Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2990
2990 Cherry on Top
Cassie, bakışlarını Açlık Diyarı’na diktiği anda, boş göz yuvasına korkunç bir acı saplandı.
İnsanlığın büyük ordusu çoktan onun Etkisinin ağına yakalanmıştı; Uyanmışlar, Üstatlar, Azizler… hatta Yüce hükümdarları bile. Hepsi onun gücüyle damgalanmıştı ve kurtuluş umudu yoktu.
Ve bu yüzden…
Cassie dünyaya milyonlarca gözle bakıyordu.
Rüzgarın sayısız yüzünü okşadığını hissetti.
Bir sürü ses duydu ve bir sürü koku aldı.
Ama her şeyin ötesinde…
O, uçsuz bucaksız bir anılar galaksisi hissetti. Zincirli Adalar’da, savaşmak için buraya gelen ölümlü erkek ve kadınların zihinlerinde saklı koca bir evren vardı.
Hedefi bu anılardı.
Cassie, Asterion’un kölelerinin anılarına uzandı ve tıpkı Yutra ve karantina tesisindeki diğer hastalara yaptığı gibi, çok daha büyük bir ölçekte, zihinlerinde Asterion’u veya adının geçtiği anıları silmeye başladı.
Açlık Diyarı’nın büyük ordusu onun gücünün özünü temsil ediyordu ve askerlerin ona bu kadar yakın olması sayesinde ona ulaşabiliyordu. Bir askerin duyularını paylaşıyordu ve ardından askerin algıladığı herkesi işaretliyordu; daha sonra, o kişilerin algıladığı herkesi de işaretliyordu.
Bir anda, tüm ordu korkunç bir hızla onun Aspect’inin ağına dolandı. Cassie üzerindeki baskı muazzamdı, ancak Yüce zihninin kaldırabileceği sınırların çok ötesindeydi.
Birkaç kilit kişinin anılarına odaklanırken, aynı zamanda diğer herkesin anılarına da saldırdı. Deli Prens Asterion’a karşı yeterince uzun süre dayanabildiği sürece, onları tüm sinsi büyülerden arındıracaktı.
Ama bu tek başına yeterli değildi.
Onu dünyanın her yerindeki tüm insanların zihninden silmesi gerekiyordu ve Rüya Aleminin engin genişliğindeki sayısız insana ve gerçek sınırın ötesindeki uyanık dünyaya ulaşmak, onun için bile kolay bir iş değildi.
Bu kısmen mümkündü çünkü Cassie, Asterion’un duyularını paylaşıyordu ve Asterion, tıpkı Sunny’nin gölgeleriyle bağlantılı olması gibi, tüm köleleriyle bağlantılıydı. Cassie, bu bağlantıyı takip ederek, nerede veya ne kadar uzakta olurlarsa olsunlar, köleleştirilmiş insanlara ulaşabildiğini fark etti, ancak bu yavaş ve verimsiz bir süreçti.
Sonuçta, ona erişebilmek için Asterion’un korkunç zihinsel savunmalarıyla mücadele etmek zorunda kaldı.
Yani, başka bir şeye daha ihtiyacı vardı… daha fazlasına. İradesinin Zincirli Adalar’dan çok uzak yerlere yayılmasına yardımcı olacak, onun bir aracı görevi görecek birine ihtiyacı vardı. Bu kişilerden biri de Effie’ydi; o şu anda insanlığın en büyük nüfus merkezlerinden biri olan ve Doğu’daki çoğu Kale Şehri ile de bağlantılı olan Bastion’u geri almak için savaşıyordu.
Effie’nin yardımıyla Cassie’nin güçleri Bastion’u hayaletimsi bir dalga gibi sardı. Ama daha fazlasına ihtiyacı vardı…
Jet ve Kai’ye ihtiyacı vardı.
‘Neredeler?’
Cassie, dünyayı onların bakış açısından deneyimlemek isteyerek, daha önce üzerlerinde bıraktığı izleri yeniden aktif hale getirdi.
Yeşim Sarayı’nda mahkumlarla dolu bir zindan yoktu, bu yüzden Jet ve Kai, Ravenheart’ı ele geçirmek için azimle çalışan küçük bir ordu kuramadılar. Ancak, her şeye rağmen, durumları Effie’ninkinden çok daha iyiydi.
Bunun sebebi birlikte olmaları ve ikisinin de açlıktan ölümün eşiğine gelmemiş olmalarıydı. Kai’nin dili yoktu ama elleri hâlâ yerindeydi; Jet ise gücünün zirvesindeydi.
Yanlarında ayrıca güçlü bir Yüce Şeytan da vardı…
Böylece Yeşim Sarayı’nın giriş kapısına yaptıkları yolculuk sorunsuz geçmişti.
Ta ki Geçit’in bulunduğu büyük salona ulaşana kadar.
Jet orada yavaşladı, yüzünde huzursuz bir ifade belirdi. Fiend olduğu yerde donakaldı ve gerildi; Kai ise durumu en son fark eden oldu, yorgun gözlerinde kasvetli bir parıltıyla kaşlarını çattı.
Önlerinde, büyük salona açılan kapı yarı açık duruyordu ve içeriye parlak bir ışık doluyordu.
Havada dondurucu, bunaltıcı bir soğukluk hissediliyordu.
Fiend çelik ellerinden birini kaldırdı ve rahatsız bir şekilde ona baktı. Siyah metalin yüzeyinde ince bir buz tabakası oluşmuş, sıcaklığını emmişti. Gözlerindeki cehennem alevleri sönmeye başlamıştı.
Jet ve Kai birbirlerine baktılar, sonra dikkatlice ilerlediler.
Kapıya doğru yavaşça yaklaşırlarken, buz gibi bir rüzgar üzerlerine esti ve Kai titredi. Birkaç dakika sonra derin bir ses onlara ulaştı…
Sanki Gateway Hall’da devasa bir şey nefes alıyordu.
Ravenheart’ın batısındaki donmuş çorak topraklardan yeni dönmüş olan Jet, buz mavisi gözlerinde hafif bir tedirginlikle ileriye baktı.
Sonunda kapıya ulaştılar ve içeriye baktılar.
Ve sonra Jet istemsizce bir adım geri attı.
“Ölü tanrılar adına yemin ederim… bu deli adam ne yaptı?”
Sesi neredeyse duyulmayacak kadar kısık bir fısıltıydı. Orada, önlerinde, devasa pencerelerden süzülen parlak ışıkla aydınlanan geniş bir salon vardı. Geçidin önündeki taş zeminde bir şey yatıyordu…
Üzerine siyah kareler oyulmuş yeşim taşından bir levhaydı ve siyah alanın ortasında tek bir beyaz figür duruyordu.
Bu Ariel’in oyunuydu. Sadece…
Kalan rakamlardan ikincisi eksikti.
Bunun yerine, devasa, ışıl ışıl beyaz bir ejderha Geçit’in etrafına kıvrılmış, başı yerde duruyordu. Sanki…
Uyuyordu — ve yine de Jet, o muhteşem, iğrenç canavara bir bakış attıktan sonra daha önce hiç hissetmediği bir dehşete kapıldı.
Rüya Diyarı’nın büyük ve korkunç varlıklarına doğrudan bakmaması gerektiğini bilen Jet, bakışlarını ondan ayırıp Kai’ye, gözlerinde tuhaf bir endişe ve dehşet karışımıyla baktı.
Elbette yaratığın ne olduğunu biliyordu… Ariel’in Oyununda mühürlü kalmış iki beyaz figürden biriydi.
O ejderha lanetli bir şeytandı; kadim geçmişin düşmüş bir tanrısıydı.
Jet zorla gülümsemeye çalıştı.
“Sunny senin hakkında haklı mıydı? Lanet olsun Kai… nereye gidersen git neden hep bir ejderha var?”
Ona kasvetli gözlerle baktı, cevap veremedi.
Jet iç çekti, sonra başını salladı.
“Bakın, yeteneklerimize çok güveniyorum. Ama Lanetli bir Şeytanı yenemeyiz. Pullarına bile zarar veremeyiz. Yani…”
Tereddüt etti.
“Rüya Yaratığı’nın bu şeyi savaşa neden götürmediğini anlamıyorum bile, mademki onu büyülemeyi başarmıştı. Gerçi… belki de onu o kadar iyi kontrol edemiyordur. Ama muhtemelen insanlığı yuttuktan sonra bu ejderhayı yemek istiyor. Bu… onun tatlısı, diye düşünüyorum.”
Jet, Kai’ye başka bir şey söylemek istedi ama o anda ikisi de donup kaldı. Çünkü Cassie’nin sesi kafalarında yankılanıyordu.
Jet içinden küfretti.
“Senden haber almak güzel, Cassie… ama Yeşim Sarayı’nı ele geçirmek sorun yaratabilir.”
İkisi de sessiz kaldı, birbirlerine kasvetli ifadelerle baktılar.
Cassie’nin onlardan istediği şey hayati önem taşıyordu; Asterion’u yenmek için alabilecekleri en iyi şanstı ve muhtemelen bir daha asla alamayacakları bir şanstı. Asterion’dan kurtulamamanın her şeyin sonu anlamına geldiğini düşünürsek, riskler olabilecek en yüksek seviyedeydi.
Ancak gerçeklerle yüzleşilince her şey altüst oldu.
Ne Jet ne de Kai, lanetli bir varlıkla savaşacak kadar güçlü değildi ve kendi Yüce Şeytanlarıyla bile, iğrenç ejderhayı yenme şansları o kadar azdı ki, sıfır sayılabilirdi. Jet böyle düşünüyordu…
Ancak o fikrini dile getiremeden Kai çoktan arkasını dönüp Geçit Salonu’nun kapısından içeri girmişti.
Silüeti bulanıklaştı ve bir an sonra, gece gökyüzünün renginde pullara sahip muhteşem bir ejderha, geniş salonun taş zeminine adım attı. Derinliklerinde uyuyan kadim yaratıktan gözle görülür şekilde daha küçüktü, ancak yine de devasa olup Jet’i büyüklüğüyle gölgede bırakıyordu.
Kara ejderha ağzını açtı…
Ve kulakları sağır eden, meydan okuyan, gürleyen bir kükreme çıkardılar.
“Ne yapıyorsun?! Lanet olsun!”
Jet, açılan kapının kanadının arkasında saklanarak sise dönüştü.
Parlak ışıklarla aydınlatılmış salonun derinliklerinde, Lanetli Şeytan kocaman gözlerinden birini araladı ve canavarca göz bebeklerinin derinliklerinde yanan ürkütücü, yabancı bir delilikle rahatsızlığın kaynağına baktı.
Acımasız soğuk aniden on iki kat daha bunaltıcı hale geldi, öyle ki Jet bile hayalet formuna rağmen bunu hissetti. Kai sakince ejderhaya baktı… Sonra kanatlarını açtı ve havaya yükseldi.
Zarif figürü, Geçit Salonu’nun devasa yuvarlak penceresini paramparça ederek, kristal parçacıklarından oluşan bir fırtına eşliğinde karlı gökyüzüne yükseldi.
Bir an sonra, kar fırtınası ve tarifsiz bir dehşetle çevrili Beyaz Ejderha kovalamacaya başladı.
Ve bundan bir an sonra, Jet ve Fiend, ölümcül soğuktan titreyerek Yeşim Sarayı’nın büyük salonunda yalnız kaldılar.
