilerek hançerini kendisiyle Rüya Yaratığı arasına tuttu…

Sanki bir hançer ona yardımcı olacakmış gibi. Asterion’un askerleri arkasından atölyeye girdiler ve merdivenlerin sonunda toplandılar. Ancak, onun zihinsel emrini takip ederek hepsi geride kaldılar ve ona ve Cassie’ye konuşmaları için alan bıraktılar.

‘Şimdi… ne olacak?’

Zihninde bir sürü düşünce birbirine karışıyordu. Cassie, Abanoz Kulesi’nin dördüncü katına çıkan merdivenlere doğru tereddütlü bir adım daha attı, dudaklarındaki kanı yaladı ve kısık bir sesle sordu:

“Dışarıda bir yerlerde muhatap olmanız gereken koca bir Yüce Varlık var. Ve siz yine de sıradan bir Aziz’i takip ediyorsunuz… Elbette gurur duyuyorum, gerçekten de duyuyorum, ama bu onura neye borçluyum?”

Asterion biraz yıpranmış görünüyordu, kıyafetleri paramparça ve yırtıktı. Yüzü de her zamankinden daha solgundu; hiçliği aşmak ve içinde yaşayan varlıklarla savaşmak, onun için bile kolay bir iş olmamış gibiydi.

Ama genel olarak, gayet iyi görünüyordu.

Cassie’yi bir anda yok etmek gayet normaldi, en azından.

Derin bir nefes alan Asterion etrafına bakındı ve omuz silkti.

“Nasıl anlatayım? Mordret’i daha önce sayısız kez yendim ve ne yaparsa yapsın onu tekrar yenebilirim. O bilinen bir değişken. Ancak İlahi Yönleri kullanan diğer iki kişi bir gizem. Şey, bir şey yapabileceklerinden şüpheliyim – ama bu noktada, belirsizliğe olan tahammülüm oldukça azaldı. Ve sen, genç bayan… Düşmüşlerin Şarkısı… onların neyin peşinde olduklarını öğrenmenin anahtarını elinde tutuyorsun.”

Gülümsedi.

“Benim de senin hakkında kötü bir hissim var. Aslında bir süredir vardı. Beni böyle hissettirmek için çok şey gerekiyor, biliyor musun? Bu yüzden başarılarınla gurur duymalısın, genç bayan.”

Cassie temkinli bir şekilde bir adım daha geri attı.

“Nerede olduklarını bilmiyorum. Ben…”

Asterion rahat bir tonda sözünü kesti:

“Kendi anılarını sildiğini biliyorum. Ama eminim ki o ürkütücü kafanda birkaç ipucu kalmıştır. Ve onları bulmaya niyetliyim, gerekirse kafanı kırıp iyice incelemek zorunda kalsam bile.”

Bir an onu inceledi ve sonra şunları ekledi:

“Ayrıca, bir hata yaptın. Mordret’e Yüce dedin… ama o artık sadece Büyük Bir Canavar, değil mi?”

Cassie titredi.

Asterion’un, güçlerinin zihnine sızıp onu ele geçirmesi için ona sadece zaman tanımak amacıyla bu sohbeti yaptığını biliyordu. Ama başka ne yapabilirdi ki? Kaçmaya çalışsa, onu yakalardı. Hiçbir şeyin araya girmesine izin vermeden güzel bir sohbet edebilmek için bacaklarını kırar veya tendonlarını keserdi.

Yani, şöyle dedi:

“Sen yaptın, değil mi? Bir şey yaptın… onun zihnine bir şey ektin. Bu yüzden tanrılaşması başarısız oldu ve yozlaşmaya yenik düştü.”

Asterion güldü.

“Ben mi? Aman Tanrım, bana çok fazla itibar ediyorsunuz.”

Başını salladı.

“Onun başarısızlığıyla hiçbir ilgim yoktu; zaten önceden belirlenmişti. Hiçbir şansı yoktu. Ah, gençliğin kibri… çocuk, önce tüm sırlarını öğrenmeden Tanrılaşmaya kalkışmamalıydı.”

Cassie kaşlarını çattı.

“Ne demek istiyorsun?”

Asterion omuz silkti.

“Genç bayan, sence tanrılaşma nedir?”

Bir an onu inceledi ve ardından samimi bir tonda şöyle açıkladı:

“Tanrılığa yükselme süreci, tanrısallığa ulaşma sürecidir. Daha doğrusu, Ruh olma sürecidir. Peki Ruhlar nedir? Onları –tüm tanrıları– ölümlülerden ayıran nedir?”

Konuşmasına devam etmeden önce kısa bir süre durakladı:

“Karşılaştırmanın kapsamını sınırlandırırsanız anlamak daha kolay olabilir. Ruhları Egemenlerden ayıran nedir? Aşkın bir varlığın ruhu, ölümlü bedeninin sınırlarının ötesine genişler. Yüce bir varlığın ruhu, kaynak elementinden beslenir ve bir Alanı kapsayacak şekilde büyür. Öte yandan bir Ruh… bir Ruh, kaynak elementinin bir tezahürüdür. Ruhları tüm bir alemi kapsayan, onu yöneten yasalarla kaynaşan varlıklardır. Öte yandan, ilahi bir varlık – gerçek bir tanrı – özü tüm varoluşu kapsayan, onu yöneten evrensel yasalara dokunmuş olan kişidir.”

Asterion, Cassie’ye baktı ve gülümsedi.

“Buradaki sorunu görüyor musun, genç bayan?”

Başını salladı.

“Mordret doğal tanrılaşmayı başaramadı çünkü bu, Savaş Diyarı’nın çocukları, eğer denemeye cesaret ederseniz hepinizi bekleyen kaderdir. Çünkü kendi diyarınız varlığınızı reddediyor… bu yüzden, burada, Rüya Diyarı’nda denemekten başka seçeneğiniz kalmıyor. Peki, ruhunu Yolsuzluk Diyarı’nın yasalarıyla birleştirmeye çalışan birine ne olacağını düşünüyorsunuz?”

Asterion alaycı bir şekilde güldü.

“O, tanrı olmaya hazır değildi. Bu lanetli diyarın kökleri arasında gizlenmiş karanlığa bile dayanmaya hazır değildi. Bu yüzden, ne kadar övgü almak istesem de, tüm suç onun. Kaçınılmaz olsa bile, başarısızlık da tamamen ona ait.”

Cassie bir adım daha geri attı, neredeyse merdivenlere ulaşmıştı ki çenesini hafifçe yukarı kaldırdı.

“Sen de aynısını yapmayı mı planlıyorsun? O zaman Mordret gibi sonun gelmez mi?”

Asterion güldü.

“Sizin aksinize, ben Rüya Diyarı’nda doğdum. Bu dünyaya aittim. Karanlığını zaten gördüm ve diğer tarafa yara almadan çıktım… Sonuçta ben bir Rüya Varlığıyım. Hepinizin çok korktuğu Kabus benim beşiğimdi.”

Cassie’nin arkasına baktı, bir an duraksadı ve sonra iç çekti.

“Şimdi, genç bayan, kafanızın içinde ne saklı olduğunu görme zamanı. Ah… ve size bir söz vermiştim, değil mi? İkinci gözünüzü de alacağıma söz vermiştim. Sanırım önce o sözümü yerine getireceğim. İnsanlığın hükümdarının yalancı olması yakışık almaz, değil mi?”

Aziz Cor’un çukur gözlü bedenine bakan askerler silahlarını daha sıkı kavradılar. Asterion, kendisine en yakın durana kayıtsız bir bakış attı ve ardından sakin bir sesle konuştu.

“Onu zapt edin.”

Bir zamanlar Seçim Şeytanı’na ait olan atölyede yankılanan bu emir, Cassie’nin irkilmesine neden oldu.

‘Hasta herif…’

Asterion onu kendi elleriyle durdurabilirdi, ancak bunun yerine bir Uyanmış askeri öne göndermeyi tercih etti. Bu, şüphesiz zihnini zayıflatmayı amaçlayan psikolojik bir saldırıydı; sonuçta asker emre karşı gelemezdi ve Cassie’nin kendini savunmaktan başka seçeneği yoktu.

Masum bir insanı daha öldürmek onu derinden etkileyecek ve zihinsel savunmasını, az da olsa, sarsacaktı.

Kaçınılmaz olana kendini hazırladı…

Ama onun şaşkınlığına, uyanmış asker hiç kıpırdamadı.

Asterion şaşırmış gibiydi, adama ilgiyle bakmak için döndü.

Asker konuşmaya başlayınca Cassie onu nihayet tanıdı.

Sanki büyük bir baskı altındaymış gibi titreyen adam —Yutra— Asterion’un meraklı altın gözlerine baktı, inatla kaşlarını çattı ve ardından titrek bir sesle şunları söyledi:

“H… h… hayır.”

Bacakları titredi ve yanındaki iki asker -bir erkek ve bir kadın- onu yakalayıp desteklemeseydi düşecekti.

Üçü de sessiz bir meydan okuma içinde birleşerek Rüya Yaratıkları’yla yüzleşiyor.

Asterion, Yutra’yı dikkatle inceledi, sonra gülümsedi.

“Meraklı.”

Bu sırada Cassie, istemsizce kısa ve umutsuz bir kahkaha attı.

Son bir adım daha geri attı, merdivenlere ulaştı ve alaycı bir tonla şöyle dedi:

“Görünüşe göre senin gücün bile mutlak değil, Rüyaların Oğlu.”

Asterion’un vebasına yenik düşenler ve düşmeyenler vardı; sayıları çok azdı. Ancak Cassie, vebaya yenik düştükten sonra Asterion’un emrine karşı gelen birine hiç şahit olmamıştı.

Böyle bir başarının imkansız olmadığı anlaşılıyordu. Ve… bir yerlerde umut vardı.

Cassie’nin onu bulmaya vakti yoktu. Asterion, Yutra’nın titreyen bedenini bir süre daha inceledikten sonra arkasını dönüp koridorun karşısına doğru ilerledi.

“Güç… güce tanık olmak ister misin, Düşmüşlerin Şarkısı?”

Yıkımın Uyanışı’nın hareketsiz bedenine ulaştığında, bir an durakladı ve aşağıya baktı.

Asterion, içi boş azizi gözlemledikten sonra sessizce sordu:

“Bana pek bir faydan olmayacak, değil mi?”

Ardından sakin bir ses tonuyla şunları söyledi:

“Öyleyse öl.”

Ve onun emrini duyan Yıkımın İzleri’nin boş kabuğu, kırık bir oyuncak bebek gibi buruştu. Boş gözlerinden hayat çekildi ve hareketsiz bir şekilde yere yığıldı.

Birinci Kuşağın hayatta kalan birkaç şampiyonundan biri olan Aziz Cor ölmüştü.

Asterion korkutucu bakışlarını tekrar Cassie’ye çevirdi ve gülümsedi.

“Bu güçtür.”

Bir adım ileri attı.

“Gösterimden memnun kaldınız mı?”

Cassie tüm vücuduyla titredi, bir an donakaldı, sonra arkasını dönüp koşmaya başladı.

Asterion’un kıkırdaması, onu dehşet verici bir fısıltı gibi yakaladı.

“Nereye gidiyorsun, Düşmüşlerin Şarkısı? Kaçacak hiçbir yer yok.”

Cassie bunu biliyordu… bunun anlamsız olduğunu biliyordu.

Ama yine de kaçma girişiminden kendini alıkoyamadı.

İçini hayvani bir panik kapladı ve aklından geçen tek şey o korkunç adamdan uzaklaşmaktı.

O da koştu, koştu, koştu…